金州大营纵横三百多里，军士近十万，加上众多的家眷、伙夫等杂役，共有二十多万人，如一个独立的王国。这土皇帝，便是元帅赵振东。

    赵振东听闻一个多月下来，水旗营变化甚大，顿顿吃肉，天天操练，一派热火朝天的气象，心中不由暗暗吃惊，便派何先生去水旗营查看。

    何先生来到大寨的栅栏外，见里面人声鼎沸，热闹非凡，马术、射箭、格斗、队列阵法，上千人练得正起劲，井井有条。瞧着大吃一惊！想不到尧依如此下本钱、下功夫。

    看来尧依真想在军中干出一番事业。何先生思忖着。但他无门无势，从一个小小的区区六品营千总做起，若想一步步成长起来，难于上青天……

    尧一鸣在营中巡视，突然望见何先生在栅栏外，立即招呼一声，大步走去。

    何先生看见尧一鸣，也笑呵呵迎来。两人一见面，寒暄几句，尧一鸣把何先生请进大帐中。

    泡上一壶好茶，尧一鸣笑着道：“上次领教了先生的风锥神术，佩服万分，羡慕不已，心中一直念念难忘。不知先生能否传授，我愿拿一些宝物交换。”

    何先生想不到尧一鸣竟然想学这个，吃惊不小，放下茶盏，睁大眼看向尧一鸣，“莫非尧公子也修炼了神魂？”

    尧一鸣笑着摆摆手，“实不相瞒，我身边有一兄弟，是魂修，所以——”

    何先生点点头。

    尧一鸣见他这副神情，不答应也不拒绝，心中会意，立即从橱柜中拿出一个锦盒，摆到何先生面前。打开一瞧，里面放着三枚苹果般大小，紫亮亮的果子。

    “紫脉灵芝果！”何先生脱口而出。

    紫脉灵芝果是罕见的药材，长五百年后结出的果子才会呈紫色，非常稀有，千金难觅。

    原来尧一鸣一见到何先生在大寨外观望，便想到了这些，早早把紫脉灵芝果放入了锦盒中。

    面对如此罕见的天材地宝，何先生看得眼睛发热，抿着嘴，盖上盖子，笑着道：“既然尧公子一片诚心，我便传授与你。”

    尧一鸣大喜，连忙郑重施个礼。

    “我是雷虚门的副门主，这门秘法叫‘风魂术’，虽然厉害，却不是本门的绝学，传给你并没违反门规。我门立派已有七百多年，这风魂术是二百年前的一位门主，无意中得到一本残破的古籍，从古籍中学得。实不相瞒，有残缺！”

    何先生看向尧一鸣，正色道。

    尧一鸣点点头，“无妨，能学到些皮毛也好。”

    其实尧一鸣送出稀有的紫脉灵芝果，一半是为了学风魂术，一半是为了巴结何先生。这风锥之术威力虽然不俗，但明显花俏了，作战时实用性并不强。何先生是赵振东的心腹，攀上了他，在军中有个靠山，日后自然能得到诸多照顾。现在徐家与自己不死不休，还不知会使出什么阴谋圈套，不找个靠山怎么行！

    尧一鸣立即命人研磨。何先生也不多言，走到案桌前，拿起笔，写了约一炷香的时间，把风魂术写完。都是蝇头小楷，写了十几页纸。

    两人又客套几句，尧一鸣带何先生来到帐外，指着练兵场上一派热火朝天的景象，笑着道：“你看我这水旗营，原本是支九流队伍，现在已经脱胎换骨，今非昔比。”

    何先生点点头，“尧公子果然是人中龙凤，佩服佩服！”

    尧一鸣命人击鼓集合。不一会，众军士小跑到跟前列队站好，纪律严然，个个精神抖擞。

    场中顿时一派肃静。

    “还有一事相求。”尧一鸣正色道，“练兵是为了打仗，我水旗营不是吃饭混日子的。想请先生跟大帅说一声，若有战事，我们愿为先锋！”

    何先生一惊，想不到尧一鸣竟有如此胆色魄力，真令人刮目相看！来军中历练的世家子弟，很多都是走个过场，吃不得真苦。上了战场，生死悬于一线，一个不小心便身首异处，一切荣华富贵瞬间成空。一般人躲还来不及，怎会愿意主动前往。

    众军士听了这话，知道尧大人来真格的，一个个霎时心头揪紧，捏紧了拳。

    “好！”何先生重重道，“尧大人雄心勃勃，是军中的榜样，我定向大帅禀告。”

    尧一鸣施个礼，转过身看着众军士，大声道：“继续操练！”

    众人齐齐应一声：“是！”

    气冲山河，斗志昂扬！

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    五日前的一个夜晚。

    馗门总堂的书房中，门主徐千道神色沉静，默默看着桌上的奏折。烛光映着他的脸，毫无表情，让人琢磨不透她在想什么。一旁，坐着一位身穿绛紫色蟒袍官服的年轻人，他的儿子徐天刚，也默不作声，脸色却僵硬深沉，似乎心事沉沉。

    看完奏折，徐千道抬起头，“刚儿，这次圣上定你为钦差，你可知为何？”

    徐天刚点点头，“我心里有数。”

    “现在几个皇子为争太子之位，都在积蓄力量，明争暗斗的势态愈来愈烈。圣上不便横插一手，又怕他们手足相残，只能旁敲侧击暗中牵制。自古皇位多是传于长子，卓亲王一直志在必得。金州巡抚张宝坤是他的嫡系，今年金州数省大旱，民不聊生，往生教竟然在短短数月间，在朝廷眼皮底下传遍数省，愈演愈烈，圣上怀疑卓亲王与往生教有染。”

    大宋对宗教道派管理森严，任何教派必须经朝廷同意，才能正式建堂立庙，否则视为邪教，一律剿灭。

    今年夏金州大旱，灾民易子而食，有些地方甚至激起了民变，饥民抢掠官府。一直蛰伏在民间的往生教伺机而动，拎着馒头到处传教，吸引教徒。

    教主苗人魁自称是太上老君下凡，凡皈依者便可得超脱，下一世大富大贵，以此蛊惑乡民。数月来竟然名声鹊起，传遍金州治下的东书省、黑山省、长山省，周围几省也有分堂，声势浩大，教众达百万之广。

    朝廷一直没有察觉，直到十几日前才得到准确消息，往生教的影响竟如此之大，满朝震惊！皇帝当即严斥了张宝坤，下旨严查此事，派徐天刚为钦差，赐“便宜行事”特权，总理一切。

    “父亲大人，您果然料事如神！”徐天刚佩服道，“都知道我们徐家与卓亲王走得近，所以皇帝任我为钦差，皇帝肯定猜到些什么，想让我查清事实后帮着隐瞒一二。我抓了几个堂主细细拷问，审出了一些内幕，这事确实隐隐牵扯到了卓亲王！但——”徐天刚说着，轻轻皱起眉。

    “卓亲王究竟想干什么，这事怎么可能瞒过朝廷！那个苗人魁不过是个有几分法术的野道士，也敢自称太上老君下凡，真不知天高地厚，他能有什么价值！往生教耳目甚广，我只捣毁了各地的总坛分堂，苗人魁与很多亲信逃脱了，肯定又缩回了双龙岭中。没抓到苗人魁，不知皇帝是否会怪罪下来。”徐天刚的脸上露出些担心。

    “区区一个苗人魁掀不起大浪，不足为虑，皇帝不会怪罪你！”徐千道显得非常自信，“卓亲王又不傻，苗人魁若没价值，怎么会冒险帮他！”

    徐天刚蹙着眉，心内苦苦思索，又想不出所以然。

    “你还是把这件事想得简单了！”徐千道重重讲，“往生教能这么快死灰复燃，飞速传播，我怀疑正是卓亲王一手扶持的。往生教背后的金主，就是卓亲王！他利用灾民的愚昧无知，偷偷发展起往生教，定是在搜集信仰念头，凝练身外之身！否则近半年来，朝廷怎么会一直被蒙在鼓里！”

    “身外之身？”徐天刚惊得张着嘴，“把信仰之力，化为分身。听闻这种功法早已失传，只在笔记小说中有过记载，卓亲王怎么会有修炼的法门？”

    “这很难讲，很多传闻都不可靠。为提高实力，人都会不择手段的，何况为了争皇位。我在十年前曾经听闻往生教得到了一部上古时期的秘籍残本《聚缘凝魂录》，里面记载着一门修炼身外之身的功法。或许卓亲王正是得到了这部残本，才下定决心，与往生教沆瀣一气。”

    “真这样的话，卓亲王也太铤而走险了！”徐天刚似恍然大悟，接着眉头一皱，“那——我这奏折——”

    徐千道的嘴角轻笑一声，“皇帝任你为钦差，就猜道你这奏折必然先经我手。你还是嫩了点。”说着拿起奏折，丢给徐天刚。

    徐天刚尴尬笑了笑，“我自然比不上您。”

    “替皇帝办事，最重要的是揣摩圣意，其次才是事情本身，别总想着如实禀告如实禀告！”

    徐天刚听着，微微咧开嘴，却没话。

    “这件事，皇帝不想家丑外扬，明白吗！”徐千道盯着徐天刚重重道，“奏折里，凡是可能牵扯到卓亲王的，有话外之音的，一律删除，不得有半句影子！”

    “但有些事删了后，前后便连不上——”

    “编，编一些进去，把事情圆了，把话讲顺了！”

    徐天刚顿时一惊，嘴唇嗫嚅，“这，这可是欺君——”

    徐千道面色一沉，微微叹口气，显出几分无奈，“你真是榆木脑袋！刚才讲了一定要揣摩圣意，皇帝在乎的是什么——”

    “明白了，明白了！”徐天刚深深点头。

    “没有点魄力、胆量，怎能做大事！抓到的那几个堂主，知情的一些人，你派人悄悄弄死，要做得干净，就说他们受不了牢狱之苦，染了恶疾不治而亡，一个不能留！”最后一句，徐千道说得重重。

    “明白、明白！”徐天刚边说边点头，“这个简单。但卓亲王的算盘落空了，他会不会怪我——”

    “不会！”徐千道斩钉截铁，“自古为了争皇位不择手段，这算不了什么。一旦登基大宝，天下在握，是非曲直还不是任由己说，哪个瞎眼的敢乱讲，史书上写的能有几分真！将来如果卓亲王登位，会记得你这次的人情。”

    徐天刚笑了笑，“只是倒霉了张宝坤这个替死鬼，巡抚的位置估计难保。”

    “朝堂争斗最是杀人不见血。皇帝还是有心偏袒卓亲王。自古废长立幼物议无数，甚至导致社稷动荡国家灭亡，我们站在卓亲王这边绝对没错。但处置了张宝坤，也是对卓亲王的警告，凡事不能做得太过。”

    徐天刚深以为然，点点头。

    “等这件事彻底了结，风声一过，估计最多消停个把月，卓亲王便会采取行动——”徐贵妃故意止住话头，两眼看向徐天刚，等着他接上。

    徐天刚知道他的意思，顿时皱起眉深深思索。

    过了片刻，硬是想不出来，尴尬地笑笑，看向徐千道，“卓亲王会怎样？”

    徐千道轻叹一声，露出些许失望，“朝廷会查出往生教在双龙岭中的老巢，派兵去剿灭。”

    徐天刚恍然大悟，“对、对，过河拆桥，杀人灭口！”

    “若真是这样，定是金州大营去剿匪。卓亲王肯定会对元帅赵振东打招呼，派自己的心腹前去，把事情做得干净。”

    徐天刚眼睛一亮，仿佛想到了什么，不觉低声道：“我们可以借刀杀人，也把尧依派去，以解心头之恨。”

    徐千道露出满意的笑容，笑眯着眼，慈母一般看着徐天刚，“孺子可教。”

    随即脸色一沉，“最好还是生擒来审问。睿真人、天赐的死都与他有关，他身上肯定藏着什么秘密。不能让他就这么死了……”

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