还是寒风料峭的冬季, 她与周虹再一次来到了那个小巷子里。

    排队买到了红糖桂花糕，才捧着热乎乎的桂花糕，走进了徐记胭脂铺。

    刚一走进去, 里面女顾客兴奋交谈着的声音，便传到了陶萄耳朵里。

    入门的时候，陶萄听见老板在柜台处打电话的声音, 他语气仍旧是和上次走的时候陶萄听到他接电话的语气一样不耐烦。

    “别劝我回去行不行。”

    “我在这里做得好好的, 我快活得很。”

    “喝茶看报下棋有意思么？我非得到这个岁数就退休？谁规定的。”

    “说了我身体好得很, 办什么生日宴啊？”

    他说话的声音断断续续飘进陶萄的耳朵里，

    店长是一个看起来五六十岁左右的男性，穿着和打扮都很精神, 脸上有几道皱纹，但看起来不显老，只是白了一大片的头发向他人展示了他真实的年纪。

    陶萄多看了店长两眼, 店长便朝她点了点头做了一个往里面请请的动作，脸上挂起了微笑，又点了点自己的手机，示意自己不太方便说话。

    陶萄颌了颌首, 随即走进去，走到陈列柜台处, 挑选了自己上次没买到的面脂，她凑近闻了闻, 奶白色的固体中飘散出怡人的栀子花和奶香混合的香气。

    膏体细腻，陶萄用手抹了点涂在自己的手腕上, 她惊奇地发现, 着面脂竟然细腻异常，而且很好地与她的肤色融合了, 里头还带着似乎是提亮成分的珠光，抹上去等待一会儿之后，面脂与皮肤的融合程度更上一层楼。

    她摸了摸自己刚刚涂了面脂的手腕处，竟然觉得那处滑溜溜的。

    好神奇的效果。

    她正思索着，不远处的一个女孩便喜笑颜开地抱着一大堆化妆品，来到了柜台前。

    “老板，这些我全都要了。”

    对着柜台，女孩拿出手机来拍了张照，看样子是打算用来发朋友圈。

    柜台处老板如同之前陶萄进来时候一样，冲着那女生笑了笑，点点头，然后对着电话说道：“做生意呢，别给我打电话了，一天到晚说，我这小店倒闭还得再等五十年。”

    挂掉电话，店长似乎笑声说了句晦气，然后看向那结账的女生的时候，又恢复了和颜悦色的样子。

    “好嘞，您等会儿，我算算。”

    “……一共是320元，是现金还是扫码？”

    “扫码。”

    “行，您往这扫。”

    和别的做小本生意或者开超市的老板不同，这胭脂店的老板并没有设置超大的收账声音提示，那女孩给他看了一样转账记录，店长虚虚看了一眼，便道：“好嘞，谢谢您，您慢走。”

    他给陶萄一种莫名的感觉——倒也不是不精明，而是——不差钱。

    店长盯着手机似乎在看谁发来的消息，眉头越皱越紧。

    陶萄环顾了一下这个小店，店面装修很简单，装了监控，但指示灯没见闪，除了店长之外，还有一个看起来二十岁左右的年轻男人，相貌平平，不过和人说话就和店长一样，和颜悦色的，给人良好的第一印象，店里的客人也是他负责接待。

    之前在酒店生出的一种的念头，到了这里，变得越发明晰。

    店长还在看手机，忽然几个胭脂小瓷罐出现在他的视野里。

    “老板，结一下帐。”

    店长放下手机，朝陶萄看来，看到陶萄一张素白的小脸，缎子般的黑发，店长愣了愣。

    虽然带着一副眼镜，也不难看出明眸皓齿的水灵模样。

    陶萄朝店长笑了一下。

    继而不经意似地问：“老板，您这手艺，是从小和师傅学的吗？”

    “另外，这胭脂口脂的配方，是您自己鼓捣的还是传下来的啊，我看您的店名就叫徐记胭脂铺。”

    店长笑着道：“嚯，你感兴趣这个呀，这个是我们徐家从明代传下来的秘方，历史够久远，我一个人哪能研制出这么多方子。”

    陶萄眼神亮了亮。

    见面前的小姑娘感兴趣，老板便咳嗽两声，多说了点。“……您别不信，这么和您说吧，我的老祖宗，族谱里记着的，当年是给宫里的妃子做妆品的。”

    “宫里贵妃乃至皇后胭脂、口脂、面脂，当时都是我们徐家一手包办。”

    这种追溯到几百一千多年前的事情，在陶萄听来有些玄幻。

    “辉煌的时候，整个江南的富人用的都是我们徐记的胭脂。”

    “败落了呢，我们种原料的院子都被炮火打得遍地硝烟。”

    “好在这个方子最终还是传到了我手上，我从小就跟着我姥姥学这手艺。”

    店长的脸上不自觉地浮现出一抹笑容，笑容里多少带着几分缅怀。

    “原来是这样，难怪我发现您这胭脂比现在那些几百块一盘的品牌东西分毫不差，甚至更好。”

    陶萄语气真诚，听得店长没忍住笑起来。

    “我家那几个小的，要是有你这么会说话就好了。”

    陶萄：“我说的是真的。”

    “老板，您想过把这店子做大么。”

    “东西便宜，用起来又好，不应该在这么一间小巷子里寂寂无名才对。”

    老板愣了一下，然后饶有兴致地看向陶萄：“你这小姑娘，怎么年纪看着不大，想的事情却不少呢？”

    “我实话和你说吧，我这店呢，之前就有好几家化妆品公司来问我要配方，说要给我很大一笔钱，我都给拒绝了。”

    “不是我不想做大，而是现在身份不允许。”

    “配方给了别人，那就不是我徐家的东西了，老祖宗的东西我不能随便卖。”

    陶萄听得不太明白。

    只是问：“如果不用卖配方就能把店子做大，有这样的机会，您愿意试试么？。”

    女孩斟酌着词汇，每一个字都用得很礼貌。

    老板摇了摇头：“小姑娘，我这么大年纪了，早就不想这些事了。”

    “我只想着守着这个小店，安度晚年。”

    他垂下眸子，眼睑露出两道并不算深刻的细纹。似乎对于陶萄的提议不太在意，也只当她在说笑。

    可他先前说到胭脂铺辉煌的时候，分明眼里流露出来的是向往的神色。

    陶萄想不通，为什么……老板会说这种违心的话。

    于是她想了想，在老板算账的时候，凑过去轻声问老板：“您知道锦荣衣阁吗？”

    她话音刚落，门口便停了一辆漆黑的小轿车。

    司机下来开了后边的门，一位年轻的男人从车上下来了。

    有人抬眸朝外面看去，从车上下来的年轻男人看起来二十七八左右，身材颀长，身上穿着一件中山装版型的风衣。

    男人走路的姿势很挺括，仿佛经常迎着很多人的目光进门或者发表会议谈话。

    他走进这的店铺之后，仿佛整个店铺都显得矮窄黑暗了一些。

    店子里有女孩悄悄地盯着他进来。

    可男人却只是直接走向柜台。

    看到自己的父亲正与一个陌生女孩在交流什么，年轻男人脸上露出了一点微不可察的无奈。

    “爸，怎么不回我电话。”

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