山春花早早就接到了京都来的信，预备着给山桃等人接风洗尘，日日盼着，终于盼到了风尘仆仆的车队。

    “小姑！”掀开车帘，山桃眼尖早望见了路边的山春花，久不见家乡的亲人，心情也激动起来，用力地挥了挥手。

    看见车队的山春花也笑着冲山桃挥手，如今的她负责苍江县桃夭绣坊的事宜，气度已大不一样，发髻高挽，露出光洁的额头，一身短袄利索干净，一看就是个能干的掌柜。

    “我们家陶陶也长成大姑娘了。”

    车队人数众多，安排在了客栈，山桃和司周行等则暂时在绣坊后的宅院安住。

    山桃让燕草拿来特地给山春花备的礼，除了京都时兴的布匹，特别带了一对上好的白玉玉佩，“这是恭贺小姑你新婚之喜的，爹娘还有二哥三哥的贺礼也都带着了。”

    还未返程前，在京都山桃就收到了家乡的来信，山春花和一位秀才成了婚。

    姑侄相见，自有说不完的话，山桃此行真实目的隐秘，山春花也只以为她顺道回来探亲。

    “他是个读书人，不懂生意上的事。也没打算再考科举入仕，开了私塾做个教书先生便很知足了。”提起丈夫，山春花虽话说得平淡，嘴角却带着笑，看向丈夫的眼神更是柔情，一看便知是一对佳偶。

    山二郎如今在朝为官，自然也会想着帮扶家中人，特地让山桃转告这份好意。

    不过人各有志，既然姑父自己心不在朝野，也无须强求。

    看着夫妻二人，偏安一隅琴瑟和鸣，山桃心底隐约也有羡慕之意。

    如果不是今生仇人依旧，她也更想和家人陶冶山水之间。

    司周行仗着自己幼年在苍江县的情分，也没避开这些家长里短，忽然看向听得认真的山桃，没有错过她眼里的那一抹歆羡。

    聊了自己和桃夭绣坊的事后，山春花还提起了乡亲们。

    “大哥和大嫂一切安好，如今大柱成家立业，家里的田地管得很好，还生了一双儿女。”山春花笑着道，又想起什么，笑意渐敛，“主屋那边，山三郎后来倒考上了秀才，心思却依旧不正。替富家子舞弊作假，坐了几年牢，出来还染上了赌瘾。”

    说起那个当初害了自己，最终落得如此下场的哥哥，山春花再不复当年憎恶，不是因为不恨了，只是因为实在无足轻重了。

    山桃拍了拍山春花的手，又拜托了她一件事，“小姑你也知道，此次南下我们是为了替皇后娘娘寻医，听说蜀地一带有一位在山野隐姓埋名的神医。咱们绣坊和官府共营劝课农桑之事，常下派绣娘，劳你帮我留意，可有什么地方，难通外人。”

    皇命在身，山春花也不敢马虎此事，亲自询问绣坊中的绣娘，还让临县的绣坊整理好下乡卷宗，最后罗列了一些外人少知的地方。

    另一头，山桃还去拜访了师父，陪着老人家尽心谈医论道后，又寻了药农。

    因她当年提议教授百姓识药草换生计之事，苍江县不少百姓后来都开始种植药材，加之因地制宜，如今苍江县已经成了远近闻名的药乡。

    一开始药农觉得山桃的提议是分了他们的利益，现在来苍江县收购药材的药商络绎不绝，他们也明白了这是大大的善举。

    因此当山桃问询他们是否知道什么地方地广人稀，又难通外界的时候，一个个奋勇相告。

    药农加上绣娘共同提供了一份名单，司周行二话不说立刻派人着重调查名单上的地方。

    “调查的事还需一段时间，不如你先回青山村去走走亲戚？”

    司周行这段日子难得没有粘在山桃周围，而是起早贪黑，大半日子没有人影，今日忽然冒了出来。

    山桃的仙术虽可透视，却也有范围限制，具体地点没有确定前，也不急着帮忙，索性在师父的医馆坐起了诊。

    山桃抬眼看了一眼司周行，一副看透的模样，“这么些日子，忽然让我回村，是不是地方找到了？”

    心里打着自己小算盘，不想山桃涉险的司周行被戳穿后也不尴尬，无奈地笑了笑，“什么都瞒不过你，是有眉目了。到时候短兵相接，你何必淌这浑水，不如等我......”

    “周行，你知道的，庸王与我是私仇，可他通外敌却是国恨。”山桃不再和他周旋，而是袒露心迹，提起庸王所为也难掩不耻，“我要的不仅是他的命，更不能让他以私欲伤害边境的百姓一分一毫。”

    看着眼前掷地有声的山桃，司周行仿佛又回到了当初在北朝为质的时候。

    那时候的山桃同他一般不受重视，宫人可轻，但他却觉得她不需要那些绫罗绸缎的簇拥，也是一位真正的公主，因为她心怀天下百姓。

    最后司周行叹了口气，还是没有拒绝山桃同行的事。

    趁着入山还有几日空闲，山桃还是回了一趟青山村。

    村里知道最出息的山家二房回来人了，早早等着吃酒，衣锦还乡可是大喜事。

    但山桃却提前支会了大伯一家，身负皇命不可宣扬，便没有什么排场，只当是走亲戚。

    家里的小楼，即使这么多年没住人，也依旧干净明亮，一看就知道大房没少拾掇，哪怕二房如今远在京都，难得回乡，也时时刻刻记挂着。

    等见完乡亲，山桃自己挑了个蒙蒙亮的清晨，步入了当初放归狼崽子的山脉。

    听乡亲们说，村里这几年再没遭过野兽之灾，之前有家田地来了只饿极了的野猪，还没等它毁坏庄稼，便被一群狼给捕杀了。

    山桃站在山林之中，没有高声呼喊，也没有用仙术，只是静静站着，她知道狼崽子在她离开之后护着村庄，至少证明它自己也得到了狼群的认可，便已经放心了。

    当山桃准备下山时，背后忽然传来了悉悉索索的声响，一转身，一个毛绒绒的大家伙朝她扑了过来。

    白色的绒毛瞬间掩盖了山桃的面容，看着努力甩动自己直愣愣尾巴的白狼，山桃笑意难掩，一把搂住了它的脖子，“长大了呀，狼崽子。”