魏忠贤笑容一收，换了一副严肃的表情，

    “知道舅舅为什么打你。”

    “知道，舅舅是为了我好，让太康伯无话可说。”

    魏忠贤躺在靠垫上，揉着胳膊。

    打方正，他可是使了力气的。

    “你只说了一个方面，我的意思，是让张国纪收敛一些，给京畿难民一条活路。”

    看到方正似懂非懂，魏忠贤继续说道：

    “你真以为贪墨赈灾粮款，是张国纪一人所为？”

    “你太看得起他了，张国纪进京不过才五年时间，皇宫大门朝哪开都还没摸清。”

    “这件事，张国纪不过是被推到台前的傀儡罢了，幕后黑手，是朝堂上那些衣冠禽兽！”

    说到这里，魏忠贤不受控制的咳嗽着，苍白的面皮涌出潮红。

    制止了方正想要替他输真气的动作，魏忠贤继续说道，

    “我打你，是为了给张国纪和他背后的人看。”

    更深的话，魏忠贤没有继续说。

    方正还是太年轻，看问题只停留在表面。

    有些话即使说了，他也理解不了，徒增烦恼。

    魏忠贤忽然问道：

    “疼吗？”

    “不疼！”方正咧嘴笑道：

    “外甥现在已经是三流中级武者，寻常棍棒加身，难伤分毫。”

    “你是否恨舅舅？”

    “爱之深，责之切。再说了，舅舅打外甥，还不是天经地义？”

    “正儿，你真的长大了。”

    魏忠贤看着方正笑嘻嘻的模样，脸上顿时涌出欣慰之色。

    “我像你这么大的时候，还在街上跟人耍钱呢”

    “你今日虽然冲动，可出发点是好的，如果咱们大明的官，都能跟我外甥一样，哪还有这么多的难民！”

    魏忠贤年纪大了，不免有些患得患失。

    方正微笑着看魏忠贤，

    “打在我身，痛在舅心，外甥是过了一把惩强扶弱的瘾，却累得舅舅，来给人赔礼道歉。”

    “外甥不孝！”

    方正大学时，经常参加学生会的实践，知道大学校园内外是完全不同的世界。

    钱难挣屎难吃。

    这是放之四海而皆准的道理。

    官场，是更加残酷的世界。

    不赢，就死。

    魏忠贤叹了口气道：

    “你明白就好，今晚你回家装作养伤，明日一早，我派人和你一起出城。”

    听到有人和自己一起，方正不由好奇。

    可无论他怎么问，魏忠贤都只是微笑摇头。

    好你个老魏，居然跟我藏藏掖掖的。

    不说拉倒！

    我还不稀得知道呢。

    马车到了方正的宅子门口，魏忠贤又叮嘱两句，这才放心离开。

    目送魏忠贤的马车走远。

    方正转身掏出钥匙，准备开门。

    “咦？门被人从里面锁了，打不开。”

    正在纳闷。

    “谁啊？”

    一个陌生的女声从门内传出，方正闻言一愣。

    他退后两步，对着大门、门牌，还有门口的两尊石狮子看了又看。

    “没错，这是我的房子啊！”

    “我是方正，你把门打开先。”

    屋内顿时响起一阵慌乱的开门声，等到角门开了一条缝，一个十七八岁的少女探出头来。

    这女子看起来眉清目秀，只是面有饥色，几可见骨。

    她身上的衣服已经是极为贴身，却还是显得空落落的。

    “这是哪里的女人，怎么跑到我家来了？”

    方正心中纳罕，那少女却抢先道了个万福，只见她弯腰低头，声若蚊蝇：

    “奴婢秋筠，恭迎老爷回家。”

    说完，这个女子便退到一旁，不敢抬头看他。

    方正点点头，并没说话。

    等到进了正厅，大厅内灯火通明。

    黄蓉正靠在雕描金云雀的靠背，椅中云锦织花梨靠坐褥上，手里捧着一本《箐斋读书录》，读的津津有味。

    见方正回来，黄蓉收拾书卷，站起身来。

    “回来了。”

    她语气平和，仿佛是一位妻子，等待归家的丈夫一般。

    方正不敢相信自己的眼睛。

    竟然真的是黄蓉。

    “你不是走了吗？”

    黄蓉小嘴微微翘起：

    “怎么，不欢迎我，那我走？”

    方正闻言，心中一喜，笑道：

    “哪有，我高兴还来不及，只是你这人神出鬼没的，上次离开，连声招呼也不打。”

    说着，他指着身后的秋筠问道：

    “这是怎么回事？”

    黄蓉的目光落在秋筠身上，解释道：

    “你说秋筠姐姐？她老家遭了旱灾，赤地千里，跟着父母、弟弟妹妹逃难到京师，我看她可怜，就用一袋小米买了她。”

    黄蓉说的极为平淡，可落在方正耳朵里，不啻于平地惊雷。

    十七八岁的大姑娘，一袋小米？

    这要搁在后世，没个十七八万的彩礼根本拿不下来。

    方正转身打量了一下秋筠，发现她虽饿的形销骨立，可仍旧能看出，她不是普通农户家的女孩子。

    第一她皮肤白皙，其二是手掌并无厚黄老茧。

    从她行立坐卧间，依稀可见大家闺秀的风范。

    听到黄蓉的解释，方正这才想起来，从万历年至今，河间府、北直隶一带三年大水、五年大旱，蝗灾地震频发。

    黄蓉生气道：

    “你是没看见，今日早上我去南城外买菜，看到永定河边有官绅设粥棚，赈济灾民。”

    “朝廷赈灾，这是好事啊。”

    黄蓉听到方正的话，更加生气：

    “什么好事？这群狗官，施粥仅仅半个时辰，我看的清楚，领到粥的连两百个人都没有。”

    方正愕然，两百人？

    他都不用去看，就知道此刻西城墙外的灾民，绝对不下贰万。

    “这是什么当官的？简直就是土匪，比土匪还不如！”

    方正默然，他是锦衣卫小旗，从七品的军阶，手下也管着十几个力士、校尉，老百姓眼里，他也算是个官。

    “这群狗日的，朝廷赈灾的粮饷，肯定被他们贪污了！”黄蓉边说边骂，她瞅见方正不说话，

    “方正，你不是锦衣卫吗？去把这群贪官污吏都给抓了，替秋筠姐姐报仇！”

    方正摇头苦笑，他是锦衣卫不错，可是锦衣卫拿人，那也得按规矩来。

    并不是想抓谁就抓谁。

    更不用说，为了这事，他还吃了瓜落。

    朝廷跟江湖一样，不是打打杀杀，那是人情世故。

    秋筠一眼就认出，方正是今天早上那个仗义执言，殴打五城兵马司的那个锦衣卫。

    她就是那个率先喊出救救孩子的女人。

    只是在城外之时，秋筠灰头土脸的，跟现在比起来，简直是两个人。

    “秋筠，你家里还有什么人嘛？”

    方正对这个身形瘦削的女孩产生了同情。

    秋筠看了一眼黄蓉，女孩子给了她一个鼓励的眼神

    “你就说吧，方正虽然不是什么好人，可他还算是个正人君子。”

    方正郁闷的想要吐血，这是什么话？

    到底是夸我还是损我？

    秋筠轻咬嘴唇，双手福在身前，扑通一声就跪倒在地

    “回老爷的话，奴婢祖籍山东济南府淄川，家父宋至诚，是万历三十八年的秀才，奴婢尚有父母、弟弟妹妹在城外，恳请老爷能将我弟弟妹妹也买进来，他们也能帮着干活。”

    秋筠抬起头，这是她第一次正视方正。

    她的膝盖是弯着的，可是她的腰背挺得笔直。

    她知道自己的要求很过分，可是她没有别的办法。

    一想起她的弟弟宋词还发着高烧，妹妹宋雅舒已经四天水米未沾牙，她的心就揪在一起。

    黄蓉说道：

    “方正，你是没看到，当时在永定河这边，有很多人牙子，如果不是我出手，秋筠姐姐就被牙侩头子给买走了。”

    秋筠凄声道：

    “老爷，我爹是秀才，我也认得字。您家里这么大的院子没有人帮着打扫，时间久了，会破败的。”

    方正没想到，这秋筠居然还是书香门第。

    他思索了一会，还是放弃半夜出城的打算。

    并非是他没有同情心，也不是他冷血。

    而是这么晚出城，闯进灾民堆里，无异于送死。

    饥民到了一定程度，与野兽无异。

    人饿到一定份上，就会易子而食，有的甚至连自己老婆也不放过。

    “秋筠，这件事我会让别人去做，明日我有公干。”

    秋筠听到方正的话，脸上的希冀慢慢淡去。

    她木然道：

    “是，老爷。”

    黄蓉看不下去了，她跑过去搀扶起秋筠，瞪了方正一眼：

    “方正，我真看错你了！秋筠姐，咱们走，他不去，我去救。”

    说完，黄蓉和秋筠就朝厅外走。

    “胡闹！”

    方正厉声喝道。

    “你们两个谁都不许去，黄蓉，你想找死，就一个人去，别把秋筠也带上。”

    黄蓉这个女孩什么都好，就是太过天真。

    她家室好，人长得漂亮，武功也不错，可是很容易同情心泛滥。

    “凭什么？你冷血无情，难道还不许别人做好事？”

    黄蓉的想法很简单。

    外面的那群难民，就是一群绵羊，凭她的功夫，救几个老弱病残，还不是手到擒来？

    方正没搭理她，转头看向秋筠：

    “秋筠姑娘，你觉得，黄姑娘应该和你现在出城吗？”

    宋秋筠低着头，不敢看方正的目光。

    “回答我，应该还是不应该！”

    方正的语气逐渐严厉。

    宋秋筠身体微微颤抖，却始终不敢抬头。

    黄蓉挡在宋秋筠身前，犹如一只护着鸡仔的母鸡，她昂着小脑袋，不屈道：

    “你干嘛这么凶？是不是看秋筠姐好欺负。”