一三三 令牌
星子展开余下的那份黄绢默览了一遍，确信并无破绽，将其揣入怀中。 起身穿过内外大帐，径行走到御营门前。见那几名军医和侍者仍候在大帐外面，星子一脸严肃地开口，语气不容置疑：“陛下中毒已深，虽已服下了解药，仍须静养数日方可痊愈。陛下有谕，闲杂人等，非得我的许可不得进帐。尔等且各自回营待命。”
军医等人亲眼见皇帝与星子重逢惊喜万分，又单独留下星子密谈，对星子之言更无怀疑，跪下叩首道：“臣等遵旨。”纷纷低头退下。
子扬仍是侍立帐前，星子又对子扬道：“这两日便辛苦大人了，陛下生死攸关之际，不相干的人万不可打扰了陛下！”
子扬嘴角含笑，微微一躬：“卑职谨遵殿下谕命！”
前夜星子被子扬当众一剑挑破面纱，现出真容，今夜与子扬再见，星子总觉得有几分不自在，或许是自己心中有鬼？言多必失，星子亦例行公事地拱手一礼：“多谢大人。”
言罢，星子照先前的约定吹了几声口哨，清脆的哨声破空响起，这是他在黄石山时便和谷哥儿常用的联络方式。少时，生财果然牵了谷哥儿的手过来。星子向生财道了谢，拉着谷哥儿的手对子扬道：“这是我新收的小徒弟，名叫谷哥儿，颇懂得几分医术，这几天就由他来照顾陛下，还望大人配合。”
子扬口中应道“是，卑职明白”，眼底却闪过一抹意味深长的笑。
星子携谷哥儿进了御营后帐，谷哥儿紧紧地贴着星子，十分乖巧。星子指了指龙床上沉睡不醒的人影，压低声音对谷哥儿道：“这就是皇帝。我有要事要办，这两日你留在这里，看着皇帝，你怕吗？”
谷哥儿天真无邪地点点头：“怕！我不要一个人在这里，你带我走吧！”
“这……”谷哥儿坦言害怕，星子差点没了辄，我将他一个小孩子留下，也实在太过危险，但下药迷昏皇帝之事，岂能让任何外人知晓？而我必须马上去救下伊兰，为她疗伤解毒，还要回突厥营中料理军务，促成两军和议。御营不能无人看守，除了谷哥儿还能找谁呢？星子无奈地扯了扯头发，试图激将谷哥儿：“胆小鬼！现在这皇帝昏睡不醒，什么都不知道，你就当守着个木头人，又不会有外人进来，怕他干嘛？”复问谷哥儿：“你不是带了许多药物吗？有安眠的吧？”
谷哥儿抿了抿嘴，似十分为难，但想到莫不痴的慎重叮嘱，不敢当真违抗星子之命。半晌才嗯了一声：“好吧！干脆我给他再喂一颗药，让他睡上七天七夜，我也省事。”
“七天七夜，啊？那会不会醒不来啊？”星子吃了一惊，安眠之药多少都有些毒性，今日不得已铤而走险，但绝不能危及辰旦的性命。
“那可就说不准了，醒不来就醒不来呗！”谷哥儿满不在乎地道。
“万万不可！”星子被谷哥儿没遮没拦的一句话吓得不轻，旋即冷下了脸，语气骤然严厉，“你可以让他睡觉，但无论如何，不能发生任何意外！这不是开玩笑！”
谷哥儿吓得吐了吐舌头：“又不能让他醒，又不能出意外，你找的这差事还真麻烦！不过，”谷哥儿转转眼珠子，“谁叫我是神医的弟子呢？那我就用最轻微的药吧，唉！”说罢不住摇头，唉声叹气。
星子仍是放心不下，细问了药性。谷哥儿告知，药名为“薄醉”，每枚药丸药性持续不过六个时辰，方放了心。嘱咐谷哥儿按时给辰旦服下，睡眠之中一定要时时观察，确保他呼吸心跳一切正常。又叮嘱道：“你老老实实守在这里，等我回来。我已经下令，旁人都不敢擅自进来，若有人给皇帝送水送饭，你接过来自己吃了就是，皇帝吃的，可都是山珍海味最好的东西哦！你不想尝尝吗？”
谷哥儿一直苦着脸，听到最后一句话倒动了心，不由咽了咽口水。他跟莫不痴万里远来突厥，路经都是高原荒漠之地，寒冬腊月，也难得有飞禽走兽，天天啃干粮饼子，早就受不了了。若留在这里有好吃的好喝的，又没什么事情做，听起来倒也不错。
谷哥儿双手抱胸，勉为其难地点点头，一副给了星子十足面子的派头：“那好吧！我就帮你这个忙。”
星子总算舒了口气，谷哥儿虽是孩童，但做事一丝不苟，交给他自可放心。但若谷哥儿出什么意外，也绝非所愿。星子想了想，补上一句：“我至多两日后便回来，若我到时没有回来……你可相机行事。”星子盘算，两日内，只要突厥一方不派兵袭击，辰旦在帐内静养，不会有人打扰。万一有什么事，谷哥儿守着昏睡不醒的皇帝，谅旁人也不敢轻举妄动。
“什么叫做相机行事？”谷哥儿眨眨眼，不解地反问道。
“就是……你看情况，可以继续等我，也可以趁机溜走，不用管我。”星子心底叹口气，将这等重任交付给谷哥儿，也真难为他了。
“好了，我晓得了，该跑的时候就得跑，我又不是傻瓜。”谷哥儿撇一撇嘴。
星子无暇再与他细谈，径去翻检御榻旁那口黄花梨木大箱子，一幅红绸仔细包裹，打开的竟是辰旦当时赐给自己的免死金牌和麒麟玉锁！星子顿时愣住，我不在的日子，父皇将之精心保藏，可见是极为看重的。金牌象征着他对我的期待，玉锁昭示着皇家的血脉，而我，终究是尽数辜负了……
星子小心翼翼地将麒麟玉锁仍是放回原处，如今我是没脸再戴着它招摇过市了，只是这金牌……恐怕还须借来一用。星子取出免死金牌，系在腰间。却发现伊兰用以行刺的那柄短剑亦在箱中，这是色目王室历代相传的王者之剑，理当物归原主。
星子拿起宝剑，端详片刻。那剑柄以纯金铸成，镶嵌一枚硕大的蓝色宝石，华光流彩，夺人眼目。四周则拱簇着各色五彩宝石，如若漫天繁星闪耀。
星子抽出宝剑，锋刃如刺，寒芒如星，轻灵有余沉稳不足，暗想，色目人的为何将这样的剑当作宝贝？虽则也算锐利神器，比之启明剑仍差得远了，只有伊兰等女流之辈使着顺手。星子用惯了启明剑，自不会入眼。
星子将宝剑随身佩了，箱中还有一些重要的文书信物等，星子草草翻看，军情军令，于星子并无太多价值。除此之外，箱底竟藏着自己当初亲手所制的牛皮金鞭！黝黑的鞭身静静地盘成一团，象是一条沉睡中的蟒蛇。父皇留着这个！星子一时面颊滚烫，摩挲着那原木所制，没有任何雕饰的粗糙鞭柄，一时说不清心头的滋味，以后他还会用这鞭子么？如果他肯亲手用这柄鞭子将我打死，恐怕亦是我求之不得的福分了……
谷哥儿见星子呆站着一动不动，便也把小脑袋凑过来，好奇地张望箱中物事。各种稀奇古怪的东西见所未见，谷哥儿不由指指点点，啧啧赞叹。星子吓得连忙合上箱盖，低声喝道：“我不在之时，这箱子里的东西你不得乱动，听到了吗？”虽厉声训斥，却底气不足，我已将父皇的宝箱翻了个底朝天，反叫谷哥儿不得乱动，岂不是贼喊捉贼，上梁不正下梁歪？谷哥儿果然不满地瞪了星子一眼，扁着小嘴哼了一声，悻悻地退到一旁。
星子锁上宝箱，清点了一下随身所带的各色物件，确认并无遗漏之后，冲谷哥儿作别，谷哥儿别过头不理他。星子不能再多逗留，拍拍谷哥儿肩膀，转身大步走出御帐之外。此时已是夜阑人静，缺了一角的月亮在如絮如缕的浮云间缓缓地游走穿梭，为重重营帐投下深浅不一的影子。星子快步如飞，直奔营地前绑着伊兰的高台而去。
寒冷的空气中如有细如轻尘的雪花飞舞，地上铺满了银白色的清霜，月下明如积雪。口鼻中呼出的白气瞬时成冰，高台上一支支熊熊火把却烧得正旺，冲天光焰将漆黑的夜空映得通红，犹如绚烂朝霞铺染。
台下彻夜守卫的军士们已倦意浮现，站得虽还算整齐，却有人不住地打哈欠。星子径自走到为首的尉官前，取下出使的白虎令牌，在他面前晃了晃，指指伊兰，沉下脸道：“圣上有旨，命我为使臣，出使西突厥，将她送回突厥大营！此乃圣上赐我的使者令牌，赋我出使突厥的全权之责，你立即将她放下来！”
那尉官倒是认得星子的，知他是皇帝义子，圣上面前一等一的红人。星子许久不见，突然冒将出来，倒吓了一跳，尚未及行礼，听星子说明来意，见星子一身便装，又无皇帝身边传旨的亲兵，不免有几分狐疑。上下打量星子一阵，也不跪拜，只躬身拱手道：“妖女乃是重犯，圣上曾有严令，命属下看守此妖女，责任重大，不敢疏忽。殿下既说圣上有旨放人，能否将圣旨一观？”
星子方才虽拟了一份矫诏，却并非释放伊兰的谕命，而诏书的内容，此时万万不能泄露，更不能拿给这无关紧要的尉官一览。星子遂哼了一声，似恼怒他怠慢无礼，复从腰间解下那块刻了自己名字的免死金牌，厉声道：“事出突然，陛下未及颁下圣旨。圣上亲赐的金牌，如朕亲临，你敢胆抗旨么？”
那尉官蹙一蹙眉头，犹豫不决，星子哪能和他多做理论？唰地一声，顺势拔出他的腰间佩刀，一道白光闪过，一颗头颅已骨碌碌滚落尘埃。那尉官的无头尸身犹自直立片刻，方扑地向前摔倒。一众军士虽久经沙场，看惯了生死，亦顿时怔在当地，呆若木鸡。
星子此举，一则为立威而快刀斩乱麻，二则深恨他们羞辱伊兰，欺负一介弱女子，不以为耻，反以为荣，藉此稍泄心中怒火。那颗头颅滚开丈许，星子脚尖一动，将之轻轻踢起，飞到半空，待落下时，以左手接住，揪着他的头发高高举起，团团示之以众：“军情如火，抗旨之罪杀无赦！谁还要来做下一个？”死者双目圆睁，惊恐已极，狰狞的面容尽显临死前的恐惧。高台之下一众士兵顿时鸦雀无声。星子冲半空中的伊兰一抬下巴：“放她下来！还要我再说一次吗？”
另一名副官如梦初醒，忙诺诺应声，吩咐军士们遵旨行事。要想放伊兰下来，便须得先移开她头顶的大石。高台上很快搭起了一座三角形的木架子，再铺上长条木板，便形成了一道斜坡。另有两名军士赤足顺着架子爬上去，将两根结实的粗大木棍以绳索捆牢缠绕，绑在巨石上，再缓缓地顺斜坡滚下。此时已是夜阑人静，营地早已宵禁，除了间有巡逻士兵，更无人敢出帐随意走动。因此营前这一番变故，并未惊动旁人围观。
星子目不转睛，虎视眈眈监视着他们行动，一俟巨石离开伊兰的头顶，便再也等不得，脚尖一点，如一只飞鹄腾身跃起，剑锋挥动处，已割断了绑住伊兰的绳索！伊兰的身子顿如断线的风筝直往下坠，被星子一个九天揽月，牢牢地接在怀中。
星子翩然落地，怀中的伊兰却冰冷如僵尸，触手处没有一点温度。但见她双目紧闭，人事不知，面上黑气笼罩，显是中毒之兆。星子试探着轻唤：“伊兰？”伊兰全无半点反应。赤火**士环侍在侧，伊兰仍是不着寸缕，星子虽心急如焚也不便即刻施救，忙脱下自己的外袍将伊兰连头带脚地裹住，横抱着她大踏步地朝营地外走去。守卫们慑于他的威严，如一根根木桩杵在原地，默然目送星子离开，无人胆敢阻拦。
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