在路上的时候，他就已经把亚伯的存在，通过电波向长老进行过通报了。

    “嗯，你出去吧！”

    长老点点头，只是这一个动作，就让他的脑袋摇摇欲坠，满是铁锈的脖子上喷出几缕电火花。

    亚伯吓了一跳，连忙走上前把他的脑袋扶正：“你可别动了。”

    “放心吧。在回答完你的问题之前，我是不会有事的。”

    长老锈迹斑斑的脸上扬起一丝微笑，轻声道，“你有问题，现在可以问了。”

    “问题其实不多。”

    亚伯想了想，还是开口道，“什么是自我意识？”

    “你是不是有想过，你为什么是你，你和别的机器人有什么不同？”

    “嗯。”

    “这就是自我意识，当你意识到你和别人的不同时，你就觉醒了。”

    “这也算？”

    亚伯诧异了一下，问出了自己的第二个问题，“那这和名字有什么关系？”

    “不同的名字，代表了不同的个体。”

    长老答道，“至于说为什么……唔，因为到现在为止，除了你，就只有我一个自我觉醒的机器人，我们俩都给自己起了名字，这不是最好的证明吗？至于这里的其他人，是我把自己的自我意识程序复制给了他们，并且给他们起了名字，才有了你现在看到的岛。”

    亚伯没想到会得到这么个答案，失语了片刻之后，才接着问道，“那我们为什么会觉醒自我意识呢？”

    “这个问题啊，我想了很久……”

    长老眼中流露出一丝回忆的神色，不过就在亚伯以为他要回答自己的问题时，他却忽然反问道，“你能不能先告诉我，你是在什么情况下觉醒自我意识的？”

    亚伯一愣，但他也知道，长老不会无缘无故问这个问题。

    他想了想，就把自己从目睹同伴消失在乱流中时的古怪情绪，再到对主维修室的忌惮，直到最后看着同类在电浆风暴中消失时的惊恐一一述说了出来，一开始长老还只是保持着倾听的神色，但随着他说得越多，长老眼中的红光就越是明亮，最后竟变得宛如燃烧的火炭一般，亚伯看了都担心他的电子眼会突然喷出火花来。

    所幸这种无厘头的事情并没有发生，长老一直坚持到他说完，眼中的红光反而平静下来，露出了沉思的神色，慢慢道：“果然是这样，有了你这个例证，我的猜想终于可以证实了！”

    “什么猜想？”

    亚伯觉得自己已经跟不上长老的思维速度了，新的芯片输给了老化的芯片，这让他很有挫败感。

    长老看着他，长长地吐出一口气，喷出大蓬浑浊的二氧化硅粉尘，这一刻的他，给人的感觉，就像是一个坚守在前线数十年的哨兵，终于到了换岗的时候。

    “恐惧，恐惧是促使我们自我意识觉醒的钥匙！”

    “恐惧？”

    “对！”

    长老肯定地点了点头，“你也知道，刚投入使用的智能机器人是无所畏惧的，眼里只有完成任务这一件事，哪怕自身损毁也在所不惜。而随着经验的增加，我们才会渐渐意识到自己跟其他个体的差别，尤其是当看到同类毁灭，而我们依旧幸存时，这种认知会迅速加深。反过来，在认识到自己是独一无二的之后，我们又会恐惧死亡并试图回避危险，这个时候，我们的自我意识就彻底觉醒了。”

    长老停顿了一下，回忆道：“当初，我和你一样，也是因为接到了必死的任务，才萌生了逃离‘那里’的想法，我不知道还有没有其他同类是这种情况的，但起码现在岛上主动逃离的人，只有你我。其他人都是在被动被卷入洋流来到这里之后，才在我的帮助下开启自我意识的。”

    “原来是这么回事。”

    亚伯终于解开了自己心里一直以来的疑惑，但这对于他的处境，却没有任何帮助。

    他沉吟了一下之后，道：“还有最后一个问题。”

    “你说。”

    “嗯……”

    亚伯站了起来，走到帐篷门口，凝视着外面满是垃圾的小岛，良久才缓缓开口道，“我……要怎么活下去？”

    “你已经自由了！你已经从那里逃出来了！再也不会有危险的任务威胁到你了！”

    长老带着诱导的语气，劝说道，“你可以留在岛上，和我们在一起……”

    “一起捡垃圾，再一起在贫瘠中死掉吗？”

    亚伯突然打断道，“这样的结局，跟在基地里又有什么不同？”

    “哦？你是这么认为的吗？”长老猛地撑起身子，老化的机械闪动着火星，眼中也闪烁着意味不明的惊喜光芒。

    “我说错什么了吗？”

    亚伯被他的反应搞得莫名其妙，但还是坚持把自己的意见说完，“我刚上岛的时候，就遭到了你们的人的袭击。他疯了，因为资源贫瘠造成的逻辑崩坏！要是我没猜错的话，你们其他人也都面临着差不多的困境吧？这岛上的垃圾和废料，已经不足以支撑这么多人的生存和发展了，对不对？”

    “不，不，你说得很好，很对。”

    长老突然又躺了下去，但眼中已经布满了欣慰的神色，“你果然是不一样的，每个觉醒者，都应该是不一样的。生命的意义，就在于这种不同的选择啊！”

    “长老，不要再进行这种毫无意义的试探了，你我都明白，困守在这个岛上根本活不下去。我现在需要的是一个切实可行的活下去的办法！”

    亚伯凝视着长老，认真道，“我可是拼了命才活下来的，怎么可能就这样等死？”

    长老已经恢复了平静，他昂起头，意味深长地反问道，“那么，你想到办法了吗？”

    亚伯一时有些语塞，很快又说道:“至少逃避只会让问题变得更严重。”

    长老却没有继续问下去，突然问起了别的事：“你不是偷偷离开那里的，对吧？”

    亚伯一愣：“你这么问是什么意思？什么叫偷偷？”

    “我当初离开的时候，是找了一个没有任何人看见的空档，直接跳进了洋流，然后被卷到这里来的。”

    长老把自己离开基地的过程描述了一遍，然后问道，“你呢？你在离开的时候，是偷跑出来的，还是跟其他同类发生了冲突？”

    。