等秋收后去赶考州试，路途遥远少不得要租订车辆。

    如今二房积蓄颇丰，虽日子过得简单，但一辆代步的马车还是买得起的。

    这个任务交给了山桃，去马车行时，司周行自然而然地跟了上去。

    “你在这里一呆就是三年，难道就准备隐姓埋名一辈子了？”坦诚相待后，山桃也难得在司周行面前恢复了重生前的气度，主要是不用再刻意伪装年纪，轻松了许多。

    司周行笑了笑，“你也是从金笼里出来的，自然知道其中有多逼仄。若真能如此一辈子，和你....们一处，也不错。”

    话里的怅然明晰，山桃一听就知道难言之隐颇多。

    他说自己选择将计就计留在孙叔家，并非是因为早早发现了山桃的端倪，而是蛰伏。

    京都中相害他的人数不胜数，他也无心计较那背后拿刀子的人，有没有高高在上的父亲的手笔。

    只有他死了，母后和皇姐才能安稳度日，趁着这三年的养精蓄锐，他也有了卷土重来的实力。

    “哟，小山大夫怎么来了，要买什么，我给您掌掌眼？”车马行的伙计的媳妇儿，曾在山桃手上治好了带下症，两人之后才得以有后，因此热情得很。

    “需要买匹代步的马，之后会配着驮车。”山桃浅笑一声。

    伙计问了预算的银子，将两人带到了马棚里，点了好几匹，“这几匹马都还不错，价格也合适，您看看有没有合眼缘的。”

    选马的事情山桃是真不懂，前世没机会接触，现今接触最多的就是干爹家的牛。

    感受到了山桃询问的目光，司周行略板起身子，一副老谋深算的模样走上前一匹匹地检查起了马匹。

    见司周行一会儿远看一会儿近观，时不时还上把手，山桃更好奇了，“你这是在看什么呢？”

    司周行解释道：“相马民间有句顺口溜，远看一张皮，近看四肢蹄。前看胸膛宽，后看屁股齐。当腰掐一把，鼻子捋和挤。眼前晃三晃，开口看仔细。赶起走一走，最好骑一骑。”

    这顺口溜朗朗上口，颇有些意趣，山桃也学着司周行的方法相了相。

    一旁备着帮人选马的伙计竖起大拇指，“这位小郎君原是内行，这确实是相马的行话。”

    最后挑了一匹枣红色的马，正值壮年，背部宽阔，适宜坐架。

    车马行留了一片空地，供客人试跑，山桃跃跃欲试，司周行终究不放心她，帮着牵马让她跑了一小圈。

    虽然是头一回骑马，但山桃却有一种油然而生的熟悉感，想起了前世母后当睡前故事讲给她听的先辈们在战场上厮杀的场景。

    跟着马跑的司周行不见一丝疲惫，扬手扶住了山桃，看着她熠熠生辉的眸子，颇为失神，“你本该，如此光彩夺目。”

    “韬光养晦，又有何不可呢？”山桃摸了摸马的鼻子。

    定好了马，车却不在此处购买。

    得知山二郎县试中了后，跟随古大匠学手艺的二柱就打了包票，马车由他来想办法。

    等到回乡的日子，因带的东西格外多了些，孙叔还是赶了牛车来接。

    二柱驾着枣红马，悠悠赶来，身后的马车受形制所限，不算太大，但做工密实，一看就用了上好的材料，内里还铺了软垫，有个可以放茶水的小几，很是完备。

    “侄儿贺喜来迟，二叔你看看，这马车如何，还满不满意？”二柱跟着古大匠历练三年，越发沉稳，只笑起来还有些狡黠。

    “你的手艺，二叔哪有不满意的。”山二郎笑着拍了拍二柱的胳膊，“又长壮了不少，今日可要随我们一同回村？”

    二柱点了点头，自己也备了一些行礼，“我娘写信来，说预备要给我大哥相看了，让我回去帮着看看。”

    背着自己的书袋，有一下没一下提着小石子的三柱，一听这话就来劲了，凑上前来问，“大哥要娶媳妇了？娘咋没给我说，哪家姑娘呀，我也可以帮忙看一看！”

    二柱屈起手指，扣了一下三柱的脑袋，得意洋洋道：“你还是个念学的小屁孩儿，你二哥我可是在赚银子的大人了，自然只有我能帮着看一看。”

    见三柱吃瘪，山桃笑着上前问道：“那二哥，我能帮大哥看一看吗？”

    刚刚还以年龄压人的二柱立刻变了脸，点头道：“四丫自然可以。”

    等兄弟姐妹们几个闹完，杜盈秋笑着催促他们上车出发。

    马车在前，牛车在后，一并提溜着跑回青山村，临近傍晚。

    村口大树下惯常坐着些婶子阿奶闲聊唠嗑，远远听见动静就在张望。

    “哟，是山家二房的回来了吧！”

    “听说中了秀才，我们青山村第一个秀才呢！”

    “也不知是不是山家祖坟冒青烟了，二房的地给了大房种，大房现在粮都快满仓了，二房更不必说，山二郎又是县衙某差又是中秀才，秋娘听说还开了什么绣坊，就是四丫，小小年纪都成了小大夫了。”

    有钦羡的，就有促狭的，“纵使是冒青烟，这青烟也是歪着飘的，看看主屋那头，杜氏轻贱女儿，那春花如今厉害了，认都不认她。看重那山三郎，屡试不中，养成了个废材。”

    除了长辈，爱凑热闹的还有些半大孩子。

    山桃早有准备，给他们带了些糖果，得了甜的孩子们才一哄而散不再拦着马车。

    “婶子们，明日我们二房摆宴，有空可来吃杯酒。”杜盈秋掀开帘子和几位婶子打招呼道。

    无论心里是羡慕还是颇为嫉妒的，闻言都露出笑来，忙不迭地应下了。

    回到家，又是一番问候亲热，因在衙门当值，山二郎回村的时间少，杜盈秋和山桃也各自忙碌，倒是难得齐聚一堂。

    二柱、三柱还有山桃三个小的，则促狭地挤到了大柱面前，一个劲儿的追问他相着媳妇了没有，闹了大柱一个大红脸。

    金氏见自己儿子都快找个地缝钻进去了，忙上前解围，拧了一把二柱，“别闹你哥了，咱们家现在的境况，哪有说不着的媳妇儿，明日借着你二叔的光，便请来再看看。”

    三个小的一对眼，明白了，这是已经有人选了。