秦红未语先叹气。

    谢琅心里咯噔一下, “谢建芬卖的不是豆腐，是油皮和薄豆腐？”

    秦红摇了摇头，“不是。”

    “那是什么？嫂子快说。”谢琅道。

    秦红又叹了一口气。

    谢琅此时万分想念碎嘴的冯英。是她早一股脑儿全倒出来了。

    “嫂子, 现在不是唉声叹气的时候。”谢琅道, “天还早，她真教谢建芬做油皮和薄豆腐，我就让王公子使个计谋把她弄去官府关几天。”

    王公子？

    秦红眉头散开, “我差点忘了，咱们还有王公子。”

    “对啊。他不管你们, 也得管我。刚收我一只傻狍子，他不想管，他娘也不同意。”谢琅耐心解释给她听。

    秦红连忙把车拉到路边, “咱们来这边说。”

    起初秦红认为谢大郎的妻子找上谢建芬，是跟谢建芬诋毁谢琅, 加深谢建芬对谢琅的仇恨。

    尾随两人到一个小酒肆门口, 秦红见两人停下来，连忙把车放路边，躲在别人铺子里，就看到谢建芬和谢大郎的妻子姚兰花分别搬一个陶罐进去。

    秦红心里纳闷, 难道去酒肆打酒？然而, 没让她等太久。俩人出来，谢建芬就给姚兰花一串钱, 约莫十文。

    秦红直觉不好, 罐子里极有可能是臭豆腐。

    为了证实这一猜测, 两人走后, 秦红也没再跟，直奔小酒肆找掌柜的, 说她车上有臭豆腐，想卖给小酒肆。

    自打臭豆腐的做法卖出去，最近大酒肆无限量供应油炸臭豆腐，以至于臭豆腐不再是稀有物。

    小酒肆掌柜也没怀疑秦红的话，只说他今日不需要。秦红就说她刚才看到两个女人过来，是不是找她们买的。随后又问多少钱买的，她可以便宜点。

    有便宜不占王八蛋。

    酒肆掌柜把价格告诉秦红，秦红脸色瞬间变了。酒肆掌柜不明白，便问秦红怎么了。

    秦红不知该如何应对，就一脸同情的对掌柜说一句，便宜没好货。随后解释给他听，那价格快赶上豆腐了。

    这么便宜干什么要卖臭豆腐，直接卖豆腐不就完了。

    掌柜慌忙把两罐臭豆腐打开，让秦红帮他看看。

    秦红一看和她家做的一模一样，眉头深皱，便说现在没问题，难保以后不会以次充好。还劝掌柜当心点。随后不顾掌柜的挽留，去卖油皮和薄豆腐。

    秦红知道那番话只能暂时骗骗掌柜，也不能传到大酒肆的掌柜的耳朵里去。

    卖臭豆腐方子的时候，谢伯文给出的理由是那东西很难做，天稍微热一点，做十缸顶多成一缸。那些大酒肆为吸引客人，觉得十缸成一缸，他们也能赚够本钱，才买下做臭豆腐的方子。

    谢建芬如此搅合，被大酒肆的人知道后，必然会认为他们为了卖方子，故意编出那些话诱他们上钩。

    到那时他们再想卖油皮和薄豆腐，恐怕只能走街串巷的吆喝。

    秦红如何不愁啊。

    谢琅听她说完，就忍不住骂娘。

    秦红等他骂够了，才问，“三郎兄弟，这事可以找王公子吗？”

    “不用找王公子。”谢琅道。

    秦红没敢打断他，等他继续说。

    谢琅抬头看一眼天，还未到午时，“你去找买咱们方子的掌柜，直接问他们知不知道谢建芬卖臭豆腐的事。不知道就跟他们说，此人是偷学的，不知臭豆腐天热易坏。他们如果贪图便宜买谢建芬的臭豆腐，出事了和咱们无关。”

    “他们知道呢？”秦红问。

    谢琅：“买了就把我刚才的话说给他们听。没买就问为什么。你随机应变。”

    秦红担忧，“我可以吗？不如我领着小七，你去。”

    “你是女人，酒肆掌柜是男人，在男人眼中女人是弱者。你假装很担忧，不等你说完，他们就会反过来安慰你。态度不要放太低，否则他们会认为咱们有求于他们。”谢琅道。

    秦红还是很担她把事情搞砸。可一想到谢建芬极有可能以次充好，把人吃坏，人家找她的时候，谢建芬把姚兰花供出来，再牵连到她，心中顿时升起一股怒气，“我去！”

    “进去的时候看着点，我大伯母该回来了。”谢琅提醒她。

    她不说秦红都没想起来，“她是如何跟你伯娘说的，你伯娘竟在城门口就把她放下了。”

    “肚子疼，小解，随便什么理由，我伯娘都得把她放下。”谢琅道。

    秦红叹气道：“是我没想到。你也躲着点。别被小七的伯娘看见了。”

    “我知道。”

    她走后谢琅就抱着小七躲到人多的地方，看着姚桂芝载着姚兰花离开，看着小七的大伯娘载着她闺女走远，看着谢建芬推着板车回去，秦红依然没回来。

    眼瞅着到未时，谢琅忍不住去城里找她的时候，秦红回来了。

    走到谢琅面前直接坐在地上，一边揉腿一边喘着粗气。

    谢琅等她歇过乏才问，“如何？”

    秦红未语先笑。

    谢琅忙问，“那些大酒肆的掌柜不知道？还是不信谢建芬？”

    “不信你姑。不过，幸亏三郎兄弟让我走一趟。”谢建芬道，“酒肆掌柜的觉得咱们和小七的大伯、二伯同村，不好意思跟我说他俩的事，我先前去送油皮和薄豆腐的时候，人家才没主动讲。”

    谢琅纳闷，“他俩也掺和进去了？”

    男人在家的时候，小七的两个伯母不用管别的，每天把豆子收拾干净，放水里泡好，小七的两个大伯自会磨豆子。

    两个女人闲下来收拾一下家里家外，收拾好了，直接挑油皮或做薄豆腐就成了。

    男人出去，她们得给孩子做饭，得喂牲口，还得洗豆子泡豆子磨豆子，再做油皮和薄豆腐。要干的事多，她们想赚钱，准备的也多，忙中出错，不是把油皮搞烂，就是把薄豆腐压的太硬。可她们也没挑出来，直接把不好的掺在好的里面卖给酒肆。

    第一天酒肆不知道，也没看就收下了。厨子做饭的时候发现，就觉得她俩不诚实。第二天掌柜亲自查看，还有不好的，就生气了，不愿意买她们的。

    两个女人求了人家好一番，承诺没下次，被她们糊弄的大掌柜见她们也不容易，就同意给他们一次机会。

    昨天有个大掌柜出去买东西，听说小酒肆也在卖臭豆腐，就挑个脸生的伙计去打听一下。

    打听到那个小酒肆起初不敢买陌生人的臭豆腐，谢建芬说养蚕里的人教她的，而教她的人就是小七的大伯和二伯，小酒肆才敢买。

    大掌柜误认为卖方子是他们六家商议好的，小七的大伯和二伯为了多赚点钱，还偷偷教别人，是极其不守信的行为，今天就没要那两家的油皮和薄豆腐。

    小七的两个伯母只能卖给别家。

    秦红怕弄错，和他们有来往的酒肆走一遍，才确定还有一家今天也没买她们的东西。

    谢琅摇头说道：“不可能。咱们不做，那俩虽然贪钱，也绝不敢做。”

    “我也奇怪。如果说是二郎，我都相信。说他们，不可能。听你伯文哥说，他们以前问过你伯文哥，你伯文哥说，要半个月，得天天看着，也不一定能做成。他们嫌麻烦，试都没试。还说有那个功夫不如多做几张油皮。”秦红道。

    谢琅皱眉，“那会是――”心中忽然一动，“姚兰花那个女人干的！”

    “她？”秦红不明白，“她为何要让谢建芬说小七的大伯和二伯教的？”

    谢琅：“担心谢建芬跟酒肆的人提她，咱们顺藤摸瓜找到她。小七的两个伯伯没良心，说他们教的，村里人也不会怀疑。”

    “她不知道那两家没做？”秦红问。

    谢琅觉得她不知道。

    那两家问过谢伯文，谢大郎回家提一句，姚兰花一准认为人家做了。后来那两家又跟谢大郎和谢伯文分开卖东西，谢大郎都不清楚他们有没有卖过臭豆腐，姚兰花极有可能自作聪明的认为人家贪钱，不会放过臭豆腐那么好的生意。

    只有他谢三这个胆小鬼才不敢做。

    谢琅把他的猜测说过秦红听，秦红不禁问，“现在该怎么办？”

    “让她们狗咬狗。”谢琅道，“我们坐山观狗斗就成了。”

    小七的两个伯母跟谢建芬有一拼，秦红想象一下，“闹起来姚兰花得被她俩打个半死。”

    “半死也是她活该。那个女人不让她痛到骨子里，她是不会改的。”谢琅道。

    秦红反而担心痛到骨头里，她也不会改。

    “可怜了俩孩子。”秦红叹气道，“摊上这样一个娘。”

    谢琅轻笑道，“谢建芬闯下大祸，你被她牵连进去，就不同情她了。”

    秦红不禁打了个哆嗦，连忙从地上爬起来，“咱们赶紧回去。这事不了，我都不敢做油皮和薄豆腐。”

    谢琅把小七放车上，让秦红抱着他，就驾车往家去。

    到家谢琅先让谢广去找冯英。

    谢琅收拾谢建芬时的态度吓到了冯英，特别是他那句，“人若犯我，斩草除根。”

    乍一听谢琅找她，男人不在家，一大家子只有这么一个主心骨，冯英可不敢得罪他。一边往他家去一边审视自己，最近没碎嘴，也没惹他生气，也没招惹她婆婆。这才敢迈大步，连走带跑过去。

    听到谢琅说姚兰花，也就是谢大郎的妻子的事，冯英放心下来。再一听姚兰花干的事，没容谢琅说完就嚷嚷道，“我去找那女人！”

    “站住。”谢琅让谢广把小七抱走，然后才说，“你去伯娘娘家把大嫂的娘接过来。”

    姚兰花和她婆婆姚桂芝同村。早年姚桂芝就是觉得她老实，勤快，和她同村但不同族，就找媒人把她介绍给谢大郎。

    姚兰花这几年确实不错，因为家里没什么大事，也没什么钱，想和家里人闹，也没什么可闹的。

    如今事多了，钱多了，姚兰花的本性暴露了。姚桂芝烦她，一直觉得她假的冯英更烦她。听到谢琅的话，误以为谢琅叫她娘家人把她接走。

    姚兰花走了，做豆腐赚的钱就是她一个人的了。

    冯英越想越美，“我现在就去。”

    “驾车去，别告诉任何人。问你就说娘家有点事，回娘家。”谢琅道。

    冯英大手一挥，“我懂！”说完就往外跑。

    谢琅望着她的背影笑笑，就亲自去找里正，说小七的大伯和二伯找死，自己不会做臭豆腐，还教谢建芬做。后说小七的伯母不仁义，以次充好。

    里正便让谢琅跟他一起去找小七的伯母。

    干过的事都不会承认，没干过的事小七的伯母更不会认，就说她男人连她娘家人都不教，不可能教谢建芬。

    谢琅趁机说，“难不成是我大嫂？”

    “什么意思？”里正问。

    谢琅道：“我今天在城里看到大嫂和我姑走在一起，以为她俩碰巧遇到，也没在意。等我大嫂走了，我跟上我姑，见她带着东西进了一个小酒肆。

    “我姑走后，我去酒肆问她来干什么，酒肆人说卖臭豆腐。起初不敢买，知道是小七的两个伯伯教的，酒肆掌柜听过他们的名，人家才敢收。”

    “一定是你大嫂！”小七的两个伯母异口同声道。

    谢琅看向里正，“不可能吧。我姑打了我伯娘和二哥一巴掌，大哥都气红了眼，要打死我姑，她敢背着大哥教我姑？”

    “那女人整天皮笑肉不笑，假的要命，不敢才怪。我去找她。”小七的大伯娘推开挡路的谢琅就往外跑。

    谢琅躲得过去，但他没躲。被推的踉跄了一下，里正吓得连忙扶着他。

    里正这么一扶，让开了路，小七的二伯母跟上去。

    谢琅连忙指给里正看。

    里正脸色大变，慌忙往外跑，边跑边喊，“站住！你俩给我站住！”

    “出什么事了？”

    在屋里屋外做活的人立刻丢下手中的活儿问谢琅。

    谢琅一边慢悠悠的跑一边解释给众人听。

    从村东解释到村西，等他说得口干舌燥，养蚕里的大人小孩也都知道了姚兰花干的事。

    全村老弱妇孺跟着谢琅到谢大郎家门口，就看到小七的两个伯母打姚兰花一个，姚桂芝在一旁急的打圈转，想拦不知该怎么拦。

    姚兰花的两个孩子吓得嗷嗷大哭。

    谢琅慢悠悠走到她堂姐身边，叫她带着孩子回屋。随后谢琅找里正，叫里正出面阻止。

    一个谢建芬里正都管不住，两个“谢建芬”里正可没本事管。命高大年轻力壮的妇女帮忙，她们往后推一步，离里正远一点，继续旁观。

    里正气得抡起墙边的铁锹就朝三人身上拍。

    小七的两个伯母不顾疼痛，指着里正就问，“凭什么打我？”

    里正恨不得自己年轻五岁，跟村里人一起为朝廷做事，累死在工地上，也好过面对这群疯婆娘。

    “凭我不想让你俩给她偿命。”里正指着披头散发，鼻子和嘴都出血的姚兰花，让她俩自己看。

    俩人顺着她的手指看去，异口同声道：“活该！”

    里正顿时气个仰倒，“你俩打死她算了。”

    两人老实了。

    里正看向两人，“我能说句话了吗？”

    “谁拦着你了。”小七的二伯母开口道。

    里正噎住，抬手指了指她，就转向姚桂芝，“知不知道她俩为何打大郎媳妇？”

    姚桂芝刚吃过饭，正准备去歇一会儿，就听到隔壁嚷嚷起来。等她跑出来，三人已撕扯起来，根本不知道哪儿的事，“不知道。究竟怎么回事？”

    “是你说，还是我说？”里正看向姚兰花。

    小七的大伯母开口道：“我来说。”

    随即把姚兰花胳膊肘子往外拐，冒充他们教谢建芬做臭豆腐的事添油加醋说一遍。

    村里人已经听谢琅讲了一遍，此时没什么感觉，因此只剩姚桂芝一个人目瞪口呆，不敢置信地看向姚兰花，“你真教建芬了？”

    “假的我俩可不敢打她。”小七的二伯母说着，还冲姚兰花吐口吐沫。

    姚桂芝抡起胳膊就骂，“我打死你个蠢货，我打死――里正？”看到攥住她胳膊的人，“松开！我今天不打死她，我不姓姚。”

    “打死她你得给她偿命。”里正看向姚兰花，“还有什么要说的？”

    小七的伯母说得跟亲眼见过一样，姚兰花想否认也不敢否认。可这点也是她最想不明白的地方，她俩比她和谢建芬先入城，怎么会看到她帮谢建芬卖臭豆腐。

    姚兰花想不通，里正也不会等她太久，就说：“其实我也不想教姑。只是一想到她不懂礼数，终归是大郎的亲姑，我家日子越来越好，亲姑一家吃不饱穿不暖，我心里就不落忍。”

    “呸！”小七的大伯母一点也不信，“你教就教，为何对酒肆的人说我们教的？难怪今天有几个酒肆不要我们的油皮和薄豆腐，原来是你搞的鬼。”

    里正纳闷，“跟你家油皮和薄豆腐有什么关系？”

    “我家那口子说过，好几个酒肆都找他买臭豆腐，我们就说，做不好，没有。她现在跟人说谢建芬的臭豆腐是我家教的，酒肆知道了，肯定就不买我家的油皮和薄豆腐了。”小七的大伯母说着，心中一动，“好你个女人，不买我家的，都买你家的是不是？你真是好盘算。我打死你个黑心肠的毒妇。”说着朝姚兰花跑去。

    里正连忙拽住她，“等会儿！”

    “等什么？”

    当然是等他问清楚。

    里正又觉得不用再问，可当着这么多村民的面，还是得问几句，让姚兰花“死个明白”，“她说的是不是真的？”

    “不是！”姚兰花连忙说。

    小七的二伯母哼一声，“是我也死不承认。你教谢建芬臭豆腐这点是真的？三郎叔是你小叔子，没跟你说臭豆腐有多麻烦？一不小心整缸就全毁了――等等，你这个女人，不会跟谢建芬串通好了，真出了事就推到三郎叔身上？”

    “不会吧？”谢琅没想到这点，不禁看向姚兰花。

    姚兰花僵住。眼尖的谢琅瞬间确定她真是这么想的。

    “大嫂，我没做过对不起你的事吧？”谢琅道，“从你嫁到我们谢家，我只说过你两次，一次你帮大哥挤兑我，我反驳了一下。

    “一次我说豆腐臭了也可以吃，你怀疑我故意骗你们。我就说，你不信干脆别做了。这话说错了吗？不说二哥和伯文哥，小七的两个伯母都没怀疑过我。”

    “对。别看三郎叔烦我们，我们也不信他会故意坑村里人。”小七的二伯母说。

    谢琅乐了，心想，你还知道自己多招人烦啊。

    “那次的事我知道。”秦红本以为姚兰花贪钱，没想到她的目的是害人，再也忍不住，“你想陷害三郎，是不是没告诉建芬至少得放半个月，也没说天热不能做，也没说那东西和咸菜一样沾油就坏？”

    姚兰花猛然看向她。

    “真没有？”众人惊呼一声，就瞪大双眼，不敢相信老实巴交的姚兰花心肠如此狠毒。

    “我这是作了什么孽。”姚桂芝哀嚎一声，直直地向后倒去。

    谢琅神色大变，“伯娘！”一个箭步冲过去抱住她。

    “大郎他娘？”众人连忙围上去。

    谢琅慌忙说：“都让开，让开，让开！”陡然拔高声音，众人忙不迭后退。

    轻轻把姚桂芝放地上，谢琅就掐她的人中，姚桂芝呻/吟一声，睁开眼。

    众人松了一口气，“好了，好了，没事了。”

    “三郎叔还会医术？”

    谢琅随口说：“城里见到的。伯娘，她做的事跟你没关系。”

    “可她是我招来的。”姚桂芝拽着谢琅的胳膊坐起来，就指不远处的姚兰花。

    谢琅叹气道，“知人不知面不知心。”顿了顿，“大伯和大哥都不在家，你再气也不能倒下去。”

    “对！”姚桂芝撑着谢琅的胳膊，“扶我起来。”

    谢琅连忙把她拖起来，以免她再摔倒，也没敢松手。

    姚桂芝也没意识到她倚在谢琅身上，站稳了就对里正说，“大郎不在家，我这个当娘的替他做主，休了这个毒妇。”

    “娘！”姚兰花慌忙大喊。

    姚桂芝：“我不是你娘。也不敢当你娘。里正，写休书吧。”

    里正也怕了姚兰花，年纪轻轻的媳妇，竟然这么毒，“大郎回来，你怎么说？”

    “我再给他找一个。”姚桂芝道，“我们家大郎可不是以前的大郎。”

    里正点头，“好！”

    “不行！”姚兰花连忙说。

    姚桂芝：“行不行我说了算。不是你！”

    “你写休书，我现在就把做油皮和薄豆腐的法子告诉我娘家人。”姚兰花看一眼里正，就转向姚桂芝和谢琅。