陶沝听出了他的言外之意，当即一愣，本能地反问道：“难道公公也认为太子爷还有翻身的一天么？”

    魏珠注意到了她话里的那个“也”字，不动声色地一挑眉，并没有正面回答她的问题——

    “这皇宫里是是非非的事情太多，有谁能说得了准呢？是废是立，不过是万岁爷的一句话，而万岁爷的心思如何，又只有他自己才清楚，别人说什么都是无用……”

    他这句话说得相当有水平，而且颇有见地，有那么一瞬间，陶沝差点以为他也是穿来的。

    而见她此刻听到这话面露骇然模样，魏珠心里似乎也有几分得意，但还没等他享受完这种被人膜拜的感觉，陶沝这厢就已先一步插话道：

    “可是，奴婢之前怎么听说太子爷被鬼迷了，人也已经有些疯傻了呢？”

    她一面说，一面摆出满脸不得其解的模样求证地看向魏珠：“难道这不是真的吗？”

    魏珠被她问得嘴角一抽，当即狠狠朝她翻了个白眼，紧跟着，他也不知道是想起了什么，转而又面带同情地上下打量了陶沝好几回：

    “瞧你这丫头笨头笨脑的样子，该不会就是因为之前在四爷跟前说了什么要不得的话才被送到这里的吧？”

    “咦？”陶沝听得莫名其妙，当下很是迷惑地冲对方眨眨眼睛。“魏公公这话从何说起？”

    “难道不是吗？”魏珠直接白了她一眼，脸上的神情满是恨铁不成钢。“若非你得罪了四爷，四爷又怎会把你调来这种地方，还指名要你去伺候中院那位爷？”

    他这话说得理直气壮，陶沝突然有种“虽有百口而莫辩其辜”的感觉——

    好吧，她承认对方这话说的有道理，令她无言以对！

    “不过——”魏珠显然也懂得先抑后扬的道理，见陶沝此番沉默，以为她受到了打击，又赶紧出言安慰道：“咱家瞧四爷的意思，估计是也存着要磨练磨练你的意思，你也不必太担心！”

    “……”

    “对了，你现在既然已经来到了这里，刚才那个称呼也得改改，那位爷如今已被……”话到这里，魏珠果断收声，冲陶沝做了一个被废的手势，方才继续往下接道：“因此，你以后最好改称他为二阿哥，或者二爷……”

    “二爷？！”陶沝听得嘴角一阵狂抽。

    这个魅惑狂狷的称呼令人微醺，她实在是叫不出口啊！

    可惜魏珠并未能正确领悟她的这一小心思，见她嘴角抽搐，误以为她还在害怕，自知不能将她逼得太紧，于是当场善心大道：

    “好吧，念在你今日是第一天上任，就由咱家领着你过去送膳，你等会儿可得仔细记着咱家是怎么做的，接下来几天，这项任务就全部交由你自己来负责了……”

    ******

    中院——也就是咸安宫第二进院——正殿明间。

    这座大殿即是明神宗期间住过仁圣太后，清乾隆朝又住过孝圣贤太后的寿安宫，但现在的殿名只是寿安殿。

    大殿外观整体齐整，只是多年未经修葺，漆色稍显黯淡。

    魏珠拿着拂尘一马当先地走在前头引路。而陶沝则拎着食盒跟在他身后亦步亦趋，一种说不出的交织了各种激动紧张的复杂情绪在胸口萦绕，带着隐隐期盼，还有满满担心。

    阔别一个多月，也不知道这位华丽丽的太子殿下究竟变成何种模样了？

    记得在送她进宫之前，四阿哥曾给她恶补过不少关于太子的相关近况，全是一些类似小道消息的奏报——

    “太子近日被鬼魅所迷失本性，神志不明、言动失常、不得自理……”

    “太子白日昏睡，夜晚进食——饭吃七八碗尚不知饱，酒饮二三十觥亦不见醉……”

    “太子每每睡觉时都睡得极不安稳，频频更换床榻位置……”

    这一条条奏报将他整个人描述得半疯半傻，也看得陶沝一阵心酸，虽然其中有大部分内容她都是不信的。

    因为米佳慧之前曾信誓旦旦地跟她保证，说太子并没有被所谓的魇术所迷。这证明他如今的神志应该是正常的，充其量就是受到了一些心理上的严重打击。毕竟，谁在当了三十多年太子后突然被自家老爹从这个位置上毫不留情地推了下来，其感觉都不会好到哪里去，因此，与其说太子如今是迷失了本性，倒不如说是他暴露了自己真正的本性——

    因为之前身处皇太子的地位，无论他本人再怎么不济，在人前也始终会维持皇太子的光辉形象，而如今他惨遭被废，可说是一下子从人生最高位落入了最低谷，自然也就用不着再做半点修饰了。

    两人行至中院明间殿前时，已是华灯初上。

    大殿前方立着两盏明晃晃的落地宫灯，将门前照得一片光亮。但殿内却是一团漆黑。至少从外边看去，看不到里头有半点光亮。

    今日在殿外守门的总共有四个人，站在明间门前的两名太监外加站在台阶下的两名侍卫，四张脸看上去都极为眼生。

    魏珠目不斜视地直接越过站在台阶下的那两名侍卫走到明间门前，在其中一名看上去略为年轻的太监跟前停下脚步，淡淡问：

    “今日怎么样？”

    那名太监恭敬地朝魏珠打了个千，答道：“怕是已经睡下了，里面这会儿正安静着呢！”

    魏珠听罢立刻回头瞅了瞅此刻正停在台阶下的陶沝，朝她使了个眼色，示意她赶紧上前。

    见此情景，陶沝一颗心顿时紧张得扑通扑通直跳，赶紧三步并作两步跳上了台阶。

    守在门外的那两名太监帮着推开了明间殿门。

    一瞬间，冲天的酒气迎面扑来，陶沝被熏得直接往后连退了好几步，差点摔下台阶。

    待稳住身形，她快扫了一眼殿门两边的槛窗，忍不住忿忿出声：“为什么不开窗？”

    这些人实在太过分了！关着大门也就算了，竟然连窗子都不开，如此重的酒气，这绝壁是要把关押在里面的人给狠狠熏死的节奏啊！

    见她这厢毫无预兆地突然变脸，那两名守门太监也弄不清她的身份，一时间颇有些不知所措。

    末了，其中一个小太监十分委屈地开口答腔：“是二爷自己要我们关上的！”

    魏珠没说话，只若有所思地扫了陶沝一眼，又给守门的那两名太监使了个噤声的眼色，这才抬脚进屋。

    刚跨过门槛，他像是想到了什么，又回过头冲陶沝淡淡抛来一句：“咱家刚才跟你说过的话，你最好用心记着，待会儿别给咱家惹麻烦！”

    陶沝闻言整个人一僵，这才后知后觉得反应过来，自己适才的那些言行明显过激，当下忙一脸抱歉地朝那两名守门太监赔了笑，跟在魏珠身后跨过门槛。

    殿内果然如从外面看到的那样一团漆黑，没有任何照明用具。

    因为槛窗紧闭，而且内中似乎用深色的窗纱蒙住了隔扇部分，即便在白日里恐怕也不会显得十分敞亮，更别说是暮色深沉的现在了。

    陶沝自步入大殿之后便频频四下扫视，却现明间内并无任何人影，她心中正觉奇怪，就见走在前方的魏珠脚下不停地直接往西侧间走去，他似乎对这大殿内的陈设极为熟悉，几步来到隔开明、西次间的、以花梨木透雕图案的落地罩前。跟着，他停下脚步，回头朝陶沝使了个示意她过去的眼色。

    陶沝呼吸一滞，赶忙低着头上前，手里紧紧握住食盒的把柄，就像是要把它捏断一样——

    心跳如雷。

    因为一想到马上就可以见到那位华丽丽的太子殿下，似乎连脚下的步子都激动得乱了章法。

    每走一步，心中的期盼便更盛一分，隐隐还夹杂着一抹得偿所愿的欣慰。

    待好不容易走到落地罩前时，陶沝只觉得自己的那颗心已然从胸腔跳到了嗓子眼——

    目光急切地扫过西次间内为数不多的陈设，床榻……桌案……矮凳……书柜……花架……最终定格在靠窗安置的那张花梨木太师圈椅上。

    一个素白色的人影正斜靠在连着圈背的扶手上，手里捏着一柄细嘴青瓷酒壶，半耷拉在腿上，脚边还扔着好些相同式样的空酒壶。

    他就这样毫无声息地坐着，似是睡着了。

    昔日那张如玉雕般绝美的脸庞，此刻已然难以辨认，未束的墨杂乱地覆在其上，挡住了精致的五官——曾经如琥珀般耀眼的丹眸，如刀削般高直的鼻梁，如红枫般迷人的薄唇，如今已俱不得见，一切都隐匿在黑暗之中……

    但尽管如此，陶沝还是无比确定坐在那里的人就是他。

    因为那种感觉是骗不了人的，就算被废了皇太子的身份，但环绕在他周身的那股独特气场仍然存在，一点都没变。

    鼻子阵阵泛酸，陶沝强忍着眼泪站在原地，双眸一眨不眨地久久凝望着他。

    她很想喊他的名字，可临到嘴边，喉咙却又没来由地一阵干涩，怎样都开不了口。

    “二爷，该用膳了！”

    虽然对方的身份是已废太子，但魏珠还是秉承着身为一名内宫太监应有的良好素养，站在落地罩边规规矩矩地冲里面低唤出声，只可惜等了许久，坐在太师椅上的那个身影却始终没有给出任何反应。

    魏珠轻轻叹了一口气，转头朝陶沝使了个眼色，示意后者将提在手里的那只食盒送进西次间去。

    因为西次间里统共就只有靠窗的位置上摆着一张花梨木桌案，且正好位于那位太子殿下这会儿所坐的那张太师椅的旁边。所以陶沝奉命拎着食盒进去时，一步一步都走得格外小心。

    那张靠窗桌案上杂乱无章地堆叠了许多白色宣纸，上面写满了字，有些墨迹看上去甚至尚未干透。

    因为殿内光线实在太过昏暗的缘故，陶沝实在看不清楚那些纸上写得究竟是什么。

    陶沝小心翼翼地将那些宣纸收起，移到桌案一角，从中整理出了一个不大的空位，这才将手中的食盒轻轻放到桌案上。

    正在这时，坐在旁边太师椅上的那个身影突然动了动，从嘴里呼出一口浓重的酒气，其味道之重，让站在一旁、仅距离他不过半米的陶沝瞬间有种想要当场作呕的冲动，紧接着，她几乎是不假思索地立刻伸手推开了旁边的槛窗——

    外面一阵冷风卷入，掀起了原本散落在桌案上的那些纸张，刹那间，数十张宣纸仙女散花般地当空扬起，洋洋洒洒飘了半个房间，颇有一种“风吹雪花漫天舞”的感觉——

    待那一页一页的宣纸缓缓落下，映衬着窗外的昏黄灯光，将纸上的黑色墨迹在眼前一点点放大，从模糊，到清晰——

    竟是满篇的红豆诗词——

    “双燕归来后，相思叶底寻红豆……”

    “中有兰膏渍红豆，每回拈著长相忆……”

    “口噙红豆寄多情，为谁把相思尝透……”

    “交枝红豆雨中看，为君滴尽相思血……”

    “玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知？”

    “谁谓正欢时，把相思、番成红豆……”

    “叹半妆红豆，相思有分，两分青镜，重合难期……”

    “万斛相思红豆子，凭寄与个中人……”

    飞舞在半空里的那些纸张带着新墨的清香，自陶沝的眼前幽幽掠过，无声无息地飘落到地上。

    陶沝目光呆滞地僵立在原地，一时忘了该有什么样的反应。

    太师椅上的人影并没有睁眼，许是真的睡着了。

    见此情景，魏珠在外间轻轻咳了一声，适时将陶沝混乱的心思拉了回来，然后朝她使了个眼色，意思是要她赶紧出去。

    陶沝用最快的度将那些散落在地面的纸张收起，放回桌案，然后才低着头、蹑手蹑脚地走了出来，而魏珠已经转身率先走出了大殿。

    外面那两名守门的太监见他们两人出来，当下又赶紧上前行了礼，然后再度关上明间大门。

    魏珠径自走下台阶，沉着脸一声不吭地往回走。陶沝察觉到了他此刻掩藏在表面下的怒火，自知刚才做错了事，也不敢主动跟他攀谈，只紧步跟在了他身后。

    直至两人走回春禧殿的明间大门前，魏珠这才停下脚步，回过身，意味深长地睇了陶沝一眼——

    “以后不要再做那种无聊的事情！如果他懒得追究，那便是你运气，但万一他哪天狂性大，你的脑门上是不是也想挨一记瓷碗？”

    陶沝听出他这是在责怪自己刚才那无意的开窗之举，心里不由地“喀噔”一下。她誓她真的没有想那么多，何况那里面的味道的确是太难闻了，难道那位太子殿下是想把自己熏死在房间里吗？

    好在陶沝这回也算是第一次“出任务”，魏珠大概觉得自己没有太过深究的必要，只说了这一句之后，便立刻转移了话题：

    “好了，咱家刚才进去之后是怎么做的，你应该全都看到了吧？以后，你就按照咱家方才做的行事，明白了吗？”

    “只要这样做就好了吗？”陶沝听到这话颇有些意外，因为如果她没记错的话，这位魏珠公公刚才从进去到出来貌似统共就只说过一句话吧？！

    “可是太子爷……不，二爷他根本就还没用膳啊……”

    “你只要送进去就好，其他的不用管！”相较于她脸上此刻流露出的满满惊讶之色，魏珠那厢却表现得十分淡然：“……反正那位爷也不见得每次都会吃！”

    “……”

    “以后，你就按照一日两次的标准，负责为那位爷送膳吧！”

    ******

    因为魏珠那日里丢下的一句话，陶沝此后便开始担负起每日为那位太子殿下送膳食的重任。

    除了第一天送膳时是魏珠善心大领着她去的，之后便都是陶沝一个人独自前往。不过魏珠总算还是顾忌着陶沝的个人安全的，每次都让其中一名负责守门的太监随她一起入殿看着她，估计还是担心她会做些“多余的事情”。

    客观上的讲，康熙皇帝吩咐下人提供给这位太子殿下的膳食待遇还算是不错的——有酒有肉，有面有饭，各种荤素菜色搭配也算是平衡，但与往日身为皇太子的膳食待遇相比，两者自然不是在同一个档次的。

    守在寿安殿明间门外的侍卫和太监是每日更换的。一般是两名太监外加两名侍卫的组合，这些人在陶沝看来大多数都觉得脸生，也不知道背后究竟是属于哪位主子的人。好在陶沝如今的头上顶着一个“我是四爷的人”的名号，加上魏珠那厢也有提前跟他们一一打过招呼，因此这些人对于陶沝这位每日进出为太子送膳的“新人”也都没有太过刁难的意思。

    当然，陶沝本人也在最大程度上挥了她自身的社交才能，用四阿哥之前赏给她的那些财物，将这些人全都上上下下打点了一遍。

    一来二去，他们跟陶沝也算是慢慢相熟了，偶尔还会主动跟她打招呼寒暄。

    只是——

    这重中之重的相认戏码却还是迟迟无法上演。

    一来是因为陶沝每次进去殿内时，那位华丽丽的太子殿下似乎永远在昏睡中；二来就是因为每次她旁边都会跟着一名小太监，她也无法当着其他人的面跟他开口。

    就这样无所作为地一连送了数日之后，陶沝决定尝试做些改变。

    她趁着每日得空便在咸安宫内四处闲逛的机会，从种在其中一处小苑内的木芙蓉树上剪下了一朵芙蓉花，又从膳房翻出了一个原本用来装酒的空瓷瓶，并将这两样东西和当日的膳食一起，带进了太子所在的寿安殿内。

    她将那朵芙蓉花插在那个空瓷瓶里，倒满清水，然后小心翼翼地将瓷瓶放在太子所在西次间的那张花梨木桌案上。

    当然，她并不指望某人在看到这朵花后就能一下子恢复正常，但这至少能让他在这一片几乎可以熏死人的酒气中闻到一缕清新的花香，这对于受了打击重创后的心情平复多少还是有些用处的。

    陶沝原本以为这朵芙蓉花一定会被某人无情扔掉。她甚至在第二天去送膳食前准备好了另一枝用于更换的芙蓉花。

    没想到进去殿内后一看，太子依然昏睡在太师椅上，而那只装有芙蓉花的瓷瓶也依旧放在桌案上，连位置都没有动过，也不知道是某人没现它还是懒得管它。

    陶沝觉得这是个好兆头，当天又去各个角落寻了一遍，挖到了一盆正在开花的君子兰。

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