一墙之隔，大房二房这边热热闹闹地吃着饭，那头主屋还能听得见几个男人吊着嗓子的骂声。

    山桃等人吃得认真，听得也很认真，还有大房在一旁帮忙解释战况。

    石垭村来了三兄弟，老二是买山春花的鳏夫，另两个是他堂亲，一到青山村气势汹汹地就往山家主屋来，开口就让杜氏将山春花交出来。

    杜氏哪里知道山春花在什么地方，口水说干了那三人也不信他们不知情，说到底要么赔人要么赔钱。

    “我妹妹是嫁去你家的，如今人失踪了就该报官，找我们做甚？”县试失利的山三郎休沐在家，心底也一肚子火气，“我们还没找你要人呢。”

    “嫁来我家的？我呸！我史老二什么卖家没见过，你妹妹是我花真金白银买来的，要是听话当个媳妇儿宠着也行，不听话那就是我史家的一条狗。”史老二啐了一口，“报官又如何，我们村的婚嫁习俗那官老爷是过了明路的。赶紧的，没人就给钱！”

    杜氏靠着卖掉山春花的钱才勉强维持了山三郎以往日常的开销，哪里肯拿出钱来，最后好说歹说将三人安抚了下来，答应帮忙将山春花寻回。

    支愣着耳朵的文县令放下碗筷，眼底浮现出一抹寒意，听隔壁史老二的话，石垭村因为男女失衡，娶媳妇多买卖，但那句官老爷过了明路，他这个官老爷可一点也不知情。

    按慕朝律例，女子需年满及笈后方可婚配，至于婚嫁中是否重金聘娶并不违法。

    南北朝未分割前，曾出过几任女皇，在位时对律例中罔顾女子的条例多有权衡。

    即使出嫁，女子作为慕朝子民也不该被随意打骂，驱使如奴，因为户籍为良民。

    “石垭村地处偏僻，上任高县令在任不长，恐未亲自寻视过，但前几任总有知晓石垭村情形的。”用过饭后，文县令在堂屋内来回踱步，“史老二一个庄稼汉，能口出此言多半为真……”

    三柱因为在念学了，这次的事又关民生，便被留在这旁听，但他年纪太小，一脸茫然。

    山桃却一语道破了关键，“若官府知起买妻之行而不教，那只能因为此事于官有益，是因为人口……”

    在县令的任期考核里，民生是关键，重中之重的又是人口，管辖内的百姓数量增长越多越有利，因此多鼓励早婚多生。

    现在的慕朝，刚刚经历一统，战争中难免损耗人口，新朝伊始，各地官员都卯足了劲要往上爬，难免走些捷径。

    “他们懒政，害得却是这些无辜女子的性命……”文县令攥紧拳头，“那史老二曾娶两位妻子，说是受不了他打骂逃离，但石垭村地处艰险，那日若不是我和山兄配合，山姑娘独自一人根本逃不出来。”

    两位所谓的逃妻，本就是被家人卖出，哪里有去处，是生是死，无从得知。

    “既然那些女子逃不出，到不了公堂，那公堂便可为她们挪上悬崖峭壁。”