“为何问这个？”

    “小时候，我见过一个公子。当时我年纪还小，模糊了他的样子。但现在想来，像是你。”

    宋临起身去桌边坐下，翻了一页书：“恩，是我。”

    “真的是你！你去找他做什么？”

    “姓高的名声在外，京城中多人寻他，只求当面赐教。自然，我也好奇到底是个什么样的人。”

    “那你可知道那个女孩是我？”

    “我开始也没认出来，直到你说你是被高伦收养的，才想起当时找他时，确实有一个约莫七八岁的小女孩，长得机灵漂亮得很。我当时想和你讲话，但你始终不肯理我。”

    “为什么从来没和我说过？”

    “我不想提起你过去的事，也不想让你想起过去的事情，自然就不想说。不过，可以见得，你我本就是天定的缘分。”

    小蕊沉默了一会：“你，还有没有什么事情瞒着我？”

    宋临放下书：“我没什么瞒着你，不要胡思乱想了。时候不早了，今日我也累了，我们早些歇着吧。”

    “宋临，如果有一天，我发现你也骗了我，那我……”小蕊苦笑一声：“我也不知道怎么办了。”

    “傻瓜，我骗你什么，就算骗你也是为了骗你这颗心罢了，别说傻话了。”转而又问：“我记着当时，我从手上褪了串珠子给你，你丢哪去了？”

    “送人了。”

    “送谁了？”

    小蕊不再回答，她心里慌乱。她一直以为宋临是个好人。热烈奔放，骄傲恣意，但忽略他坐了十几年的东宫，如今是个皇帝！帝王的心思怎能做到单纯。

    宋临面上无事，心中有愧。起身看了看桌上小蕊写的好几副字：“半日写这么多，这手字写得越发好了。”

    底下还有一张画。画着一座山，山上雾气袅袅，有一座书院，一条石阶延伸上山，一书生走在石阶上。

    寥寥几笔，宋临却从男子身上看出了高伦的影子。小蕊自幼就喜欢画高伦，画了许多年，侧面、正面、背面，皆唯妙唯俏，如火纯青。若让她画其他男子，倒不会了。

    宋临的心瞬间腾起火。又看上面提着：“云湖山上生层云，深幽空蒙待仙至”。

    正巧前日礼部石竟铅私下禀报近年云湖书院重修开放后，学子愈多、学氛愈浓之事。匾额上的“云湖书院”四字，就是原齐国公高伦所提。如今高伦无半点功名，但在读书人眼里地位依旧崇高，想来云湖书院还是要去高伦化比较妥当。

    石竟铅拓下的高伦题的“云湖书院”，回想起来，“云湖”二字与小蕊写的几乎无差别。小蕊一直极力模仿的是他的字！

    宋临拿眼看着小蕊：“画中人唯妙唯俏！”说罢，重重哼了一声，抬脚就走。

    玉知进来：“娘娘，皇上高高兴兴地来，怎么又怒气冲冲地走了？这都夜里了”

    “无事。”

    第二日午后，小关子抱着一叠字呈给小蕊：“皇上说，娘娘总说自己的字不好看，特意写了些范字，日后就按照皇上的范字练。练完这几张，皇上再给写。”

    小蕊觉得宋临在她的事情上总是小孩子气：“知道了。劳他费心。”

    小关子继续说道：“启禀娘娘，今日还有个大惊喜！”

    惊喜？缀儿？！

    小蕊答应宋临成亲以后，高家的案子走向出乎所有人的预料。该定罪的都定了罪，却没有伤及一人，主子们都只撸去功名，贬为庶人。甚至还保留其老家的产业。奴婢一并从人市放出，不再买卖。还让宋临将修云修月好好安置，求其将小缀找到，要进宫。今日总算到了。

    春公公站在一处偏殿里，朝底下跪着的小缀说道：“留你的命到今天，也算是有用了。皇贵妃让你进宫陪她。你先前闹得那一出可要记得后果。千万别在皇贵妃面前显露出半点破绽，你弟弟好不容易长这么大，如今就要成亲，大好的前程等着他，可别好日子刚开始就被你害死了。”

    小缀年纪比小蕊还小一岁，才一年没见，憔悴甚多，老得不成人形。见到小蕊，跪下来磕了许多头。小蕊拉都不拉不住。两人抱在一起哭了一场。小蕊忽见她手背上有一截鞭痕，掀开看，手臂也有。忙问是怎么了。

    小缀赶紧遮住：“没事，前些日子大家都被关押起来，我人不机灵，吃了些苦头。”

    “你的伤，倒不像最近添的？”

    “就是最近，我皮糙肉厚，好得快些。”

    “高家现在怎么样了？夫人还好吗？”

    “大公子将夫人和一家老小都安顿回了老家，夫人受了些惊吓，身子倒是无妨。幸而老家的产业都在，虽说不能如同在相府里的锦衣玉食，但也不至于从此就沦落了。”

    “那就好。高伦他，还好吗？”

    “高公子……好的。”

    “他没被关押吧？”

    “没，公子法术高强，皇上没那么容易拿住他。”

    “那便好…几个月前，我看见他和赵旭华还有你、邱兴，在客栈门口出现过。”

    小缀忽然开始发怔，一声不吭。

    “缀儿，缀儿…”

    小缀回过神，迅速擦了擦眼角快落下来的泪：“现在大公子也尽着孝道，和老夫人一同住了。”

    “当时，旭华姐姐大着肚子，算着时间应该是已生了吧。”

    “啊？生了，生了。”

    “男孩，女孩啊？肯定很可爱吧？”

    “男，男孩。”

    小蕊笑了笑：“日子过的真快啊。”

    小缀又突然跪下，磕着头：“娘娘，你也别想太多了，如今你和皇上也恩恩爱爱的，多好啊！”

    “你怎么又跪下了，起来。”

    小缀不肯。小蕊亲自将她扶在边上：“你别怕，从此你就在我身边，哪也不去了。那些噩梦都过去了，没事了。”

    小缀泣不成声。小蕊替她擦拭眼泪，笑道：“以前，总是我爱哭，你替我拭泪，现在都反过来了。虽说还是一年多的时光，但我总觉得已经过了很久很久了，久到我都记不清师父的样子了。或许他也快把我忘了。”

    “娘娘，记不清，就忘了吧，如今，他不知道你还活着，也被皇上逐出了京城，你们不可能再见面了，好好地和皇上过日子。”

    “缀儿，以前你总希望我能一辈子跟着他，谁知道，一夜之间，就是再也不见。不知道那日他在锦州之战遇见了谁，我总幻想，是不是着了黑气的道，从此改了性子。可寒英说，很早之前，就如此了。还有赵旭华…我近日总是后悔，当时承受不住，寻了死。若他不躲我，若我能坚定地找他说清楚，或许我就真的能放下他。可我当时就很矛盾，我一方面希望他和我说清楚，一方面又极度害怕那些话真的从他嘴里说出来。”

    “娘娘…或许，他心里也后悔了，人这一生免不得要做错事，有的事情错了，能改正。但有的事情错了，就是错一辈子，再也没有机会了。”

    “他找过我吗？”

    “找过。沿着信河上上下下的找了，凡是人可能会漂流地方都让人去寻找。尸体捞了五六具，但都不是你的。”

    “然后呢？”

    “然后，就成了一桩无头悬案了。”

    “然后他就和赵旭华成了亲？”

    小缀眼神躲闪，吞吞吐吐：“啊？是了，他找寻你不着。这也是没有办法的了。”

    “缀，这一年来，你有无发现他有什么异样？”

    “…没有。公子，他…他很好。”

    。