她给莞姚竖起大拇指，不好吝啬的夸赞。她心里清楚莞姚不喜欢这般勾心斗角，含沙射影，她自由自在的惯了，个性也较为直接，这般弯弯绕绕的，即便耍赢了嘴皮子，她也不会高兴。

    “莫要为那些不重要的人让自己不愉快。你若想在这大宅院里生活，就得端着气势，若不然都当你好欺负，日日来你这里讨便宜。”莫芊桃安抚着，见她收敛笑意，又道，“想想你的萧大哥。”

    莞姚立刻便红了脸，红扑扑的脸蛋，比那荷塘里的荷花还有多姿。

    距离亭子不远处，荷叶随风连绵起伏，粉白相间点缀其中。风景宜人，天空碧蓝，倒是个赏景游玩的好日子。

    不一会儿，下人便来通报岚卉来了。莫芊桃知道岚卉就是个讨债的，亦她自己的家事，与方才的情况不同，便自行退下了。

    岚卉出现时，身上穿金戴银，比莞姚还像个阔太太，只是太过张扬倒是显得俗不可耐。

    “数日不见家姐，这一见竟贵气了许多呢。”岚卉一出现，便随风飘来一股香粉味儿。

    莞姚知道她这一身味道是来自何处。她屋自己里有小罐一直不舍的用，是前些日子萧顾钦送的。

    想来她吃穿用度处处都大方，比自己活得更滋润。想来莞姚心里多少有些不甘愿了，便直愣愣冲她道，“可是银子花完了？”

    岚卉嬉笑着，随即拿莞笙当挡箭牌，“我担心莞笙累着，便给他雇了两个随从，日日在跟在伺候着，这天天人参鸡汤的，不能断不是，家姐也只有莞笙这个弟弟，我这个媳妇不得日日琢磨着好吃好喝给他添上，养得肥肥胖胖的，家姐您看了也开心不是。”

    莞姚笑了笑，有些牵强，她每个月省吃俭用，倒头来这钱都拿出来养活莞笙一家子。人心不足蛇吞象，她前几日才将自己的月钱一分不少的给了岚卉，如今手上没有可以支配的银子，犹豫一会儿，她拔下头发的珠钗给了岚卉。

    “你拿去典当吧，应值得不少银子。”

    “好呢。谢谢家姐，我就说莞笙有个好姐姐，简直是几辈子修来得福分。”岚卉乐呵呵的拍着马屁，一双眼睛盯着莞姚的耳坠打转。“家姐这耳环可真好看，就是不太能衬托你一身的贵气，姐夫应送了家姐不少耳环吧。”

    言下之意，多这一对不多，少这一对不少，还不如便宜她呢。

    岚卉的得寸进尺，莞姚并非第一回见识。这耳坠子是萧顾钦在成亲之前送的，她鲜少带出来，倒不是因为十分珍贵，而是对她意义非凡。

    “这个给不能给你呢，若是无他事，你便回去吧。”莞姚话音未落，人就已经转身朝别处走去。

    “想不到家姐竟会对我小气，还当我是外人？我可是为莞笙生了个儿子，没有功劳也有苦劳。”岚卉站在原地责备她，那贪婪模样恨不得扑上来抢。

    怎的？

    她还不能拒绝了？居然被娇惯至此，也是让莞姚大开眼界。

    “这物件儿可是在我身上，是我自己的东西，我愿意送便送，不愿意我亦可扔了。”莞姚是气不过，这岚卉怎这般不知好歹。

    她气冲冲的离开了，留在岚卉在原地横眉冷眼的直跺脚。

    此时，莫芊桃正在自己的客房中，将一朵朵的荷花苞子，插入瓶中。继而听到莞姚喘着粗气进来了。

    她一回头，便发现她头上得珠钗没了。

    “你可是掉珠钗了？”

    莞姚一拍桌道，“这个岚卉实在过分，隔三差五便来找我要银子花，不知道的还以为我欠了她的。”

    莫芊桃明白了，“所以，你将珠钗给了她？”

    莞姚点点头，端起水壶咕噜咕噜的喝了一大口。

    “你可想过，若是萧大哥知道你将月钱，全部拿去替补了莞笙家，他会作何想法，甚至还要取你的珠钗去典当。”她不明白莞姚为何如此纵容莞笙一家子，个个有手有脚的，却要来压榨自己的亲姐姐，也不想想她也有自己的难处。

    “萧大哥应会不高兴。”莞姚一想到这事便心烦，怎敢去与萧顾钦诉苦，就怕给他寻了麻烦，这本是她自己的家事。

    “我看那岚卉就像个白眼狼，可一点都不念着你的好。”她忽然又想起来什么，又道，“你给她珠钗时，可有被旁人看到？”

    莞姚稀里糊涂的哪儿还有心思注意旁人，“怎么了？”

    “你这事要是被人看到可不好，你拿着夫家钱去贴补弟弟，说出去总归是不好听的，人家只会说你不懂体恤相公。”莫芊桃提醒她一句。见她一脸懵懂，便知作用甚微。若是下回岚卉再来寻她要钱，她一样会给。

    *

    夜晚逐渐变得闷热，蚊子多得满屋子飞，惹得莫芊桃实在难以入睡，便坐起身开始驱赶蚊子，放下床帘又觉着清风透不进来，热的一身汗，浑身黏糊糊的，实在难受。

    她干脆起身给自己烧了一盆子的水，打算好好沐浴。

    就在她闭目养神之际，一块瓦片被踩碎的声音咚的响了一下，随即从房顶掉落下来。莫芊桃一惊，急忙护住胸前得春光。

    一道月光亮堂堂的，从缝隙里钻了进来，她浑身紧绷，声音亦显得有几分低沉，“谁……是谁呀？”

    那房顶上的人，怎会想到自己碰到有待修葺的瓦顶，他愣了一下，一个女声从屋子里飘了出来。

    看来是吓到人了，若下去道歉会更加惊悚吧。如此想来他转身迅速离开。

    莫芊桃自然是没有等到回应，她站起身窸窸窣窣的穿好衣服，感觉这屋子诡异的让她待不下去。便去了隔壁的厢房与婆子将就了一晚。

    方才屋顶那人正是夏淳沣，他一直再查找莫芊桃的下落，他并不相信凤榕溪所言，他认为莫芊桃一定还被关在吴府里。

    所以他入夜便摸黑进了吴府，人没有找到任何有用的线索。

    回到白鹤院里，他往软榻上一躺，随即看着莫芊桃留下的笔迹发呆。

    这些天，他一直在想莫芊桃都经历了什么，怎会如此曲折迂回……

    思来想去，有一点能肯定得是，她必定吃了不少苦头。

    想到烦躁处，他便走到外面的直接用冷水浇了自己一身。

    翌日，莞姚正在忙着给莫芊桃换屋子里，便被萧家老太太袁氏传唤了。莫芊桃看着她急匆匆的背影，以及领她过去婆子的面色暗沉，猜着应不是什么好事儿。便尾随着跟了过去。

    袁氏年约六十六，鲜少出来走动，时常待在自己的院子里种花养草，是个有雅兴的人。

    此时，书房里围了一群三姑六婆，等着看莞姚的好戏。袁氏一见她出现，便拉着她的手让她坐下，袁氏从前是个走江湖的，故而十分欢喜性子直爽的莞姚。

    “快与我说说怎么回事？”

    莞姚一头雾水，“这是何意？”

    “嫂子你就别装了，我们都看得真真的。”袁丽琳笑得阴恻恻的，一脸不怀好意。

    莞姚心里一乱，顿时明白了些，可这话没说破，她自然也不能往死胡同里钻，“这……我不太明白，表姑子可否明言。”

    “哟！瞧这无辜小样，是不见棺材不落泪呀，到底是乡下人，嫁到咱们萧家来可是你八辈子修来的福呀，你不好好珍惜，反而拿着夫家的钱财去赡养自己弟弟，这怎么说得过去呀。我们家姑母和堂弟都是心善的大好人，你也不能这般欺负人不是？”

    说话夹枪带棒的是萧顾钦的堂姐:萧瑞芝。她从前就看不上莞姚，只打知晓这件事，她对莞姚更是打心眼里瞧不起，觉得她就是冲着萧家富贵来的。

    莞姚自知理亏，但也不能任由着萧瑞芝说得她好像挖了萧家富贵山似的。

    “我确实贴补了莞笙，但是我拿的都是自己的月钱，以及自己随身的妆点。”

    “怎的？这还不够？月钱不是萧家给的？妆点不是顾钦送的？”萧瑞芝十分气愤，好似莞姚拿得是她自家东西似的。

    被萧瑞芝指着鼻子一通乱码，莞姚也急了，“我婆婆还在呢，瑞芝姑姑既然已经嫁人了，应该对自家事多上点心，我是对是错，也该老太太发话，瑞芝姑姑你喧宾夺主了。”

    “我也姓萧，尊卑不分，毫无礼义廉耻。姑母你看看她是怎么和长辈说话的，以后还不踩你头顶上去。”萧瑞芝将话带到袁氏身上，不信袁氏还能坐得住。

    “尊卑？你可有半分长辈的样子？说到底你是个外人，日日在我们家趾高气昂的，你可有尊敬过我婆婆？”莞姚怒眼一瞠，一副我不好惹的样子。

    “好了好了。”袁氏杵着拐杖，听两人吵嘴听烦了。

    “婆婆，你要责罚媳妇，媳妇都认了，不敢有怨言。”莞姚打心底对袁氏十分敬重，说完这句话，她便跪下了。

    “那岚卉我是见过，刁钻得很，你可愿意与我一同去他们家看看？”袁氏一脸慈爱，没有发怒的迹象。