只是一行人还不曾回话，院门口便传来了女人慢吞吞的声音：

    “你们……来我家做什么。”

    闻言，方才还沉着脸色的领头村民神情一僵，面色登时有些挂不住，他一转身，便看到了身后从村民让开的道路中缓缓走上前来的女人，晃了晃手上的木签，底气有些不足地说道：

    “这不是……村长说了，祭祀要重新举办嘛！所以、所以今天咱们才不请自来。”

    说完后，他下意识的挺直了脊背，大声咳了几下，才正色道：

    “黎姨，你可让我们好等啊，咱也别整那些虚的，这……你也知道，老规矩来着。”

    蓝桥易注意到，当村民说到最后几个字的时候，神情已经明显有些不自然了。

    他能看得出来，其他人自然也能看得出来。

    蓝桥易悄悄地环顾一圈，发现周子霁、赵应，皆是一副陷入沉思的样子，楚越一向冷着一张脸，至于姜天……

    男生在众人看不到的角度，朝他迅速地眨了一下左眼，又若无其事的转过头去。

    被迫收获了一个“wink”的蓝桥易还有些懵，便听到了女人有些嘶哑的声音：

    “老规矩……”

    黎曼的眼神扫过在场的村民，见这些人或多或少一副躲闪的模样，再回头看了一眼院子中的任务者们，蓦地嗤笑一声：

    “呵——”

    女人抬起手来，在领头男人难掩错愕的神情中走上前去，摆了摆手。

    “拿来吧。”

    她眼皮也不抬，只是从男人递过来的木简筒中随意地抽了一支。

    眼见着其中一只木简到了黎姨的手中，领头的男人骤然松了一口气。

    “好了好了，我们走吧。”

    那些村民们互相推搡着，纷纷朝着院子门口散去，只留下了一句话：

    “明天早上记得去村长家查看抽签结果。”

    “……”

    女人并没有回话，只是垂眸沉沉的盯着手中的沉木签，神情晦暗。

    蓝桥易眼看着方才还嘈杂的院子在短时间内便重新归为一空，觉得方才发生的一切都荒谬极了。

    等到黎曼转身回了自己的屋子，赵应便迅速地朝队友们使了一个眼色，大家心领神会地跟在他身后回了房间。

    “那个木签，绝对有古怪。”

    一进屋，中年男人便笃定的说道。

    姜天耸了耸肩，紧跟在他后边发表了自己的看法：

    “我赞同。”

    见众人的目光集中到了自己的身上，男生漫不经心地揉了一把自己的红发，撇了撇嘴：

    “干嘛这么看我，他说的是事实。”

    蓝桥易站在一旁，在心里默默加了一句：

    [我也赞同。]

    [真聪明。]

    228毫不避讳的夸奖使得蓝桥易倏的红了脸颊，像是一个诱人的红苹果。

    小少年不好意思地眨了眨眼，纤长的睫毛轻扇，洇红的唇轻抿，惹得站在他右侧的楚越下意识地搓了搓指尖，心里有些泛痒。

    “虽然不知道搁置多年的祭祀为什么碰巧在今年重启，但是依照副本中，目前我们得知的消息……”

    周子霁推了推鼻梁上的镜框，沉静地发声：

    “朱家村的这场祭祀俨然是这个副本面向任务者敞开的‘死局’。”

    蓝桥易的脑海中蓦地闪过那些村民们临走前看向他们的眼神。

    ——犹如看待一个物品。

    他被自己的猜想吓得打了一个寒颤。

    ……今夜无人真正入眠。

    除了蓝桥易。

    *

    梦中的场景总是过于真实。

    此时的他站在泱泱村民间，听到了四周人们的窃窃私语：

    “不知道今年会是哪家的姑娘被选上，可千万别是我家娃子啊！”

    “呸呸呸、别乱说，这可是天大的喜事呢！要是我那糟心家子被选上，今年可就衣食无忧了。”

    蓝桥易攥紧了手心，便听到另一道声音响起：

    “是福气还是其他，可别说的太早。”

    他转头看去，一个年轻的少妇斜眼瞥向方才还讨论得热切的女人们。

    “你这外村来的哪里懂！要是哪家的女娃被抽中成为祭品，为了补偿，村长他老人家可是发话了，今年一年，都保他家衣食无忧。”

    “那被选中的人呢？”

    少妇反问道。

    忽然间，一股奇异的感觉涌上心头，蓝桥易不受控制地开口道：

    “在仪式完成后，那女孩便可以回归正常人的生活，但是终生不得嫁与村内男人而已。”

    少妇一怔，碎碎骂道：

    “这什么破规矩！”

    就在这时，一道声音响起，嘈杂的周围瞬间安静了下来。

    蓝桥易愣愣地看着面前突然被分开的道路，手心中突然传来一阵刺痛。

    他低头一看，被自己紧紧攥在手心中的，赫然是一根木简，上面的两个木刻小字正是此时站在高台上的老村长口中唤着的字：

    “海棠。”

    是他的木简名。

    周遭一片寂静无声，他僵硬着身子，在声声呼喊中走上前去，四周的村民不知何时木然了面容，蓝桥易走上台去，抬起头来，视线扫过彼时还青涩些许的阿山，最终将目光定格在了另一个站在老村长身边的身影。

    “阿……阿峰。”

    蓝桥易听到了自己颤抖的声音。

    就在这时，那道身影动了。

    “快跑——”

    他看到男人开合的唇。

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