果然，这一周以来，居酒屋的客人少了许多。
周三下午，千原浩志提前过来，正式提出辞职。
渡边夫妇都停下了手上的活计。
渡边先生皱着眉头：“千原君，怎么突然就要辞职了？如果是觉得客人比以前少了许多，那么大可不必！每天晚上九点之后，来喝酒的客人还是很多的！”
可关键是，八点半就是他的下班时间……
千原浩志摇了摇头：“渡边先生、夫人，不是这个缘故。只是我现在尽心于围棋，想要把更多时间放在提升棋力水平上来。”
这个理由无懈可击，渡边夫妇也不能反驳。
渡边先生沉吟片刻，只好说：“既然这样，千原君，你今天就干最后一天吧。”
“是！”
千原浩志分别向夫妇两人鞠躬。
不知是错觉，还是事实如此，今天的客人似乎又多了起来。
“渡边先生，一份鸡肉串烧，一份奶油干贝烧！”
“渡边夫人，一份秘制炸鸡块，两份油豆腐，还有一份炒面，全部打包！”
“小姐，您的姜汁汽水！请慢用！”
……
直到接近九点，渡边先生阻止了还在招待客人的千原浩志，并把他拉到一边。
“千原君，这是你今天的工资！
还有这个袋子里的酱牛肉，是我用库存的整块牛腱肉做的，从五点弄到现在，已经全熟，记得回去放进冰箱，想吃的时候片好加热就行了！”
千原浩志没有立刻接过信封，从信封鼓鼓囊囊的样子看，里面肯定不止三千日圆。
渡边先生看出他的顾虑，执意将信封塞进他的手里：“千原君，你毕竟在这里工作了这么久，这是我和知子的一点心意！”
旁边的渡边夫人也劝说道：“你要是不收下，今天我们夫妇俩都睡不着了！千原君，你还是赶紧收下吧！”
门外又有客人进来，千原浩志只好收下了信封和一袋子的牛肉。
“千原君，如果想来的话，随时都可以过来！要是以后成了棋圣，我们也能沾沾千原君的名气哩！”
渡边先生拍着他的肩膀，似是玩笑一般地鼓励道。
千原浩志朝夫妇俩90度鞠躬：“这段时间给两位添麻烦了！”
“嗯，你去吧！”
有客人点单，渡边夫人连忙上前……
当走到街道拐角，千原浩志停下脚步，回头看去。
黑夜里，白色灯笼散发着橘黄色的温暖光芒，宛若深夜海洋中的灯塔，指引港湾的方向。
“棋圣么？会的！我一定会成为棋圣的！”
当回到家后，千原浩志才知道信封里的数额——五万日圆！都是一千面值的钞票，显然是从收银柜里拿出来的。
他眼底微湿。
渡边夫妇可不是大富之家，也只是普通的中产家庭，何况现在的经济形势这么差，他们还要供养一位在东京上大学的女儿，平时也不算宽裕，能拿出这么多，足见真心！
而袋子里的牛肉，至少是五斤的份量，已经完全熟透，旁边还有一袋酱汁。
他切下一部分牛肉，浇上酱汁，剩余的则放进冰箱。然后煮饭，并将这一盘牛肉放在蒸笼上。
兄妹俩就着牛肉吃完饭后，千原浩志开始打算接下来的计划。
桜的入学问题已经解决，身心也渐渐好转，显然需要考虑的是他自身的问题。
既然已经从居酒屋辞职，那么仅有的收入来源只剩下西辻道场的工作，可每周12000日圆的工资，一个月也才48000日圆，实在不能让他放心。
但他接下来并不打算再去找工作，他打算充分利用这段空闲的时间，来提升自己的棋力，为即将到来的比赛做准备……
次日放学后，千原浩志直接前往西辻道场。
到达时，有不少十岁左右的孩子陆续进入道场。
周一至周五，白天时西辻道场都会被租出去，供人学习剑道，这是他早就知道的。
来到棋室，令他欣喜的是，久利先生也在，不过身边还有三个陌生的男人。
“千原君，你来了！”
久利新一丢下棋局，看样子也颇为高兴。
“久利先生。”
千原浩志走进棋室，发现他们并不是在对弈，因为棋盘上只有一半的区域，棋子摆放是整齐的，另一半杂乱地堆砌着黑白棋子，明显是在推演。
久利新一向身边的三个同伴介绍着：“这是千原浩志，虽然还没有通过职业考试，不过之前曾经下输过麻衣，是一位很有前途的后辈！”
听到他下输过西辻麻衣，三人的眼神顿时不一样起来。
要知道，围棋可不像将棋，男女是要一起参加职业考试的，因此女性棋士的棋力并不一定差于男性！
三人自我介绍，都是关西棋院的职业棋士，其中两个六段，一个七段。
久利新一示意他跟着坐下，指着面前的棋盘：“这是我在关西棋院第一位决定战中，最后输掉的一盘棋，千原君也来看看吧。”
说完，又和三人讨论起来。
对于四人来说，千原浩志证明了自己的实力，拥有了在围棋上和他们平等交往的资格，但段位上的差距，还是让他们把他当作后辈。
千原浩志聆听了一会儿，终于耐不住性子，开口道：“久利先生，能请你和我对弈一局吗？”
他总算见到了久利新一，可不是来听这个，获取棋魂点数才是他的当务之急。
“你想和我来一局？”
久利新一抬起头，有些诧异地看向他。
其他三人同样是这样的表情。
“是，我想要参加今年的业余本因坊战，希望久利先生能针对我的弱点，不吝指导。”
“今年的业余本因坊又开始了吗？”
久利新一倒是没拒绝他，开始收拾棋桌：“既然如此，我们就来一局吧。”
看着他一副不在意的样子，千原浩志有些担心，连忙提醒了一句：“虽然有些失礼，但久利先生能尽全力和我下一局吗？”
四人脸色一变。
久利新一神情严肃，盯着他说：“你确实要我尽全力？”
“是的。”
“好，这可是你说的！千原君，就让我们全力以赴，来一盘对局吧！”
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