“哟, 他来得真是比曹操还快。”林点星坏笑。
赵乐莹斜了他一眼：“确定不是跟你串通好的？怎么你一说他便来了？”
“我同他满共才说几次话，跟他串通得着么，”林点星轻嗤一声, 起身伸了伸懒腰, “看样子今日这酒是喝不成了, 我先回去，不妨碍你招待贵客。”
“不留下用个午膳？”赵乐莹扬眉。
林点星目露嫌弃：“得了吧, 我都同他一起吃三天午膳了，我不嫌烦估计他都要烦了，告辞告辞，我从后门走。”
说着话便扭头出去了, 赵乐莹看了老管家一眼，老管家立刻躬着身子亲自去送客。等到林点星离了府, 她才叫人去请傅长明去正厅就座，自己则回屋换了身衣裳, 重新梳洗后才往正厅去。
正是清晨，空气清新，正厅前的园子里秋意明媚。
赵乐莹缓步走在青石板铺的路上，还未等走到正厅门口, 便远远看到十余个军士守在阶下，气场不所谓不足。
这般大张旗鼓, 仿佛生怕旁人不知道他是送礼来了。赵乐莹勾起唇角，笑意盈盈地往厅里走：“多年未见，卓荦给叔伯请安了。”
厅里正欣赏墙上字画的男子，闻声回头看向她, 见她屈膝要行礼，当即虚扶一把：“殿下是大沣的长公主, 微臣怎能受得起这礼。”
“叔伯说笑了，这屋里哪有什么长公主，只有侄女和叔伯。”赵乐莹乖顺地朝他笑笑，看清他的脸时怔愣一分。
太久没见，如今乍一看这张脸……有点眼熟啊。
“殿下这样盯着微臣看，可是觉得微臣老了？”傅长明玩笑。
赵乐莹回神，不动声色地笑：“叔伯说笑了，这么多年了，您可是半点都没老，卓荦只是太过思念您，这才有些走神。”
话是这样说，可看着他鬓边白发和眉间川纹，心里还是颇为感慨。
她与这位镇南王上次见面，还是十二年前，那时的他虽也将近四十，可意气风发潇洒从容，全然看不出年纪，没想到这才十来年未见，他便像老了二十岁，虽然还是高大魁梧，却少了几分潇洒。
“记得先皇在时，叔伯便一直唤我名讳，怎么如今却生分了？”她噙着笑，语气颇为愧疚，“卓荦这几日一直闷在府中，还不知叔伯已经来京，若是知晓，怎么也该卓荦去拜访叔伯。”
“你既叫我一声叔伯，便是自家人，自家人谁拜访谁，又有什么关系。”傅长明顺势应下了这声叔伯。
赵乐莹极为乖巧，像极了多年未见家人的小辈：“叔伯说得是，是卓荦太拘礼了，叔伯来得这样早，可用过早膳了？”
“还没有，”傅长明含笑看着她，“早就听说长公主府有全大沣最好的厨子，我好不容易来一趟，怎能吃完饭再来。”
赵乐莹笑了起来：“那就真要请叔伯尝尝了。”
话音刚落，一旁候着的怜春便出门了，赵乐莹与傅长明说着话，两人一同到桌前坐下，一边喝茶闲聊，一边等着下人送膳食来。
“太后寿辰还有几个月才到，叔伯这次怎提前这么多来京？”赵乐莹抿了口清茶，不经意般问。
傅长明笑了笑：“提前这么久来，一则是为了治治身上的顽疾，二则是来跟皇上请罪。”
“请罪？”赵乐莹抬眸。
傅长明微微颔首：“南疆今年多涝，收成不大好，我特意早些来，想求皇上免一年的征粮。”
赵乐莹若有所思地看着他，渐渐便猜到了他大张旗鼓送礼的原因，心里骂了一声老狐狸，噙着笑点了点头，直接转移了话题：“还记得上次见面时，卓荦才五岁，没想到一转眼这么多年过去了。”
傅长明眼底闪过一丝惊讶：“卓荦还记得？”
“自然记得，”赵乐莹调皮地眨了眨眼睛，“卓荦还记得叔伯走的那日，卓荦在街上还遇见您了，我的马车往北，您的马车往南，遇上了便隔着一条路说话，您还叫人去给我买了糖葫芦。”
只是谁也没想到，下次竟在十二年后。
傅长明似乎被勾起了回忆，眼底闪过一丝怅然：“那糖葫芦是砚山叫人买的……”
傅砚山？赵乐莹微微一愣。
傅长明回神，面对她的疑惑勉强笑了笑：“他当时也在马车里，见你叽叽喳喳像个小麻雀，便趁咱们说话的功夫去买了，还叫下人给你送到马车上，说什么要用糖粘住你的嘴。”
“……原来是这样。”赵乐莹心情颇为微妙。她虽在幼时见过傅长明几次，可这位傅家嫡子却是一次没见过，只听先皇夸了他不少，没想到那时竟遇见过，还有过这样的缘分。
“你别看他那样说，其实心里不知多喜欢你，说你长得像个面团子，话却多得厉害，是他见过最热闹的丫头，”傅长明别开脸，半晌才笑了一声：“若他还在，定会把卓荦当成亲妹照顾。”
“叔伯，节哀。”听他含笑提傅砚山，赵乐莹心里也跟着不是滋味。
傅长明叹了声气，一时间哭笑不得：“是叔伯失礼了。”他已多年未提傅砚山，只是今日见到她，不知怎的便想起了。
人生最苦，莫过于幼时丧母、新婚失夫、老年子散。赵乐莹也不知该如何安慰他，恰好早膳被送进来，她便亲自为他布了些饭菜。
“叔伯尝尝，若是喜欢，我叫人每日里给叔伯送去。”
傅长明已经掩下所有心思，又开始笑呵呵：“那岂不是麻烦，还是日后叔伯想吃，便亲自来吧，反正还有几个月，时间长着呢。”
“也好，叔伯可千万要多来。”赵乐莹跟着客套。
两个人说笑着用膳，不再提及傅砚山，二人便举手投足间又变成了长公主和镇南王。
一顿饭宾主尽欢，下人们撤碗筷时，赵乐莹注意到傅长明多用了几杯清茶，便叫人去给他包两块茶饼。
“这可如何使得？”傅长明推拒。
赵乐莹劝道：“不过是侄女的一点心意，叔伯就收下吧。”
“难为卓荦这片心，那叔伯就收下了，”傅长明道完谢，看着她端庄矜贵的模样，心中又生感慨，“卓荦如今真是长成大姑娘了，比起小时候不知懂事多少。”
赵乐莹回神，习惯性地牵起笑容：“叔伯会这样说，大约是没听过我在京都的名声吧？”
“那些都是市井的胡言乱语，何必放在心上，”傅长明摆摆手，“再说了，哪有只许男人好色、不许女人风流的道理，你如今这身份，就该好好享受才是。”
正题来了。赵乐莹坐得直了些，笑盈盈地看着他：“叔伯不觉得我乱来便好。”
“叔伯只想你们这些小辈高兴，别的都不重要，”傅长明说着话锋一转，“说起来，叔伯这次来，特意为你准备了礼物。”
“哦？什么礼物？”赵乐莹一脸好奇，仿佛第一次听说。
傅长明笑了一声，抬头看向厅外侍卫，侍卫立刻颔首转身往外走去，他这才重新看向赵乐莹：“你别怪叔伯冒昧，叔伯多年没有进京了，这次来就怕自己哪儿有失礼之处，得罪了什么人，所以来之前特意打听了京都权贵的喜好，省得孤身一人在京都被人为难。”
他一个拥兵自重的异姓王，连皇帝都要礼让三分的人，说什么怕孤身一人被为难。他敢这样睁眼说瞎话，赵乐莹也敢附和：“不愧是叔伯，考虑当真周全。”
“所以啊，顺便也打听了一下你，可你这儿什么都有，我也不知送什么好，便想着给你送个人来，日后叫他做侍卫做奴才，都随你。”
傅长明说着，侍卫带着一个男子进来。
赵乐莹抬头看过去，只见他身姿挺拔、模样俊美，肤色也白，年纪最多十七八岁，是她喜欢的模样。
可惜眉眼间不是她喜欢的风流肆意，反而自有一种清冷和病弱。
“叔伯是个男人，也不知该如何选男人，你若是不喜欢，我便带回去，过几日再给你送个新的来。”傅长明含笑道。
赵乐莹回神，勾起唇角回答：“叔伯送的礼物，卓荦怎会不喜欢。”若是不收，只怕会没完没了。
男子闻言，小心地看了她一眼，看清她的容貌后眼底闪过一丝惊艳，红着脸急匆匆低下了头。
怜春见状，立刻带着男子安置去了。
傅长明目的已经达到，便起身告辞，赵乐莹客气地将他送到大门口，一直到他上了马车还在目送。
马车里，傅长明笑呵呵地跟她招手，快要看不清人影时才放下车帘，脸上的笑意逐渐消失。
一旁伺候的军师与他闲聊：“这位长公主殿下，看来果然如传言一般放肆，明知是给她送男宠，也是说收就收了。”
“也未必。”傅长明淡淡道。
军师一顿：“王爷的意思是，她在藏拙？”
“那就不知道了，”傅长明看向马车窗外热闹的市井，“她日子难过得紧，藏或不藏，都只是为了活着罢了。”
军师沉默一瞬，缓缓叹了声气。
长公主府门前，赵乐莹还噙着笑。
“殿下，已经走远了。”老管家道。
赵乐莹一瞬间收了笑，扭头往府里走。
“他这次来，究竟为了什么？”老管家跟上去。
赵乐莹头也不回：“没听到吗？南疆今年交了不了征粮，他提前来给皇上赔罪。”
“……一方守将不肯交粮，已经是大忌，他不低调些就罢了，怎还敢大张旗鼓地给各家送礼？就不怕皇上疑心他要谋反吗？”老管家皱眉。
赵乐莹斜了他一眼：“若是不来赔罪不送礼，那才真是要被疑心。”
老管家愣了一下，不大明白她的意思。
赵乐莹好心多解释一句：“越坦荡，才显得心里越没鬼。”
老管家似乎明白了什么，又好像什么都没明白，纠结半天后，一抬头发现赵乐莹已经走远。
见她步履匆匆，他赶紧问一句：“殿下去哪？！”
“去看偏房的小妖精，一上午没理他，不出意外也该作妖了。”赵乐莹懒洋洋道。
老管家愣了愣：“那……那南苑那个怎么办？”
“先安置，此事任何人不得与砚奴说，小妖精如今仗着身上有伤，无理也要闹三分，本宫可不想费力同他解释。”赵乐莹叮嘱完，便直接消失在拐角。
老管家无言许久，只得去吩咐府中上下了。
不知不觉已是晌午，秋日的太阳虽不烈，可晒上一会儿也是要热的，赵乐莹从府门走到主院偏房，鼻尖便起了一层细细密密的汗。
不出她所料，小妖精正在作妖。
她一进门，服侍的小厮便苦着脸迎了上来：“殿下，砚侍卫不许小的给他敷药。”
“知道了，你下去吧。”赵乐莹扫了他一眼，不紧不慢地穿过外间，走进了里间。
在她踏进屋的第一时间，砚奴便听到了她的动静，竭力克制上扬的唇角，可一看到她，一切都破功了。
“殿下。”他眼底是浓重的笑意。
他只穿了一条亵裤，扭伤的腰跟上身都晾着，几日没有出门活动，身上的肌肉也没减少半分，每一寸都极为紧实。
赵乐莹眯起长眸，将他从头到脚打量一遍，砚奴被她看得紧张，肌肉也不自觉绷紧，胳膊上的青筋若隐若现，充斥着极大的爆发力，她本来只是想看看他有没有乱动增重伤势，结果不知不觉多看了几眼他的腹肌。
……不得不说赏心悦目，比镇南王送来的那个不知要好上多少。
“殿下。”他略带紧张地唤她。
赵乐莹回神，冷下脸问：“为何不敷药？”
“……小厮手笨。”砚奴说话时看着地面，避免与她对视。
赵乐莹嗤了一声：“那本宫叫个丫鬟来。”
“不行！”砚奴立刻拒绝，一抬头对上她似笑非笑的眼神，耳根顿时红了，“砚、砚奴不让别的女人碰。”
“只让本宫碰？”赵乐莹一脸恶意，“这便是你动不动就使唤本宫的理由？”
已经几日了？起初她念着他的腰是为了她才扭伤的，听他撒娇恳求，便出手帮了几次，这下可好，赖上她了，如今更是她不给敷药，他便宁愿晾着。
老人都说狗不能惯，她以前不信，如今看来当真如此。
砚奴看出她生气了，抿了抿发干的唇：“……其实我自己来也可以。”
说着话，他伸手去够床边小桌上的红花油，胳膊抬得太高不小心牵扯到腰上的伤，不由得闷哼一声。
赵乐莹再看不下去了，没好气地将药拿过来，涂了自己一手后搓热，直接覆在了他的腰上。砚奴又一次闷哼，声音低沉蛊惑，与先前痛出的声音全然不同。
“……别乱叫！”赵乐莹拍了他的腰一下。
啪的一声，砚奴后背一紧，将脸埋在枕头里半天，才闷闷抬头：“殿下不要乱打。”
“怎么，本宫还打不得你了？”赵乐莹扬眉。
砚奴抱着枕头不动：“自然打得……”但他是个男人，还是个喜欢她的男人，在他如今什么都做不了的情况下，床上打他多少不好。
当然，他性子虽又轴又闷，可也不傻，这种话是不敢说的。
赵乐莹轻嗤一声，低着头专心为他揉腰。
又软又小的手在肌肉上一下下滑过，砚奴起初还绷着，后来便逐渐放松，当真变成了一只什么都不想的大狗，全身心享受主人的安抚。
赵乐莹看着不言语的他，眼底闪过一丝笑意，揉完药酒便拿来热毛巾，直接盖在了他的腰上。
砚奴舒服地喟叹一声，一只手艰难拿了张锦帕递给她：“殿下，擦手。”
赵乐莹扫了他一眼，接过手帕擦了擦掌心，又将手帕丢到了地上。
砚奴眼巴巴看着地上的帕子：“殿下，捡给我。”
“已经脏了。”赵乐莹蹙眉。
“没事。”
赵乐莹无言，捡回来丢到他脸上：“一张手帕也这般节省，哪里像堂堂长公主府的侍卫统领。”
砚奴笑笑也不解释，趁她去喝水的功夫，将手帕悄悄折了起来塞到枕头下，等到赵乐莹回来时才一本正经地问：“殿下今日很忙么，怎么现在才来看我？”
“嗯，很忙。”赵乐莹提起裙子到床边坐下，砚奴立刻艰难地往里面挪了挪，好叫她坐得舒服些。
赵乐莹倚着床框，舒服地长叹一声。
“忙什么呢？”砚奴又问。
赵乐莹闭上眼睛：“没什么，镇南王来府上做客，本宫招待了一下。”
“镇南王？”砚奴顿时皱起眉头，脑海仿佛有什么要冲出来，疼了一瞬后又恢复平静，仿佛刚才的一切都只是他的错觉，“是那个傅砚山的爹？”
“我发现你好像很在意傅砚山，”赵乐莹垂眸看他，看了半天后扬眉，“还真别说，你这模样，生得同他有三分相似，不过五官要比他更精巧些，少了点粗糙。”
砚奴扬唇，心里有些高兴自己在她心里，比傅长明要好看，虽然傅长明已经五十余岁了：“……镇南王不在南疆，跑到京都来做什么了？即便要参加太后寿宴，不也得过几个月吗？”
“今年交不上征粮，来向皇上赔罪。”赵乐莹简单解释。
砚奴斟酌片刻，恍然：“他今日来拜访殿下，可是带了重礼来的？”
赵乐莹顿了一下，失笑：“你如何知道？”
“猜的，”砚奴扬起唇角，“一方大将不交征粮，谁看都是要造反，可他偏偏进京来了，还偏偏行事毫不遮掩，全然不像要囤粮起兵的反贼，这般坦荡，皇上反倒会减少疑心……殿下你看我做什么？”
他说到一半时，才发现赵乐莹正含笑看着自己，一时间突然羞窘。
“本宫只是在想，若砚奴生在世家贵族，将来的成就怕是不比镇南王差。”赵乐莹笑道。
砚奴皱了皱眉：“我不要生在世家贵族，我只想留在长公主府。”
“……没说不让你留。”赵乐莹见他又开始没出息，嗤了一声便起身要走，结果刚走一步，便感觉到衣袖被扯住。
她扬起眉头，扭头看向床上揪着她衣裳不放的家伙：“又干嘛？”
“镇南王给殿下送了什么？”他好奇地问。虽然没见过这位传说中的王爷，可他莫名觉得这人送礼不讲究贵重，只讲究投其所好。
他很想知道殿下收到了什么。
面对他坦诚的双眼，赵乐莹莫名心虚，咳了一声后回答：“也没送什么，就是……吃的。”
“吃的？”砚奴疑惑。
……秀色可餐，算是吃的吧？赵乐莹清了清嗓子：“没错。”
“哦。”他顿时不感兴趣了。
赵乐莹梗着后背扭头就走，走了一步感觉牵扯感还在，她一脸无奈地看向罪魁祸首：“还不放手？”
“殿下一上午没来了。”砚奴眼巴巴地看着她。
赵乐莹被他看得心头一软，犹豫一瞬还是坐下了：“只陪你一刻钟。”
砚奴没忍住，扬起唇角笑了。
“……笑什么？”赵乐莹横他一眼，眼底是连自己都没发现的娇嗔。
砚奴只觉心里塞了一团棉花，软得叫他不知所措，最后只能牢牢攥住赵乐莹的衣带不放。赵乐莹看着他这副德行，忍不住嘲讽一句：“还抓着不放，真当是自己的拴狗绳了？”
“若殿下要用这个拴着砚奴，砚奴心甘情愿被栓一辈子。”砚奴专注地看着她。
赵乐莹闻言心跳漏了一拍，掩饰一样别过脸去：“胡说八道，你近来愈发没规矩了。”
砚奴专注地看着她的侧脸，看着她垂下的眼眸睫毛轻颤，许久之后低声道：“殿下。”
“嗯。”
“殿下。”
“嗯。”
“殿下。”
“……有完没完？”赵乐莹皱眉看向他，却猝不及防对上他毫不遮掩的情意。
他将自己的一颗心剖开，毫无保留地捧到她面前，就像最忠诚的狼犬，对主人有着天生的信任，信她不会辜负，信她会有最妥善的安排，信她无论如何，都会给他容心之地。
赵乐莹喉咙发干，怔了半天后突然捏住他的脸：“赶快好起来，别再给本宫找麻烦。”
“……不想好，好了殿下便不会这么温柔了。”砚奴想起自己先前的待遇，一时间又有些郁闷。
赵乐莹嗤笑一声，拍了拍他的脸转身离开，一直走到门外，脸颊才后知后觉地浮上一点热意。她捂着乱跳的心脏，许久呼了一口长气，接着意识到不对――
她的心跳为何突然快了起来？
不敢细想，赵乐莹索性回屋睡了一觉，醒来便去找林点星喝酒去了。砚奴知道这几日把人拘得紧了，也识趣地没有打扰。
他虽没打扰，赵乐莹也玩得不尽兴，时不时便要想到他有没有好好敷药、有没有犯狗脾气，以至于酒味正酣时，突然不顾林点星等人的反对打道回府了。
“殿下今日喝了不少酒，明日怕是要头疼的。”怜春叹气。
赵乐莹还算清醒，捏了捏鼻梁道：“……今儿来的人多，一时没在意，不留神多喝了几杯烈酒，砚奴呢？本宫不在，他今晚可有好好敷药？”
“好好敷药了，晚膳也多用了些，这会儿还没睡，在屋里等殿下呢，恐怕殿下不去，他今晚就不打算歇息了。”怜春笑着说。
“不好好休息，等本宫做什么。”嘴里这么说着，唇角却扬了起来。
怜春偷偷看她一眼，也跟着笑了笑：“他满心思都是殿下，今日没能陪您出门，自然是要等的。”
赵乐莹眼底闪过一丝笑意，在怜春的搀扶下慢慢地往主院走。
夜逐渐深了，长公主府点上了灯笼，偌大的庭院在月光和烛火的映衬下也算明亮。
快到南苑时，远远便看到一道身影站在桂花树下，身姿清弱眉眼俊美，像谪仙也像妖精。
怜春见赵乐莹眼底闪过一丝疑惑，便知她将这人给忘了，于是小声提醒：“是镇南王送来的那位李清李公子。”
“……镇南王可比本宫会挑男人。”这样貌美的男子，即便是京中最大的相公馆醉风楼，也是不曾一见的。
怜春见她站在原地不动，顿了顿后又道：“殿下，砚侍卫还在等您。”
话音未落，李清便已经看到她们了，犹豫一瞬后走过去，对着赵乐莹行了一礼：“参见殿下。”
“免礼，”赵乐莹慵懒地看他，“这么晚了，还未歇息？”
李清直起身，又偷偷看她一眼，顿时少了几分清冷，多了些俗气。
“回殿下的话，小的……睡不着。”李清恭敬道。
赵乐莹唇角勾起：“是睡不着，还是知道本宫回来会经过南苑，所以故意等本宫？”
李清下意识看过去，只见她醉了三分的眉眼波光流转，一颦一笑带着不自觉的风情，明明勾人却又自矜，从骨子里就透着高不可攀。
他一时看痴了。
怜春蹙了蹙眉，抬脚往前一步。
李清立刻回神，脸颊微微泛红：“实不相瞒，小的确实在等殿下。”
“等本宫作甚？”赵乐莹不在意地问。
李清抿了抿发干的唇：“小、小的听闻殿下喜欢听曲儿，恰好学了几年琴，便想请殿下品鉴。”
赵乐莹若有所思地盯着他，盯得他脸越来越红，谪仙清冷劲儿彻底没了，只剩下十七八岁少年人的窘迫。她倏然一笑，如千树万树梨花开：“好啊，来都来了，那便进去听听。”
到底是镇南王送来的人，太冷落了也不好，听一曲再走就是。
怜春张了张嘴，想提醒她砚奴还在等，可看到她随李清进屋后，也只好跟着进去了。
南苑是客房，虽然不算大，可也算得上清雅，院中更是有一道遮雨的亭子，四周种满了秋日菊，月光下花瓣细小繁密，簇簇拥拥开得好不热闹。
怜春叫人搬来软榻，直接摆在亭子里，赵乐莹舒服地倚在软垫中，对已经摆好琴台的李清抬手示意。
李清恭敬行礼，坐下之后抚出第一个音。
赵乐莹听了多年曲儿，好与不好只消一个音节便能听出，她本以为这人所谓的学过几年琴，不过是勾着她进南苑，没想到真是有些本事在身上。
还是那句话，镇南王可比她会挑男人。
李清认真抚琴，并未错过她眼底的欣赏，心里顿时闪过一丝隐秘的欢喜。
他看出赵乐莹还醉着，便弹了一支柔缓的曲子，与温柔的秋风与月夜相得益彰。
赵乐莹原本想着敷衍一会儿便走，无奈软榻太软，琴音又太柔，她的酒劲儿又逐渐上来了，不知不觉便睡了过去。怜春见状，便拿了张毯子来，轻手轻脚地给她盖上了。
李清安安静静地抚琴，一曲毕了见赵乐莹还睡着，便又换了另一支轻柔的曲子。
南苑一曲接一曲，主院却极为安静。
砚奴起初趴在床上等着，趴了许久没见人后，便忍不住撑着还未全好的腰，艰难地走到门口坐等，一直等到月上中空，也迟迟没有等来要等的人。
难不成今晚不回了？
这个想法一冒出来，砚奴便下意识否定了。殿下多少有些认床，白日里还好，哪都能睡，可夜里一定要睡自家的被褥，上次他们去广寒山时便是带了自家被褥，她才能得几夜安稳，平日出门又不能带被褥，所以从不在外头留宿，不管多晚都会回府歇息。
……可她今日也确实迟迟没有回来。
砚奴心下不安，纠结片刻后还是叫来伺候的小厮：“你去醉风楼一趟，看看殿下在做什么。”
“……只是看看？”小厮不解。
砚奴沉默一瞬：“嗯，只是看看。”殿下为了照顾他，已经好几日没出门了，不能打扰她的兴致。
只消知道她平安便好。
小厮见他没有别的吩咐，应了一声便转身走了。偌大的庭院里顿时只剩下他一个人，砚奴长舒一口气，察觉到腰间又隐隐作痛后，抿着唇扶着门框艰难站起。
他的腰伤虽不算重，可为了不留后遗症、将来能继续做殿下的贴身侍卫，此刻该回床上好好歇息才对，可一想到殿下还未回来，他便没有回去躺着的心情。
再等半个时辰，半个时辰后小厮就该回来了。他刚生出这样的念头，小厮便傻愣愣地进院了。
砚奴顿时不悦：“怎么还没走？”
“……已经走了，”小厮解释得有些艰难，“小的本来已经牵了马要走，可下值的门房告诉小的，殿下早在一个时辰前就回来了。”
砚奴一愣：“回来了？”可寝房分明不像有人。
“是，早就回了。”小厮眼神游移，似乎在躲避什么。
砚奴察觉到不对，逐渐沉下脸：“她现在在哪？”
“在……在……”小厮吭哧半天，都没给出答案。
砚奴眼底闪过一丝杀意：“说话。”
他平日里也算得上好相处，可真当动怒，便气息肃杀冷漠，宛若刀山血海断肢枯骨走出的罗刹。
小厮扛不住他给的压力，扑通一声跪下了：“殿下吩咐任何人不得将此事告诉砚侍卫，还请砚侍卫恕罪！”
砚奴眯起眼眸，双手渐渐攥拳。
**
夜越深，风越凉。
醉酒的赵乐莹总算醒来，意识还未完全清醒，便有琴音入耳。她静了许久，总算是睁开了眼睛。
“殿下醒了？”怜春立刻上前扶她。
赵乐莹坐起来，低头看了眼还在抚琴的李清：“本宫睡了多少？”
“回殿下的话，一个多时辰了。”怜春回答。
赵乐莹顿了顿：“一个时辰？”
“是。”
赵乐莹无言一瞬，立刻看向还在抚琴的李清：“别弹了。”
李清松了口气，恭敬起身行礼。
赵乐莹没有错过他眼底的疲惫，蹙了蹙眉开口：“你过来。”
“是。”李清应了一声，乖顺地走到她跟前。
“手。”
李清愣了愣：“嗯？”
“手伸出来。”赵乐莹面露不耐。
李清回神，忙将两只手伸出。
果然起了水泡。赵乐莹不悦地看向怜春：“本宫睡了，你不会叫他停下？”
怜春顿了顿，急忙屈膝行礼：“奴婢知罪。”
“你也是，不会自己停下？还是说想演一出苦肉计讨本宫欢心？”赵乐莹又责怪李清。
李清也赶紧下跪：“小的不敢，小的只是怕殿下因琴入梦，若琴音断了，会惹得殿下惊醒……只是弹了一个时辰而已，其实算不得什么，小的以前动辄要弹几个时辰，也不曾有事。”
“以前是以前，既然来了本宫这里，便不得作践自己，”赵乐莹扫了他一眼，起身往外走去，“怜春，将本宫的凝肤药膏拿些来，给李公子用……”
话没说完，她便看到了外头的砚奴。
赵乐莹无端心虚一瞬，正要开口说话，便看到他转身就走，她赶紧追上去：“你怎么跑出来了？”
“若不出来，还不知殿下金屋藏娇。”砚奴脸色铁青，走路速度极快，全然不在意愈发疼痛的腰腹。
赵乐莹小步快速地跟在后头，皱着眉头解释：“并非你想的那样，你先停下，太医说你还得再修养几日，不可这般走路。”
“殿下去关心李公子手指上的水泡就好，何必在意卑职死活。”砚奴脚下速度不减。
赵乐莹叹气：“本宫就是怕你这般无理取闹，才会不将他的事告诉你。”
“卑职不过区区一个侍卫，殿下不需如此小心。”
见他句句带刺，赵乐莹不悦地停下脚步：“站住。”
砚奴继续往前走。
“给本宫站住。”她声音愈沉。
砚奴总算停下，高大的背影透着一股犟劲儿，死活不肯回头。
赵乐莹无奈，只得走上前去，在离他的后背还有两步远的时候停下：“本宫不打算留他，如今以礼相待，不过是做给镇南王看，待过几个月他走了，本宫自会将李清送出府。”
“殿下觉得我会信？”
赵乐莹因他话里的嘲讽而烦躁：“你信又如何不信又如何，本宫肯跟你解释，已经念在往日情分上了，砚奴，你不要太过分。”
话音一落，周遭倏然静了下来。
赵乐莹看着他绷紧的后背，突然生出一分悔意――
他还伤着，自己同他计较这么多做甚？
她抿了抿唇，犹豫着伸手去拉他，还未等碰到他，便听到他颤声开口：“是卑职过分了。”
赵乐莹的手停在了半空。
“……这几日太好，卑职又生出了不该有的妄念，卑职不该……殿下别生气，卑职日后绝不会再与殿下因为这种事置气。”
赵乐莹受不了他这般绝望的语气，凝着眉头绕到他身前，刚要开口解释，便看到了他泛红的眼角，顿时愣住了。
“殿下，别生我气，别赶我走。”他红着眼睛，直直地看着她。
赵乐莹定定地看着他，或许是月光太美，也可能是树影太静，她与他对视许久，最终生疏地伸出手，勉强将他环抱住。
砚奴倏然僵住，眼底闪过一丝不可置信，接着便是克制到极致的欣喜。他不敢说话不敢动，甚至不敢呼吸，生怕这一刻只是梦境，而他任何一个轻微的小动作，都会惊扰这场梦境。
“我不过是听曲儿的时候不小心睡着了，这才耽搁了回去的时辰，并未做旁的事。”
“我对他没有兴趣，但也不想刻苦他，这才要赠他药膏。”
“还说只做贴身侍卫，不奢求不嫉妒不怨怼，你说你哪一条做到了？”
赵乐莹拍了拍他的后背，这才叹着气后退一步，仰头看向失神的他：“消气了？”
砚奴瞳孔微颤，半晌怔怔低头，与她对视时双手紧紧攥拳，好半天才小心翼翼地靠近。
意识到他要做什么，赵乐莹下意识抿了抿发干的红唇，呼吸也渐渐跟着慢了下来。砚奴缓慢俯身，与她越近指尖颤得越厉害，在距离她的唇只有一拳之隔时，他终于苦了脸：“殿下，我腰疼。”
赵乐莹：“……”