时至初秋，东宫遍地张灯结彩，锣鼓喧天好不热闹。

    宫女太监们皆行色匆匆，昭示出满堂的喜气。

    沈融冬立于正殿庭院，打点上上下下，其余人等见到这位太子妃，都只在心中叹一句太子妃利落。

    谁人不知，太子妃与当今太子青梅竹马，是桩天赐的好良缘。

    太子妃及笄后，太子便奉旨八抬大轿将她迎进了宫。

    苦于太子妃身体有疾。

    太子过了三年，纳个侧妃进宫也是情有可原。

    沈融冬忙完一阵，望着天色逐渐昏暗下来，踏进自己寝宫中，撞见笑吟吟的明艳贵妃。

    她不过四十出头，保养得当，肤如凝脂用在她身上也丝毫不觉违和。

    “冬儿，”贵妃出口便是娇滴滴的若黄莺出谷，婉转动人，“你表哥的喜事就在今日，若是你心中有什么怨愤，也等过了今日，明日儿冲着我来。”

    沈融冬一听便知道她放下了自己的身段，若是平日，有外人在，她话中是决计不会用我字。

    她唇边绽开一抹浅淡笑意：“母妃，臣妾岂敢。”

    贵妃笑容愈发娇艳，打量着太子妃，莺声婉转道：“本宫初见你时，就知道你是位端庄明事理的女子，如今证实，当真是毫不虚假，怀儿能有你这么位贤惠的太子妃，是他上一世修来的福分。”

    先皇后无所出，陛下便将丽妃诞下的龙嗣抱养到她膝下，而后晏君怀稍大，便被封为了太子。

    虽不是广为流传的闲话，可宫中知情的人数不少。

    后来先皇后薨逝，丽妃被抬为了贵妃，可陛下始终未再立皇后。

    世人眼中的鹣鲽情深，不过如此。

    “母妃过奖。”沈融冬盈盈一低头，修长雪白的脖颈光滑细致，顾盼流连间惹人喜爱。

    贵妃想，若不是身体有疾不能侍奉太子，太子妃与他断是一段琴瑟和鸣。

    ……

    夜色笼罩东宫，锣鼓喧哗的架势逐渐歇下，东宫深处回廊迂回曲折，有名青衫宫女提着四面绢帛绘有花鸟纹的宫灯，趁尚未更深露重，踏进了烛尽光穷的殿中。

    “太子妃，太子妃……”

    她的脚步细碎，踏进来时，沈融冬仿佛听见秋风卷着刃儿的声音。

    她躺在榻上，清瘦的身段被大氅勾勒出几分轮廓，眉眼似蹙非蹙，脸蛋透出不寻常的苍白。

    只听言语间的急促，她也明白青荷为的究竟是何事。

    “太子妃，”青荷将宫灯放在一侧，满眼俱是心疼，“太子殿下与侧妃进洞房了，您在这儿无动于衷，是当真不惦记着殿下吗？”

    沈融冬抬起眉眼，轻描淡写望她一眼：“青荷，你是否忘了什么规矩？”

    青荷自幼便跟随在她身侧，有什么事，都是抢着头一个替她着想。

    她明白她的心思，但眼下无法纵容。

    “太子妃，您就是赏奴婢嘴，奴婢今日也要出了这口气，”青荷向来不懂遮掩神色，嘴巴皮子愈发利索，“您是不知道外面那些人怎么说您的呢？奴婢一路听见的闲言碎语，说是孟侧妃压过您枝头，在东宫里与太子殿下如胶似漆，如今得了名分，可怜太子妃拖着病体，苦苦守在寝宫里，太子殿下看都不看一眼呢。”

    说的倒是事实，沈融冬想，有什么可同他们计较？

    庭院里的竹子开得正好，苍翠挺拔，是她十五岁及笄，嫁进东宫时和晏君怀一同栽植的。

    小竹林日渐茂盛，但他几乎没再来关心。

    金桂的香味从窗栏间吹进来，夜色寂静，衬得天边明月如一弯明澈的水。

    沈融冬的睫毛如同蝶翼，扑朔间微微沾上些湿润。

    “青荷，我想歇息了。”

    青荷愤愤不平，如同她说过的那样要出气，“今夜是他们的大喜日子，太子妃您再以退为进顾影自怜，太子殿下难道会念着您，特意离开温香软玉来看您一眼吗？”

    “放肆！”

    威严的声音一出，沈融冬和青荷都认得是太子殿下身旁的侍卫崔进，他跟随在太子身后，烛火晃动，沈融冬眨眼间瞧见晏君怀的脸，喜气沾染，恍若明玉。

    他不动声色道：“妄言罪论处，掌嘴二十，拖入浣衣局，免得教坏太子妃。”

    青荷瞬即白了脸，可转眼咬碎了牙道：“太子掌奴婢的嘴，奴婢认了，可太子妃何其无辜，她苦苦守着……”

    话未说完，沈融冬一个巴掌打在她脸上，白皙的小脸瞬间呈出红痕。

    她下榻时有些急躁，胸膛震动，脸色苍白得厉害，宛如气若游丝。

    “殿下，”沈融冬强撑着不适行礼，诚心实意道，“青荷年岁尚小，尚未完全懂得宫中规矩，何况她是与臣妾主仆二人私话，不巧被太子殿下撞见，若是太子要罚，便先罚臣妾吧。”

    崔进看在眼里，暗咋道，太子妃这一番话不出倒好，出自她口中，便是充分彰显了什么叫做有恃无恐。

    即便是沈大将军的女儿，正房主母的嫡女，也在太子护荫下天真过一段时日，可现下这番言论，着实让人有些想替她说几句。

    免得她再继续下去，触了太子殿下的逆鳞。

    “冬儿，”晏君怀的眉目微有触动，薄唇轻启，“你知道孤罚不了你。”

    知道，无非是想看她求情。

    这样一来，她面上娇纵稍显忤逆了他，他便能心安理得地同他的侧妃度日，温言软语，佳人作伴。

    好不快活。

    沈融冬忽然想起过去的十来年，年幼时她撞见晏君怀的第一眼，少年穿着明黄色四爪蟒袍，头戴十一旒冕，面如冠玉，脸蛋摆成了端正严苛的小大人样。

    他们自宫宴中相见，当时他不过七八岁，而她约莫五六岁，她爹让她唤太子殿下作表哥。

    他们沈家有一位皇后的妹妹，作为当家主母，自是风光无二。

    晏君怀虽和她并无血缘关系，可值当一声表哥。

    于是她乖巧软糯开嗓：“表哥。”

    晏君怀展开眉眼，他容姿俊秀，丰神如玉，便是她见过的一众世家公子哥，在他的面前，叠加起来也不及表哥万分之一。

    她在当时便想，太子殿下不愧是太子，果然与常人身份不一，连容颜都更胜一筹。

    她年纪尚幼，不懂什么是男女之情，可瞧着表哥便比寻常人顺眼。

    后来她在沈将军书房外听见他和娘亲商量，“冬儿正小，若是点她做太子妃，少不得旁人议论，不如再延后几年。”

    沈家主母回道：“眼下姐姐刚薨逝，丽妃抬了贵妃，太子地位不动如山，看着是形势大好，若再推迟，不知其他家的会不会惦记上？”

    沈融冬说不清滋味，可听着也有些许欢喜。

    她像是小小年纪便琢磨清了，太子妃这个词的深重含义。

    她和太子殿下青梅竹马，长大了，便是要做他的新娘的。

    宫里，宫外，谁都知道。

    再之后她偶然病痛缠身，圣旨已下，直到嫁给晏君怀，由他揭开盖头，他才道：“冬儿，如论你如何，我自会爱你一世。”

    他亲了亲她的额头，上面带着桂花酒的香气，她想学着母亲教导过她的那般为他宽衣解带，他只哑了声音，双眼漆黑如潭：“别闹。”

    “表哥，”她当时问，“你是不是喜欢别的姑娘？”

    “没有，”晏君怀说，“但你尚小，母妃叮嘱我要克制。”

    没有人和她说她的病侍奉不了太子，晏君怀用最极致的柔情，将这一事实隐瞒了她几月。

    她与他在庭院中栽种翠竹，她选择植下它，是因为晏君怀少年意气的模样像极了竹，翠意挺俊，眉眼如精心裁剪过的竹叶，薄唇浅润，汴京城里的少年少女们见了他，少不得脸红。

    晏君怀时常在她一侧驻足观看，每当她折腾出什么新鲜的小玩意儿，他表现出好奇，她会为他一一解释起缘故。

    他也会带来贵妃小厨房里的桂花酥，专藏在她想不出的地方，只等她发现时的惊喜。

    后来……

    再后来。

    她撞见太子和她平日里就寝的殿中，床帐后，呈出了他和其他女人的身影。

    烛光明灭，她看了半宿。

    “冬儿，太子妃需得循规蹈矩，即便是泰山压于眼前，也要有安然处理的能力。”

    她记着母亲在她进东宫前教导她的话，等到晏君怀出来，只笑得明晰道：“殿下，是否要让太医准备避子汤。”

    晏君怀眸色深沉，迟迟才给了解释。

    他想给她一个孩子依靠。

    所以她的明事理，听起来也像是笑话。

    沈融冬眼中光火翩跹，晏君怀的脸庞俊美无俦，挺鼻长眉，薄唇微抿，等待着她的答复。

    他没有穿上大红的喜服，身上是他最喜着的青蓝，身姿如玉，像她亲手栽下的那一颗竹。

    “殿下，”沈融冬脸蛋呈现出一些乏意，“青荷臣妾会好好管教，今日是殿下的大喜日子，可别因为掌嘴坏了这喜气。”

    “嗯，”晏君怀的鼻音不浅不浓，唇角轻扬，“看在太子妃的面子，饶了你这一回。”

    青荷连忙谢恩。

    沈融冬转过身，她塌上的内侧，躺着尚在襁褓中的婴儿，粉雕玉琢，有几分像晏君怀。

    “殿下是来看望盼儿的吗？”

    沈融冬的声音其实很好听，清丽婉约，渗透着一股病如西子胜三分的味道。

    她人也极美，出了汴京城，再寻不到这样的稚气风华。

    如一朵青涩的空谷幽兰，即便这株幽兰的香味儿淡了些，不如其他兰花招人怜爱，也不是路边的野花可攀比的。

    她强撑病体的模样，浑身写满了贤淑二字。

    “来看看你，这便走了。”晏君怀落完这几字，当真如他所言，抬脚便往外去。

    崔进即刻跟上，余光窥着太子妃始终不动声色，暗叹道，这两人又是何苦。

    “太…太子妃，”只等他们一走，青荷似脚软般，扑通跪在沈融冬的身前，“方才吓死奴婢了。”

    沈融冬捂着心口，同样迟迟惊魂未定，她眨眨眼，方才有些湿润的眼睫变得鲜活起来。

    “青荷，你说他，为什么不穿喜服？”

    青荷怔住。

    她麻溜回嘴道：“想是喜服色艳，太子素来不喜。”

    “不，”沈融冬从金丝楠乌木圆桌上拈起一块桂花酥，淡淡道，“是他深谙人心权术，想要我心服口服，他太子殿下，又何错之有？”

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