听了汪修远的话, 房新仁和丽娘眼睛一亮，又有了精神。

    对，他们要想办法联系上老大！以后找机会, 看看能不能等特赦, 或者是主子有恩典的时候, 把房启华接回来。

    不能让华哥儿就这么在宫里呆一辈子！

    “你以后不能叫我们叔叔婶子, 要叫爹娘, 免得被人发现。”

    房新仁叮嘱汪修远道。

    “你现在是华哥儿的身份，我们叫你华哥儿, 千万别露馅了。”

    汪修远也不傻，连忙点头。

    房新仁又嘱咐了小儿子, 至少在这件事情平息之前, 他们都必须提高警惕, 不能露出马脚来。

    现在的当务之急，是找个地方先安顿下来。

    房新仁一身鞭伤疼得厉害，得找大夫医治, 万一拖出毛病可不行。

    想到了汪大人在江南的产业被官府没收了, 什么都没剩下……房新仁的心就像割肉一样疼。

    他这几年倒是积攒了一些银钱, 可是之前抄家那么乱, 他们一家被带走, 银钱也被那些莽夫抢走了一些，如今只剩下不到五十两。

    更何况，他身上都是鞭伤，租房、吃药养病、吃饭生活, 处处都要钱开支。

    五十两能干什么？

    房新仁本来是打算让二娃顶替小公子，自己带着其他人去江南。有汪大人的后手，他也能把汪修远抚养长大。

    结果二娃跑了, 老大又被去势，江南也去不成，原本的好日子彻底没了，现在他们能去哪儿？

    “他爹，不能不管华哥儿啊——”

    丽娘紧紧地抓着房新仁的手，生怕他放弃房启华。

    “我知道，我知道。”

    最后，房新仁在城南租了一个小院里的两间房，

    虽然房新仁想租个独院，可租金贵，手头上的银子要省着点儿花，合租会便宜很多。

    有了落脚的地方，房新仁心里的气松下来，人一下子就倒了，开始发烧说胡话，把汪修远和房启明这两个孩子吓坏了。

    丽娘哪怕再伤心，这时候也只能咬着牙坚持。

    她找了大夫给的房新仁看病，总算是把人抢救了回来。

    汪修远从来没吃过苦，房启明也被娇养着长大，两人生活从天上落地下，那些看着就没有食欲的稀粥和窝头，他们根本吃不下。

    “娘，我要吃肉！”房启明嚷嚷着。

    丽娘如何不心疼孩子？可是条件不允许。

    “等爹病好了，娘给你买肉肉吃——”丽娘连哄带骗地，好说歹说才让房启明消停下来。

    汪修远比房启明大几个月，汪家出事，又在狱里走了一遭，变懂事了很多。哪怕窝头和杂粮粥都难以咽下，他还是没有像房启明那样闹腾。

    房新仁这回吃了大亏，在床上躺了很久。

    幸好现在天气凉快，虽然伤口恢复慢，但不会感染，不过这些鞭伤也让他吃够了苦头，足足躺了一个月。

    眼看着手里的钱越来越少，这么坐吃山空可是不行，丽娘开始接绣活养家。

    她本来就是绣娘出身，绣活水平相当不错。起初丽娘绣手帕香囊拿去店里，老板看中之后，又让她做大样。

    靠着精湛的绣工，在房新仁养伤的这段时间里，丽娘把家撑了起来。

    只不过院里住的人身份复杂，在丢了一次绣活还赔钱后，他们搬到了一个独家小院，比之前安全多了。

    房新仁伤好后，依旧找了账房的营生。

    当然，没有在汪家当账房收入多，但是还有丽娘做绣活挣钱，也算是在京城留下来了。

    绣娘的一双手金贵，要好好养护，不然手皮子老了勾了丝，以后就不能做精致的绣工，也没那么赚钱了。

    所以，家里雇了一个中年妇人当短工，不包吃住，只是做饭洗衣服。

    一家人在南区开始了新生活。

    汪修远在汪府已经启蒙，只是现在家里就这个条件，两人赚的银钱只够一家子的吃穿用度，他想读书还真不行。

    没书读，他和房启明每天只能跟周围的小孩玩。

    别说，在有限的条件下，穷人家的孩子们自己动脑筋，玩了许多花样。

    汪修远和房启明在汪家长大，哪里见过这些，很快他们就玩上瘾，跟大家打成一片。

    晚上等孩子们睡了之后，丽娘把银子锁好，和房新仁说悄悄话。

    “他爹，等存了些银子，我们就去找华哥儿吧！”丽娘心里始终惦记着房启华。

    “我打听了，去势后得养一百天，现在他还指不定在哪儿养着。”房新仁眉头紧锁。

    “不过暂时我们还不能找他。你别忘了，他如今的身份是犯官之子，我们的钱还不够往里填的。”

    “要找，也只能等华哥儿进宫当差，他心里这个坎儿迈过去后，咱们再想办法。”

    之前换了长子替上，房新仁也不知道他会不会怨恨他们。要是华哥儿心里恨他们，怎么办？

    丽娘听了，又把明庭拉出来骂了一顿。

    二娃不跑，老大怎么会受这样的苦！

    “天杀的二娃，不得好死！”丽娘边哭边咒骂明庭。

    “别哭，哭瞎了眼睛以后怎么做绣活。”房新仁安慰妻子。

    “他一个小娃子，跑出去也活下去。要么被拐子卖了，要么当小乞丐。总之，没爹娘的孩子想在京城混下去，比登天都难。二娃指不定在什么地方吃苦呢！”

    房新仁的话，多少起到了一定的安慰作用，丽娘很快就不哭了。

    她不能哭，得留着一双好眼睛多做绣活，赚钱存钱，以后去找华哥儿。

    被他们惦记着的房启华现在对爹娘恨得要死，他在经历了人生最痛苦最羞耻的事情后，又差点儿伤口感染病死过去。

    最后，凭着对爹娘的这股子恨意，才支撑着房启华坚持了下来。

    本来房启华想举报，可他说话还没恢复，依旧结巴得厉害，而且也没地方告。

    房新仁只能忍着，等着。

    相比之下，明庭的小日子过得舒服多了。

    杂耍班在他的指点下，学了几门绝活，每日的收入很不错。

    除去房租，交给地头蛇的保护费，以及吃穿这些开支，挣得比往年多很多，所以大家天天乐呵呵的。

    而且，有明庭本身的运气加持，杂耍班这回没有遇到什么麻烦事，连魏老板都说明庭是贵人。

    杂耍班租的地方就在房新仁他们不远。

    平时他们一大群人去街头卖艺，呼啦啦从房家门口路过，明庭也会看到在外面玩的汪修远和房启明。

    房新仁在酒楼做账，早去晚回，没时间管教孩子。

    丽娘天天在绣架前从早坐到晚，也没法管他们。

    男主虽然遭遇了变故懂事了很多，可到底只有7岁。他现在和房启明天天跟着周边的小孩子们到处撒欢，连之前学的都忘了。

    有好几次路过，明庭看到汪修远身上脏兮兮的，蹲地上玩泥巴，这形象跟原世界饱读诗书，文采斐然的男主差距有点儿大。

    可见，经济基础决定上层建筑，这话一点儿都没错。

    没了钱，房家捉襟见肘，也不能像原世界那样锦衣玉食。

    不过，房新仁当账房，丽娘当绣娘，两人的收入怎么都比普通老百姓要好一些。

    因为房启明馋肉，他们偏爱小儿子，也会隔三差五地烧一回肉。

    只是吃肉的时候，房启明跋扈的很，完全不会跟汪修远谦让。

    别看孩子年纪小，可心里门儿清。

    大哥不在，房启明知道他才是爹娘亲生的，所以筷子扒拉肉到自己碗里，还给房新仁和丽娘挑，嘴甜地说爹爹娘亲辛苦了。

    就他这领地保护意识，直接将汪修远隔绝在了一家人之外。

    房新仁也夹肉给汪修远，丽娘却只给小儿子夹菜。

    自从得知长子要进宫当太监，丽娘除了恨逃走的明庭，心里对汪修远也是有怨恨的。

    丈夫要报恩，拿她的儿子当替身。若是房启华直接死了，或者流放，丽娘不会像现在这样难过。

    可偏偏房启华被净身，还要当太监……

    一想到儿子受的苦原本是汪修远该承受的，她对这个孩子喜欢不起来。

    小孩子都敏感，能敏锐地感觉到别人对自己的喜恶。

    平时房新仁在家的时间少，回来已经天黑了，汪修远和丽娘、房启明在一起的时间更多。

    房新仁不在，丽娘不管吃饭还是做什么，直截了当地偏向房启明。大儿子是没指望了，小儿子就成了丽娘的心肝肉。

    房启明感受到娘亲对自己的偏爱，在汪修远面前也变得强势起来，言行举止中多把汪修远当成在他们家寄人篱下的小可怜。

    好几次房启明欺负汪修远，丽娘都看到了，可她什么都没说，并不拦着。

    汪修远倒是想跟房新仁告状，可他也知道房家对自己有恩，而且他的的确确要依靠房家夫妻，所以每次话到嘴边他又咽了下去。

    房新仁又不是傻子，怎么会看不出小公子受了委屈。

    见他忍下去，没有告状，房新仁就睁一只眼闭一只眼，不插手孩子们的事情。

    房新仁心里说不怨是假的，长子的遭遇和现在的处境，让他从报恩的信念中清醒过来。

    有好几次他内心都在后悔，要是没有把长子送出去，是不是现在他们一家团圆，早就离开这个是非之地，开始新生活了？

    所以即便知道丽娘偏心，儿子欺负恩人的公子，房新仁依旧当做没看见，结果倒叫房启明越发嚣张。

    奉天经常把房家发生的事情当成笑话讲给明庭听。

    “反派在的时候，他们一致对外，针对反派。这回我不当反派，也没见他们多和睦啊！”

    明庭摇摇头。

    要是房新仁真的能做到把汪修远当成恩人之子善待他，明庭还真心佩服这样的忠义之士。

    结果，报恩的时候让不喜欢的次子顶上，轮到自己这个承受恩情的当事人来报恩，偏偏又是另一幅面孔。

    这真是典型的双标狗。

    此时已经入冬，杂耍班有明庭熬制的驱寒汤，各个脸红扑扑的，没有人生病。

    大家对明庭这个“先生”敬佩得不行，觉得他什么都知道，太有能耐了。

    大杂院其他租户平时有个什么痛痒的毛病，没钱请大夫，明庭也会给他们瞧病，用一些自己配的廉价草药帮人治病。

    开始还有人怀疑他的医术，自从有个烫伤的孩子被明庭治好，这些人也都跟着杂耍班的人叫明庭“钟先生”，对他非常尊敬。

    结果慢慢的，租住在周围的人有个什么病痛，都来找明庭。

    连带着这一片的地头蛇陈三爷，也知道了明庭。

    本来陈三爷觉得，一个侏儒能有多大本事，还敢称先生？

    结果明庭硬是用两副药治好了陈三爷老娘的面瘫，还把他手下几个兄弟的旧伤医好了。

    陈三爷这回是真的服了，直接将明庭纳入羽翼下，对杂耍班的人也和气了很多，保护费减半，平时也会多关照他们。

    眼看着日子一天天过去，进了腊月，京城也越来越热闹。

    每逢年关，就是小偷出没捞钱，工作最繁忙的时候。有独行客，也有三五人结伴的。

    哪怕京城南边住的都是小老百姓，到了年关如果家里没人，也会被小毛贼光顾。

    大杂院热闹，总是有人在，而且租这种地方的多是穷人，小偷不会来这里。

    反倒是像房家这种，租个小院儿，孩子还收拾的很妥帖干净的人家，一早被人盯上了。

    钱六子就是这样一个惯偷，因为人瘦个头小体重轻，他喜欢趴在瓦上，偷听屋里人说话。

    别小看这偷听，有的人在自家没防备，夫妻之间聊天会把一些藏钱的地方说出来。

    靠着胆大心细，钱六子捞到过不少好东西。

    这不，他盯上了房家，晚上爬到屋顶上，轻手轻脚到了主卧这边，掀开一片瓦，一双贼溜溜的眼睛只往下瞅。

    结果这回，钱六子听到了一个天大的秘密。

    “他爹，我日日做绣品，也卖了一些钱，如今存的快有五十两了，我们什么时候去找华哥儿？”

    丽娘打开箱子，把银钱数了一遍。

    离房启华被净身已经过去了一百多天，他身子养好了吗？是不是已经进宫去了？

    丽娘这几日经常梦见长子，他哭着说自己疼，自己想爹娘。

    她觉得这梦就是预警，一定是房启华遇到了麻烦，丽娘担心的不行。

    “等我下次休息，去打听打听。”房新仁也惦念着这件事情，心里对长子始终有一份愧疚。

    说完长子的事情，房新仁又提到了最近房启明越来越过分，不但抢汪修远碗里的肉，还打人。

    “丽娘，小公子年纪还小，你好歹一碗水端平，大面儿上要过得去。”房新仁说道。

    他受了汪大人的恩情，结果小儿子把汪修远的眼睛打肿了，怎么都有点儿忘恩负义的意思。

    见房新仁护着汪修远，丽娘冷笑。

    “我的儿子为了救他，净身入宫当了太监，这还不够吗？我辛辛苦苦绣花，一天下来脖子都快累断了，能给他吃饱穿暖已经很不错了。”

    丽娘越说越气愤，“你要报恩要救他，我没有意见，可是为什么让我的华哥儿当替身？”

    钱六子本来的目的是要偷银子，谁知道这还扯到什么报恩，什么替身。

    从事偷盗这一行，他也算是见过很多奇葩的事情，可今天这事儿还是叫他大开眼界。

    等丽娘去交绣品，钱六子摸进房家，找到她之前藏钱的箱子，揣兜里一分没留。

    出了房家，钱六子先去找了自己的老相好小梨花温存了一番，给了她二十两银子叫她仔细收着，又去了赌场。

    等从赌场出来，钱六子被任捕头逮住，问他最近很多人家失窃，是不是他干的，钱六子当然说不。

    但他神情一看就有问题，任捕头直接把钱六子抓了。

    见了官钱六子没法，就把房家的事情抖落出来。

    等丽娘回家发现钱丢了，大哭的时候，官府来人把他们带走了，一同被抓的还有房新仁。

    “老大老大，大新闻，替身的事情曝光了！”

    明庭刚跟着杂耍班回来，奉天就兴冲冲地来报喜。

    原来，房新仁见事情曝光，还想维护一下自己心中的忠义，没想到遇到一个原本就和汪宗直有仇怨的官员，人家直接要给房启明上刑。

    为了报恩，他已经折进去了一个儿子，难不成还要连累小儿子吗？家里只有这个独苗了啊！

    房新仁到底是在乎自己儿子的，只好把真相说了。

    这下，官员乐了。原来汪家还有漏网之鱼！他立刻写了折子直达天听，容帝的批复是该怎么办就怎么办。

    “所以说，这回男主也要挨刀？”明庭不由得夹了夹腿，为汪修远点蜡。

    不过话说回来，汪家的福气他享受了，一荣俱荣一损俱损，那么汪家遭遇的祸事，他也该扛着。

    原世界，这一切都被反派承担了，这回不过是各归其位。

    房新仁因为包庇犯官之子，非但没有被人夸赞仁义，反而挨了三十大板。等他被板车拖回家，只剩出气，都没有进的气儿了。

    “他爹，他爹你醒醒啊——”

    丽娘现在是恨死连累他们的汪修远了。

    要不是他，自己儿子不会进宫，要不是他，房新仁也不会挨打，一切根源都在汪修远身上。

    之前他们攒的钱被钱六子偷走，丽娘卖绣品回来的钱又被衙役搜走，如今没了银钱，连大夫都请不起，拿什么给房新仁治伤？

    看到房新仁浑浑噩噩的就快不行了，丽娘出去求爹爹告奶奶，四处找邻居借钱。

    必须抱住房新仁的命，不然他死了，她成了带孩子的寡妇，到时候还不知道要受多少欺负。

    邻居虽然心善，可自己没钱，只借了两百文。丽娘求了好几家，最后加一次才借到五百文。

    邻居大嫂很好心地告诉丽娘，在这儿不远的大杂院有个钟明，钟先生，他的医术很不错，比大夫收费便宜，可以找他。

    “多谢，多谢！”丽娘连忙道谢，又请邻居大嫂到自家帮忙照看一下房新仁和房启明，她直接奔去大杂院。

    这会儿正是杂耍班吃晚饭的时候，二十多号人热热闹闹地一起涮锅子。

    明庭刚吃完，丽娘就求了过来。

    丽娘平时在屋里忙着绣活，只听小儿子说过玩杂耍的里面有个小矮子，这会儿见到明庭，丽娘先是一愣。

    没想到，被大家夸赞医术的人，是个侏儒人。

    因为明庭易容做的好，还伪装了声音，没人发现他是个七岁的孩子。哪怕丽娘是亲娘，看到中年小矮人，也没法跟二儿子联系到一起。

    “钟先生，求求你救救我相公！”

    救吗？

    明庭当然要救人。

    为啥呢？因为他想让房新仁活下去，看到自己越过越好，他这个亲爹却一点儿便宜都占不到，再气死他。

    现在让房新仁死在一顿板子下，真是太便宜他了。

    “你等着，我去拿药箱。”

    明庭刚说完，就有杂耍班的小子提着药箱“噔噔噔”地跑过来，“先生，外边儿天黑，我送您去！”

    这个小子是魏老板的长子魏骏，平时很喜欢听明庭说话，特别佩服他。平时如果有人来请明庭看病，都是他帮着背药箱，非常勤快。

    “走吧！”明庭让丽娘带路。

    等到了房家，房启明哭得脸上都是泪痕地睡了过去，房新仁躺在床上，腰部以下全是血。

    明庭先给房新仁把脉，随后叫丽娘多点了几支蜡烛在周围，他用剪刀将粘在房新仁腰臀部的衣服剪开，又慢慢撕下来。

    这手法看着温和，其实明庭撕下来的时候故意顿了好几次，硬是把房新仁给疼醒过来。

    “他爹，这是请的大夫，你放心，我一定会治好你的。”丽娘按照明庭的吩咐烧了热水，给他把血迹擦了擦，明庭开始上药。

    做完这些，明庭洗了手，又写了方子。

    “三天换一次药，去大杂院找我就行了，另外汤药一天两碗，我先给你开两副。”

    丽娘连连点头道谢。

    知道他们现在没钱，明庭也没狮子大开口，就意思地收了一百文，剩下的钱给了他们两个月的期限，等丽娘卖了绣品再还钱。

    “多谢钟先生，谢谢您，您真是个好人！”丽娘本来还在愁诊金，没想到这位钟先生不但收费不高，还这么通情达理。

    难怪大家都说钟先生人品好，丽娘对明庭感激不尽。

    “先别谢我，我还有一句话没说完。”明庭叹了口气。

    “也不知道你们是不是得罪了什么人，这板子打的位置很不好，而且打得极重。我只能把人救活，但不能保证他能恢复如初。”

    这话什么意思？

    丽娘红着眼睛，愣住了。

    “说直白一些，就是他的尾椎骨受了重创，日后只怕难以行走。”明庭摆了摆手，“我这可不是危言耸听，你可以请回春堂的大夫来看……”