周家堡外。
当周贵带着人从县城回来，周楚同样老远的就迎了上去，迫不及待的问道。
“周叔，如何？”
“庄主料事如神，这次斗米十二钱，共卖了十二贯。”
“好！”
虽然早有预料，但猜测毕竟是猜测，现在听说比上次涨了足足五成，周楚是重重的松了口气。
虽然只是一次简单的卖粮举动，但已经足够了。
以周家如今的处境，对方愿意涨价，还涨了五成，起码说明那王县令已经猜到了他们的用意，还没有直接拒绝。
接下来就是他们周家展现实力和诚意的时候了，毕竟不是谁都能成为棋子的，这点周楚再清楚不过。
所以周楚再无顾忌，他知道这时候绝对不能前怕狼后怕虎，必须果断。
于是当天夜里就带着周虎等十五名护卫，全副武装的向着北面山区杀去。
这段期间堡内的所有人也都禁止外出，大门紧闭，谢绝访客，以迷惑各家。
周楚相信，在各家未搞清楚他们周家到底想干什么，是不会贸然轻举妄动的。而他则要趁这段宝贵的时间，将山里的村寨全部拿下。
周家堡其实就坐落在山脚下，翻过北面连绵的山脉就是草原，山脉上的长城早已破败不堪，各关隘也杂草丛生，废弃多年。
这些长城还是秦时修建的，历经千年，残破到何种程度可想而知。
汉唐是中国古代最强盛的时期，几乎都没有修过长城，宋朝倒是想修，可惜没机会。
所以直至明朝建立，才大规模修复长城，设立九边重镇。
隋末战乱，具体有多少人逃入山中躲避，谁也不知道，众人进山后足足转了两天，才发现一个寨子。
寨子约有二三十户，百余人口，坐落在一处山谷中，若非周围开垦出了大片的荒地，周楚等人还未必能发现。
寨子里的人第一时间就发现来了不速之客，四十几名男人立即就来到了寨墙处，其实也就一道木栅栏。
四十多人有老人，有青壮，也有少年，可除了为首一名大汉手中有一把铁叉，其他人大多都是拿的木棍竹枪。
不过倒是每人都背着一副自制的弓。
“吾等何人，来此作甚？”
虽然对方只有十几人，但却个个顶盔带甲，手持利刃，甚至还有强弓劲弩，所以寨中的人都非常紧张。
此时周楚一身麻布衣，腰间也别着一把刀，在山里转了两日，样子颇为狼狈。
见这小小的寨子，竟然有这么多青壮汉子，也是大喜，赶紧冲着周虎点点头。
周虎立即就扯着嗓门喊道：“我等乃周家堡护卫，这位是我家郎君，前日我堡中有牛被偷，追查足迹至此，尔等作何解释？”
“原来是周家郎君亲至，某再此见礼了！”
“好叫小郎君知道，这阵子我吴家寨没有一人出过山，寨中别说牛，连羊都没有一头，所以贵庄丢失的那头牛，不可能是我们偷的，还请小郎君他处去寻。”
手持铁叉的壮汉拱拱手，心里倒是松了口气，周家去年的遭遇他们也听说过，不过，瘦死的骆驼比马大，所以依然恭敬地解释道。
周虎翻了个白眼，暗骂山野村夫，当真愚不可及，这是牛的事吗？
于是语气严厉了不少道：“兀那汉子，你休要狡辩，脚印明明就进了你们寨子…
竟然你说寨中没有牛，那就打开大门，让我等进去检查一番，以证清白。”
“这不可能，要进来也行，但只能一个人进来，还不能带兵刃。”
寨子里的人虽然愚昧，但显然不傻，一个个将头摇得像拨浪鼓。
“放屁，我再问一句，开不开门？”
周虎显然已经没耐心了。
“哼！你们分明就是来寻事的，别以为我吴家寨好欺负，某手中的铁叉和弓箭也不是吃素的。”
“对，敢上前来，就射死你们。”
“我看他们多半是来抢东西的，娘的，跟他们拼了，太欺负人了。”
显然寨子里的人，也看出了外面这些人来者不善，一时间纷纷挥舞着手中的木棍竹枪叫嚣起来。
周虎这边的护卫们却是都笑了。
周楚虽然觉得确实有些欺负人，但大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，自古如此，他现在也是没办法。
同样也没心情再啰嗦，已经师出有名了，于是挥挥手：“大虎等一下尽量少伤人，上吧！”
“是庄主！”
“瞄准那根木头，先射一箭，让这帮家伙开开眼。”
周虎拔出腰间的横刀，指着对方为首那名大汉身前的一根木桩道，决定先来他个下马威。
咻…
顿时一名护卫就举着弓弩射了过去，利箭深深的钉在木桩上，颤动的箭尾久久未停。
这将寨子里的人都吓了一跳，再也不似刚才叫嚣时的神态，而是个个脸色凝重。
毕竟这道木栅栏也就一人多高，搭个人梯就跳进来了，主要还是防猛兽。
“上！”
周虎也没啰嗦，带着九名护卫举着盾牌，握着横刀就杀了上去，那明晃晃的刀刃，让人见了就不寒而栗。
“周家郎君，你到底想怎样？若是想要抢女人，某就是拼了这条命，也绝不会答应。”
见对方来真的，为首大汉也只得沉声问道。
显然也明白真动起手来，寨子里的一百多人恐怕还不够对方杀的。
他们手中弓箭是射不穿对方铁甲的，竹枪木棍就更伤不到对方。
周楚闻言笑了笑，能兵不血刃的收服这个寨子，自是再好不过，于是让周虎他们停下，上前一步，脸不红气不喘的道：
“你当我周家是那种强取豪夺之辈吗？
如今天下安定，本庄主只是不忍尔等再在这深山老林继续啃树吃草，这才亲自前来给你们谋一条出路。
只要尔等愿意随我出山，我以周家家主的身份向你们保证，今后绝不会让一人挨饿受冻，女子婚嫁自由，绝不强迫，任何人都不得无故打杀尔等…”
“那若我们不答应呢？”
虽然周楚开出的条件非常丰厚，但吴家寨的人仍然不甘心就这般沦为周家奴仆，躲在山里虽然苦了些，却自由自在，无拘无束。
“那就是给脸不要脸了。”
“男人一律杀光，女人抓去卖掉！”
周虎一扬手中的横刀喝道。
完全忘了周楚刚才说的那句，你们当我周家是强取豪夺之辈吗？
寨子里的人却丝毫不怀疑周虎的话。
为首的那名壮汉，也知道对方竟然来了，不达目的，是不会罢休的，和几名年长者商量了一下，最后冲着周楚问道：“万一小郎君将我等骗下山后，日后不遵守那些约定又如何？”
“那我周楚就犹如此箭，我周家断子绝孙。”
周楚也不含糊，拿过一根箭用力的掰断，然后丢在地下道。
寨中顿时一片哗然，众人心中再无半点顾虑，为首大汉也点点头道：“小郎君如此痛快，我等再矫情，就是不识抬举了，今后愿为周家奴仆。”说完就命人打开了大门。