12 空断几回肠

    大夫们给裴夫人看诊，江临一个外男不便在场，就先离去了。总归白玉堂要是真的查到了什么，肯定会第一时间跑到展昭面前炫耀的，也不用江临去操心。

    约好在平安酒馆见面，江临拐过街口，远远便看见坐在窗边谢龄等人。

    覃错的那只黑犬贝贝被拴在酒馆窗边的小树下，谢龄手里拿着根细骨头，把它勾得上蹿下跳。展昭在旁边稳稳地坐着，手里攥着个茶杯，江临却莫名看出了他与黑犬之间的僵持之势。

    还是贝贝第一个发现了江临，兴奋地朝他汪了一声。

    江临揉了揉它的脑袋，才转到酒馆里面。

    平安酒馆原先只卖卖酒菜，这些年随着科举和商业的发展，东京的房市愈发热了，老板又在楼上加盖了几间屋子，或长或短的往外租着。

    此刻还没到举子们进京的时刻，但酒馆内已经非常热闹了，人们都在叽叽喳喳的议论着过两日便要举办的祭祀大典。伙计们端着酒菜来回穿梭，几乎忙得脚不沾地。

    但他们见到江临进来，偏都侧目朝他看来，一边看还一边小声道：“听说了吗？上午就是他，把孙掌柜书屋搞的抽奖活动里面的大奖都给抽完了！”

    “哇，手气那么好，真羡慕啊！”

    “羡慕什么呀？孙掌柜下午就挂了个牌，把抽奖活动给取消了，哎呦那个惨哦，看看以后还有哪个商家敢办什么抽奖啊……”

    江临也没想到事情这么快就被传到了城南，还被传成了这副模样，听得十分哭笑不得。

    不过若是真的再没有别的商家敢办抽奖，只他一家能吃着螃蟹，倒也不算是件坏事。

    江临进了隔间坐下，谢龄便同他说起冯虎的处理结果：“冯虎那厮挨了顿板子，已经招了。他说他去闹事，一是为了他的兄弟出头。张同知询问过了，他兄弟阿恒是个目不识丁的木匠，给与墨书坊刻过不少雕版，但自书坊使用了活字印刷术后，便将他介绍给了旁的厂子做活，倒也不能算是亏欠了他。”

    江临微微颔首。

    技术革新带来的岗位缺失无可避免，孙掌柜的处理已然尽了理。若实在有必要，他也可以寻个机会去看看那个阿恒是否是真的遇上了困难。

    谢龄继续道：“二是因为有个老仆给了冯虎一笔钱。那老仆拿了薛府的腰牌给他看。据冯虎描述的形象来说，多半是常跟在薛清身边的那个薛九。这事会等薛清被调查时一起清算。”

    “看来这事确实是冲着我来的。”江临不知当初薛清是在酒后下的昏招，下人办事又不够谨慎，只觉得薛清在这风口浪尖上来找自己的麻烦，当真是愚蠢过了头。

    展昭也道：“在下已向包中丞说明此事，他已将弹劾薛清的折子递上去了。最迟明日，便会有专人调查薛清的事，在调查期间内，薛清也会被禁足在家。江少丞不必担心他再使什么坏心眼了。”

    “不过，包中丞也才了解到，官家计划在几日后的祭祀大典上正式向世人展示‘月华明珠’。之前向你提过的推迟查案期限一事，恐怕是行不通了。”

    江临本也对推迟期限的事情不抱什么太大的希望，但他还是有些低估了这“月华明珠”的重要性。

    江临没见过月华明珠的真面目，但在他的想象之中，这玩意儿应该和影视剧里出现的夜明珠差不了太多，估计就是个加了特效的月亮灯。

    此时此刻的江临恨不得自己发明个电灯泡给官家送过去，不然霓虹灯也行，恐怕都要比那个破明珠要强。

    眼看剩余的时间愈发紧张，江临笑着往展昭的身上转移压力道：“展大哥，白玉堂的进度可比你快多了，你可也得抓紧啊。”

    “还不是江少丞你把我拖下水的？”展昭知他是在用玩笑调节心情，只淡淡笑着。

    “只是借你的名字一用嘛……哎，给我展爷添杯茶。”江临厚着脸皮装傻，转移话题道，“你可不知道，那个白玉堂，查案都查到裴府里头去了。”

    听江临复述完白玉堂在裴府的所作所为，谢龄心里直犯嘀咕。他轻声道：“也不知道这白玉堂葫芦里卖的究竟是什么药。少丞您也是，偏就纵着他去往裴府头上查。”

    “裴府是块油盐不进的难啃骨头，咱们这些人去都问不出什么东西。难得白玉堂能想出这样的门道，让他试试也无妨。”江临笑着说，“反正有展大哥在，但凡白玉堂查到了东西，一定会向找我们来炫耀的。”

    展昭有些无奈地抿了抿唇，对白玉堂的行为不置可否。

    江临朝他挤了挤眼睛，又指着窗外的黑犬问谢龄道：“话说回来，今日贝贝可曾立功？”

    谢龄点点头，说：“少丞您说的方法确实有用。下官已询问过于良的邻居，他女儿患有心疾，平日并不出门。但下官从于良住处取来于顺儿的衣物，让贝贝嗅了嗅，贝贝却带着我们到了城南的那个‘吃人胡同’……下官想，于顺儿若是被凶手拐至那处的话，恐怕……凶多吉少。”

    “吃人胡同？”江临注意到谢龄刻意加重了那个奇怪的称呼，不禁重复了一遍。

    展昭拿出地图，指着上面一处向江临解释道：“那是城南的一处死胡同。早年间开封府出过几起悬而未决的儿童拐卖案，最后的线索都断在这处胡同里。周围的百姓便将其称为‘吃人胡同’。”

    地图上，城南的街道并不如旁处那般横平竖直，多半是旁进斜出地交错着。

    “吃人胡同”的入口也微微倾着个角度，深约五十丈，离它尽头处最近的两条小巷也被院墙隔着，分向东西两个方向。东边巷子的开口朝着一间赌坊，西边的通往居民区。

    展昭拧眉道：“在下与包中丞只在开封府待过一年，不曾遇见过人口拐卖的案子，还以为那处早已不会发生这种事情了……”

    谢龄道：“怎么会？‘吃人胡同’的名声一直都在。”

    “下官还听说，曾有夜晚路过的商人听见那里传来女子的呼救声。那商人带了几个人进到内里查看，却什么也没找到。再出巷子时，在外守着的商队和人马竟消失得无影无踪，原本灯火通明的街道也变得幽黑一片……”

    “虽说后来官府帮那商人找到了他的商队，商队却称他们一直等在巷口，从没看见那商人出来……”谢龄有些紧张地攥着茶杯道，“那可是唯一一个在晚上进了胡同却能安全出来的人啊。他们都说那商人有可能是去了阴曹地府，又被鬼差赶……”

    江临打断道：“行了，这世上哪来的什么鬼神啊？别自己吓自己了。”

    谢龄大惊，犹豫着想去捂他的嘴，道：“少丞您这话可不能乱说……”

    “若他所见为真，这巷子便不是完全不可能通过的。”江临却盯着地图上据此处不远的吃人胡同，心中大致盘算着不同的可能性，“耳听为虚，咱们还是亲自过去检查一番比较好。”

    看着外面渐黑的天色，谢龄惊讶道：“江少丞，我们不会是要现在去吧……”

    “有展大哥在呢，待会儿咱们一起过去，没事的。”江临笑道，“若真有什么事儿，我就把你送到斜对面的启明医馆，启先生妙手回春，你一定会没事的。”

    谢龄连忙求助似的看向展昭，后者却不说话，算是默认了江临的计划。

    “别怕，咱们人多，你喝点酒壮壮胆就好了。”江临笑着唤来一名伙计，打算叫两壶酒暖暖身子，顺便也打探一下，陈知府当年在平安酒馆和路平大打出手的事情。

    他问伙计道：“你们这里有什么好酒吗？”

    那伙计带着些江临熟悉的乡音：“那是当然嘞。酴醾香、金泉酒，还有杏花酿，俺们这儿都有呐。”

    “……杏花酿？”江临微微挑眉道。

    那伙计以为江临对杏花酿起了兴趣，连忙说着杏花酿的好，也给他们端来了一坛。

    ——那酒坛竟与陈知府棺木中的一模一样。

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