张深闻言，却摇头，“这不可能，”不待母亲追问，张深便道，“薛文龙自五岁启蒙，拜师金陵名儒谢瑾，从小在金陵长大，直到去岁入京，薛文龙去年十月行冠礼，正好二十岁。即是说，他在金陵生活了最少十五年。再往前数，即便他来过京城，也不过四五岁，妹妹那个时候才两三岁，出门都还得乳娘抱着。”

    薛螭的身世背景，并不是什么秘密，尤其是他考中会元之后，他从小到大的经历都被人给扒了出来，不敢说京城人尽皆知，但至少有心结识这位薛公子的，都清楚他的底细。

    而张深，自然也是清楚的。

    相较而言，长居内宅的长公主就不太清楚薛螭的底细，如今听得儿子所言，不由皱眉。

    “这就奇怪了，你妹妹对这位状元郎，难道真是一见钟情？”

    张深默然片刻，虽然他觉着以他妹妹的脾性，对人一见钟情的可能性极低，但现在这个情况，好像也只有一见钟情才能解释他妹妹为何非薛螭不嫁。

    “这世上所有的一见钟情，都是见色起意。”

    这是他妹妹的至理名言，用来嘲讽过不少人。

    所以，他妹妹对薛螭也是见色起意？

    想起薛螭出众的容貌，张深竟觉得……挺合情合理。

    ……

    薛螭参加完琼林宴，正准备回家，不想琼林苑外有人等他多时。

    “薛兄！”

    薛螭抬眼，就见徐功和程舒站在树荫下，冲着他摇扇子。

    见薛螭看到了他们，徐功便和程舒上前来见礼。

    薛螭回了一礼，“二位公子找我有事？”

    徐功打了个哈哈，神情略微有些不自然，笑着道，“还未恭贺薛兄高中状元，恭喜恭喜。”

    闻言，薛螭挑眉，“徐公子有话不妨直说？”

    “额……”徐功和程舒对视一眼，清了清嗓子，道，“可否借一步说话？”

    薛螭颔首，“自无不可。”

    薛螭跟着二人走到一旁树荫下。

    “薛兄也是个爽快人，我也就不拐弯抹角了。”徐功收起扇子，正色道，“今日跨马游街，薛兄被一名女子拦住，咳咳……”他眨了眨眼，“薛兄可知这位姑娘是谁？”

    薛螭看着徐功，淡然道，“当时我听到有人在叫县主，之后也听到街道两侧的百姓议论，若是我没猜错，这位姑娘想必就是明兰县主吧？”

    徐功见他知道张兰的身份，神色更认真了，“薛兄可知明兰县主是谁家的？”

    薛螭摇头，“不知，不过徐公子似乎认得？可否为在下解惑？”

    “其实若要论熟悉，还是司卿最熟悉，哦，司卿就是张深的字。”徐功道。

    张深？

    张兰，张深……

    “莫非这位明兰县主，就是张深的妹妹？”薛螭问道。

    徐功也不意外薛螭会猜出来，毕竟他给的提示如此明显了，他重新撑开扇子，笑道，“正是，薛兄果然才思敏捷。”

    “两位特意跟到琼林苑来等我，应该不止是为了告诉我明兰县主和张公子的关系？”薛螭微笑着问道。

    “咳咳，”徐功轻咳两声，笑道，“其实我们来找你，司卿并不知道，但我觉得，有些事情还是要早些告诉薛兄，免得生出误会。”

    薛螭面色不改，“徐公子请讲。”

    “其实有些事情，就算我不来告诉薛兄，再过几日，薛兄也会从别处听说，”徐功说着一顿，认真的道，“只是我怕薛兄听了旁人的说辞，误会明兰县主，因此即便司卿让我们不要来找你，我们还是来了。”

    薛螭维持着微笑，心里吐槽，有话直说，扯这些有的没的干什么？

    “原来如此，徐公子想告诉我什么？在下洗耳恭听。”薛螭道。

    “我和子渊同张深是一起自幼一起长大的朋友，家中长辈关系也很好，因此有关明兰县主的事情我们知道的内情更好，外人大多都是道听途说，跟着人云亦云，十句话里头有一句是真的，就该烧高香了。”徐功说着一顿，忽然又问，“薛兄可知张深和明兰县主的出身？”

    薛螭微微一笑，“倒是听外家的表兄提过一二，张公子是淑和长公主和靖安侯的嫡长子，明兰县主既然是张公子的妹妹，想必也是淑和长公主之女。”

    徐功闻言，便笑道，“既然薛兄都知道，这些我就不多说了。”

    薛螭没有说话，微笑看着他。

    “薛兄可听说过宋蕴乔此人？”

    薛螭笑道，“倒是听说过，是前一科的探花？”

    “就是他，”徐功道，“五年前，明兰县主及笄，长公主看中了宋蕴乔，想把明兰县主嫁给宋蕴乔，哪知遭到明兰县主的强烈反对，当时长公主并未逼迫明兰县主，过了一年，宋蕴乔高中探花，长公主觉得宋蕴乔人品出众，文才斐然，重提婚约，明兰县主还是反对，但这次长公主不打算由着明兰县主任性，想直接将这门婚事定下来。”

    薛螭心中一紧，但转念一想，这婚事必定没成。

    五年前张兰及笄，也就是说，五年前张兰就已经十五，过了五年，张兰都二十了，倘若这门婚事真的成了，张兰早已经嫁为人妇，头发应当盘起才对，可他今日见到的张兰，还是少女打扮。

    这世上大概没有人比薛螭更了解张兰刚烈固执的性子，既然张兰不愿意，她一定会想尽办法搞砸这门婚事。

    他几乎可以想象出，张兰会做出何等惊世骇俗的事。

    很快，徐功就道出了张兰做了什么好事。

    薛螭微愕，“她女扮男装去了青楼？”

    倒像是她会做出来的事。

    见薛螭惊愕，徐功连忙道，“这只是权宜之计，明兰县主绝非轻浮浪荡之人，还请薛兄勿要误解明兰县主。”

    薛螭眨了眨眼，垂眸道，“徐公子将这些事说给我听，就是不想让我误解明兰县主的为人？”

    ——就算你不说，来日我从其他人口中听到这个消息，也大概清楚是怎么回事了。

    他心疼张兰还来不及，又怎么会误解？

    “我所言句句属实，绝无半句虚假，”徐功正色道，“薛兄没有亲眼看见过，当初京城大半的权贵之家都为族中子弟求娶明兰县主，可以说是一女百家求，为了搞砸与宋家的婚约，明兰县主不惜毁了自己的名誉，她所求的，是一心人，还请薛兄不要误解她。”

    薛螭做出一副动容的神情，“徐公子的意思是，在下就是县主所求的，一心人？”

    “正是如此。”徐功道，“明兰县主也算是我的半个妹子，我敢举天发誓，明兰县主只对你一个人这样过。”

    这样？

    是指当街强吻他吗？

    薛螭闻言一笑，“我知道了，多谢徐公子将这些告知。”

    徐功见薛螭神色平静，心中有些忐忑。

    这位薛公子，到底有没有相信他说的话？

    然而不管薛螭信不信，话题到这里就终止了，薛螭起身告辞，徐功也没有理由阻拦，只能看着薛螭骑马离去。

    过了一会儿，徐功眉头微蹙，看向程舒，“子渊，你说……这位薛公子，到底相信了没？”

    “不好说。”程舒神色平静，“刚才你说话的时候，我一直在注意他的神情，不管你说什么，他的神情其实一直都很平静，即便你说县主去青楼，他表面惊讶，实际上很镇定，我有些摸不清他的想法。”

    徐功闻言眉头皱得越紧，“他要是不相信，那可就糟糕了，明兰当街吻了他，清誉尽毁，他若不相信，不肯娶明兰，明兰这下半辈子，岂不是要常伴青灯了？”

    “倒也不必如此悲观，或许这位薛公子只是不介意县主的过往呢？”程舒安慰道。

    徐功并没有被安慰到，哀叹一声，“罢了，该做的我都做了，听天由命吧。”

    ……

    薛螭刚回到家，就见母亲身边的同喜站在正堂门口，见他走来，上前行礼，“大爷，太太请您过去一趟。”

    “我知道了，等我换身衣服便过去，你先回去吧。”薛螭道。

    同喜看着神色平静的薛螭，犹豫了一下，低声问道，“听说大爷今日跨马游街的时候，被一位姑娘强吻了？”

    薛螭挑眉，“同喜姐姐从哪里听来的？”

    “大半个京城的人都知道了。”同喜道。

    也就是说，他娘也知道了。

    薛螭微微一笑，“多谢姐姐提醒。”

    见薛螭明白了她的意思，同喜便不再多言，屈膝一礼，便退下了。

    薛螭回屋换了一身衣服，便去了西院见薛王氏。

    “妈你找我？”

    薛王氏坐在软榻上，招手，“来我身边坐，我有话问你。”

    薛螭依言坐下，“何事？”

    “今儿我听说你跨马游街的时候被一位姑娘……”话到嘴边咽了下去，她直直的盯着薛螭。

    薛螭会意，笑着道，“妈，我没事。”

    这便是承认了。

    薛王氏眉头皱起，“今儿午后你舅妈来过，同我说起了那位县主，你可知这位县主……”

    “扮男装去过青楼？”薛螭截断了薛王氏的话。

    薛王氏微愕，“你知道？”

    “今儿遇到两个朋友，他们告诉我的。”薛螭道。

    闻言，薛王氏松了口气，“你知道就好，咱们家虽说不是什么书香之族，但也是以诗书传家，这样的姑娘……”

    “妈！”薛螭听这苗头不对，连忙截断了薛王氏的话，“妈，舅母今儿过来，就只说明兰县主去过青楼的事，没说其他？”

    薛王氏不解，“还有什么可说的？”

    “舅母只知其一不知其二，”薛螭将明兰县主去青楼的前因后果说了，“县主虽说任性，但也只是任性，并没有妈你想的那么坏。”

    “可她当街做出这种事，也着实有些轻浮。”薛王氏知道了前因后果，还是觉得不妥。

    薛螭笑道，“妈可知在这事儿闹出来前，这位县主可是一女百家求的高门贵女？若不是她自己故意毁了自己的声誉，何至于此？虽说她当街亲了我，有失体统，但也因此清誉尽毁，她愿意用自己的清誉证明自己的心意，孩儿觉得，这份心意很珍贵，”顿了顿，不待薛王氏想明白，又道，“妈你想想顾家，若是顾姑娘有明兰县主这样的气魄，还会被逼死吗？”

    有了个对比，薛王氏顿时没话说了。

    虽然当初听闻顾家那姑娘自尽的消息，她还惋惜过，但心里也曾想过，既然能坚持不与甄琰同房共寝，当初为何不能坚持不退婚呢？

    论起胆魄，这世上还真没几个女子比得上张兰。

    薛王氏觉得有些不对劲，但一时也找不到话来辩驳。

    就在这时，外头传来声音，“太太，何童家的求见。”

    何童家的是薛家管事何童的媳妇，也是薛王氏早年身边的丫鬟，早些年配了薛府的管事，如今还叫在府里当差。

    薛王氏看了薛螭一眼，扬声道，“让她进来说话。”

    “是。”

    门帘撩起，一名四十岁左右的妇人进来。

    “见过太太，见过大爷。”

    “什么事要见我？”薛王氏道。

    何童家的忙将手里的帖子递上来，“是靖安侯府送来的帖子。”

    靖安侯府？薛王氏一时没反应过来，将帖子接了，翻开一看，后知后觉的意识到什么，霍然看向薛螭。

    薛螭冲她笑了笑，没说话。

    薛王氏忙叫何童家的下去，等屋里没别人了，才问薛螭，“这靖安侯府，是那家的？”

    “明兰县主就是现任靖安侯和淑和长公主唯一的嫡女。”薛螭解释道。

    薛王氏闻言眼前一黑，这帖子都递到家里来了，可见是要提婚事了。

    “妈，县主为人如何，您不妨亲自见一见，若您见了人，还是不满意，我们再另说。”总之一定会让您满意的。

    薛王氏倒是没听出薛螭话里的隐含的深意，只当儿子是在劝慰她，心里顿时好受许多，“侯府的帖子又不能拒了，见就见吧。”

    又不是什么洪水猛兽。

    薛螭又陪薛王氏说了一会儿话，便回了正院。

    他回来的时候，薛蟠和宝钗都在这里，见他回来，忙凑了过来，薛蟠还好，只站在他面前，宝钗就亲密一些，抱住了他的胳膊。

    “哥哥，我听说你今天跨马游街的时候被人强吻了，可是真的？”宝钗大概从来没想过她这么厉害的哥哥，居然会被人姑娘强吻，实在是难以置信。

    薛螭将宝钗搂过来，“怎么？来看哥哥笑话的？”

    “没有没有，就是有些好奇。”宝钗连忙摇头。

    倒是薛蟠，大大咧咧的，“听大哥这意思，居然是真的？到底是哪家的姑娘，这么凶悍。”

    薛螭瞪他一眼，“几天没盯着你读书练字，就皮痒了是吧？”

    “嘿嘿嘿，”薛蟠讪讪，“大哥，我也是好奇，嗯，好奇。”

    薛螭呵呵，“好奇啊？明天交百篇大字给我，有一张写得不好，就给我抄十遍论语。”

    虽说论语字数并不算多，但也有一两万，一笔一划的抄十遍，薛蟠能原地飞升。

    “啊……大哥，为什么你就罚我，明明妹妹她也好奇……”薛蟠垮着脸道。

    薛螭没好气瞪着他，“你也知道宝钗是妹妹？你像个当哥哥的人吗？”

    宝钗抿唇，忍着没有笑出来。

    她二哥总是不记性，被罚了总有第二次第三次。

    薛蟠讪讪，不敢再争辩。

    “哥哥，那位姑娘到底是谁家的啊？”宝钗顿了顿，“哥哥可中意？”

    薛螭垂眸看着她，“好奇？”

    “嗯，好奇。”

    宝钗向来循规蹈矩，从未做过这种出格之事，骤然听闻她哥哥被这样的姑娘强吻，她着实对这位姑娘很好奇。

    薛螭扬起眉，“这位姑娘是靖安侯府的嫡女，皇上亲封的县主，封号明兰。父亲是侯爷，母亲是公主。大概就这些了，还有什么想知道的？”

    宝钗眨眨眼，“哥哥知道的这么清楚，看来对这位县主很中意？”

    薛螭：“……”

    你怎么这么会抓重点？

    见薛螭语塞，宝钗眼睛一亮，“哥哥何时为我引见一下？我想见见这位姑娘。”

    宝钗打小就聪明伶俐，她很清楚，大哥前面那个未婚妻，其实大哥并不喜欢，后来婚约解除，她从没去安慰过哥哥，就是因为她知道，哥哥不会在意婚事被解除，说不定这门婚事解除，还解决了哥哥心头一件大事。

    她一直以为，她哥哥估计不会有什么中意的女子。

    可现在，他哥哥好像对那个强吻他的姑娘动了心思，薛宝钗对这位姑娘着实好奇极了。

    宝钗难得这样活泼，薛螭笑道，“你想见她还不简单，靖安侯府刚给妈下了帖子，明日就要去靖安侯府赴宴，到时候你跟着一块儿去就是了。”

    “哥哥……要娶这位县主吗？”靖安侯府的帖子下得这么快，只怕是有意结亲呢。

    薛螭想了想，道，“妹妹觉得如何？”

    “只要哥哥喜欢便好。”宝钗笑着道。

    薛螭将妹妹抱起来，“妹妹一定会喜欢她的。”

    而且，薛螭还想着张兰嫁过来，能帮忙改改宝钗的性子。

    他觉得宝钗的性子过于安静，要是能稍微活泼些许，或许更好。