别说乔舒念半年没有见过孟遥临，就连孟扶桑以及孟家其他人也半年没有见过他。

    孟遥临觉得待在家中难受，就去了军营，要么就在并州。

    乔舒念见了苏暮这才知道，之前孟氏很多产业都被江浦笙暗中抵制了，原本是孟氏的棉花生意被江浦笙暗中撬走了，还有桐油、铜铁矿以及等等进出口生意都被撬了单。

    江浦笙还让曾经的乔家老主顾故意挑三拣四找孟氏的茬，孟氏好几个商行既销不出去货，连采买都被抬高了价格，可以说自打孟氏接手了乔氏，别说是赚到钱，更是赔进去不少，眼看着连军需都没法运转了，孟氏父子这才急了，急忙向朝廷禀告，这才将乔舒念推了出来维持局面。

    乔舒念定定地看着苏暮，问道：“这难道都是江老板的功劳吗？你就没有？”

    苏暮暗自一笑，道：“什么都瞒不过乔小姐，我让胡寨主打劫过几回，倒是也捞了不少好处。”

    乔舒念拿着茶盏仔细端详，道：“眼下孟氏产业全挂上了乔氏名号，苏监使和江老板可要帮我，让我尽快在商场上站稳脚跟。”

    “那是自然。”苏暮想都没想就答道：“我们之前所做的一切都是替你铺路，今后也一定为你效力。江老板的意思是让你将铁铜矿生意让给他来做。”

    “这是你们帮我的条件吗？”乔舒念反问道：“江老板看中的可不止是铁铜矿吧，还有这南洋瓷？”乔舒念说着扬了扬手上的茶盏。

    苏暮一怔，很快噗嗤一声笑了，道：“乔小姐变聪明了，什么都瞒不住你。”

    苏暮神色很快严肃起来，又道：“江老板想过了，铁铜矿捏在宏盛的手中安全一些，到时候送给康宁军会更方便。江老板想借着外贸生意转存一些外汇，南洋瓷是最好的手段。届时康宁军手里有矿有钱，还怕翻不了身吗？”

    乔舒念的心是向着宁王和康宁军的，但却对江浦笙不甚放心，反驳道：“据你所说，这个江浦笙也是替朝廷效力的，他的很多资产也是捏在朝廷的手里，眼下的处境和我别无二致，你凭什么说东西放在他的手上就能流向康宁军，而我为何不能呢？”

    乔舒念长叹一声，眸子中充满担忧的神色，道：“眼下所有的商贸都被朝廷和九重帮把控，想要把东西送到康宁军的手上，难上加难，若是没有万全的对策不能随意冒险。”

    经过种种打击，乔舒念已经不是从前那个容易冲动行事的乔舒念了。她搭上了父亲和族中长辈们的性命，乔家现在好不容易有了一条活路，她不能再轻率行事，让乔氏一族再次遭受灭顶之灾。

    又道：“我现在虽然是乔氏所有产业的领头人，可手下做事的几乎全是九重帮的人，你们以为商场的生意是我想转给谁就能转给谁吗？”

    这些困境，苏暮怎会不明白，饮尽杯中最后一口茶，沉默片刻才道：“你得培植自己的人手，重要的位置上必须得是自己信任的人。”

    说得轻巧，乔舒念做什么不是被盯得死死的，身边新来的丫鬟都不知道是不是忠心可靠，更别说重要位置上的人手。

    几个铺面的掌柜都是九重帮的人，乔舒念怎么可能轻易将他们撸下来送自己的人上去，她又能送谁上去？她又能信任谁？

    “此事急不来，一步一步来吧。我会帮你的。”苏暮给各自的茶盏里斟满茶水，又道：“以茶代酒，干杯。”

    乔舒念拿起茶盏很痛快地将茶水饮尽了，想了片刻，道：“百川酒楼和并州的花满蹊酒楼原先的老掌柜都被赶走了，我试着联系过他们，他们还愿意回来照顾酒楼，我想就先从这两个酒楼开始一样一样往回夺吧。”

    “嗯，酒楼不是重要产业，孟氏应该会放松警惕，你想让我怎么帮你？”苏暮问道。

    乔舒念俯身过去，在苏暮耳边嘀咕了两句，苏暮笑道：“这好办，就先从花满蹊开始吧。”

    “嗯。”

    ……

    三天后的夜里，并州花满蹊酒楼掌柜突发恶疾暴毙。消息传到骆州来，孟九儒有些震惊，因为据他了解这位掌柜的身体一向很好。凭着一丝怀疑让人去查，还让仵作解剖了尸体，送来的尸检单子上写着“突发厥心痛而亡。”

    孟九儒在查掌柜死因的间隙，乔舒念很快就让原来花满蹊掌柜周海生重新顶了上去，并把原来的跑堂方路指了过去，配合周掌柜。

    孟九儒听到这个消息，觉得哪里不对，可有说不上什么来。周海生是花满蹊酒楼的老掌柜，在乔氏被封之前，对花满蹊酒楼照料得很好，乔舒念让他重新顶上去，也理所应当。

    让孟九儒不满的是，乔舒念不与自己商量，看来是没把九重帮放在眼里。

    乔舒念却道：“花满蹊酒楼并不是一个大酒楼，公爹让儿媳照顾生意，难道连一个小酒楼的掌柜都不能指任吗？周海生对花满蹊的业务比任何人都熟，派别人去我不放心。若是公爹连这点权利不给儿媳，儿媳不要管这些生意也罢，三天内我就将所有商行、铺面的账簿悉数交到公爹眼前。”

    乔舒念说完，连头都没回就离开了，让孟九儒堂堂一个帮主愣在了原地。花满蹊酒楼可不是什么小酒楼，在并州是最大的酒楼，每年赚的银子也不少。

    让乔舒念当家是自己亲口说出去的话，若连这点权利都不给，倒是显得自己小气，孟九儒只好作罢。

    花满蹊酒楼只是乔舒念的问路石，既然花满蹊酒楼的事让孟九儒不乐意，那骆州百川酒楼她便先不动。

    乔氏棉花行低价采买的一批棉花，被江浦笙的宏盛布庄转头以高出市场价两倍的价格买走，织成布匹，分批次流到了京城富贵人家的手里，转到江浦笙的手里便是赚到五倍的银子，这一次乔舒念和江浦笙双赢。

    乔氏棉花行的账目一下子好看起来，孟九儒对乔舒念又是刮目相看。

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