想来她心里多有不平。

    转身去了李小桃的院子，那丫鬟婆子见她出门，好似见鬼一般，个个躲着她。

    李小桃见她来了，立刻福了福身，“许久不见姐姐了，姐姐今日怎得空来。”

    凤榕溪听来，这句话更像只在讽刺她，成日无所事事。

    “我是这后院的主母，自然是想去哪儿便去哪儿。”她往主位上一坐，一副唯我独尊的模样。

    “姐姐说得是，是我嘴拙。”她低着头，很是谦顺。

    这时，吴永义来了。拖着老长的大鼻涕，不断地吸鼻子。

    凤榕溪一见，禁不住紧了眉头，“脏兮兮的成何体统，小门小户的也生不出个好苗子。”

    李小桃一顿，急忙找绢子帮吴永义擦拭干净。

    “姐姐教训得是。我这便带永义下去洗漱。”

    凤榕溪感觉她是有心躲着自己，而且态度十分的敷衍。

    “再洗也是这般。日后也无甚用处。”

    她这话深深将李小桃刺痛。李小桃知她是在嘲讽自己妾室的身份，只要她一日是妾，吴永义一日没有翻身机会，再则上头还有吴永彦压着呢，啥好事也轮不到她儿子身上。

    “说来也是，我一个妾室，怎能与姐姐相比，好在我还有永义陪着，相公也惦记着，我已经足矣。”

    她话音一落，便迎来了凤榕溪以及响亮的耳光。

    这一巴掌下去，让所有人都愣住了。

    永义大哭，“你这个坏女人……你欺负我娘……”

    李小桃急忙捂住永义的嘴，转头一脸无辜道:“姐姐都这些年了，你不累吗？”

    凤榕溪瞪着眼珠子恶狠狠的问道:“谁是坏女人？”

    永义被她这一瞪，立刻缩了脖子，直往李小桃身后躲，直言道:“她们都说你是个疯子，都说你坏，你院里的两个丫鬟都被你逼死的。”

    “她们是谁？”凤榕溪想到了碧园死前的样子，她本以为自己已经淡忘。如今想来就像昨天发生似的。

    “姐姐永义不过是个孩童，孩童说的话哪儿能较真。”李小桃担心吓坏永义，急忙稳住她的情绪。

    怎知凤榕溪大怒，狠狠地推了她一把，继而又看向吴永义，“今日咱们就把话说清楚了，到底是谁人在背后嚼舌根。还是他这些话，就是你这个做娘的教的？”

    李小桃脸一绷，想不到她居然没完没了，为了吴永义她一再隐忍，这凤榕溪居然这般不知好歹，她还当自己是从前那个高高在上的主母？也不掂量掂量自己的身份。

    “姐姐，我一再敬重你，你这般为一个孩童的话挑衅我，这又是为何？难不成要我低三下四跪着求你？”

    “如此说来还是我不对了？”她瞠着眸子一脸不解，“你将永义教养的这般无理？我这个主母还不能教训两句？”

    “您这哪是教训，简直要吃人，永义胆小，若是吓坏了，姐姐如何与相公交代？”欺负她可以，但是不能欺负她的孩儿，这事哪怕是说到吴穆赟哪儿，她也站理儿。

    “你敢拿他来压我？我看你是反了。”说着又是一耳光，让守在一旁的丫鬟婆子一阵发懵。

    “你们都傻了吗？看着我这般被欺负？”李小桃面上挂着泪，恼怒的吼了一声。

    丫鬟婆子这才回过神来，急忙挡在他们母女面前，拉着永义将他带进里屋，奈何永义就是不从，硬是不肯离开。

    “父亲最是疼爱我娘，这个坏女人居然打我娘……”永义气呼呼的，小小年纪就知道心疼娘，甚至跟着着急掉泪。

    吴穆赟最疼李小桃？

    凤榕溪冷笑一声，面色惨白……

    “他最疼爱你……我看不未必吧……”

    “闭嘴！”

    吴穆赟冷不丁的出现，目光冷冽的瞪着凤榕溪。她一泠，不自觉的向后退了一步。

    “父亲这个坏女人欺负我娘。”吴永义眼疾手快的冲过去，抱住吴穆赟的大腿，哭得惨兮兮的，好似凤榕溪做了伤天害理的事一般。

    这一闹，吴穆赟面色越发阴沉。李小桃捂着脸，毫不介意再煽风点火一把。

    “相公我无碍，永义不懂事，胡说八道呢。”转头她又训斥吴永义，“莫要胡言，她是你大娘。”

    “你来这里作甚？”吴穆赟瞪着双眼，隐隐透着危险信号。

    “这……后院有何处是我不能去的？”这话说得她自己都有些心虚，连腰杆都挺不直。

    “你要这般耀武扬威到何时？”冷眼一瞥，语气平淡近乎冰冷。

    “我为何不能！我是尚书府的千金，更是院里的主母，我管理后院你也要插手？”凤榕溪冷笑着，表情微微狰狞。

    “你若早些看清自己，又何须苦恼，再者我一直十分体恤你，后院早就给月夕月琅去打理，你无事便莫要出院子，在韵兰院好好待着，一群丫鬟婆子好吃好喝伺候你，难道不好吗？”他风轻云淡的一句话，剥夺了凤榕溪在后院里所有的尊容，他要将凤榕溪关在那金碧辉煌的笼子里，当废物一般养着。

    “我不要……我不要……这不是我想要的……”凤榕溪疯狂摇头，她是主母，怎能被薄待，她不允许，绝对不允许。

    “还不带夫人回去？”吴穆赟一声令下，进来两个仆人夹着凤榕溪离开了。

    她一路疯狂叫嚷着，踢着双腿，宛如疯妇。

    这一刻，她才明白，这院里早就没她的栖身之地。

    *

    白鹤院。

    冷风泠泠，风划过湖面，留下一圈圈的涟漪。

    “经属下查探阁主已被囚禁在荀国，奇怪的是，他并没有试图与外界取得联系。回报的密探与阁主互通暗号，告知不久之后，阁主便会全身而退。夫人请放心。”扬天拱手道。

    片刻过后，没有等到任何回应，他抬眸瞄了一眼，只见莫芊桃立在原地神色复杂。

    放心？

    她如何放心。

    想那福景帝多少应是知道些内情，却刻意对她有所隐瞒，若她再去皇城讨说法，得罪人不说，依然是一无所获。

    思索一阵，她想到另外一人。便从库房里挑来一些贵重的礼品，将夏满星交莞姚后，便独自离开了。

    她算好了时辰，在吴府附近的暗角等了没一会儿，吴穆赟便回来了，一个小孩拿着一张纸条将吴穆赟诱了过来两人便从后门进了府。

    她不想让福景帝知晓，自己与吴穆赟有过接触，以免增加不必要的麻烦。

    水榭亭台里进来一高一矮的两道影子，莫芊桃带着斗篷让人看不清面容，吴穆赟走在她前头，站得笔直。

    丫鬟看茶后，两人平静坐着，吴穆赟在等先她开口。可是莫芊桃似乎并不着急，她漫不经心喝茶，看景，似乎比吴穆赟还要惬意一些。

    “你可是为夏淳沣来找我的？”他心里已经猜中七八分。

    莫芊桃笑了，有几分谄媚，“吴大人果然厉害，莫不说皇上器重大人，那也是吴大人您有本事有能耐呀。”

    她这马屁拍得吴穆赟哭笑不得，似乎看到了几年前还在卖卤鸭的她。

    “无需刻意虚抬我。”吴穆赟一脸正色，心里却在发笑。

    “哪有，句句发自肺腑呢。”说着她将带来的礼品，一件件拿了出来，“这些都是家里珍藏的，平日个也舍不得用，也就只有吴大人这般英明神武的人，用了才不觉得浪费咯。吴大人得好好补补身子。”

    这话，立刻让吴穆赟想到了黄段子。

    补身子？

    他好得很，何需补。

    若不是意有所指？

    见吴穆赟见着自己得目光变得暧昧，莫芊桃轻咳一声，打断他那些不切实际的思绪。

    “吴大人年轻健壮，身子自是好的，可谁能料准以后没个头疼脑热的，留着无妨，我大老远送来，还望吴大人笑纳。”莫芊桃就怕他不收，后面的话也不好展开。

    吴穆赟浅浅一笑，没有说话。

    她自顾自的喝了一杯茶，吴穆赟继续给她添满。吴穆赟依然不说话，等着她自己接下去。

    她小心翼翼的抬头望了一眼，寻思着将话转入正题，她实在不愿意与吴穆赟单独独处。

    他就这么看着莫芊桃，好似看着可望不可及的美景，目光不忍移开，就怕转瞬间烟消云散。

    莫芊桃心里怄得很，却也不好说什么，她这回来可是求人的。

    “吴大人……我这是无事不登三宝殿呀，我想你应该明白我为何而来。”

    吴穆赟摇摇头，默默笑着。

    “我就直说吧，我相公在荀国生死未卜，让人担忧得很，我们孤儿寡母的，日子不好过，还望吴大人指点一二。”她低着头，想让自己看起来十分谦卑。

    明知她是为了夏淳沣来的，亲口听她从口中说出，吴穆赟心里依然不大舒服。

    “上回可是皇上说得不够清楚？为何还来问我？”吴穆赟故作不知，想知道她能哀求自己到何种地步。

    莫芊桃解释道:“我只是想听听你的高见，并非在质疑皇上。此处只有我与吴大人，我想知道皇上是否另有安排，荀国眼下到底什么情况。”

    吴穆赟站起身，态度变得冷淡，“郡夫人请回吧。”