只要老太太心中起疑，自然会派遣心腹，或者直接来信询问留守老宅的金彩夫妇。
等确定了事情的真实性，老太太还会给金陵宗族好脸色？
贾琮不好和金陵宗族长辈彻底闹翻，老太太可没这等问题，随便出手就能叫金陵宗族上下吃不了兜着走。
回到临时住所薛家庄园，看望林如海的时候，他告诉了贾琮一个摸不着头脑的消息：“甄应嘉之前来过！”
“他来干什么？”
眉头一皱，贾琮满心好奇，扫了神色平常的林如海一眼，笑嘻嘻道：“莫不是，来奚落姑父的吧！”
“你这小子，胡说什么呢！”
林如海哑然失笑，指着贾琮没好气道：“甄应嘉毕竟是官场中人，可比扬州盐商明白多了，他是来询问我对扬州盐政的看法！”
嗤……
闻言，贾琮忍不住嗤笑出声，毫不掩饰心中的不屑，冷笑道：“这是，觉得有机会重新染指扬州巡盐御史的官位啊，也不知道哪来的自信？”
林如海但笑不语，脸上的神色也是相当微妙。
开玩笑，谁不知道扬州巡盐御史是个大肥差？
就林如海这等有底线，不贪财的官员，按他的说法正常的年节孝敬，起码都有近十万两收入。
如果稍稍贪心一点，或者说与盐商勾结成一伙，年收入轻轻松松就能达到数十万甚至上百万。
这也就是林如海之前的扬州巡盐御史，百分之七十都因为贪婪倒了血霉，另外百分之三十不愿同流合污的，被扬州盐商想办法送进大牢，下场相当不好。
话说，林如海也是沾了上皇和当今争斗的光，不然就算他的手腕再厉害，也免不了在扬州巡盐御史的位置上惹一身骚。
这个位置，实在太肥美了，不管是哪个皇帝在位，都不会放心叫某个官员长期坐镇。
唯一的例外就是金陵甄家，之前因为四次接驾上皇南巡之故，为了弥补因此出现的巨大财政亏空，上皇特意叫甄家执掌盐政数十年，简直就是赤落落的奉旨贪、污。
单单就是这些年，甄家明里暗里得到的收入，起码得以千万两为单位计算。
时间一长，甄家甚至将扬州巡盐御史的官职，当做家族传承看待，结果十几年前直接被拿下，心中哪里肯甘心？
之后的扬州巡盐御史包括林如海在内，遭遇到的麻烦中，起码有小半甚至近半，都是甄家的手笔。
林如海对此心中肚明，之前也和贾琮交流过，和甄家的关系绝对说不上好。
任谁也没想到，甄家当代家主甄应嘉，竟然会在这个时候拜访林如海，还询问扬州盐政的事情。
莫非他以为，还有染指扬州巡盐御史的可能？
做梦去吧！
只要当今在位一天，甄家就没这等可能！
更别说，与扬州盐政同属大肥差的苏州织造，可是把控在甄家手里，就算上皇在位也不可能叫他们同时执掌盐政和织造，莫不是想培养出江南第一豪强？
“算了不管这些！”
林如海摆了摆手，不以为然道：“随他怎么样，跟咱们的关系不大！”
从扬州盐政‘顺利’脱身后，他就不愿再提和盐政有任何关系的话题，心理阴影面积不小。
贾琮却是没有轻易放过的意思，没有纠缠甄应嘉这位隐隐的金陵第一人，而是不断询问林如海一些盐政方面的内情。
比如，被坐商牢牢把控的盐场，还有盐户们的相关情况。
再比如，盐商们贩卖官盐的一整套程序，以及他们能够操作的手段，甚至就连夹带私盐的事情也不放过。
林如海被缠得没法，只得无奈一一详细解说。
怎么说，他都是做了足足五任巡盐御史，对于盐商的手段基本心中有数，里面的门道更是清楚得很。
详细解说起来，数天时间眨眼即过。
……
这日，林如海拖着病体，在贾琮和薛蟠，以及一干林家和薛家护卫的保护下，再次来到了金陵码头。
今天正是调查团抵达的时候，不管是否前几日才分别，该给的尊重不能少。
这次，金陵知府贾雨村也来了，两人见面只是淡淡打了个招呼，并没有多少热情，也没有交流的意思。
很好理解，以贾雨村的性格，遇到林如海这个当年的恩主，想必此时心中满是不爽，哪还有心思上前热情招呼？
不说他也是堂堂三品大员，单单就是林如海恶了当今，以后也不用指望会有多大成就，贾雨村自然没有交好的心思。
也就是林如海眼下还是三品礼部右侍郎，不然的话贾雨村指不定就要落井下石了，别以为他做不出来。
等调查团所乘官船抵达，一行急忙迎了上去。
只是看调查团上下的脸色都不怎么样，码头上的气氛也就热烈不起来，寒暄一阵便匆匆分开。
“如海兄，咱们回上京后，可不要向上好交差！”
林如海被邀请一同前往驿馆，私下里调查团主事刑部右侍郎无奈抱怨：“扬州那边的水，太深了！”
说这话时，并没有避讳旁边的贾琮。
林如海默然不语，他既然已经从扬州盐政的大火坑跳了出来，自然不愿意继续参合。
至于贾琮，却是忍不住暗暗撇嘴，对于以刑部右侍郎为首的调查团官员，心中十分不屑。
尼玛，要是这帮家伙真正出面调查倒还罢了，可这帮家伙完全就是摆出一副混日子的架势，说什么难以向上交代的话，未免太过矫情。
本来就什么都没做，需要向上面交代什么？
交代怎么游山玩水，又是如何享受江南富贵温柔乡的各种滋味么？
现在竟然还有脸说什么不好交代，大写的不要脸。
“那咱们什么时候离开金陵返回上京城？”
林如海根本就不接话，直接问起了关心的问题：“金陵这里也不怎么安生，之前甄家家主甄总裁还向我打探扬州盐政虚实，显然也有参合进去的心思，还是早点离开为妙！”
“有这事？”
刑部右侍郎，还有调查团另外两位主事官员顿时吃了一惊……
宽阔平缓的运河水面，一队十来艘大船排成一字长蛇阵，浩浩荡荡向北行去。
前面三艘官船，后面跟着的是近十艘商用大船。
如此阵仗，在运河水面上相当气派，引来水面往来船只无数好奇目光，却也没人敢轻易靠近。
这只船队，正是调查团与林家以及薛蟠所雇大船，组成的联合船队，已然从金陵启程赶赴上京城。
林如海此时还是‘抱恙’期间，干脆以此为由拒绝了调查团主事官员刑部右侍郎的邀请，和侄儿贾琮窝在林家雇佣的大船上悠闲自在。
“你小子真够狠的，竟然敢把这些写进小说里，就不怕引火烧身？”
船舱内，林如海手捧一叠布满字迹的草稿，依旧带着病容的苍白脸上，露出惊讶之色提醒道。
他手里捧着的草稿，正是侄儿贾琮的新书，内容全是有关盐商的，有些情节相当劲爆刺激。
就是以林如海的胆色，看到这些情节都忍不住心惊肉跳，这小子还真敢写啊。
要是传扬出去，不说达到三国故事的热度，只要有三分之一，就足以引起轩然，甚至可能引发朝廷对扬州盐商下狠手整顿，一点都不是开玩笑。
“姑父，侄儿既然当着扬州盐商的面说要给他们教训，那就一定要做到！”
手中毛笔挥舞如风，眨眼功夫写满一张稿纸，闻言停下继续写作，贾琮脸上全是笑嘻嘻神色，说出的话却是相当霸气：“这本小说，就是给他们最好的礼物！”
“这里头的有些东西，太敏感也太阴暗了……”
林如海苦笑摇头，对侄儿的胆大妄为砸舌不已，却又不好多说什么，只能旁敲侧击提醒道：“一旦宣扬出去，小心那帮盐商狗急跳墙！”
“呵呵，姑父多虑了！”
贾琮不以为意，信心满满悠然道：“在扬州侄儿可能还担心盐商丧心病狂乱来，可到了上京城他们的力量虽然依旧不小，却失了乱来的能力！”
开玩笑，八公家族在京城经营百年，能量之大不用多说，想在京城玩激烈手段，简直就是自寻死路。
大庆的勋贵集团力量强横，可不像土木堡之变后，被彻底打断脊梁骨的明朝勋贵。四大异姓王手里甚至还掌握了极为强横的兵力，就是皇家都不敢轻易针对顶级勋贵集团。
可以肯定，扬州盐商背后的支持者，绝对不是勋贵集团，不然作为金陵地头蛇的贾史王薛四大家族，也不可能没办法染指盐政之利。
就是皇家，也不太可能是扬州盐商背后的大佬。
上皇的绝对心腹，金陵第一豪强甄家都被强行隔绝盐政之外，自然不可能绕过甄家直接扶持盐商，丢不起这人。
当今春秋鼎盛，膝下皇子年纪都不大，也没到争鼎的时候，自然不会和扬州盐商有什么重大利益纠葛。
再说了，当今乃是堂堂天子，尽管有上皇牵制一直都无法彻底掌握朝堂，也不会自降身份跟盐商直接联系。
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