朱济立即上前一步单膝点地：“属下定不辱使命！”
朱济也是当世有名的大将，因为武力和智谋均赶不上牛震，一直被牛震压着，因此心里憋了一口气，想趁着这个机会扬名立万，取代牛震的地位。
虽然他知道此去极为凶险，但富贵险中求，他也顾不了那么多了。这次可是有十五万大军，还有二皇子做先锋，要是打赢了，二皇子说不定会替了太子之位，到时候，嘿嘿...
朱济正在心中打着小算盘，不料耳边一个清亮的声音响起：“陛下三思啊，那厮的步枪厉害，不找到应对之法切不可轻易出战。”
朱济侧头一看，原来是康恒跪在了旁边，说完话后把脸都贴在了地上，吃了败仗回来，这样的话确实让他难以启齿。
朱济的脸上露出了几分讥讽：“康先生莫不是被那小子给打怕了？”
康恒的脸上一红，不敢抬头看司马真，依然把脸贴着地面，羞惭地说道：“陛下，微臣是败军之将，又怎敢再言敌军之勇。只是为了咱们大晋的天下，这话我必须得说啊！”
在司马真的手下，除了郭宥之外，康恒是司马真看重的谋士，对他颇为倚重。听了康恒的话，司马真犹豫了片刻。
看到司马真犹豫不决的表情，郭宥立即出列道：“陛下，日升说的有道理。若是那厮的兵器真有传说中的那么厉害，再去十万人也只能白白送死。”
这话说的司马真心里一震，晋国本来只有二十多万兵马，前年征讨萧让之战已经消耗了大批精锐，去年一年拼命扩充兵员，兵马总数这才刚刚到了三十万，被司马黄一仗打得就损失了五万，让他一阵揪心地痛。
这十五万大军若是再出事，那晋国的根基将彻底地动摇了。
司马真痛苦地收回思绪，朝朱济挥挥手示意他起身，然后看向郭宥道：“季宽，你可有什么好办法？”
郭宥略一思索道：“为今之计只有先向恒国示弱，然后派人去恒国，学得步枪制造之法，等咱们也有了步枪，便可与恒国放手一搏。”
“示弱？五万大军让人家打得片甲不留，还如此羞辱咱们，你让我如何咽得下这口气？”
司马真哼了一声重重地坐在了坐榻上。
“陛下息怒，”郭宥躬身深深一揖，“昔日越王勾践忍辱负重，卧薪尝胆十年方才东山再起成就一番霸业，陛下英明远胜勾践，尚不能忍一时之辱乎？”
可是这口气司马真如何忍得下，他看了看康恒，“日升，你说如今该怎么办？”
康恒此时还伏在地上没敢起身，他抬起头偷瞄了郭宥一眼，这老小子心机可真够深的，明知道出征不可为却不出言劝阻，等待自己冒死上谏之后他才开口，时机把握得真是好。
他略一思索，开口道：“臣以为应当先派一匹斥候过去探知恒国藏兵器的地方，取一两支步枪回来，让咱们的能工巧匠据其形貌仿制，待仿制成功再对恒国用兵最为稳妥。”
司马苍性子最急，在一边插话道：“等你仿制出来还不得等到猴年马月，若是恒军打过来咱们该如何是好？”
康恒道：“恒军步枪虽利数量却不多，且用于攻城却并无多大用处。”
他看了看司马真，继续说道：“目前只有一边坚守城池，一边向恒国示弱修好，为咱们偷学步枪制造之法争取时日。”
郭宥也出列劝道：“日升所言之法甚当，究竟该如何选择，还请陛下定夺。”
手下的两名顶级谋士都说不可再战，司马真也没有必胜的把握，只得借坡下驴，说道：“就依你们所说便是，日升起来吧，偷学造枪之事便交给你和太子去办。”
“谢陛下！”
康恒起身领命退出，跟着司马黄来到太子府上，经过一番密谋，决定派出两百名斥候分作两组，一组到壶关和潞城，另一组到廮陶，伺机抢夺枪支，打探枪支的制造场所。
司马黄道：“我听说卫戎那小子办了个华林学省，他每次回廮陶都三天两头往那里跑，先生你看是不是派几个人充当学子混进去？”
康恒沉思了一会，“据说华林学省有几千学子，这么重要的机密事卫戎不可能让学子们知道，派人去了未必能打探到什么。不过派人去也好，总胜过咱们对他们一无所知。”
在司马真向恒国发出国书的同时，一只三百人的队伍也出了长安城，这些人出城之后便三个一群五个一伙分散开来，向着恒国进发。
此时长安城东太华山脚下的风陵渡，一人奄奄一息地躺在一艘木船上，艰难地从腰间掏出一块小小的黝黑木牌，递交给船老大。
“船家，我是太华派弟子，烦请上山通知咱们掌门人，就说我有要事相告。”
太华派在太华山一带势力极大，华阴县的产业有半数以上都是太华派在经营，这划船的船老大也一向听命于太华派弟子。
见到那人拿出太华派弟子的腰牌，船老大不敢怠慢，立即招呼两名同伴用担架抬着那人朝太华山而去。
一行人刚到太华山山脚，一名相貌清隽背插宝剑的青年男子拦住了他们的去路。
青年起初见一行人大呼小叫朝山上而来打扰了清静，心中十分恼怒，待看清楚担架上所躺之人，立即脸色一变，快步走到担架边上。
他握住担架上那人的手，关切地问道：“宋师侄，你这是怎么了？”
这个宋师侄正是跟随岳松涛前去廮陶刺杀卫戎的随从宋竹青，在潞城之外被雷横一刀捅成了重伤，苟延残喘一路支撑到了这里。
宋竹青看了看握住自己的青年，正是自己的师叔闻松柏，黯淡的眼神立即亮了几分，吃力地说道：“闻师叔，岳师伯他...他已经被云苍山的人所...所杀，那人已经逃了，他的师叔在廮...廮陶城里...”
说到这里，宋竹青再也支撑不住，头一歪没了气息，手臂也随之耷拉下来。
闻松柏抱住宋竹青的身子两行热泪流了下来，看着东边的方向喃喃道：“岳师兄，宋师侄，待我取了那人性命给你们报仇！”