天还蒙蒙亮，农家人便已经摸索着开始烧火做饭。

    金氏刚舀出一小捧米，还没等倒进锅里，就被黑着脸的杜氏夺了过去，“咱家什么情形，吃这么多米干什么？”

    说着将米往袋子里倒回大半，只留了一小撮倒进锅里，又舀了一碗糠混了进去，水足足加了三大瓢。

    看着浮在水面上的糠，金氏嘴角抽了抽，“娘，这糠也太多了吧，剌嗓子，三柱还小呢。”

    “就你家儿子金贵？今年地里旱，哪家不得嘞着裤腰带吃，你们大房不是有钱吗，能充冤大头，还开不起小灶了？”杜氏鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，嗤笑一声便扭身出了伙房。

    山桃拿着药包正要进伙房，跟杜氏撞了个正着，杜氏见着二房的人火气更盛，扯着嗓子就开骂，“你个小兔崽子，走路不看路，做贼呢你。你们二房没一个好种！”

    山桃往后挪了两步，避开了杜氏横飞的唾沫，不紧不慢道，“我娘可和你一样是大河村杜氏的女儿，二房不是好种，那你这个婶娘呢？阿奶，这么骂自己娘家，不好吧？”

    烧火做饭的金氏面上不变，耳朵却支棱着，心里咂舌这四丫自从那日起，就跟变了个人似的，以前在杜氏面前屁都不敢放一个，现在能将杜氏堵的哑口无言。

    “好，好得很，你们二房厉害，是吃得起药的金窝窝。老大媳妇儿，饭也不用给二房留了，一会儿端我屋里吃！”

    要是搁以前，杜氏早对山桃动了手，但现在的山桃牙尖嘴利，偏不知怎得还有了股巧劲，村里将她配合大夫救了爹娘的事传的神乎其技，杜氏每回见着她，心里都打怵，只能逞逞嘴上功夫。

    气走了杜氏，山桃也没喜形于色，照例拿出瓦罐将药熬上，又开始拾掇柴火帮金氏煮粥。

    连着几日都是如此，金氏因为自家男人借钱给二房的事，加上又被婆婆杜氏迁怒，对山桃也没几分好颜色，但山桃就跟看不见似的，总抢着帮金氏做活。

    再硬的心，见着还没灶台高的小丫头帮你忙前忙后也该软和了，金氏虽脸上颜色依旧不好，但说话到底不夹枪带棒了。

    “你个小妮子，嘴是越来越刁了。这么气你阿奶，不给你们饭吃，咋办？”

    山家尚未分家，山大郎几乎包揽了家里所有的农活，但无论是粮食还是金氏做的绣活贴补的家用，大都上缴给了公中。

    说是公中其实就是进了杜氏的口袋，杜氏不识字却对数十分敏感，凡是跟银钱沾到关系的，就是袋子里还剩几粒米都记得清清楚楚。

    对此山桃也只能表示**足够大果然猪也能上树，比前世那些看着算学就头疼的小皇子，杜氏称得上一句无师自通。

    将脑袋里的杂念抛出，山桃咧嘴一笑，“吃这些我娘身子也好不了，我有法子，大娘不必担心。”

    看着山桃小心翼翼地捧着药出去，金氏撇撇嘴，她担心个啥，还不是怕自家男人脑子又犯轴去帮衬二房。

    二房屋中，山二郎还躺在床上，他伤势重，不能轻易挪动。

    杜盈秋伤在头上，平日睡得时间长醒得时间短，刚刚扶着床下地，就看见端着药进来的山桃。

    “怎么起得这样早，小孩子少觉长不高的。”

    “不早，大娘起得更早。”山桃将药吹了吹才递到了杜盈秋手里，至于眼巴巴躺在一旁的山二郎则没有这个待遇了，他的药是杜盈秋递的。

    看着杜盈秋眉头都不皱一下，大口大口地喝着黑漆漆的药，山桃跟个小大人似的露出了欣慰的神色，“娘，您喝了药再睡会儿，睡一个时辰，醒了咱就吃饭。”

    山家拢共就一个院子，杜氏所生的山三郎在县里求学，十岁的幺女山春花在县里帮哥哥做些家务活，过年才回，饶是如此，大房二房也住得紧巴巴的。

    伙房里杜氏的嗓门又大，杜盈秋想不听见都难，她将药喝干净放了碗，又给山二郎擦了嘴，才道，“你阿奶都发话了，哪里来的吃食？”

    “您躺着休息就是，我有法子的。”山桃将两个碗收好，又将灌了热水的壶放在床上的小几上，扭头跑了出去。

    看着杜盈秋黏在山桃背影上的目光，山二郎从被褥里伸出手握住她的手捏了捏，夫妻二人对视一眼，眼底尽是浓浓的苦涩和无奈。

    伙房里的金氏还犹豫着要不要藏些汤水给二房送去，结果看见山桃进伙房放了碗立马又转身跑了，到底没管这桩闲事。

    此时已入冬月，冬小麦已经种下，但勤快如山大郎农活还是不少，带着十二岁的大儿子和十岁的次子挑水浇灌，浇完水还得沤肥恢复地力。

    大房在家的除了忙家务的金氏，就只剩一个六岁的三柱，比山桃大几个月，还是个只会捏泥巴的小娃娃。

    看着山桃走了过来，在屋檐下和泥巴的三柱掉了个头，拿屁股对着山桃，牢牢记住金氏的话，不要跟二房的人玩儿。

    山桃也不介意，蹲在他身边笑眯了眼，“三柱哥，你能借我一根长棍子吗？”

    村里的孩子没有玩具一说，男孩儿就爱找些粗细得当的木棍子当话本里的武器用，没事过过大侠瘾。

    虽然六岁的三柱还不到拥有这样宝贝的年纪，但他两个哥哥是村里的孩子王，笃定是有的。

    “没...没有！”三柱又往旁边挪了挪，他不喜欢四丫这个妹妹，没有别人家的妹妹长得可爱，也不爱说话，就知道哭。

    现在的山桃不过五岁半，长期营养不足，又被杜盈秋指着干活儿，干干瘦瘦，比三柱这个六岁的娃小了一圈儿，除了那双明亮的杏眼，确实称不上好看。

    小孩儿年纪小，可爱美是人之天性。

    “一根好的棍子，换一只兔子，应不应？”山桃被拒绝也不意外，抛出了一个让三柱无法拒绝的条件。

    看着山桃亮闪闪的大眼睛，三柱心里一突突，抱着小脑瓜回忆了一下，四丫虽然爱哭，但好像没骗过他，那可是一只兔子诶！

    这个冬天一点荤腥都没沾到的三柱抹了一把口水，狠狠点头，“成交！”