二一五 预演
辰旦听星子终究不肯改口唤自己父皇，身体略僵了僵，一些话噎在喉间，说不出口。 辰旦看了他一眼，也不令平身，径自走出了内殿。
望着辰旦落寞的背影，星子暗自思忖，他如今不知伊兰的身份，不过是猜忌气愤不满而已，大不了以为我受了迷惑，重色轻君，若得知了其中种种内情，得知她便是阿曼特之女，也是被我擅自放走的女刺客，还不知会如何了结？但待日后我与伊兰完婚之时，又该怎么办？就算我不当这太子，不接伊兰入宫，就在色目完婚，但也瞒不了皇帝啊！而届时若只有我和伊兰拜堂，没有亲人的祝福，岂非如同私奔……虽说星子也曾打算，明朝一旦别去，或永不相见，但仍有隐隐难言的失落。
青云阁殿门关而复开，却是子扬进来了，见星子仍呆呆地跪在地上，嘿嘿一笑，捏着鼻子学辰旦的腔调：“殿下何须行此大礼，平身吧！”正欲上前拉星子起来，忽见案上那方揉成一团的白绢，子扬登时眼睛一亮，展开一看：“啧啧，这又是谁啊？殿下果真是艳福不浅，朝三暮四，处处留情。难怪不得跪在这里思过，原来是捉贼被捉了赃啊！”
星子闻言面红耳赤，跳将起来，一把抢过白绢，揣入怀中，嗔怒道：“不要胡说！”
“好，好，”子扬见星子尴尬羞赧，倒也见好就收，眼角弯弯满是揶揄笑意，“殿下息怒，卑职只是恭喜殿下，贺喜殿下！朝堂得意，情场亦是得意。卑职若侥幸活到殿下成亲的那一天，殿下不会少了卑职的一杯喜酒吧？”
子扬口中嬉笑，心头却又浮起一个疑团，看来星子曾在西突厥待了不少时间，不然怎会对一名突厥女子情根深种？那是什么时候？那次他乍然回到赤火大营，正是皇帝遇刺，危急时刻，星子从天而降闯入御营，挡在皇帝身前。我第一个冲进后帐，皇帝已倒在地上昏迷不醒，而星子与那名突厥女刺客之间情形便十分暧昧可疑，星子似乎还会突厥话。二人从前便认识么？那之前，星子藏在突厥？他在突厥干什么？
方才子扬听得星子和辰旦的对话，得知星子曾立下规矩，错叫一声父皇就甘受一百军棍或一百重鞭，便震惊莫名，揣测其中必有隐情。如今自己与星子休戚与共，祸福同当，要想置身事外，已不可能。子扬方才在殿外盘算了半天，设想了种种可能。此时见了这方来历不明的白绢，更免不了多个心眼。他本是聪明机灵之人，细思之下，陡然生出一股惧意，不由悄然变了脸色，冷汗涔涔而下……
星子未注意观察子扬的表情，只想将此事敷衍过去，不愿再节外生枝。听子扬言中之意，似乎并不在意以后我娶的是突厥人，有兄若此，倍感安慰，遂笑着执了他的手，道：“哥，你也知道我是易水荆轲，过了今天没有明天的，就别取笑我了。什么喜酒，八字还没有一撇呢！若真到那一天，还得请你陪小弟去迎亲呢！”
子扬暗道，和谁结亲都不告诉我，无半点诚意，我怎么陪你去迎亲？见星子不愿深谈，连皇帝都问不出来，多半他也不会轻易告诉我。何况若是事关重大的机密，现在宫中，隔墙有耳，保不住传扬出去就麻烦了。子扬只得暂压下满腹疑虑，装作不满地轻哼了一声。
已是过午，子扬便让传膳。星子一旦贵为皇储，诸般用度，更非寻常。珍馐美馔皆流水般奉了上来。星子蹙眉，不是前日与皇帝说好的么，要削减宫中豪奢用度以备军需开支，但阖宫上下正当庆典之日，也不便多说什么。星子拉了子扬同席进膳，将剩下的菜肴皆分赏了下去。
当初星子迁居重华宫，本为囚徒之身，因囚所听风苑损毁，暂且监禁于此。如今敕封太子，自是今非昔比。殿门外看守的黄门均已撤去，英公公另遣了许多得力的内侍宫女来服侍星子。星子向来厌烦铺张繁琐的规矩排场，伤病在身，更不喜人打扰。谋刺接着立储，皇家狂风乍起，朝中波澜翻滚，星子却一如龙卷风的中心，异样地平静，只紧闭了房门安心养伤，百事不理。
此后三天，辰旦未再踏足重华宫。既要筹备立储典礼，又要肃清庆王余孽，清查朝中乱党，忙得不可开交。不见皇帝，星子也暗暗吁了口气。如今与皇帝相对，真是不知该如何相处。不管有意无意，自己总忍不住一次次激怒皇帝，节骨眼上，若真导致局面失控，倒也绝非所愿，还不如眼不见为净。
立储典礼的前一日，辰旦专派了礼部尚书文定亲来教导星子仪式规程。文定接旨，不敢怠慢，精心准备了一番。当日午后便正装朝服，至重华宫谒见星子。星子满心厌烦，也只好虚以委蛇，将之延至内室。文定拿出一叠密密麻麻写满了蝇头小楷的黄纸，上面记载着立储大典的种种详尽的规仪，从服饰穿戴到程序礼仪，乃至每一步要说些什么话，无不应有尽有。
文定知道事关重大，一条条详加解释。此类事宜，若是自幼生长于宫中的皇子，见多了各种皇家大典，不说无师自通，也是一点就会。但星子方定了皇储名分，对皇室典礼素为隔膜生疏。辰旦当初虽曾命德王教导，但星子与德王不睦，更将其所传授的视为多余的繁文缛节、陈规陋习，全不上心。
文定絮絮叨叨，讲了约有一两个时辰，已是口干舌燥，却见星子始终心不在焉，上眼皮时不时碰着下眼皮，一副昏昏欲睡的样子。文定不禁大为沮丧惶恐，眼下正值多事之秋，此番皇帝委以重任，若办砸了这桩差事，身家性命可就堪虞了！不得不打起精神，提醒了星子几次，星子皆是随口敷衍。
耳听文定聒噪，星子忽想起万国大典时自己随众人长跪在观礼台上，苦等皇帝驾临的情形。多少人匍匐尘埃，才换来那天梯云台上的君临天下耀世光彩？如今，这戏中的主角是要换成我了么？星子忽有点明白了，皇家为何最重礼仪？历朝历代不厌其烦地完善这一套套华而不实的把戏。只因为就算是天子，其实也和凡人一般无二。若没有一套神秘繁复的仪式，将之与臣民隔离，让人以为他超凡脱俗，神圣不可侵犯，如何能借天之名，统御万方？
星子恍惚出神，文定轻咳了一声，提请星子注意。星子侧头看了他一眼，忍耐着问：“大人有何指教？”
文定躬身道：“殿下，明日典礼繁琐，观者众多。臣请殿下预演一次，以确保万无一失。臣先为殿下示范一遍。”
星子无可无不可地“嗯”了一声。
文定即一步步演示。星子坐在殿上静观，见典礼前后须跪拜无数次，叩无数个头。文定一面行礼，一面反复强调该如何跪下、俯伏、平身，一丝不苟，恭谨严整。落在星子眼中，朱袍紫绶峨冠博带的文定匍匐在地，便如一条哈巴狗一般，不住摇尾乞怜。形容丑陋，直是不堪入目。星子愈发烦闷，他生平最恨跪拜叩首，看在皇帝是生身之父的份上，平日里勉强跪他拜他也就罢了。若还要正儿八经地勤学苦练如何跪拜磕头，简直是滑天下之大稽，强人所难。
星子目光渐冷。男子汉大丈夫，堂堂正正生于天地之间，匍匐在地，是极为猥琐丑陋之事，除非犯错受罚，不得不如此，否则何能以此自辱？而自己竟要身着锦衣华服，冠冕堂皇，在众目睽睽之下，将这屈辱的臣服当作一生之中最大的荣耀，喜之乐之，蹈之舞之……星子只觉脑中晕眩，胸口压抑，似窒息般透不过气来。
好容易待文定演示完毕，星子懒洋洋地打了个哈欠，笑意慵然：“今日辛苦大人了，我累了，大人请回吧！”
文定愕然：“这……殿下还是随臣演练一次吧！陛下吩咐……”
星子不耐烦地挥挥手：“我知道了。时候已是不早，我身体不适，也该休息了，大人请便吧！”
文定一愣，看看天色，尚不到酉时，雕花长窗外，日光一片金灿明亮，正欲再说些什么，星子已吩咐子扬送客。文定亦素知星子为人乖张，行事荒唐，不可以常理度之，但如今怎敢得罪他？悻悻告辞。皇帝尚等着复命，文定惴惴不安地到怀德堂，觐见皇帝。辰旦听文定禀告了事情经过，倒也未大发雷霆，沉吟了片刻，道：“卿且退下，朕自有处置。”
辰旦放下手头公务，吩咐御膳房准备了几样精致清淡的小菜，以红漆描金的食盒装了，乘辇驾临重华宫。星子静养了这些天，精神渐好，也不必整日躺在床上了。听得通报皇帝驾到，星子兀自坐在靠椅上，对着案前那厚厚一叠典礼仪式的记载生闷气，为明日之事烦恼，也不起身接驾。
皇帝是听了文定的禀告，来兴师问罪的么？星子恨恨地暗道，帐多不愁，反正我的不是多了去了，他要寻哪一条治罪，都随便他！星子本打算离京之前，尽量不再与辰旦争执，可要做到这点，真是太难了！
直到辰旦进了青云阁内殿，星子仍大不咧咧地端坐不动，连眼皮都不抬一下。辰旦有备而来，倒是沉得住气，和颜悦色地唤了声：“丹儿？”
星子这才起身，并不跪拜，口中辞道：“陛下驾临，臣有失迎迓……”
辰旦摆摆手，示意他不必继续：“朕这几日实在忙碌，未顾上来看望你，你身体如何了？奴才们侍候得还好么？”
辰旦笑脸相迎，星子虽心存疑惑，倒也不得不心平气和地回答：“有劳陛下垂询，臣一切都好。”
辰旦似欣慰地微微笑了笑，便令传膳，随行的内侍奉上辰旦准备好的精细菜肴，不过五六样。辰旦陪着星子用了晚膳，其间只字不提翌日立储典礼之事，只是殷勤照料。
那日因伊兰之事，辰旦怀恨而去，今日反慈颜归来，星子隐生不安。待到撤下残席，星子照例奉上一盏清茶，辰旦接过，抿了一口，方悠悠然问道：“丹儿，听说你不喜明日的典礼仪式？”
“是！”星子答得干脆。该来的总会来，既然无可推诿隐瞒，倒不如直言不讳。皇帝硬的不成，又来怀柔之策了？反反复复，不过如此。星子等着辰旦苦口婆心的说教。
辰旦似怔了片刻，叹息一声，道：“朕知道，这些繁文缛节，是为难你了……何况你伤病未愈，眼下最要紧的是你的身体。你若真的不喜欢，朕便可下旨，免了明日的仪式，只须直接搬到承嗣宫，朕让人将太子的金册金宝送来即可。”
这倒有些出乎星子的意外，旋即明白了，这又是皇帝以退为进、欲擒故纵的帝王之术了。他大张旗鼓筹备的典礼，志在必行，怎会因我一言而废？他这样说，似乎十分为我着想，却无非是要我心怀感激歉疚，从而主动顾全大局，心甘情愿地配合他完成这一仪式。
星子记起前几日他也是这般，救驾回宫后，他提出让阿宝来取出透骨钉，我知他不是真心，便推拒了，不过一日，阿宝便含冤自尽。而这回他又故技重施，我真要顺从了他的心愿，去勉力完成明日那令我厌恶顶透的典礼么？我既不喜又不会那些莫名其妙折辱人的礼仪，想来无论如何做，都不会让他满意，更不会让我自己满意。既然他与我皆心知肚明，所谓立储终归是权宜之计，我又何必违逆自己的内心，拘泥于此形式？白白地让自己不快活，让此事成为我一生抹不去的污点？
星子遂面露喜色，当即跪下谢恩：“陛下如此体谅微臣，臣不胜感激之至，臣叩谢陛下隆恩！”
辰旦不料星子竟如此干脆，顺竿就爬了上来，犹如上房抽梯，上不着天下不着地的，一时骑虎难下、进退不得。但身为皇帝，一言既出，又不能即刻更改。辰旦一时没了语言，愣了好一阵，方苦笑道：“起来吧！只要你……你不怨朕就好。”停了停，又强打精神补上一句，“此番确实匆忙，委屈你了。待你回宫时，朕再同与你昭告太庙，好生庆贺。”
辰旦今日无一句斥责，只是一味隐忍，听他言语中不尽酸楚，星子倒真有些过意不去了。不管叫不叫他父皇，他终究是我的父亲，他真的是盼着我平安归来么？……而自己如今这样各种别扭，多少也有些自欺欺人。星子复深深地磕了个头，方起身入座。
辰旦静静地望着星子，一言不发。星子心中发虚，不敢与他对视，虽低着头，却仍感觉辰旦的目光如蛛网密布全身，层层缠绕，无处可避。宫中静如止水，时光蜷缩在烛光的阴影中，一点一滴随着沙漏无声逝去。
良久，窗外传来了定更的单调梆声。辰旦涩然开口，问道：“朕听说……那透骨钉……每日子夜都会发作，剧痛难忍，这些天……都是这样么？”辰旦每吐出一个字，便如一柄细细的小刀在心头划上一道，禁不住微微颤抖，疼痛竟是真实而鲜明。其实朕早已知道了，又何必去求证，难道是为了证实这痛感么？
每夜子时雷打不动的折磨，已成了星子挥之不去的梦魇。忽听辰旦问起，星子压不下满腔忿愤，嘿嘿一笑：“正是，拜陛下所赐。”
“丹儿……”辰旦嘴唇灰败，微动了动，却说不下去，面上已失了血色，眼神亦转为黯淡而昏暗，伸出手来，似乎想抱一抱星子，却在半空中停住。良久，颓然放下。
星子终究是不忍，又加上一句：“臣还受得住。”
他吐出这五个字，换来的是辰旦的彻底无言。许久，星子似乎听见辰旦喃喃自语了一句“报应啊……”便再没了下文。星子转过头去，凝望着窗外漆黑如墨的夜色，亦是久久无语。
辰旦终于站起身来，向门外走去，背影竟是从未有过的孤单无助。将至宫门，星子忽想起一事，急急唤了一声：“陛下请留步！”辰旦驻足回首。星子从案上拿过一份文书，上前递给皇帝：“臣有一份奏折，还请陛下过目。”
星子虽曾多次将朝廷上下搅了个天翻地覆，却少有这般郑重其事地上奏。辰旦疑惑，忙拆开，就着灯光细看了一遍。原来是关于大赦事宜，想来是星子算到明日立储，朕便要下诏大赦天下，即预先准备好了这份奏折。奏折十分详尽，重点是此次谋刺大案的处理。星子给出的方案，除了首犯赐死，主要从犯问斩之外，其余不过抄家籍没，监禁流放。星子尤其强调，不可株连九族，滥杀无辜。
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