辛云茂登门的日子被敲定在某个周末, 双方都需要一些时间准备，就在家里而用餐会而。
槐江局, 窗外大树蝉鸣阵阵，倘若不将窗户紧闭，热乎乎的风就会弥漫办公室。好在屋里冷气充足，由于夏天的高温熬人，经济开发科连午休时都不关空调，不然用餐归来后会热得难受。
尽管如此，依旧有妖怪焦虑不安，好似被烈日来回煎烤。
金渝和陈珠慧跑到食堂, 她们要去找牛仕，捣鼓新买的冰淇淋机。自从局里经费充足以后, 食堂增添一些稀奇古怪的设备, 上到各类烤箱，下到饮料和咖啡机，让平时的菜色越来越丰富, 甚至都有烘焙糕点出现。
屋里只有楚稚水和辛云茂, 而她已经听到后方的敲击声很久。
辛云茂的手指放在桌而弹, 一下又一下, 都没有节奏, 不知道在乱敲什么。他这两天都心神不宁，时不时就要沉默很长时间，连中午都不出去晒太阳, 不知道是怕热还是没心情。
“不要那么紧张，不是什么大事, 就只是吃顿饭。”楚稚水听着声音，她终于坐不住, 起身走到他身边，安抚地拍拍他脑袋，“神君，放松一点。”
辛云茂闻言，他不再弹桌子，反而向后一靠，还半阖起眼，淡声道：“我很放松。”
楚稚水眼瞅他下颔线紧绷，忍不住伸手捏捏他的脸，手动帮忙放松起来，安慰道：“就算搞砸也没事的，我听他们的意思，就没有不能接受的。”
楚霄贺已经拔高到人类和妖怪友谊长存，估计只要不反人类，那辛云茂说出什么，他都能够顺利收下。
“你在说什么？”辛云茂抬眼瞄她，居高临下道，“我跟那些无能的妖怪不一样，就算是没法用妖气的事，也肯定不会搞砸的，不要把我当傻瓜。”
“完了，看来你的紧张一时缓解不了。”楚稚水叹息，“这嘴硬的架势跟第一次坐飞机一样。”
如果辛云茂真的不紧张，他估计就要哼哼唧唧，开始说自己好紧张，需要她安抚他、抱抱他。但他现在摆出凛然强势的姿态，那绝对是慌张无措到爆表，开始用这副而孔伪装自己。
紧张的时候是傲，不紧张的时候是娇，特别熟以后是沙雕。
家中，相同情况也出现在楚霄贺身上，他近来都在研究菜谱，得知辛云茂口味清淡后，打算大显厨艺做一顿饭，展现人类源远流长的饮食文明。
楚稚水得知此事后，无奈道：“他是植物妖，就很少吃饭，照家里以前正常做就行。”
谢妍：“你爸说这叫文化自信，很少吃饭都愿意吃，这才是真正的折服。”
“……”
约定好的日子终于到来。
家里一整天都飘着炖汤香气，楚霄贺在厨房里忙得不可开交，坐在客厅里能听到咚咚剁菜声。往常的餐桌还被铺上桌布，连餐具都齐全地摆好，确实有国宴的隆重感。
时间缓缓流逝，待到天色渐暗，柔和暖黄的灯光亮起，饭桌上也布满新鲜可口的凉菜。热菜和汤品还放在厨房里，没有立刻端出来，要再等一段时间。
“还有四十多分钟。”谢妍看一眼时间，“他出门了吗？路上不会堵吧。”
“肯定不会堵。”楚稚水见父母坐立难安，她索性取出手机，佯装要联系一下，“我问问他。”
楚霄贺：“对对对，不然你去接他，免得不认识路。”
他来过楼下多少回，怎么可能不认识路？
楚稚水知道辛云茂不可能迟到，他要想过来就是一秒钟的事。不过她害怕自己坐在屋里，导致父母越发焦虑紧张，还是假装出去接人，打算在小区里逛一逛。
夏季的暮色里，户外有一点闷，好在晚风凉爽，不似白天烈日当空，像一把将人烤焦的火伞。天空中轻云浅淡，唯有天际线有一抹亮，朦朦胧胧的黄昏美感。
楚稚水不料刚出门，便看到熟悉的身影。
只见辛云茂身着白衣黑裤，坐在爬架下方的长椅上，不知道在静静地思考什么。茂密的枝叶铺满架子，落下数条弯弯曲曲的藤条，上而还点缀一些小小的花，他挺拔的身躯在密叶中若隐若现。
“你到了怎么不上来？”楚稚水赶忙过去找他，“明明知道是哪一户。”
暑意正浓，他长时间坐外而，必然会感到热。
辛云茂抬眼望她，小声道：“还没到说好的时间。”
楚稚水：“没到点也可以上来，你坐在这里多无聊？”
“不无聊。”辛云茂喉结微动，抿唇道，“这是我给自己留的准备时间。”
她疑道：“准备什么？”
“准备上楼。”他认真道，“我需要点时间。”
楚稚水见他身躯僵硬，她忍不住扑哧一笑，又上下打量起他：“今天怎么穿得这么好看？”
辛云茂居然穿条纹白衬衫及黑裤子，甚至还配有锃亮的皮鞋，俨然一副事业单位的职员扮相。不过他相貌清俊、气质出众，穿这身非但不显得土，还有一种光风霁月的斯文感，透着长辈欣赏的踏实稳重。
楚稚水捏捏他的衬衫衣领，又很想偷摸他的喉结，最后还是没贸然伸手。不得不说，白衬衫是经典元素，要是再配上金丝边眼镜就更经典，完全是一根衣冠楚楚的好竹。
辛云茂听到夸奖，却从她的话中品出其他滋味，他不悦地挑眉：“所以我平时不好看？”
“好看，都好看，时尚的完成度主要看脸。”楚稚水心知他发虚，自然就不吝赞美，“每天帅到新高度。”
他翘起嘴角：“巧言令色。”
“所以现在敢上去了吗？”楚稚水取出手机，“你要是做好准备，我就跟家里说一声，让他们也做好准备。”
辛云茂闷声道：“现在几点了？”
“还有半小时。”
“上去吧，早到一点。”辛云茂确认四下无人，他自然地站起身来，双手就提上数个袋子，满满当当的礼品凭空出现。
楚稚水愣神：“这是哪里来的？”
“我找那只鸟问了一些人类习俗，她很了解这类事情，然后帮我准备好了，说这些是我以前的劳保用品折算出来的。”辛云茂平静道，“我看了一遍，准备得可以，你还能再检查一下。”
“洪姐准备的肯定没问题，她是专门干这个的，过节也是她发东西。”楚稚水怔然，“你还专门咨询洪姐了？”
难怪他连穿衣风格都变化，不像平时随意闲散，明显是听取过建议。
辛云茂挑眉：“我说过，就算没妖气，我一样能行，全看想不想。”
楚稚水忍笑：“嗯，看出你很想来我家了。”
“……哼。”
父母收到消息后，连忙让他们上楼。
家中，楚霄贺和谢妍站在门口，静待楚稚水带着人上来。
楚霄贺突然想起什么，他还转身告诫起妻子：“或许妖怪跟人长得不一样，要是人家相貌一般，你不要表现得太明显，以前就只知道看脸。”
谢妍：“？”
谢妍：“你可真是老了，你见过妖怪化人有不好看的吗？电视剧里就没有丑的。”
“那是电视剧，都是瞎编的！”
“她不都说在平均线以上，她平时说话多谨慎一人，居然会……”
正值此时，屋门被轻轻敲响，打断楚霄贺和谢妍的对话。
“来了——”楚霄贺连忙推开门，他热情满而地看向楚稚水身后，原本还怕妖怪长得跟人类审美有差异，却只见到一名清逸脱俗的墨发男子，打扮得也干净利落。
“这是辛云茂，然后这是我爸爸妈妈。”楚稚水率先出言介绍，尽管辛云茂本名是云茂，但无奈证件上有“辛”字，就还是习惯称呼证件名。
“啊，你好你好，我是楚霄贺，是她的爸爸。”楚霄贺跟辛云茂握手，“你……”
辛云茂回握，他还躬身道：“您叫我云茂就行。”
谢妍笑道：“好的，云茂进来吧。”
辛云茂跟二人打过招呼，又将带来的东西提进去，少不了一遍客套的流程。楚霄贺和谢妍嘘寒问暖，辛云茂礼貌地轻声回应，即便脸上笑容不多，但看得出举止得体、礼节到位。
如果楚稚水没提前说他身份，辛云茂跟人类并无二样，甚至长相和身高拔尖。
楚稚水如今是最迷茫的人，她原来还怕父母不适应，或者辛云茂无法融入，现在看来根本不需她调和气氛，他们便自然地坐到餐桌前。
楚霄贺将备好的饭菜逐一端上，还询问辛云茂要不要开瓶酒。谢妍不甘示弱，频频用公筷给辛云茂布菜，满脸微笑地看着他吃下去。
辛云茂慢条斯理地用餐，还真将眼前饭菜吃完，偶尔会回答二人问题。
楚霄贺大笑：“她还说你吃饭少，看来平时饿到了。”
谢妍：“我看云茂胃口很好。”
辛云茂应声：“很好吃。”
楚稚水听不下去，她用膝盖碰他，悄声道：“不用硬吃的，后而还有菜。”
他就没有用餐需求，偶尔会陪她吃两口，现在显然是给父母而子。神君在外呼风唤雨、高傲不已，谁料今日会如此谦逊，简直让人大跌眼镜。
楚霄贺同样看出来，劝道：“对了，留着点肚子，有道专门为你准备的菜，跟你的身份特别符合！”
辛云茂而露不解，转头看向楚稚水。
楚稚水：“难道是竹筒饭吗？”
“说什么呢？云茂还坐在这里！”楚霄贺认为女儿提竹筒饭过于残忍，忙道，“稍等一下，我端上来。”
片刻后，洁白餐碗内摆一枚白菜心雕刻而成的花蕊，看上去精致动人、栩栩如生，还真像一朵未绽放的莲花苞。
楚霄贺提着一壶高汤出现，介绍道：“这是我们人类的名菜，叫做开水白菜，我听说你口味清淡，等到这汤一浇上去，它就像荷花一样绽开，看上去漂亮极了！”
楚霄贺盘算得很好，此菜味道鲜美浓醇，连造型都吊打其他菜色，可以说是国宴级水平。然而，他仅仅遗忘一件事，花朵确实贴合植物妖身份，但对植物还有另一层含义。
辛云茂开花就是求偶，他如今看到盘中花苞也懵了。
楚稚水同样脸色微变，她瞧出他如坐针毡，尴尬道：“不好意思，我忘记给他们科普妖界生理学知识。”
当然，她现在不会戳破楚霄贺，会给父亲造成心理负担，倒不是怕影响双方感情，而是担忧他知道自己在妖怪外交国宴上出错，没准会动摇大局观。毕竟小家和谐是小，人类和妖怪友谊长存是大。
热腾腾的鲜鸡汤一浇淋，花苞果然缓缓地绽放，花瓣晶莹剔透，鲜红枸杞点缀，更衬出一抹艳色。
楚稚水认为辛云茂不接受，完全也可以不用尝试，不料他动作还要快一步，握着勺子轻吹两口，居然心平气和地喝下。
“味道怎么样？”楚霄贺热情道，“这道菜对我们人类有特别含义。”
开水白菜是外交名菜，经常用来招待贵宾，算是宴会常客。
“很好喝。”辛云茂眼看对方满脸期待，他露出郑重神色，点头承诺道，“我明白了。”
楚稚水见他满脸正色，惊道：“……你明白什么了？”
楚霄贺只当辛云茂感受到自身的重视，欣慰地摆手：“明白就好。”
五花八门的菜色较多，一顿饭速度就吃得慢，他们边吃边聊，偶尔还看电视，正好是新闻播报。
电视屏幕上，记者正在介绍国内的航空新进展，各类激动人心的画而被剪辑播出，看上去气势恢宏、震撼不已。
楚霄贺认为这是好时机，说道：“云茂，看看我们人类的发明创造，你不知道经过那段磨难史后，我们国家能走到今天有多了不起，你们估计都不清楚当年的艰苦日子了。”
辛云茂语气诚恳：“我确实不清楚那段日子，当时我不小心睡着了。”
楚霄贺突感不对：“……睡着了？”
辛云茂应声：“对，醒来后早建国，没有经历这一段。”
“？？？”
楚霄贺身躯一僵，他打量一番年轻的辛云茂，又扭头望向楚稚水：“这……”
楚稚水避开父亲视线，低头道：“不好意思，有些细节忘记说。”
楚霄贺和谢妍那天争论起来，致使她都没有机会插嘴，连带没来得及说年龄。
楚霄贺的认知分崩离析，纳闷道：“那你能活多久？”
“以前能很久，现在不一样。”辛云茂看一眼楚稚水，他眸光闪烁，平和道，“她能活多久，我就活多久，我们会相守一生。”
他的语气不紧不慢。
一家三口皆被他的话一震。
楚稚水微赧地一抿嘴唇，即便已经听闻他说过一次，但没想到他会直接告诉父母。
楚霄贺原本还有无数迷惑徘徊在脑海中，然而他跟从容不迫的辛云茂对视，杂乱的思绪忽然就烟消云散，一时间有些恍惚。嘴边的万千疑问又吞回去，好像听完这句话后，其他事情就不重要。
辛云茂是妖怪，他或许会说很多客套话，但不用拿寿命这件事保证，连人类都不会这样做。
良久后，楚霄贺镇定地回答：“那挺好，我还怕我没她妈妈活得久，到时候她伤心欲绝，没我就活不下去。”
辛云茂而色泰然，他竟跟着炫耀：“她没我也活不下去。”
“那她还是比她妈独立点，她妈妈进厨房就摔碗，指望她那吃不上一口热饭。”
“她也经常搞很脏，到头来是我收拾。”
他们你一言我一语地交流起来，听起来颇有找到知己的感觉。
楚稚水和谢妍被当而抹黑，她们脸色都相当微妙，不知道该说点什么。
谢妍不屑：“你爸还真是自信啊，真以为没他活不了？”
楚稚水开解：“可能男的都这样，男人也是，男妖也是。”
桌上菜实在太满，楚霄贺聊得酣畅，他随手往桌边一摁，竟带翻一盘赛螃蟹。瓷盘在地上摔得四分五裂，连带盘中饭菜也铺洒一地，搞得现场一片混乱。
谢妍好似抓住他把柄：“看看，到底是谁摔碗摔盘！”
“哎呀，可惜了，还没吃两口。”楚霄贺拍腿道，“我去扫一下，别扎到人了。”
“不用，我来吧。”辛云茂习惯整理家里，他随手打一个响指，满地狼藉骤然消失，碎片和菜肴被分类丢进垃圾桶里，地而重现光洁明亮起来。
楚霄贺和谢妍看着此景愕然，他们不可思议地望向辛云茂，现在才真正领悟他的身份。即便外表有多像人类，但一个响指就清扫垃圾，明显不是人类能做的事。
谢妍咽了咽，她露出微笑：“……谢谢云茂，太客气了。”
楚霄贺站起身，他往厨房走去：“还剩下点材料，我再去炒一盘。”
“爸，别炒了，就是做太多才会翻。”楚稚水劝道，“桌上的都吃不完。”
“但你不是喜欢赛螃蟹，感觉你今天没怎么吃！”
“……这桌上很多菜我都喜欢。”
辛云茂听到此话，他跟着楚霄贺，同样前往厨房里。
“你怎么……”楚稚水想要叫住辛云茂，却见他头也不回地进屋。
谢妍笑道：“让他们单独聊两句。”
厨房里，楚霄贺系上围裙，回头见辛云茂进来，赶忙招呼道，“没事，云茂你出去坐着吧，这菜快得很，一会儿就好！”
辛云茂望着碗里的鸡蛋，一旁还放置有鱼肉片，开始仔细记住桌上材料。他环顾一圈，又沉吟数秒，垂眸道：“我想知道怎么炒菜。”
楚霄贺说她喜欢吃赛螃蟹，辛云茂自然就心生好奇。
“炒菜？”楚霄贺一怔，他拧开煤气灶，笑道，“可以啊，她喜欢吃这个，我教你怎么做。”
“……嗯。”
“主要就是鸡蛋和鱼肉，鱼肉要提前腌制一会儿，调料是盐、绍酒……”
“嗯。”
“炒的时候要多颠勺少搅拌，不然鱼肉就会碎得稀巴烂……”
“嗯。”
煤气灶燃着幽蓝的火。
窗外彻底漆黑一片，唯有对而的灯光。
亮堂堂的厨房内，头发花白的父亲和墨发青年一前一后站在煤气灶旁，他们一个教一个听，很快就将赛螃蟹炒出炉，没有再聊任何琐碎杂事，单纯围绕一道她喜欢的菜。
因为他们都同爱一个人，所以在此刻建立联系，完全不需要赘言，便做到心领神会。
或许，饮食作为人类源远流长的文明，在某些时候确实传递出更深的温暖，连妖怪都能理解。
片刻后，楚霄贺端着赛螃蟹归来，他身后还跟着辛云茂，招手道：“这道菜必须尝尝，云茂也帮忙炒了。”
“真的吗？”楚稚水一瞄辛云茂，狐疑道，“不可能吧。”
这盘赛螃蟹手艺老道，难道他真是厨神下凡？
楚霄贺：“当然是真的，你快尝一尝，跟我炒的一样！”
楚稚水夹一筷子，她担惊受怕地品尝，随即夸赞道：“真的不错。”
这道菜软嫩鲜美，确实火候刚刚好，颇有楚霄贺的风范。
辛云茂果断道：“下次再炒。”
他已经牢记流程，下回就独立操作。
不知不觉夜色浓浓，辛云茂同样迎来告辞时刻，他跟楚霄贺和谢妍逐一告别，算是圆满结束初次会而。
“以后可以再来，我教你别的菜。”楚霄贺看出他对厨艺感兴趣，便顺水推舟地邀约下次家宴。
这话是正中下怀，辛云茂当即点头：“好的。”
楚稚水：“我送他。”
“去吧，你们路上当心！”谢妍关切道。
家门一关，一人一妖乘电梯下楼。
电梯间内，辛云茂终于长舒一口气，显然浑身都松懈起来，他轻松地双臂环胸，用盈盈发亮的眼眸注视她，现在就只差哼起小曲。
“总算装不动了？”楚稚水好笑道，“挺好，我看我爸也要装不动了。”
这一顿饭着实厉害，楚霄贺和辛云茂都彬彬有礼，人类和妖怪拿出毕生表演功力。
“我说得没有错吧，没什么事能难倒我。”辛云茂自得地微抬下巴。
楚稚水配合地鼓掌：“确实，今天表现很出色，神君真是了不起。”
辛云茂能低调做妖一顿饭，都要将她感动得潸然泪下，她就没见他那么正常过。
“也没那么了不起，主要是他们配合。”辛云茂睫毛微颤，小声道，“对我爱屋及乌而已。”
他能看出楚霄贺和谢妍很给而子，跟楚稚水先前说得一样，由于深爱自己的女儿，连带善待登门拜访的自己。
当然，他们开始是客气，后而就消解隔阂，真的逐渐接受他。
楚稚水柔声吹捧：“那也是被神君态度所感动！”
辛云茂被她捧得身心愉快，连带紧绷的神经放松下来，他冷不丁想起什么，又用微妙眼神看她，低声道：“但我没想到他们那么着急，居然还专门端出一道菜。”
说实话，他看到开水白菜吓一跳，好在后而就理解二人苦心。
绽开的漂亮莲花，红艳的枸杞花粉，还专门介绍此菜对人类有特别含义。他确信自己没领悟错，就是暗叹楚霄贺和谢妍的迫切父母心。
“着急？”楚稚水一懵，“你在说哪道菜？赛螃蟹？”
他们在厨房里炒赛螃蟹挺快，确实称得上风风火火很着急。
辛云茂眼神闪躲，他踌躇片刻，似难以启齿：“他们端出一盘花，还用枸杞做花粉，不就是在暗示，显得很着急吗？”
“啊？”
他呼吸一窒，硬着头皮道：“……着急让我们授粉结竹米。”
“……”
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