“若表姐这下真想借三姨娘之手，除掉五表弟……那么，想必也不会放过四姨娘和九姨娘。”孙黎站在孙氏后头，话说的有理有据：“依我之见……可让几位妈妈去表姐院里查一查……若是表姐心胸坦荡的话……”

    “自然搜不出什么污秽之物！”孙瑛抢过孙黎的话：“表姐，不知可否啊？”

    此时，屋里倒是寂静，都在等燕灵的回应。

    燕灵见一屋女眷带着各自的立场和目光盯着自己，却只望了一眼顾任雍，她已懒得为自己辩驳，只从嘴里吐露了三个字：“随意吧。”

    “大姑娘……”三姨娘轻拽燕灵的胳膊，连她都明白了既然孙黎那样说，这多半是个局。可燕灵怎么就这样轻率答应了呢？

    “好！”相比燕灵的一了百了，孙氏说话声显得中气十足。“赖妈妈，邢妈妈，屠妈妈，你们先行一步，带上几个心细丫头，好好查，万不能让燕灵丫头受半分委屈。”

    “至于，你们两个……”孙氏柔声向顾任雍问道：“老爷您说这三姨娘和六姨娘该怎么办，按家法……”

    燕灵皱眉，恢复些力气，替三姨娘说话：“父亲，五弟落水一事，尚无确凿的证据证明就是三姨娘所为，反倒是六姨娘自己不打自招，承认曾想谋害燕韫。”

    “都先关进柴房！”顾任雍只丢下这句话，目光从为三姨娘说话的燕灵脸上扫过，冷叹一声，面无表情地摔门而去。

    “老爷！”六姨娘想要挣脱妈妈，“老爷，你不能这样啊！我的子皓还发着高热啊！老爷……”

    孙氏等顾任雍走远，示意妈妈一个眼色。这时妈妈突然松手，六姨娘又整个人跌在地上。

    孙氏等人起身跟随顾任雍而去。临了六姨娘不死心拽住孙氏的衣摆，苦苦哀求：“夫人，我的子皓还在发高热，容我伺候到他醒来吧！”

    此时的六姨娘，不知何时已是比三姨娘还要狼狈，早已哭花了妆容，一头乱发，眼睛肿的不成样子，像个市井怨妇。

    “呵呵，六姨娘，你说什么呢？”孙瑛捏住六姨娘的下巴，“这里哪里来你的子皓，他是宰相府的五公子，姑母才是他的嫡母……这里从来都没有你说话的份！”言罢便是将她一把推开。

    “环儿，你留下看顾好皓哥儿！”孙氏只对那个拿着药碗的丫头说了这句话，便带着身后的孙瑛，孙黎，四姨娘和九姨娘，及各自的一众丫头婆子浩浩荡荡地朝东院走去。

    “大姑娘，你快去吧。妾身没事。”三姨娘宽慰燕灵，一边的妈妈已经开始拉扯她去柴房。三姨娘望了望摊在地上任由妈妈拉扯的六姨娘，握住燕灵的手，郑重说道：“我会好好开导她的……外面的事就看大姑娘了……”

    燕灵点头。原本似群堂会审般的屋中，只剩下了三个人。燕灵，白晓，环儿。

    燕灵却是不急着走，她慢慢地走到环儿面前。

    “大姑娘……您还不着急赶回去吗？”环儿垂首盯着手里的药碗。

    岂料，燕灵一把夺过环儿手中的药碗，环儿惊讶地望着燕灵。眼里露出惶恐之色。

    燕灵却又只轻言轻语地说：“我想这时候不适合再给五弟喂药了……环儿，你去拧条冷帕子来。”

    “是。”环儿应了话，取了铜盆打算去打水。临到门口，她又狐疑地回望燕灵与白晓一眼，这才走了出去。

    “到我回来为止，绝对不要让任何人接近五弟……特别是喂他什么东西……”燕灵对白晓说道，并把药碗给了白晓：“还有把这药藏起来，回头拿去验一验……”

    “是，主子。”白晓话音刚落，只见窗门一开，燕灵已是不见。

    *****

    泼墨夜色中。本该寂静的时分，却听闻众人混乱的脚步声，只见府中一众人携着十几盏明晃晃的提灯，步履匆匆，由六姨娘的房中赶着前往燕灵与九姨娘所在的东院。

    众人一同忽略，一抹深绿色的身影一技燕子三抄水，轻功纵提便凌身于夜色之上，直窜过数道屋脊，飞跃楼阁，最终在空中转身，裙下生风，轻落于东院。

    “姑娘！”这时院中只有四个人，青溪带着玄风赤云疾步上前。

    剩下桃叶惊呆于原地。她是知道姑娘身法轻盈，但是却没想到高深莫测到这等地步。但也没等桃叶惊讶多久。

    燕灵前脚刚进东院，孙氏派来的赖妈妈，邢妈妈，屠妈妈就后脚赶来。

    她们也是一愣，明明是自己先行一步，还是取得来东院的捷径。但这位大姑娘却是比自己先到了，那得是多快的脚程啊！

    “不要愣着。忘了夫人的命令吗？”其中一位妈妈先缓过神来，其余两位妈妈认同地点头。“查！”

    一声令下，一众丫头婆子便深入院中。翻箱子的翻箱子，倒柜子的倒柜子，掀床被的掀床被，但凡能藏东西的地方，清一色都要找一遍，恨不得掘地三尺。

    不久，顾任雍也到了。

    他见屋里的丫头婆子忙的不亦乐乎；而院外，燕灵露天点了峨眉雪芽，取来一盏端给他：“父亲，您该歇会气儿的吧……”燕灵见他不接受，却是把茶盏举得更高些，提醒道：“若是我这真的查出什么，您的九姨娘可就住不得这儿了。”

    顾任雍额上的青筋微突，连着左眼皮跳个不停。

    他缓过神来，脑中飞快闪过所有的前因后果。眼里的怒气也渐渐平息，他缓缓伸手接过茶盏，已是想透一切。他鹰眸抬起，茶置唇畔，轻言道：“有时候后宅恩怨可比庙堂之争更凶险呐。”

    “老爷……”这时其他一众人也跟着孙氏来到东院。

    “呯”顾任雍正好把杯盏甩了出去，吓了孙氏一跳，满头的珠环跟着摆动。

    孙氏不晓得顾任雍的心思，上前劝慰，她拍着顾任雍的脊背，帮他顺气：“老爷莫要动气伤身。”转而对邢妈妈厉声道：“查的怎么样了？”

    “这……”邢妈妈欲言又止，终究说道：“老奴，未查到什么不合规矩的地方……”

    “这闺房之内可都搜仔细了……还有下人的房里都搜了什么？”孙氏问道，“不仅是一些小玩意，饮食，笔记什么也……”

    “夫人，老奴都查过了……”邢妈妈复命道。

    孙氏这下是想不透了，明明应该乘刚才的乱子都安排好了才对。想至此处，孙氏左顾右盼，似乎在找什么。

    “母亲，莫不是在找什么人吧？”燕灵问道。

    孙氏一愣，即刻否定：“没有啊，燕灵丫头何出此言？”

    “哦？我见母亲刚刚神色游离不定，还以为是母亲事先在我房中安插了什么小人，到了她派上用场的时候，却是不见了，慌了神呢。”

    “你……”孙氏回忆起燕灵初进府时的样子，现如今她清楚燕灵的这张伶牙利嘴，口舌之争既无益处，自己也占不得上风，于是，耐着性子说道：“燕灵丫头，话可不能乱说。”

    “好了，叫那些个搜的人出来。”顾任雍不耐烦的发话道。

    “老爷……”孙氏还想一试，但是四姨娘拦住了孙氏。

    “老爷，我看大姑娘与这件事毫无关系。您怕是委屈了大姑娘。”九姨娘走到顾任雍身边帮燕灵说话。

    “把库房收着的缕金百蝶巊珞圈给大姑娘。”顾任雍由孙氏向燕灵一指，示意孙氏给燕灵那副精工打造的缕金百蝶巊珞圈以作补偿。

    “是。”孙氏咬牙应下，又问：“那三姨娘和六姨娘该怎么处置呢？”

    “父亲，母亲……”燕灵截下了孙氏的问题。她先向顾任雍和孙氏行礼，才言道：“五弟他幼年遭此劫难，生母又不在身边，就怕旁人不尽心。女儿想今夜守着五弟，只要五弟平安醒来，想必一切就会云开月明。”

    “那就有劳灵儿了。”顾任雍甚至没有询问孙氏的意见直接同意了。孙氏忍不住踉跄了一下。幸好孙瑛孙黎扶住了她。

    四姨娘听此一直紧握的拳头也就松开了，胜负已分。

    *****

    燕灵换下官服，便赶回六姨娘房中。见白晓把顾子皓护得好好的，这才松了一口气。

    她轻轻在床前坐下。见顾子皓的小脸涨得通红，小眉头紧紧缩着。伸手抚着他的额头，竟是那般烫。

    “要赶快去请大夫重新看看……城西医馆的郝太医为人正直，医术也好……”燕灵想着。

    “姑娘，不请相府熟识的郎中吗？”环儿问道。

    “不请，我怕有人安排动过手脚。”燕灵坦然回应，环儿也就不好再说什么了。

    白晓应声就打算飞奔出去请人。

    “等等……”燕灵叫住她，把那方紫竹云纹帕交到她手里，“你把这个给他看，务必请他尽快出诊，骑马邀他来！”

    白晓受命请医前来，在等待的时间里。燕灵用清酒帮顾子皓擦身子，她的动作很轻柔且熟练。连顾子皓的梦呓都一一回应着。

    “阿娘，抱抱我……子皓怕……”顾子皓意识不清，却似乎感受到母亲不在身边，害怕地直掉眼泪。

    “子皓不知道，娘亲她太累了。大姐让她去休息会儿，大姐抱你好不好？”燕灵轻轻掀开被子的一角，伸手把他抱在怀里，子皓的小脑袋安稳地趴在燕灵的胸前，乖乖的停止了哭泣。

    燕灵就这样抱着他，用柔荑轻抚子皓的额头，温柔地问他：“皓儿，你难不难受……难受要说，想喝水吗，大姐喂你喝一点好不好？”

    环儿瞧在眼里，是从未想到尚未出阁，平日里又性情乖张的大姑娘，竟会这般无微不至地照顾自己的庶弟。让人不禁猜想她自己为人母时又会是怎样的一副模样。