这个声音……
在听到对方开口的一霎那，陶沝的整个身心几乎是条件反射般地狠狠一颤。
那种感觉，就好像有一股莫名的电流从脚底蓦地窜出，然后沿着后背一路迅攀爬到头顶，让她全身上下都仿佛被瞬间通上了电一般。
眼圈不自觉地泛红，鼻子也跟着阵阵酸，滚烫的泪水一直在眼眶里徘徊打转
她当然知道此刻开口的这个人是谁。即使没有抬头看他，她也无比确定。
有那么一刻，她其实很想哭，很想就这样不顾一切扑上前去抱住那个人，告诉他，她就在这里！
她很想告诉他，她很想他，这一路走来，她一直都很想他……
可是她最终还是强忍了下来，因为她的事情还没有做完，倾城的仇也还没有报，她不能在这个时候、尤其是不能在其他两位阿哥跟前暴露自己的身份，而且最重要的是，她也同样不确定，相隔整整三年的光阴，他那时候的真心究竟有没有改变……
在江宁，她听到曹府的小厮说他买了小吃却丢入河中；在扬州，她也亲眼目睹他在金山寺的那棵许愿树上挂了写有他们两人名字的许愿带……她相信那个时候他心里还是有她的，可是，如今又隔了一年，他会不会已经在这期间对三年来毫无音信的她彻底死心了呢……
思及此，陶沝用力咬紧下唇，将自己的身子不留痕迹地往雷孝思后面缩了缩。
然而，她的这一突兀举动反而引起了某人的注意，那位华丽丽的太子殿下终于将目光落到了她跟前的雷孝思身上：
“原来雷神父也在这里！”
“孝思恭请太子金安！”
“免了！”
眼见雷孝思准备屈膝向自己行礼，太子那厢却是不以为意地朝他摆了摆手，然后轻飘飘地冲他丢出一句：“雷神父今日怎么会跟四弟和八弟在一起？难道这也是皇阿玛的意思？”
这句话虽然是问雷孝思的，但太子的眼睛却始终盯着旁边的四阿哥和八阿哥两人。
见状，八阿哥率先跳出来答话：“回太子，臣弟和四哥今日奉皇阿玛之命出城办事，正巧在此遇到雷神父给友人送行，于是便互相寒暄几句，和皇阿玛之命无关……”
“是吗？”太子有意无意地挑了一下眉尖，目光再度在面前几人身上来回扫了一圈，像是才注意到此刻正躲在雷孝思身后、低头作鸵鸟状的陶沝，当下微微定格：“这位姑娘是……”
意外遭到点名，陶沝的身子当场一僵，掩在袖管下的两只手也无声地紧紧握拳。
见她似乎没有答话的打算，一旁的四阿哥皱了皱眉，若有所思地瞥了她一眼，好心帮着作答：“这位是跟在雷神父身边伺候的丫鬟，名叫双水……”停了停，又像是要确认什么似地再添了一句，“天下无双的双，出水芙蓉的水……”
他这话一出口，某位太子殿下脸上的神情当即一怔，而后也不知想到了什么，突然厉声冲陶沝喝道：
“把头抬起来！”
他这一前后态度的巨大反差令在场众人皆是一惊。
陶沝这厢更是止不住地全身颤，手心里也全是冷汗——
她很害怕对方会认出自己，更害怕自己在看到对方的一霎那，眼泪会不顾一切地汹涌而出。
“怎么，还要本宫再重复一遍吗？”许是见她没有动静，某人的语气又随之加重了一分。
“……”陶沝没吭声，心里却明白这次是无论如何躲不过了。心下一横，她咬牙硬着头皮缓缓抬起脸，正面迎上了某人朝她投射而来的灼热视线——
她小心翼翼地低敛着眼睑，尽量不去直视对方的眼眸。指甲也死死掐着掌心，为了不让眼泪有机会流出眼眶。
无声的对峙。
有一种极度凝重、诡异的气氛笼罩在两人之间。而这一氛围似乎也影响了在场的其他三人，没有一个人开口插话。
半晌，那位太子殿下清亮、沉稳的嗓音再度幽幽响起，语气却已恢复了先前的平淡：
“□□燕子几时回？夹岸桃花蘸水开……倒是个好名字，却可惜……不是那个对的人……”
闻声，陶沝立时一怔，下意识地抬眼迎上了对方的丹眸，却现后者此刻早已将视线转向了别处。
而在场其他三人也全都因为某人这句莫名其妙的话而齐齐愣住。
默了一会儿，八阿哥那厢似是为了打破眼下这种尴尬的氛围，轻声咳了两嗓子，然后率先开口话道：
“不知太子今日出城所谓何事？难道也是奉了皇阿玛之命出来办事么？”
“怎么，八弟对我出城一事很感兴趣？”
不知为何，一听到八阿哥这样问，那位华丽丽的太子殿下立马变了脸色，眸光阴骛不说，说话的口气也比原先多了一丝明显的火药味，显然是很排斥对方提出的这个问题。
陶沝正暗自意外这家伙怎么翻脸比翻书还要快，就见八阿哥的眼眸中划过一道不易察觉的凛冽寒光，转瞬即逝——
“不，臣弟并无此意！”
他回话的态度其实相当恭敬，但那位太子殿下却并没有因而缓和适才的阴冷语气，反而在话里行间又多添了一抹犀利之色：
“如此最好！要知道，本宫最不喜的就是有人以下犯上！”他一字一顿地清晰咬音，像是在进一步强调他和八阿哥之间的身份差距。“时辰不早了，本宫这厢就先行一步了，还望四弟和八弟能够好好为皇阿玛办事，这才是我大清之福！至于寒暄……”
话到这里，他有意无意地瞟了一眼站在旁边的雷孝思，忽的牵唇一笑：“呵——谁都知晓八弟寒暄的本事素来高明，不过寒暄归寒暄，本宫还是好心奉劝八弟一句，不要作无谓的希求，有些事是命里注定的，谁都改变不了……”
他这番话说得陶沝暗暗心惊，因为她没想到他会说得如此直接，再看一旁八阿哥的脸色，俨然已经难看到了极点。
心跳频率莫名加快。
陶沝即便再无知，此刻也嗅到了充斥在这两人当中的浓浓火药味。她突然意识到，这位华丽丽的太子殿下其实是故意的，他之所以会说这些话，根本就是在故意刺激八阿哥——
三年的光阴流逝，竟然已经让这两个党派之间的矛盾激化到了这种程度吗？居然连表面功夫都懒得做了……
看来，九龙夺嫡的历史转轮，终究还是按照它原有的进程缓缓开启了……
这样想着，陶沝低下头，再度不着痕迹地往雷孝思身后挪了挪。
而太子那厢说完，也不管八阿哥这边作何反应，径自放下窗帘，吩咐马车重新启程。余下的四人在凝滞了一会儿之后，也相继出声恭送，八阿哥的那几个字音咬得尤其重，虽然脸上仍然维持着亘古不变的笑容，但字字都像是从齿缝里磨出来的。
待那辆马车消失在四人的视野范围之外，四阿哥这次先开了金口，但更像是单纯的感叹：
“太子最近出城的次数越来越频繁了……”
八阿哥闻言，嘴角忽然溢出一丝冷笑：“想必他又是去了那里吧？”顿了顿，突然侧头瞥了四阿哥一眼，换了一种语气问道，“四哥应该也知道那个地方吧？难道四哥就从不好奇他究竟在那里藏了什么吗？特意派人守得那么严实，应该是在里面藏了什么见不得人的东西吧？比如：女人，亦或者……”
他的话只说到这里便适时停住了，而四阿哥那厢也没有继续接茬，只是不置可否地淡淡扯了扯唇角。
但这话在陶沝听来，却是立刻在心里掀起了一股滔天大浪——
那里？！
女人？！
这是什么意思？难不成，那位太子殿下也学九九一样在玩真人拼图游戏？还是，他已经喜欢上了别的女人，将她养在什么地方金屋藏娇？亦或……
那个女人就是倾城？！
她记得白子涵曾说过，倾城于三年前失踪，至今活不见人死不见尸，那会不会有这种可能——倾城当年没有死，而是被这位太子殿下给藏了起来，所以才一直没有被人现？！
这个大胆的想法在不经意间跃入脑海后便一直挥之不去，陶沝越想越觉得这种可能性很大，当下忍不住抬头往某人马车离去的方向又多看了几眼。
而她的这一小动作也被一旁的八阿哥看在眼里，后者眼神微微一动，随即便意有所指地开口问：
“双水姑娘似乎对太子很感兴趣？”
此语一出，陶沝心中当场一惊，而后赶紧收回目光，低头期期艾艾地小声答道：
“这，这只是因为……因为我……不，是奴婢，从来都没有见过身份这般高贵的人，所以才……”
“是吗？”八阿哥显然不太相信她给出的这个解释。“可是我瞧双水姑娘方才的模样，似乎非常害怕与太子正面相对，难道双水姑娘以前曾见过太子？”
“不，不是的……”陶沝正打算极力否认，旁边许久不曾出声的雷孝思突然开口插话道：
“双水是孤儿，自小长在广东，从未见过什么身份高贵的人物，今次第一回面见皇太子，自然会紧张一些，这也是在所难免的！”
他此语既出，八阿哥立刻听出了当中的维护之一，颇有些意外地挑了挑眉，但还没等他再度开口，一旁的四阿哥就已先一步插嘴追问，语气听似平淡，但实则暗藏玄机——
“看来雷神父这回上京的路上救下了不少孤女，上回救下的那名女子好像也说自己是个孤儿……”
一听这话，陶沝心头顿时一凛，双颊也没来由地泛起一抹心虚的赧色。不好意思哦，其实这两个孤儿都是她……
雷孝思那厢在听到四阿哥这句话后先是愣了愣，而后也不知道是想起了什么，突然语出惊人道：“没错，就是因为她们都是孤儿，所以那些人贩子才会有恃无恐，将这些可怜的姑娘们强行拐去贩卖……孝思当初去报官的时候，扬州的府衙就是这样跟我们说的！他们还说，这种事情他们根本管不了，因为这些人贩子的背后大多都有达官贵人撑腰，有些甚至是皇亲国戚……随便一个就能压死他们……”
他这话应该是跟当时扬州府衙的人学的，虽然陶沝并没有亲眼目睹当时的情景，但也能感觉到雷孝思定是学得有模有样。不过那两位皇阿哥在听到他这些话后，脸色显然都变得不怎么好看了。毕竟，雷孝思的这些话可是在变相抨击皇室成员，因为他们才是人口贩卖的最大支持者！
“对了，刚才听雷神父说，双水姑娘是广东人士？”
大概是不想在贩卖人口这个问题上继续深入讨论下去，八阿哥那厢微微默了一会儿，又重新将话题转移到了陶沝身上。“可是听姑娘的口音却不太像那边的人啊！”
“唔——”因为这个问题的答案陶沝在来京之前就认真想过，所以此番并没有犹豫太久。“这是因为奴婢的家乡鱼龙混杂，几乎全国各地的人都有，奴婢没事又喜欢跟着那些人学习各地的方言，天南海北学得多了，自然就变得不太像了……”
“那也不会连自己的家乡话都忘了吧？”也不知道四阿哥今天是吃错了什么药，陶沝这厢才刚答完八阿哥提出的问题，他居然也横空跳出来插了一道：“可否请姑娘为我们学学你家乡的方言？”
乍听到这个要求，陶沝心中顿时无语。
这两位皇阿哥今日究竟是怎么了？怎么会突然对她这个小丫鬟的身份如此感兴趣？八阿哥也就算了，四四大人为何也跑来凑热闹？难道他们是因为那位太子殿下刚才说的那番话么，可是他当时明明也说过她并不是那个对的人啊？既如此，那干嘛还要莫名其妙来挑她的刺啊？！
不过，既然他们有这个要求，那她自然也应该满足一下这两位皇阿哥的好奇心，最好能借此从根本上打消他们对她这个身份的怀疑——
哼！不就是学说几句广东话嘛！这怎么可能难得倒她！
思及此，陶沝深吸一口气，而后不假思索地张开嘴，语出利落地给其余三人学了一段粤语版的《报菜名》：
“蒸羊羔、蒸熊掌、蒸鹿尾儿、烧花鸭、烧雏鸡儿、烧子鹅……熘鱼脯儿、熘鱼片儿、熘鱼肚儿、醋熘肉片儿、熘白蘑……红肉锅子、白肉锅子、菊花锅子、野鸡锅子、元宵锅子、杂面锅子、荸荠一品锅子……熘白杂碎、三鲜鱼翅、栗子鸡、尖氽活鲤鱼、板鸭、筒子鸡……”
她声似银铃、口齿伶俐，将一段传统相声说得那叫一个口若悬河、口角生风。若是照这样跑去天桥底下说一通，搞不好能赚一大票银子回来。
不过，此刻在她面前的这三人似乎就不见得全都能给她捧场了——
在说到“熘鱼脯儿、熘鱼片儿、熘鱼肚儿”的时候，八阿哥那厢先撑不住了，单手握拳移到嘴边，背过身去轻声咳了咳。
而四阿哥的定力则算得上是相当不错了，一直听到“红肉锅子、白肉锅子、菊花锅子、野鸡锅子”的时候才狠狠抽搐了一下嘴角。
至于雷孝思，他因为之前曾听陶沝说过一次，所以这会子的承受能力显然是这三人之中最厉害的，由始至终都一脸津津有味地听着，直至陶沝说完最后的“板鸭、筒子鸡”，他还露出一副意犹未尽的模样，末了还很淡定地跟在其后补充了一句：
“双水还会很多类似的绕口令呢，她说中华美食博大精深，这里面讲的全都是各地的美味佳肴，让我有机会一定要带她去全部品尝一遍！”
他此语一出，纵然面前这两位皇阿哥有再好的气度，也无一例外地被这俩吃货打败了。
八阿哥这厢再度用力咳了咳，然后才勉强从嘴里挤出了一句赞美：
“雷神父真是好眼光！连挑丫鬟也挑得这般特别……”
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