潘多拉在鸟鸣声中醒来。

    这是她在至福乐原伊利西昂的第三天。

    天色才蒙蒙亮，她就继续躺着，聆听群鸟啼啭，疑惑的念头在脑海中转瞬即逝：明明岛上有那么多会唱歌的小生灵，一入夜之后，周遭就安静得只剩海风吹过树梢。

    忽然有乐声加入了鸟儿的歌唱。

    那音色与鸟鸣迥异，却一样悦耳。

    潘多拉好奇地起身张望。声音从赫尔墨斯的神祠后方传来。她便走出小屋，穿过草地，循声来到露天的祭坛。

    她一眼就看到了祭坛侧旁柱子顶端的身影。

    黎明紫色的烟云与廊柱融为一体，从石柱底下冒出来似的；远远地乍一瞧，赫尔墨斯仿佛坐在日车辉光喷薄欲出的云端。披风从他身上垂落，和悄然在一夜间攀上廊柱的藤花一起随微风摇曳着。

    他手中拿着新奇的物件，正凑在唇边呜呜吹着。

    潘多拉还没走近，音乐便骤然止歇。

    “我吵醒你了？”

    她没看清楚他的动作，只是一眨眼的工夫，神使已经从柱子顶端落到她面前，声音带些微的歉意。

    潘多拉摇头：“我已经醒了。”她看向他手中的物件：“这是什么……是乐器吗？真好听。”

    “排笛，”赫尔墨斯说着又奏出一串音符，状似无意地提及，“是我发明的小玩意。”

    潘多拉并不惊讶，也没有吐出什么阿谀奉承的话，只是点点头。但她这副理所当然的态度莫名让赫尔墨斯满足。在她眼里，他大约无所不知、无所不能。

    晨鸟殷勤的欢唱还在继续，这里天气始终如春日般和煦，长着漂亮尾羽的公鸟也日复一日地围绕着树梢卖力地起舞。赫尔墨斯瞥见，顿时又感到有些屈辱。他在向潘多拉炫耀什么？他是众神的信使、猎杀百眼巨人的小偷之王，根本不需要向任何人证明什么。

    赫尔墨斯立刻将排笛收起。

    潘多拉察觉他不想再继续乐器的话题，便问道：“今天您要教我什么？”

    “和昨天一样。”

    闻言，潘多拉眼睛明亮起来。

    －－为了让她拥有更多人性，他首先会教导她如何巧妙地操控言语。

    赫尔墨斯是这么说的。昨天整整一日，他们都坐在神祠后柔软翠绿的草坡上。赫尔墨斯编织词句，向潘多拉讲述一个又一个故事。他先将神明的谱系娓娓道来：

    大地女神盖亚与天王乌拉诺斯诞下诸多孩子，他们就是提坦神族和暴风巨人。盖亚为丈夫无止尽的求欢所苦，于是最为精明的神子克洛诺斯与弟兄联合埋伏，以镰刀削去天王的雄威，终结了母亲的苦难。

    天地就此分开，世界属于提坦神族。

    提坦神王克洛诺斯害怕自食恶果，提防自己的孩子终有一日也会将他拽下天空的王座，便把子女一个不留地吞下。只有小儿子宙斯被母亲及时藏起，幸免于难。变得强大之后，宙斯让克洛诺斯服下魔药，依次吐出被父神吞噬的兄长与姐姐们－－波塞冬、哈得斯、赫拉、得墨忒尔与赫斯提亚。

    那之后便是与提坦神族的十年战争。

    提坦神族战败，克洛诺斯与大部分提坦神族坠落天空，囚禁于名为塔耳塔罗斯的深渊。宙斯成为天空主宰、万神之王，海洋属于波塞冬，冥界则归哈得斯执掌。

    除了神谱，赫尔墨斯还栩栩如生地描绘了许多事。比如提坦神族阿特拉斯为何会受罚，永远地矗立在天空与海洋的尽头，以臂膀支撑住天空屹立不倒。

    赫尔墨斯诉说时漫不经心地拨弄着里拉琴，徐徐描绘出生动场景。再遥远的过往都在琴声和语声中在潘多拉眼前重现。

    他也不止讲述。讲完一段，他就会微微笑着让潘多拉用自己的话复述一遍。

    最开始潘多拉迟疑不语。但在赫尔墨斯再三鼓励下，她终于开口。词语与句子自然而然地成形连缀起来，她都无比惊讶，自己竟然能够将这些故事说得很好。

    她的惊讶太过明显，赫尔墨斯便笑起来。

    他伸手过去，拇指指腹在她嘴唇上轻轻擦过，就像在奥林波斯峰顶的那个时刻一样。“这是我祝福过的唇舌，怎么可能做不到这样的事。”他这么说的时候，她在神明浓绿的眼睛里看到了自己的影子。

    不知道什么缘故，潘多拉的胸膛中突兀地揪了一下。

    她将这陌生的悸动理解为某种警告。

    以后还是不要随便直视神明的眼睛了。她低下头去。赫尔墨斯也随之沉默了一会儿。

    即便如此，潘多拉还是很喜欢和赫尔墨斯度过的昨日时光。她单纯地觉得，如果今天也会是坐在草地上、倾听与复述轮换的一天，那就很好。

    但是赫尔墨斯摇摇头，否定她没有出口的猜想：“你已经学会怎么说出动听的话语，现在该实战应用了。”

    潘多拉投去疑惑的注视，安静地等他继续解释。

    “你可以和这里的居民打交道了。”

    “可是他们好像看不见我，也看不见您。”

    赫尔墨斯笑着在她头上轻轻一拂，像揭开不存在的面纱：“现在他们看得见你了。”

    他们走下石头小屋与神祠并立的山丘，往最近的村庄进发。

    逐渐变得通透的晨曦中，一草一木都在闪闪发光。那座山丘上只有青草和橄榄树，虽然只隔了一天，潘多拉再次踏足乐原平坦的土地，左顾右盼，不免步子放缓。

    她被路边野花托着轻颤的露珠吸引住，看得有点出神。她随即想到赫尔墨斯可能已经走远了，慌张抬头。

    他站在一步外看着她，表情和语调都很柔和：“晨曦女神落下的泪滴就成了晨露。”

    “晨曦女神为什么要哭泣？”

    “因为她的爱人虽然不死，却无法免于衰老。”

    这是又一个赫尔墨斯尚未向潘多拉讲述的故事。她懵懵地咬住下唇。赫尔墨斯的表情没什么异状，但她感觉不应该追问晨曦女神落泪的细枝末节。

    “走累了？我可以带你飞过去。”见她不语，赫尔墨斯开玩笑似地问。

    潘多拉摇头。也许因为一降生就踩在奥林波斯云端，她很喜欢用双脚丈量土地的感觉。

    等他们抵达村庄时，日车已然将辉光遍洒大地。

    房屋之间升起袅袅的炊烟，到井边打水的女性欢声笑语地交谈着，看到潘多拉与赫尔墨斯靠近便止声不语，好奇地打量他们。

    “我应该怎么做？”潘多拉自然而然地向赫尔墨斯征求意见。

    他随手捡起道边的一块石头递过去：“用这交换一只盛满水的陶罐。用言语巧妙地达成不公平的交易，这是你的第一道题目。”

    潘多拉大致清楚，水罐比平平无奇的石头有价值。她该怎么说动居民们帮她呢？

    赫尔墨斯目送潘多拉向井边走去。

    对她来说，这会不会是太苛刻的难题？她看上去不知所措。明明是他出的题，赫尔墨斯反倒担忧起来。这担忧的情绪让他心生懊恼，再度问候了一番厄洛斯。

    潘多拉已经和井边的年轻女性们交谈起来。

    乐原住民外貌永远年轻美丽，但潘多拉走到她们中间，只愈发显眼。也只有白臂的赫拉与美神阿芙洛狄忒不会成为潘多拉的陪衬。

    赫尔墨斯注视着潘多拉，同时检视自己的反应。他时刻警惕的苦心没有白费。只要凝视她便会袭来的那股汹涌的恶寒不见了。相比起第一天的难以自持，他已经逐渐对潘多拉的美貌免疫。他作此论断，感到颇为满意。

    就这么一分神，潘多拉已经回来了。

    她将水罐顶在头顶的动作很生疏，走得小心翼翼。

    赫尔墨斯上前，为她卸去重荷：“你对她们说了什么？”

    潘多拉双眸心虚地闪了闪：“我……只说想要用您给我的石头交换一罐水，她们就立刻答应了。我什么别的都没说。”

    她说着再次看向水井边的住民们。她们都回报以惊叹而亲近的微笑。而对赫尔墨斯，住民们依旧泰然以对。即便是受神认可的凡人也很难辨识出有意隐蔽气息的神明。

    不难推想，众神向潘多拉赐下的迷人辉光效力太强，根本没有巧言上场的机会。

    赫尔墨斯感到好笑，又莫名有点不高兴。他扯下披风一角，将它变为头纱，轻轻罩在潘多拉蜂蜜色的秀发之上。

    “这样就不会有居民再被你的外貌所影响。”

    潘多拉碰了一下自己的脸颊，困惑地沉默。她对自己的美没什么自觉。

    赫尔墨斯领着她走进村庄，在一户人家前驻足，给出下道题：“这家人酿酒。你试试用水罐换一罐美酒。”

    潘多拉乖乖颔首，抱起水罐走到葡萄藤架下，和农户主人搭话。

    交涉没过多久就结束了。

    赫尔墨斯看着面前地上盛满美酒的大陶罐，陷入诡异的沉默。

    “农户主人原本想再给我一罐，但我婉拒了。”潘多拉的声调有点怯生生的。她也觉得这好像不太对。

    即便动了手脚的头纱能隐藏起匠神雕琢的容貌，却无法遮掩阿芙洛狄忒还有美惠三女神赠予的风度。

    赫尔墨斯很快就振作起来，他朝潘多拉狡黠地眨眨眼，口气有点筹划恶作剧的味道：“那么就让我看看，你都可以换到些什么东西。”

    于是，潘多拉在至福乐原的第三天就在以物换物中过去了。

    就结果来说，她的所有物数量大增：她用赫尔墨斯随手捡起的石头换来了一袋大麦粉、两篮小扁豆和鹰嘴豆、一大箩筐的无花果和香草、奶酪和橄榄油，许多的鲜花，甚至还有一头雪白的牛犊。其中不少根本不是交换品，是居民坚持让潘多拉收下的礼物。

    潘多拉拿捏不准赫尔墨斯对她的表现究竟是否满意，偷偷地打量他。

    他面色如常：“看来只要你开口请求，没有人能拒绝你。”

    “那么，请您收下－－”潘多拉斟酌着词句开口。

    赫尔墨斯微笑着摇头，没让她说完。他潇洒地挥舞金杖，潘多拉的“行李们”顿时浮空，排成一列朝小丘飞去。

    “那都是给你的礼物，不该用来和我交换什么。”

    潘多拉知道话题就此结束，没有商榷的余地。赫尔墨斯对她一直很和气，但她本能地知道自己不能也不该违抗他。

    他们已经走到了村庄的边界，汇入大洋的清澈溪流是天然的分界。

    潘多拉忽然驻足。她蹲下身，任由溪水沾湿裙裾。在粼粼映照着夕阳的石子滩前挑拣了许久，她才重新站直，双手背在身后。

    “赫尔墨斯。”她很郑重地念出他的名字。

    赫尔墨斯身体绷了一下，懒洋洋地抬眉：“怎么？”

    她双手托着一块来自河滩的鹅卵石。这石头只有小指节那么长，几乎纯黑，表面却异常光滑，隐约透光，边沿有细细的云絮般的灰色纹路。是一块漂亮的石头。

    潘多拉飞快瞟了赫尔墨斯一眼，用裙摆擦掉水珠，让它显得更干净光洁。

    她小心翼翼地将手掌伸到赫尔墨斯面前。

    “我知道大家都不是因为我说了什么才答应和我交换。但您不一样，您是奥林波斯的神明。那么……只有您才能评判我是不是真的学会了言语的窍门、没有辜负您的祝福。”

    “您愿意收下这块石头吗？”潘多拉轻声问，从眼睫下看他，“我认真挑了很久，这是最好看的一块。”

    她的睫毛宛如蝴蝶翅膀，在灰色的眼波之上不安地轻颤着，却掀起风暴。

    “你想要什么？”

    赫尔墨斯听见自己说。

    作者有话要说：　　赫尔墨斯：我有免疫力了！

    厄洛斯：不，你没有。

    赫尔墨斯：……不，我没有。

    ·

    感谢咩咩小卷子和loyal的霸王票，感谢法尼、鱼芋圆灌溉营养液！