“兰丫头，哀家听说，皇上最近独宠潇嫔，别的宫里一概不去？”太后往嘴里塞了一瓣橘子，漫不经心道。
兰若萱面上露出一丝尴尬，皇上确实已经足足一个月没有踏足依兰殿了：“母后，此事确是如此。”
太后的语气有些不满：“你该警醒着点，提醒皇上，雨露均沾为好。”
兰若萱点点头，语气中却是带上一丝委屈：“皇上近日也不知道怎么了。送去的吃食一概不吃，差人去请，也请不动。”
太后皱了皱眉：“难道那潇嫔的事，是真的？”
兰若萱一怔，哥哥让自己放出潇嫔在宫中试行厌胜之术的流言，一时间整个皇宫传的沸沸扬扬，可是传到了宋谨琰耳朵里之后，宋谨琰非但没有怀疑，反而下令严查流言的源头，一连下令杖毙了十余个传播流言的宫女太监。一时间人心惶惶，没有人再敢提及这件事。
只是话终归是说出去了，嘴上不说归不说，众人的心里却都是还留着几分困惑，那潇嫔宫中也因此冷清了不少，原本想要攀附之人都退了回去。
兰若萱想了想，还是开口道：“此事如今已经被皇上责令不许再提，儿臣也不知真假。”
太后冷哼一声：“那些腌臜东西，若是真的进了宫中，我想着就心烦，”
面上露出不胜惶恐之色：“潇嫔生的艳若桃李，皇上爱惜也是自然的。”
太后一听，觉得有理，点点头道：“后宫之事，确实不该让皇上过分操心，皇后身后一国之后，应该担起责任来了。”说罢，便吩咐小太监拟了懿旨，让寇姝彻查此事。
太后的懿旨刚刚到，皇上的圣旨也到了，看着眼前的两封旨意，寇姝竟是有些哭笑不得。
太后怀疑潇嫔施行厌胜之术，要求自己严查。而皇上却是对潇嫔宠爱至极，竟是要求自己亲自操办十日后潇嫔的生日宴。
涟漪嘟起嘴：“这个潇嫔，事情还真多，给我们找了那么多麻烦事。”
鸳鸯在一旁确实皱起了眉头，觉得有些为难：“娘娘，此事……”
寇姝盈盈起身：“兵来将挡水来土掩，横竖躲是躲不过的，既然如此，我们就去会会这个潇嫔，传我口谕，摆驾潇湘阁。”
潇湘阁里，几个丫鬟皆是垂手站在一旁，面上皆是十分紧张。皇后娘娘已经在这里坐了近一炷香的时间了，自家的娘娘却还在沐浴，丝毫没有出来的迹象。
寇姝倒也不着急，慢慢呷着一旁的一盏茶，江南新出的雨前龙井，自己的宫里都还没有派到，倒是在潇嫔的宫里先尝到了。
又过了一盏茶的时间，潇嫔才步履生莲，缓缓地从里屋出来:“皇后娘娘怎么来了——莲儿你好大胆子，皇后娘娘屈尊潇湘阁，你居然都不通报我一声。”
寇姝淡淡一笑，也不揭穿：“听说妹妹就快要到生辰了，这乃是妹妹入宫以来的第一个生辰，皇上的意思，想要大操大办，妹妹可有什么自己的想法。”
潇嫔眼眸一转，似笑非笑：“姐姐说的哪里话，姐姐安排的，想必是极好的，妹妹怎么会有什么意见呢。”
一眼瞥见不远处一个造型别致的香炉，寇姝起身靠近道：“这个炉子倒是雅致。”
潇嫔眼中闪过一丝紧张：“这就是个普通的炉子。”
寇姝笑吟吟道：“妹妹怎么了，看你额头都冒汗了。”
“刚刚沐浴热的，”潇嫔解释道：“潇湘馆里新送来了几只西域鹦鹉，学舌很是有意思，姐姐不妨同我一起去看看？”
寇姝点头，起身随潇嫔而去。却是微不可察地扭头，极快地给身后的鸳鸯使了一个眼色。
…………
“可有查到什么？”寇姝问道。
鸳鸯上前一步，低声道：“那香炉里烧的是些吃食，因为加了一些香料，所以闻起来才有些不同。”
寇姝点点头，师叔曾说，养天童蛊需要用食物和精血供养，香炉里焚着的食物恐怕就是用来供养婴灵。再加上潇嫔紧张的神色，天童蛊只是恐怕确有其事。只是光天化日之下，潇嫔却还在焚烧食物，多半是因为婴灵的邪性太大，她无法把持住，只能日夜焚食，安抚婴灵。
如今寇姝心中更是有了几分警惕，十日后的宫宴，恐怕绝没有那么简单。
十日后，宫宴如期举行。歌台舞榭，轻歌曼舞，潇嫔更是盛装打扮，穿上了西域的奇珍异服，那衣服华光璀璨，上面竟是尽数缀满了硕大的东海蛟珠，在灯火的照耀下，透出盈盈的蓝光，衬得整个人更是如同天女下凡一般。
宋谨琰一手举着金樽，一手搂着潇嫔的腰坐在首位上，皇后坐在下首，颇为让人诧异的是，一个小小嫔妃的生日，太后居然也破例参加，更让潇嫔觉得自己面上有光，笑的合不拢嘴。
然而潇嫔眼中的笑却是不达眼底，觥筹交错中，时不时地在眼中极快地闪过一道精光，被一旁的寇姝尽收眼底。
见人来的差不多了，宋谨琰起身，朗声道：“今日是潇儿诞辰，大家聚在一起热闹热闹。不用拘着。潇儿前几日特意在宫中酿制了西域的美酒，大家不妨都尝尝。”
说罢，大手一挥，将酒尽数分发到了各人的宴席桌上。
寇姝微微低头，细细瞧着那酒，那酒清澈透明，近闻有一股淡淡的异香扑鼻而来，竟是格外的冷冽的味道。闻起来很是特别。众人皆是忍不住拿起酒杯，细细品尝，连素日里不喝酒的太后都眼珠微微流转，端起了一杯。只有寇姝一人一动不动。
“姐姐怎么不喝？是潇儿酿的酒不合姐姐的胃口吗？”潇嫔注意到寇姝的举动，眼神微动，声音中有平白多了几分委屈。
寇姝盯着潇嫔好一会儿，才似笑非笑地点点头道：“妹妹说的哪里话，如此佳酿，姐姐细细品味还来不及呢。”说完，顺势端起酒杯，就把酒倒入腹中。
宋谨琰大笑一声：“好！这佳酿，爱妃酿了不少，今日大家只管开怀畅饮。”