“衔哥哥”这个称呼谢云苔迄今也就叫过三次。头一次是他情绪低落, 她拿这个哄他；第二次便是昨天，因为二人已数日不见，她想他了。

    这两次都是柔情蜜意, 含着万般情愫。唯独当下这次不同。

    当下这次, 谢云苔是叫给父亲听的，怀着三分刻意两分怨气。于是她一边开口一边愧疚, 觉得这样不好。她心下清楚父亲的百般阻挠都不过是为她着想，可这些日子的僵持下来, 她心中终归有气。

    父亲不肯听她说, 才会逼得苏衔这样来求陛下。

    是以谢云苔并不多看谢长远, 自顾自将苏衔往后一推，推得他坐到地上。

    苏衔顿时拧眉, 吸着凉气, 腿顺到身前便僵住, 一动不敢多动。

    谢云苔也紧锁起眉，长声哀叹：“你何苦呢……”她边说边伸手帮他揉腿，又小声呢喃, “男儿膝下有黄金呢。”

    殿中宫人都安静无声，谢长远虽觉不妥，然身在紫宸殿中也不敢做什么。只得铁青着脸, 依宫人指引坐到一旁。二人便都一副旁若无人的样子, 谢云苔给他揉着腿，他身子后倾，手肘支在身后，一语不发地看她。

    她真好看。苏衔不知第多少次这样想。

    ……看什么看。谢云苔偷偷地睨他。

    她早上出来得急, 顾不上上妆，连发髻也挽得勉强。遍身的饰物只有一支玉钗, 连耳坠也来不及戴上一对。

    “黄金哪比得了你啊。”看了会儿，苏衔抬手忽而笑起来，抬手抚她的脸。谢长远郁结于心：“苏……”话到嘴边想起什么地方，又沉沉改口，“丞相大人。”

    苏衔置若罔闻，谢云苔也当没听见。揉了会儿，伸手扶他的胳膊：“起得来么？”

    她觉得总这样坐在地上终归不好，万一陛下突然回来了怎么办？

    “起得来啊。”他咂一声嘴，手一撑，起得干脆利索。本欲好好搀扶的谢云苔一愣，旋即明了：“你又骗我！”

    “哈哈哈哈哈。”苏衔没脸没皮地将她拥住，“我想你了啊，从昨天看不着你到现在，想了一整夜了。”

    “一整――”谢长远面色骤变――这话什么意思？他们背着他私会过？！

    他自幼乖巧懂事的女儿，如今为了这厮有事瞒他了？！

    苏衔的目光从谢长远面上一划而过，旋即又垂下来，整个人懒洋洋地搭在谢云苔肩上：“不许生气哈。”

    谢云苔翻翻眼睛：“我才不气，不然迟早会被气死的！”

    他太会气人了。再说，他腿没事当然最好啦！她只庆幸他有这份功夫护体。

    想了一想，她轻叹：“我们去跟陛下谢罪吧。”

    苏衔挑眉：“谢什么罪？”

    “这种事怎么好惊扰陛下呢！”她攥着他的手，语中含着担忧的恳求，话又偏不客气，“你若不去，我自己去！”

    “我去我去。”苏衔无可奈何，“再让我抱一会儿，我一会儿就去，行吧？”

    “……好吧。”谢云苔勉勉强强地答应了。

    谢长远在旁看着，早已气得额上青筋直跳，却实在不能发作。压抑半晌，气恼里又生出一种别样的情绪――他竟然觉得若只这么看着二人，好似也挺般配的。

    .

    “谢姑娘给丞相大人揉了腿，又道不该为这种事惊扰陛下，劝丞相大人来向陛下谢罪。丞相大人似不太肯，她便说若大人不来她就自己来，大人便答应了。”

    “征勇侯的脸色不太好看，却也未说什么。”

    宣政殿中，宦官将方才所见一五一十地禀奏上去，皇帝一语不发地摆手，宦官便告了退。空荡的殿中安静下来，皇帝俄而一声冷笑：“一个谢氏都比他懂事！”

    皇长子坐在下首的位子上，忖度询问：“父皇当真不准这亲事？”

    “朕能许他自行成亲已是容让，他想让朕赐婚，不行。”皇帝烦乱地摇头。

    “可征勇侯不点头……”皇长子喟叹，“二弟的性子父皇清楚，这事不顺了他的意，总是不能了结的。”

    皇帝沉默不语。

    这么多年来，但凡他能承着的事他都能纵着苏衔。可此事实在太有违礼数，他默许他们成婚都要准备着看群臣弹劾，真下旨赐婚更要满朝哗然。

    “朕再想想。”皇帝沉声。

    紫宸殿里，苏衔与谢云苔又温存了会儿便分开了。苏衔道自己会去谢罪，让她先回家去，谢云苔摇头：“我等你。”若陛下怪罪，她不想他一个人担着。

    “别乱想。”苏衔看穿她的想法，咂了一声，朝谢长远一揖，“爹，我去了哈！”

    “……”谢长远阴着张脸，没有回应。

    苏衔无所谓地笑笑，就径自离了殿。谢云苔看看父亲，心知自己方才的一举一动怕是都能气到他，忽而心虚，低眉顺眼地回到他身边去。

    谢长远抬眸看她，她没底气回视，目光垂在地上。

    谢长远打量了她不知多久：“你是真喜欢他？”

    在他眼里，他的阿苔还是个小姑娘，她从前说肯嫁给苏衔，他也觉得她思虑欠妥。但方才二人的相处间他看得出她满心的爱意，看得出她对苏衔的心疼。

    谢云苔仍低着头，微微点了点：“他待我当真很好。”

    谢长远目不转睛：“倘若他日后变心呢？”

    “谁又敢贸然许诺自己一辈子不会变心呢？”谢云苔静静地回思着苏衔曾与她说的话，“心思是不好控制的，可我信他纵使心里另有旁人，也断不会薄待我，爹不必怕我过得不好。”

    谢长远锁眉沉吟：“你该知道外面都如何说他，还肯信他不会薄待你？”

    “总是眼见为实，外面的传言再多也终是虚的。”谢云苔说着苦叹，“街头坊间不曾有几个人当真见过他，朝中百官虽与他日日相见也不曾和他一个屋檐下生活过，我却曾日日与他相伴。爹为何宁可听他们说也不肯听我说？”

    “我……”谢长远忽而被问住了，继而摇头，“爹岂是不肯听你说？爹是怕你受委屈。”

    “爹一会儿要我另嫁旁人，一会儿又说索性养我一辈子，我才是真的委屈。”

    “阿苔……”谢长远哑口无言，再想想苏衔语中透出的他们曾背着他私会的意思，他后知后觉地发现女儿大概真是有些怨他了。

    谢云苔轻声又道：“我知道爹为我挑选的那些公子也都极好，可他们……他们也未必就不会变心啊。爹爹如今觉得在身份上压得住他们，可万一他们日后飞黄腾达了呢？这又哪里防得住？”

    “变心之事远在将来，遥不可测。眼下我却知道，爹爹看中的那几位公子，谁也不会为了娶我在御前跪上一夜了。”

    纵使苏衔内力深厚跪一夜也伤不到他又如何？这一夜总归是难熬的。

    谢长远默然，谢云苔所言他自然明白，她说的眼见为实也不无道理，可坊间那么多传言总也不是凭空来的吧？他就这么一个女儿，恨不能为她将一切危险都挡开才好，哪怕苏衔当真是个好人、嫁给他遇上不幸只是“万一”，他也不愿去赌这“万一”。

    谢云苔望着父亲，看出父亲这是动摇了。

    咬一咬牙，她屈膝跪地：“爹。”

    “你干什么！”谢长远赶忙拉她，她一挣，不起：“事情已然闹到紫宸殿了，成与不成，求爹给个准信。爹若点头，我就嫁给他；爹还是不肯，我就出家去！”

    谢长远一惊，低喝：“胡闹！瞎说什么！”

    “不是胡闹。”谢云苔抬头回望，美眸明亮，坚定无比，“我知道爹爹为我用心良苦，来见我的公子们都是好人，亦知爹爹真有心养我一辈子。可不能嫁给他我不开心呀！若要这样勉勉强强地过活，还不如出家去，遁入空门了却凡尘纷扰，我再不想他，也就没了那么多执念磨人。

    谢长远怔然，惊吸凉气。

    话说到这个份儿上，她是认真的。

    谢云苔垂眸，她确是认真的。近来她日日都在忧心这门婚事，已然茶饭不思，只想嫁给他。若爹不点头，她就只得继续这样茶饭不思下去，那可当真不如出家了算了。

    这是她当下里的真实想法。

    再往后……日后再说日后的事。若出家后她后了悔觉得还是凡尘里好，那就再还俗呗。

    苏衔是那样一个潇洒恣意的人，她与他过得久了，便不由自主地觉得许多事都不必忧心太过，顺着心思来就好了。

    “阿苔你……”谢长远哑音说不出话。靠在椅背上怔忪良久，他苦声一笑，“长大了，不由爹管了。”

    “早就长大了。”谢云苔薄唇轻抿，“爹不必再将我当小孩子护着。”

    宣政殿，苏衔叩首问安，继而立起身子告罪，态度尚可。

    皇帝不咸不淡地看着他：“你非娶她不可？”

    “不娶也可。”苏衔低眼，“那就一辈子不娶。”

    “……二弟。”皇长子都气笑了，揉着太阳穴摇头不语，目光投向父亲，皇帝亦是满面无奈。

    “但朕不能下旨赐婚。”皇帝无声长叹，“你执意如此，朕也只能劝征勇侯松口。”

    苏衔心弦一松，再度叩首：“谢陛下。”

    还是“陛下”，不肯叫爹。

    皇帝面色发沉，一些疑问呼之欲出，涌至嘴边，终被他生生忍下。

    复又一叹，他扬音：“来人。”

    姜九才即刻入殿，皇帝又道：“去请征勇侯来。”言毕，皇帝又看看眼前的两个儿子，摆手，“你们先出去。”

    “儿臣告退。”“臣告退。”二人齐齐一揖，退出殿外。