从庭内出来，仿佛已过一世。四处不见桃叶，燕灵只得去寻她。

    公主府的花园是有名的奢华。燕灵独自漫步曲径之中，裙摆拂地，总是带起几片尚有些绿意的落叶来。走了不久，便看见那个还有几分稚气的身影蹲在地上。

    “你在这里做什么？”燕灵的声音轻柔地从在风中传来。

    “姑娘！”桃叶听到了声音，急转过头，奔到燕灵面前。“你看！”只见她缓缓把手掌打开，一只雏燕出现在视线里，扑腾着翅膀。桃叶指着不远处的一棵芙蓉树，“是从那里落下来的。”

    燕灵走到芙蓉树下，那是一棵古树，枝繁叶茂。她抬头看满树的粉、白花朵。风吹过，惊了枝桠，一朵花坠在燕灵的脸颊，燕灵下意识闭了眼睛，花落在了地上。

    桃叶跟着燕灵的脚步到她身边。雏燕发出微弱的声音，燕灵轻轻伸出手，她的手白皙似玉，轻轻触碰雏燕的小脑袋。

    “姑娘，要不奴婢去找人来吧？”

    燕灵又看了一眼古树的高度，又见园子宽阔，四下无人，说道：“我想自己试试看。”言罢，从桃叶手中接过雏燕。

    “姑娘……”桃叶一脸的担心，“要不让奴婢试试？奴婢小时候野，也爬过几次树……”

    “不妨事。”燕灵轻声拒绝。

    于是，桃叶就这样看着自家宰相府的千金姑娘，轻跃两步，找到了着力点，往前一踏，便是腾空而起。看着她把雏燕捧回燕巢，停在芙蓉树上。衣裙翩翩，仿佛就是仙子降临。

    “姑娘好厉害！”底下桃叶回过神来，便是连连赞叹，一脸的羡慕之情。

    然而燕灵从高处望下去却是发现惊讶的不只桃叶一人。

    穿过纷繁的芙蓉花朵，她看见周衍信步走来。此刻，他望着芙蓉古树上的她，如同故人归来。

    “爷，那是！？”一旁周衍的小厮荆安指着芙蓉树上的那个女子，回头想向周衍说些什么，周衍却是突然拨开他，直径向前。

    “姑娘！”只听见桃叶一声惊呼，不远处的燕灵已然从树的高处坠落。她假装试图抓住树间藤蔓，可藤蔓布满细小的倒刺荆棘。燕灵僵持了一瞬，但终究无济于事，只能松了力气。

    但所幸稳稳地落在了那个温暖的怀抱里，听见他的心跳。她再次感受到他的温度，他的力量，那男子才有结实骨骼，还有他衣袖上的甘草清香。

    他的视线辗转于燕灵的清秀容颜，最后目光落在她眉间的美人痣上，那双修长干净的手不自觉用力，把她抱得更紧。

    “疼吗？”他最终发现她鲜血淋漓的左手。

    “疼。”她的血一滴两滴，滴在他的白色衣衫上，绽开暗红色的花朵。燕灵自己也是未想到，这会是对他说的第一句话。

    桃叶也跟着跑过来，不知所措，只能捧着手，接着顺燕灵手腕往下滴的血。她像是亲身经历着痛楚。

    “只怪我太鲁莽了，本就只会些三脚猫的轻功，还这般逞强。弄脏了殿下的衣。”说着她想要从周衍的怀抱里下来，可周衍却是不依。

    燕灵抬眼看他，一边把受伤的手覆在他的左手上，微微用力，想让他放手。血更是怎么止也止不住，滴落的更加迅速。她明明疼到身体都跟着轻颤，却仍是面带微笑等待他的选择。就某种程度上来说，她是个分外残忍的人。

    他只能松了一只手，然后是另一只手。

    燕灵下来便是把桃叶护在身后，此时她的嘴唇已是惨白，却是向他行礼，“宰相之女顾燕灵向七殿下请安。”

    燕灵，原来这是她的名字。乌黑墨发，灵动双目，轻盈身段，便如燕子灵魄幻化出的绝妙佳人。果然人如其名。

    “其实你不必如此。”周衍脸上露出淡淡的苦涩笑意，掩藏在他眼角的明媚之下。令人想要伸手触摸他的眼睛。

    “不，臣女必须如此。”她的声音轻柔婉转，而血渍衬出她白皙细致的肌肤，清冷疏离的眉目，令人心生惊怯。那是一种**蚀骨的感受，入骨三分。

    “为何？”周衍的语气并不沉重，显得直接自然。

    “因为臣女必须守住自己的秘密，哪怕用最蠢笨的法子。”她的话说的决绝，不留一点余地。

    “所以宁可对自己如此残忍吗？”

    彼此近到伸手便可拥抱，燕灵听出他对自己行为的质疑，却是偏偏不顺着他，“殿下，若不如此臣女决计苟活不到今日。”

    他轻笑了两声，她很特别，周衍知道，从他第一次见到她，他就知道。这时他突然伸手紧紧握住并且举起燕灵伤手的手腕，燕灵也是未想到他会有如此举动，杏眼微微睁大，仰望着这个俊挺的男子。

    只见周衍掏出自己的帕子，亲自仔细地给她做了应急的包扎。

    “爷！”荆安此后看着自己主子淡然脱了外衫。

    桃叶也是被周衍的举动吓住，用手蒙着眼睛，却又忍不住透过指间的缝隙，偷偷瞧着这个身份尊贵，长相俊美的七皇子衣衫下衬出的均衡有力的身材轮廓。他长得真的很漂亮，却没有女子的阴柔之气。

    然后他亦把自己血迹斑驳的外衫给了桃叶，对燕灵说道：“如此这也算是我的秘密了。”

    此时恰好燕灵的另一只手按在帕子的银丝紫竹叶绣纹上，她问道：“恕臣女冒昧，七殿下是否在城西有良田千亩？”

    周衍未想到她将话题转换的如此之快，却又不想打断她，她似乎总能给他惊喜。记得她说此刻她叫顾燕灵，“顾姑娘，想说什么？”

    “如此殿下便也应该清楚田地最害怕遭受的是什么……”她应对沉着冷静。

    “自然是旱涝冰霜之灾。”他精致的眸子瞧着她，带着一丝试探的意味，期待着她的下一步。

    “虽今日风和日丽，却猜想不出明日几多风雨。”燕灵抬头看着万里无云的蔚蓝天际。“记得曾有一天象奇才，姓崔名德望。早年曾想投注太子门下却被扫地出门，现在为三皇子府一等门客，蒙受礼待。若殿下不信我，这几日盯紧此人动向，可为臣女之言佐证一二……”

    “顾姑娘，这是又想与我交换吗？”周衍笑意暧昧，令人猜不透他的真心，却也是很好看的神情，让人会在不经意间迷失在他的笑容中。

    燕灵知道他分明知道些什么，却不知道他究竟想要的是什么。

    “是的，臣女斗胆想再次与殿下交换。”她的话飘散在风中，带着某种凛冽。

    周衍他看了看自己的手，他的手上满是在她血留下的痕迹。目光里闪过一丝不易察觉的情绪，他决定：“我接受你的交换。”

    听此，燕灵轻身行礼，从容不迫。“谢七殿下体恤。”

    一旁的小厮荆安听着主子与这位姑娘的对话，只懂面上的三分浅意，便越发糊涂，记忆里分明不记得自家主子与这位姑娘相识，怎么……想到这里，无意与燕灵对视一眼，对方投以微笑，亲切友善。自己便是受宠若惊，却只干看着燕灵与桃叶在自己面前转身离去，渐行渐远。事后才感叹地对周衍说道：“爷，这顾公的女儿当真是个上等的美人啊！”

    “恩，是很美。”周衍淡淡一句。

    荆安分明看着自家主子似有几分心动，可说话间却是瞧不出他的情绪，这时他灵光一闪，似乎想到了什么，甚至带着吃惊之色，说道：“而且这位姑娘的长相和您那副画中仙子的几近相似，特别是她眉间的痣，不就和上次爷您亲自点上的如出一辙吗？”

    “你想说什么？”周衍只觉得今天荆安的话格外多。

    “那位姑娘分明就是……”荆安一脸正色。

    周衍下意识也跟着荆安严肃起来。

    “画，中，仙！”听完荆安的最后三个字，周衍转身便走，荆安急忙跟上去，却还是喋喋不休。“说不定顾姑娘就是鬼怪小说里的画仙呢，赶明我找来照妖镜桃木剑八卦符去试一试，我……”

    “本是来给皇姐送江南的锦缎的，”周衍只得找话堵住荆安的嘴，“万不该误了时辰。”

    “是，”荆安便识趣的住了嘴，不再多言。

    *****

    另一头，桃叶把七皇子的外衫藏在怀里，扶着燕灵出了公主府的内院。

    桃叶内心很是忐忑，回想刚才主子们说话时神色淡然，但是看气氛却是关乎生死。况且，她隐隐觉得自己的主子不比其他姑娘，总觉得她……

    想到这里，便已经重新见到引她们入府的妈妈。桃叶暗想，这可坏了，姑娘这般狼狈，要怎么见人。

    却只见燕灵笑着迎上妈妈的疑惑，“刚刚无意间受了伤，幸得贵人相助。”

    言罢，燕灵从腰间解下天水碧色的香囊，引妈妈上手在香囊上揉了三揉，即是示意里面暗藏玄机。

    妈妈于是扬起最亲切的笑容来打量这个笑容恬静的相府千金，直到看见她伤手上系着的帕子，那上面可是紫竹叶的绣纹，由此笑容甚至凝住一瞬，“那，那倒真是因祸得福了。”

    “妈妈在公主府里德高望重，还请对我等多加照拂。”燕灵客气道。

    “姑娘哪的话，姑娘这么金贵的人说这么金贵的话，真真是折杀老奴了。”妈妈也是想的透彻，能够来往长公主府，得七殿下相助的人，本身就是贵人，何况她还是相门嫡女。于是她发誓，“老奴的嘴巴会比蚌壳还硬。”

    这时，小跑过来一个丫头。捧着一插金消绣的湖色斗篷来，见此情景便知自己来迟一步，一时不知如何是好。

    妈妈见了，使了个眼色只说：“风这般大，还不赶快帮姑娘披上。”

    丫头立马反应过来，上前服侍，轻轻松了一口气。

    本是该备上常服以应对突发情况，只是这事原本是杏枝操办的，一时与桃叶也未曾言说，的确是疏忽了，也是未想过来趟公主府赏花，却是带了伤回来。

    *****

    回到顾府，桃叶马上在脑子里规划好回东院最快最少见人的路线。燕灵瞧着她拽着自己的胳膊拼命想把自己安全送回东院的样子，心头倒是一暖。

    却是不想孙氏姐妹偏偏正在湖心亭纳凉，远远就望见那个湖色身影，阳光下斗篷上的金银丝线闪着细碎光芒。

    “前面的人是谁？”见前面的人不理睬，孙黎便示意身旁的珠儿宝儿去把那人拦住，动作也是蛮横了些。

    “不过是两个丫头也敢拦大姑娘的路！”桃叶为了维护燕灵话说的理直气壮，倒也把那两个丫头唬住。正想绕开时……不想，那两个最不想遇上的人却已经赶了过来。