当天下午，鹿鸣街上所有赌坊、当铺皆被封锁。

    有些输红眼睛的赌徒见翻盘无望叫、嚣着跟大理寺衙役争执，全被腰刀挡了回去，押于墙角。

    这么大的动静自然第一时间就传到了姬德耳中，得知消息时永胜赌坊已经乱成一片，他在后院不敢轻举妄动，赶紧派人去找萧黄，彼时萧黄刚从桃华街赶到神机营。

    自从千机阁与神机营合作萧黄便被萧允绎派去千机阁协助，可以说，两边的沟通联系皆是通过他。

    今儿晌午刚过，便有神机营士兵跑来找他。

    说神机营出事了。

    新送过去的一批五雷神机接连发生炸膛意外，已致使多名将士受伤，伤重者废了双手，别说是上战场，今后生活都成问题。魏霄知道这件事后赶紧派人联系千机阁。

    没想到人还没出神机营，一处存放火炮的仓库炸了，火扑了一个多时辰才扑灭，死伤名单尚未出来。

    萧黄得到消息自然是要亲自出面的，一刻不停随士兵去了神机营。

    神机营中。

    表面操练场上已恢复秩序，步兵骑兵们同往常那般训练，细看却能发现多数人面色沉沉，表情阴郁，特别是看到萧黄时眼神极为复杂。

    萧黄一路顶着各色目光进入主营，魏霄正背手而立，周身笼罩着一层愁云。

    听见士兵汇报，转过身来，语气倒是如常，“来了。”萧黄点点头，顾不上那套虚礼，忙问。

    “到底怎么回事？”

    魏霄浓眉拧起，也不太确定，“训练中出的意外，因之前从未发生过，没人有所防备。”因为没防备，发生炸膛的瞬间很多士兵来不及做出反应。

    生生炸毁了一条胳膊，而及时将五雷神机甩出去的也没能全身而退。

    此事尚未找出原因仓库又炸了，连续几道爆炸声震天动地，就连操练场都跟着震了震，在所有将士一脸惊愕中。

    神机营火光滔天，乱成一片。

    好在救火及时没让火势蔓延到别处，否则后果不堪设想。如今那处仓库已成废墟，想查明原因恐怕不易。

    “此次意外必须彻查清楚，否则没法向将士们交代。每批火器从千机阁到神机营，都是经过一层层检查的，外人别说是动手脚，碰都不可能碰到。所以——”

    魏霄稍作停顿，表情凝重，语气严肃，“问题不是出在神机营便是出在千机阁……”

    剩下的话不言而喻。

    萧黄不比魏霄轻松，殿下让他协助千机阁便是怕生出事端，如今有他在还是出了事，是他的失职。

    他必须找出真相给所有人一个交代，也决不能让类似的意外再次发生，“我现在就去千机阁向唐老爷子说明此事，神机营便有劳提督调查了。”

    **

    与此同时，千机阁内，一场暴雨已然来临。

    唐德行色匆匆来了唐老爷子的书房，敲门后等不到回应急得直接推门而入，一句话未说已急出一身汗。

    “老爷，不好了。”

    他喘得厉害，却又不得不赶紧将这件事说清楚，稍稍顺了下气继续道。

    “存放在库房里的火器残次品全都不见了。”

    火器制作过程中难免会有一些不合格的，因为不好处理，又不能随意丢弃销毁，怕误伤人，唐德便将每批中淘汰掉的火器集中放到了千机阁的一处库房里。

    他是个谨慎的人，没有放进去后就不管不顾，时不时的就会去看看，就在方才，他又去了。

    没想到库房里面竟然空空如也。他慌得立马就跑来找唐老爷子了。

    一口气说完这些，唐德急急喘了好几口气，等胸口起伏平缓些才察觉老爷子沉默的有些古怪。

    听说千机阁发生了这么大的事居然一点反应没有。

    半晌才说。

    “我知道了，这件事我会处理。”从始至终看都没看唐德一眼，视线直勾勾的盯着某一处，唐德顺着他的视线望过去，发现老爷正在看一个做工精致的铁盒子。

    他知道这个铁盒，是老爷早些年制作的机关盒，很是精巧。

    一直放在书房中。

    平时都是关着的，这还是他第一次看见开着的样子，不由好奇的伸了伸脖子，竟发现里面是空的。

    唐德一时不解，老爷为何盯着一个空的铁盒子看得如此入神？

    “老爷，你是不是哪里不舒服？要不要我去请陆院判来看看？”自从结识陆离他便隔三差五过来帮老爷子调理身体，除了腿脚依旧不大好，老爷子如今的身体硬朗得很。

    “我没有不舒服，你要实在没事做，将惊羽叫过来。”

    唐德仔细观察了会儿唐老爷子的脸色，发现除了暗沉些也看不出其他问题，应了声便退出了书房。

    自从老爷将千机阁交给陆爷后唐惊羽便整日不着家。

    难见得很。

    明明已人到中年还不如陆爷性子稳，不是在吃喝玩乐，就是在吃喝玩乐的路上，这个时间他肯定是不在千机阁的，十有**在鹿鸣街呢！

    唐德估摸着找他要花些功夫，打算去前面铺子里同伙计交代几句再出门。

    没成想刚出院门拐了个弯就看见了唐惊羽，心里又是一惊。不由的想，今儿这是怎么了？

    怎么大家都怪怪的？

    一向话多的老爷子突然沉默了，整日不见人影的小老爷竟然在家！

    不知道发生了什么好事唐惊羽一路哼着小曲，咿咿呀呀，摇头晃脑的，平时看见唐德爱答不理的人竟主动跟他点头打了招呼，使得唐德好一番受宠若惊。

    同时，心没来由的悬起来，隐隐不安。

    眼见唐惊羽要走，忙叫住他，“老爷正在找你呢，似乎有很重要的事，赶紧去书房看看吧。”

    听到这句话原本眉开眼笑的唐惊羽瞬间变了脸色，一开口甚至结巴了下。

    “找——找我？什——什么事？”

    唐德望着他极其不自然的表情心悬得更高，“我也不知是何事。”他原先是想找到人将话传到就行，现在又改了主意，“去问问老爷不就知道是何事了？我同你一起去。”

    有唐德看着唐惊羽想逃逃不了，只能硬着头皮往前走，一步恨不能走三步，磨磨蹭蹭进了书房。

    书房中，唐老爷子依旧是唐德离开时的姿势。

    不过这次他总算抬了头，“唐德，你先出去吧，没我的吩咐不要让任何人进来。”

    “老爷——”

    唐德正要说“我就守在门外，有事叫我”，就听唐老爷子又吩咐，“你离得远些，有些话我想单独跟惊羽说。”说着摆了摆手不愿再多解释。

    一直到书房的门嘎吱——一声关上，他才将视线移到唐惊羽身上，“坐吧。”

    唐惊羽都已经做好老爷子大发雷霆骂人打人的准备了，却完全没料到他会是现在这副平静模样。

    不由心慌起来，也十分心虚，“我站着就行，爹，你找我什么事啊？”