夏日渐渐过去，虽说白天还是毒辣的日头，太阳一落山，温度就骤降了不少，显出刺骨的寒意来，空气中透露着出阵阵阴冷的寒意。
城中一座极为不起眼的院落里，宋元旭看着眼前的人，眼中流露出一丝厌恶和失望。一旁带着一个铁质面具的人，赫然是兰昊柯。
地上跪着一个衣不蔽体的女人，身上还有大大小小各种没有愈合的伤口，伤口已经有些腐烂，散发出一股恶臭味。谁都想不到，几日前，她还是当今皇上的宠妃潇嫔。
“你的任务失败了，夜煞。”宋元旭开口。
世界上根本就没有XX潇潇这个人。只是许久不听到人叫自己的真名，让她有些恍然。
愣了片刻，跪在地上的女人猛地抬头，直直地盯着宋元旭：“我没有。”
“你没有？难道宋谨琰现在死了吗？”兰昊柯一挑眉，语气中满是不屑：“若不是我们救你，现在死的人恐怕就是你了。”
“不——”夜煞摇摇头：“刺杀皇上本来就是最后一环，教主本来就没有寄希望于此。”
兰昊柯和自己结盟已久，那日忽然告诉自己要将此女送入宫中。宋元旭费了好大一番功夫才把她送进去，如今非但没有成事，反而在众人的眼里，自己无论如何都撇不干净关系了。想到这里他是十分恼火。听夜煞这样说，宋元旭的面色微微有些好转：“那你在宫中到底做了些什么?别以为区区一个异鬼教，就能吓唬住本王，要是让本王知道你们在算计我，本王一个也不会放过。”说完，宋元旭竟是有意无意瞥了兰昊柯一眼。
夜煞的眼中闪过一丝毒辣的恨意：“刺杀宋谨琰，本来就是最后一环，教主并没有报很大希望。若是成了当然最好，若是不成，也能掩盖我之前的所为，人人都只道潇嫔蓄谋行刺皇上，而暂时不会想到其他地方去。”
宋元旭露出轻蔑的笑容，从鼻子里哼出一声，道：“怎么，你们异鬼教还有什么花招？”
夜煞的眼中露出一丝傲色：“那是自然，我唤醒的天童蛊天下无解，单单这一点就够宋谨琰头疼的。”
想到这里宋元旭倒是坦诚地点点头，自己送去宫中的道教高人前来回报的消息，那天童蛊婴灵委实太过强大，制法邪门，缔结方式又极其复杂，蛊灵难以解开。
见到宋元旭点头，夜煞更是骄傲，随即继续道：“更何况我异鬼教行事，万全为上，我在宫中潜伏这么久，又怎会只做了这么一点事？”
兰昊柯的眼神一闪：“你还做了什么？”
夜煞诡秘一笑，一双狭长的丹凤眼，露出一抹得意。
另一边，潇嫔在天牢被劫，来者竟是没有留下一点踪迹，天牢里只剩下空空的锁链，潇嫔凭空消失了。
宋谨琰大发雷霆，一时间全城戒严，却是什么也没查到。
依兰殿里，收到幽竹送来的消息，兰若萱隐秘一笑，微微扣起手指，似乎在盘算些什么。窗外的荷花已经凋零了大半，显出格外颓败的景色来。
大宣的初秋，乃是朝中科举复试的时间，各地前来赶考的书生皆是人头攒动，挤在榜前，查看有无自己的姓名。而另一张榜上的悬赏，却也有不少人围观。竟是皇上张榜悬赏，重金寻深谙巫蛊之人的术士。然而巫蛊源于西域，在大宣知道的人本就不多，更别提是擅长巫蛊之人了。
此刻宋谨琰已经在御书房里呆坐了许久，眉头紧紧皱起，一副心事重重的样子。
“苏培元，可以找到解蛊的术士？”宋谨琰开口道。
苏培元一缩脑袋：“启禀皇上，早上倒是有几人揭榜而来，但是都是些江湖骗子。”
宋谨琰沉吟：“就是没有？”
苏培元不敢说话，低下了头。
“太后的蛊毒现在如何？”宋谨琰转念问道。
“王院督正在给太后熬药，想来能缓解蛊毒。”苏培元开口道。
冷哼一声，宋谨琰屏推了苏培元，转而道：“炎三，此事你怎么看？”
宋谨琰身后的影子没由来的轻晃两下，竟是凭空出现个人来，一个身穿一身黑的男子跪倒在宋谨琰面前：“主子，奴才觉得，此事多半和潇嫔有关。”
“潇嫔的事，差的如何？”宋谨琰点头问道。
“奴才仔细探查的踪迹，那日晚上有人先行一步进过天牢。只是究竟是何人，暂时还没有查清楚。至于潇嫔的踪迹，属下无能——”炎三叩下头，没有继续说下去。
太后是宋谨琰的生母，自小和宋谨琰与困顿之中相互扶持，两人感情颇深。几日前太后娘娘突然一睡不醒，脸色发白，太医前来却说太后此番不是得病，而是中蛊的症状。然而此蛊虽然不如天童蛊难解，却也需要极为复杂的解蛊之技，故而宋谨琰才张榜求人，希望为太后解蛊。
然而却迟迟找不到解蛊之日，这样下去，太后的性命越来越垂危了。宋谨琰想到这里，紧紧皱起了眉：“难道真的没有办法了吗？”
“这……”炎三犹豫，似乎有话想说，顿了片刻，却还是说道：“皇上，若是解蛊毒之人找不到，不如退而求其次，寻找能渡蛊毒之人，将毒先从太后身上渡出，也是一个法子。”
宋谨琰微微瞥了瞥嘴，这法子他不是没想过，只是如今若是要渡蛊，恐怕唯一能办到此事的就只有…
“皇上——”苏培元的声音从门外传来，又奸又细：“皇后娘娘来了。”
宋谨琰眼神一扫，炎三马山会意，又隐匿回了暗处。
“宣——”宋谨琰朗声开口。
见到寇姝前来，宋谨琰有些困惑：“皇后娘娘可是有事前来？”
寇姝微微一笑：“臣妾听说，太后之蛊，迟迟没有找到解决的办法。”
宋谨琰一愣，上上下下打量着寇姝，道：“确实如此，皇后想说什么？”
寇姝伸出手，指了指自己：“臣妾愿意以身渡毒，解太后燃眉之急。”
“哦？”宋谨琰的眼中流过一丝诧异，盯着寇姝的眼睛：“皇后这么好心？”
寇姝耸耸肩：“蛊毒对太后致命，而我百毒不侵，渡到我身上至少总不致死。不过——”寇姝把声音拖得有些长。
“不过什么？”
“臣妾还有一个要求，希望皇上能应允。”