刘彻憋屈。

    人生第一次如此憋屈。

    冷不丁想到那日在卫青府门外听到的那番话, 又看谢琅一副诚心邀请他去看棉花的模样，刘彻总觉得他故意的。

    故意放出一堆把柄，好让自己安心。

    再一想谢琅敢直呼他的名字, 又觉得他用金丝楠木做地板, 用乌木做几案的时候压根没想这么多，纯粹贪图享乐。

    可是，不论是哪种原因, 他都不能动谢琅。

    刘彻暗暗运气, 反复劝自己, 莫生气，莫生气，他若气死谁如意？不是谢琅, 是刘安。

    刘安人不如其名, 一点也不安分，巴不得他生不出儿子, 好取而代之。也不看看自己多大年纪，他熬也熬死他了。

    “陛下……”卫青轻声呼唤。

    刘彻回过神来, 瞥一眼谢琅就站起来。

    谢琅立刻跟着起身, 趿拉着草鞋就往外走。

    刘彻皱眉, 正想训他两句, 见谢琅转向东边，紧接着从屋里出来, 左手多了一个背篓，右手多了一个锄头, “摘棉花还需要锄头？”

    谢琅：“挖草民以前跟陛下说的那东西。”

    “走吧。”刘彻率先往外走。

    谢琅等他越过自己, 才抬脚跟上去。

    自打养蚕里做出竹纸，四周乡民都盯着养蚕里。谢琅担心有人偷棉花, 就让村里人把棉花种在自家屋后。屋后没有地的，暂时跟旁人换一点。这就造成棉花三面黄豆和高粱，一面房屋，把刘彻的视线挡在了外面。

    谢琅和刘彻一行到他家屋后，刘彻才看到一大片绿油油的棉花，少说也有二十亩，“几十亩？”

    “三十亩。”谢琅道。

    刘彻：“亩产多少？”

    谢琅摇了摇头。

    刘彻不信，“你没称？”

    “棉籽剥出来就给村里人了。头茬棉给了仲卿，后面摘下来的晒干被我做被褥和棉衣了。等我想起来称一下，也没法称了。”谢琅道。

    这个解释刘彻服了。

    见有村民往他这边瞅，刘彻也没再追根究底，“别忘了你之前承诺我的事。”

    “一直记着呢。”谢琅弯腰拽掉几根红薯藤，就递给同刘彻一起来的人，“这个拿去喂马吧。”

    卫青不禁问：“这个掉了，里面的东西还能活？”

    “他挖出来。”刘彻开口道。

    谢琅笑着点点头，小声说，“陛下就是陛下。”

    “没用。”刘彻微微摇头，“挖出东西来，我再看心情原不原谅你。”

    谢琅摇头笑笑。

    “笑什么？”刘彻问。

    谢琅怕不远处的村民听见，小声说，“草民一旦把东西挖出来且煮熟，陛下就没空管草民屋里那些东西了。”

    “是吗？”刘彻不信。

    谢琅不再废话，挖一背篓红薯，和卫青两人抬到院里，把红薯倒洗菜盆里，就拿着扁担去挑水。

    “让他们去。”刘彻开口道。

    谢琅立刻把桶和扁担递给刘彻的人，回屋把陶瓮拿出来放在铁器房旁边的简易灶上，金猴、白虎和黑狼出来了。

    卫青下意识挡在刘彻身前。

    刘彻抬手拨开他，“有谢三郎在，你怕什么。”

    “有我在是不用怕。”大门敞开着，村民想看看传说中的王家二公子，来来回回从他门口过，谢琅也没敢自称草民，“这个陶瓮和给它仨做饭的陶瓮一模一样。它们见我拿这个，就以为我给它们做饭，才迫不及待地跑出来。”

    卫青：“你给它仨做？”

    “吃惯了熟的，不愿意吃生的。”谢琅说着，叹了一口气，一副老父亲的模样，无奈地说，“都是我惯的。”

    刘彻无语又想笑，“那就给它们改过来。”

    “不行啊。”谢琅指着金猴，“聪明的跟人一样。我不做，它敢自己做。我可不敢让它做。房子点着了，我哭都没眼泪。”

    卫青不禁问，“猴子还会用火？”

    “猴哥什么都会用。”小七突然开口。

    刘彻心中一动，冲小七招招手，“说说看。”

    小七下意识看谢琅。

    “说吧。”谢琅道。

    小七立刻说：“猴哥会开锁，会抓兔子，还会抓小偷――”

    “小偷？”卫青惊道，“什么时候的事？”

    谢琅：“让小七慢慢跟你们说。对了，堂屋柜子里有些柿子。小七，带你仲卿爷爷去拿柿子。”

    小孩伸手抓住卫青的大手。

    卫青第一反应是看刘彻。

    刘彻跟上去。

    两大一小到堂屋翻出一盆硬邦邦的柿子。

    “这个可以吃？”刘彻很怀疑。

    小孩使劲点点头，“好吃。”

    “怎么吃？”刘彻问。

    小孩指着柜子上的小刀，“三爷说得削皮。”

    卫青拿出他的匕首，用盖在柿子上面干净的麻布擦一下，快速削好一个就递给刘彻。

    刘彻瞥一眼在外面洗东西的谢琅，放到小七嘴边，“咬一口。”

    “我有。”小七说着从盆里拿一个。

    卫青拿过刘彻手里的柿子，切一小块递给小七，“先吃。我帮你削皮。”

    谢琅说过，卫青是好人。小孩不疑有他，塞嘴里砸吧砸吧就盯着卫青。

    刘彻咬一口，眉头微挑，“真不涩？”

    “那微臣也尝尝。”卫青嘴上这样说，削好一个给小七，又给刘彻削一个。

    谢琅瞥见连忙提醒，“少吃点。等一下还得吃这个。”指着他还没洗好的红薯。

    刘彻的嘴巴停顿一下，转手把柿子递给小七，“你吃。”

    “我才不要吃你剩的。”小孩哼一声，坐到卫青身边，离刘彻远远的。

    卫青笑道：“刚才进来的时候微臣看到门外有一棵柿子树，这个柿子想必就是从那颗树上摘的，不是三郎买的。三郎，对不对？”

    “对！吃不完就扔了吧。”谢琅道，“你们不怕猴哥，就给猴哥吃。”

    小七连忙说：“猴哥也不吃剩的。”

    “你猴哥可没少吃你剩下的。怎么就不能吃你孟达爷爷剩的？”谢琅反问，“是不是不喜欢你孟达爷爷？”

    小七瞥一眼刘彻，见刘彻笑眯眯的看着他，小孩脸一下红了，“我，我才没有！”

    “忘了咱家的新板车和驴是谁给买的了？”谢琅提醒他，“你身上的衣裳，是谁给咱们的钱买的？”

    小孩夺走刘彻手里的柿子，就冲院里喊，“猴哥，过来！”

    “它能听懂――”卫青看到猴子晃悠悠走过来，张了张口，就转向刘彻，这也太精了吧。

    刘彻也很意外，“三郎，养多久了？”

    “一年多了。”谢琅道，“猴子本来就聪明，跟我和小七在一起这么久，听不懂人话，也知道‘猴哥’是它。”停顿一下，又说，“就是一条狗，养它这么久，它也能听懂。’

    宫里就有狗舍。谢琅这么一解释，刘彻反倒能理解，“狼不吃羊吗？”

    “它们不吃生的。”谢琅道，“只会弄死羊，让我给它们做。”

    洗好的红薯放陶瓮里，谢琅让刘彻的人帮他照看一下火，就指着刘彻带来的东西，“这些是在山上捡的吧？”

    卫青乐了，“你怎么知道？”

    谢琅拎起狍子，指着上面的伤口，“竹箭伤的。”

    “是的。”卫青点头道，“别做了，我们吃你做的那东西就成了。”

    刘彻嗤一声，“他可不是做了给你我吃。”

    谢琅正想恭维他两句，眼角余光瞥到又有人从门口过，不禁拔高声音，“没完没了了是吧？”

    刘彻正想问他怎么了，就听到一阵脚步声，越来越远，越来越远，直到再也听不见。

    刘彻无语了，“你们村的人……”这都什么德行。

    “闲的。”谢琅扔下狍子，等挑水的人进来就把门关上，又不放心，“敢趴在门口偷听，我让猴哥揍你们。”

    “谁偷听啦。没人偷听。”

    谢琅冷声道，“我不跟你们废话。猴哥，过来。”

    金猴拿着卫青给它削的柿子晃悠悠走到谢琅身边，干啥啊。

    西边有一个豆秸垛，一个麦秸垛，还有一堆棉花树，没人会在西边偷听。谢琅就指着东边的偏房，“上去呆着。”

    上去干啥玩意？

    金猴一动不动。

    谢琅拎起狍子，“还想不想吃了？”瞪着眼睛看着它。

    金猴抓着竹子跳上院墙，沿着院墙爬上东偏房房顶上，抬手把柿子蒂扔下去。

    “谁砸我？”

    谢琅立刻接道：“你猴哥！”

    四周顿时安静下来。

    刘彻看到这一幕万分想笑，“三郎，你家平时也这么热闹？”

    “以前热闹，谁想来谁来，都不敲门。自从有它仨，大门敞开着也没人敢进来。”谢琅说着，去屋里拿个刀，三下五除二把狍子剥的干干净净。

    同刘彻一起来的八人看直了眼，纷纷问他跟谁学的。

    谢琅没有回答，而是看向刘彻，“陛下猜猜看。”

    “手熟罢了。”刘彻不假思索道。

    八人转向谢琅。

    谢琅笑着点了点头，把内脏扒了扔平时洗肉的陶盆里，就拿一把斧头把狍子剁了放另一个简易灶上。随后是兔子。

    浮沫撇掉，扔一包大料进去，红薯也炖出味了。

    谢琅把碗筷全拿出来，又拿两个盆，捞两盆红薯，端到堂屋就对刘彻带来的人说，“想吃自己盛。不过，我不建议你们吃太多。这东西通气。”

    “这是药？”刘彻正想拿一个，听到这话立刻把手缩回去。

    谢琅摇了摇头，“不是。”拿一个放桌子上，等热气散去便一掰两半，递给刘彻一半，又给他一个调羹，另一半给小七，随后又掰开一个才递到卫青手里。

    “里面白色的东西都可以吃。”谢琅道。

    刘彻明白了，用调羹挖一块，软软的，甜丝丝的，不用嚼就可以咽下去，“这东西，怎么跟瓜似的？”

    “瓜可没法跟它比。”谢琅把嘴里的红薯咽下去才说，“这东西亩产六十石――”

    “咳咳，咳咳！”刘彻慌忙挡住嘴，“你说什么？！”