萧氏自晟山脚下发家,  国都最初便倚晟山而建，称昭昀城。后来大玄国都南迁，昭昀城中的达官显贵都跟着一起南下,  这座昔日辉煌的国都便永远停留在了旧日时光里。

    也只有每当玄晟教年祭时，各方来贺，重流回旧都,  这里会短暂地兴盛那么个把月。但现在年祭也间隔愈久了,  五年方得一次。大玄君主和玄晟教不对付，虽然明面上双方依然和和气气,  但实际上昭昀城的商贸经济一直受朝廷压制，玄晟教早就处于颓势。

    昭昀城身为前国都，城池规模颇为辽阔，建筑也极为恢弘,  只是人气减少,  风从那些陈旧的楼阁上穿过，哪怕是春风,  也唤不回昔日的繁华，只是徒增唏嘘。

    宣芝走在昭昀城一处小街上，这里的人还是比较避讳白事，寿衣店都开在主城区的外沿,  是条颇为偏僻的街道。

    街上一溜挂着白帆纸人的商铺，偶尔街面上还有几片黄纸随风飘飘停停，很有些凄凉。

    宣芝找了白事街上最大的一家寿衣店,  那店中扎了一排的纸人，有衣着鲜艳,  脸上涂脂抹粉,  精致如同真人的,  也有通体素白，脸上涂抹两团红得诡异的腮红，一看就是那种常规纸人的。

    店中展示的纸人精细程度不同，价钱自然也天差地别。如同真人的纸人就那么两副，一男一女，身上穿的也是真绸缎锦袍。

    寿衣店老板就是个扎纸人的手艺人，宣芝上门时，他正摆了一大摊道具，坐在店门口扎纸人。

    鬼帝陛下点名要的纸人，品相一般的肯定糊弄不过去，宣芝指着店中最精致的一对纸人，问道：“劳烦店家，扎一个这样的纸人，需要多久？”

    那店家抽空回头望一眼，扬声道：“姑娘，那纸人精细，需要七日工夫。”

    “太久了，我急着要，店家可以缩短几日么？”

    店家手下动作没停，应道：“最短也需要三日。”

    宣芝还想再缩短一点，最好能在今天就做出来，实在不行明日也成。

    不过店家摇摇头道：“姑娘，您看这纸人漂亮吧？这整个旧都，也就只有我能扎出这么精细的纸人了，要扎一个出来花的工夫可不少，我就算日夜不合眼地为您赶制，也得需要三日，我也不能为了您砸自己口碑不是？”

    “再说，要是为赶急扎出来不好看，姑娘这钱也花得冤枉。”

    宣芝犹豫片刻，直接道：“那我直接买这个纸人吧。”

    “姑娘，这纸人是一对儿，不单卖的。”店家道。

    最后宣芝只得掏钱将这一男一女的纸人一起买下，店家高兴地嘴角一直都合不拢，终于放下手中活计，大方地送了她好些配套的小玩意。

    宣芝将纸人收进储物袋中，走到临河一座人烟稀少的亭子里，请来鬼帝陛下。

    申屠桃看了纸人一眼，难得地没有挑什么毛病，直接附身进入纸人体内。他一进入纸人体内，那纸扎的人模立即有了变化，暗红从纸人瞳孔处溢出来，覆盖了原本的墨色。整个人的身形面貌也从纸糊变成和活人一般无二，若是不仔细分辨的话，一眼看去便是和真人无异。

    这纸人本就是一副面容姣好，脸上绘出的五官有种雌雄莫辨的精致，如今那双眼瞳变为了鬼帝陛下的红瞳，便显得尤为妖异。

    申屠桃眨了眨眼睛，从倚靠的亭柱上站直身躯，活动了下僵硬的四肢，看上去还算满意，“不错。”

    终于把这个祖宗哄高兴了，宣芝松口气，她算是看出来了，申屠桃明明想自己出来玩，但他偏又不直说，就想要别人揣摩圣意，然后主动请他才行。

    可能当君主的，都有这么个臭毛病吧。还能怎么办呢？还不是只有哄着他。

    “太好了，有陛下在身边，我安心多了。”宣芝拍马屁道。

    申屠桃理了理袖口，眸光从眼尾落到她身上，“走吧。”

    “好嘞！”宣芝唤出筋斗云，就像展示自己的宝贝一般揉着云团，向他介绍道，“陛下要跟我一同乘坐筋斗云吗？筋斗云又白又软和，速度可快了，一个跟斗就是十万八千里，是我们大王所腾之云。”

    筋斗云得意洋洋地围着两人转圈，显然被夸赞得很高兴。

    “我跟筋斗云说一下，它肯定会同意陛下一起的。”

    猴子的云。

    申屠桃瞥一眼眼前这一团雪白的云絮，“你能分辨出方向么？别一个跟斗又翻进北冥了。”

    宣芝：“……”她立马翻出地图，凑到筋斗云面前，在地图上找了半天，都没能找出那豆点大小的溪叶镇，大玄的版图实在太大，这种不重要的地方，在地图上连个标识都没有，早知道找玄晟娘娘要一副完整地图。

    申屠桃从后越过她瞥一眼地图，哼笑一声，忽而伸手揽住她的腰，另一手揪住筋斗云的耳朵，带着一人一云从亭中跨出，在水面上轻轻一点，水上的空间一阵波动，竟凭空出现一条虚渺的小道来。

    宣芝还没反应过来，就被他拽上小道往前疾飞而去，眼前的天光飞快流逝，她只觉得眼前黑了一瞬，一呼一吸间，那阴郁的黑暗褪去，光线重新扎进视野中。

    等她定睛再看时，眼前的景物已然是大变样，他们正身处在一片水泽里，水中生长着低矮的树种，连接成片，透过树叶缝隙，能看到不远处的堤岸。

    “刚刚那是什么？这是哪里？”宣芝踩上一株树凸出水面的树根上，那上面生满青苔，脚底险些打滑踩进水中。

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