与此同时，徐州地面。

    和煦的春风迎面吹来，曹操闭着眼睛感叹道：“在这样的日子里决战，实在大煞风景，可惜可惜。”

    “吕布和陈宫心中充斥着怒火，哪有主公的这般兴致。”郭嘉用手搭着凉棚眺望，忽然指着远方，“看，他们来了！”

    地平线上隐约出现了一条黑线，来势极快。这支军队在推进至距曹军半里左右的位置停了下来，前排的士兵翻身下马，列成弓兵阵型。

    曹操眯缝着眼睛，叹了口气道：“这么多年了，还是老样子：先以弓兵射住阵脚，再以铁骑冲阵。吕布和陈宫能否玩出什么新的花样。”

    “追了我们几日，结起阵势竟然还能如此严整，陈宫治军委实令人佩服。”郭嘉不禁赞叹，随即又叹息起来，“但是放弃骑兵快速追击的优势，这就有些可惜了。丧失了速度的骑兵，反而比步兵更加累赘。”

    “陈公台从来如此，不过如此正合你我之意。”曹操笑了起来，“陈宫这个人，行军用兵太过谨慎，不知变通，治军虽然严整，但是难敌诡道。”

    夏侯渊在两人身后已经听了很久，忍不住带马上前道：“主公，我军已经一连败退了五日，再退可就要退回许昌了，不知主公是什么打算？”

    “再败一日咯。”曹操笑着挥了挥手中的马鞭。

    吕布麾下的西凉铁骑以速攻闻名天下，日前竟被曹操以步兵偷偷绕过防线，吕布辗转难眠，视为生平最大的耻辱。在回防寿春之后，他与陈宫领军追袭来犯的曹军，连胜五日，将曹军赶出四百余里，也算稍稍出了胸中的一口恶气。

    “公台，曹军连败五日，军心散乱，此战不如直接派出铁骑冲锋，斩了曹操的狗头，岂不痛快？”

    “曹操诡计多端，千万不要轻举妄动。”陈宫抬眼望着对面的敌阵，找到了曹操的帅旗，“无论如何，交战时还是令前排的弓兵齐射，其余兵士严守本阵，待打退了曹军的冲锋再以骑兵进行包抄。”

    吕布皱了皱眉头，正想开口争辩几句，却听见曹军阵中传来激昂的进军鼓声。

    羽箭呼啸着射向曹军。西凉军使用的长弓质素优良，射程本就远于一般弓箭，加之此时曹军逆风冲击，更是无法抗衡。不过区区半里的路程，曹操的前军就被扫倒了一大片，目睹了同袍的战死和铺天盖地的箭雨，曹军完全丧失了冲锋的勇气和抵抗的决心，只顾相互挤压践踏着向后撤退。

    “怎样？怎样？”吕布看着乱七八糟撤退的曹军，焦急的转向身旁的陈宫。

    陈宫迅速爬上临时搭建的木楼瞭望，只见曹军这里一拨，那里一拨，只顾抱头逃窜，队形已然散乱，确是溃败无疑。他低下头向吕布喊道：“大将军，可以追击了。”

    吕布高声喝令道：“擂鼓！”

    声震云天的战鼓声中，西凉军前方的弓兵迅速散开，身后的铁骑们抽出闪亮的马刀，齐齐发了一声喊，跟随吕布纵马而出。吕布跃马挺戟，冲在队伍的最前端，他向左右高声喊道：“全军奋力向前，得曹操首级者，赏千金，封万户侯！”

    与此同时，陈宫指挥后方的骑兵分为左右两翼，开始对溃败的曹军进行两侧包抄。陈宫拉住一名千夫长嘱咐道：“告诉大将军，不要深追，切记切记。”

    在曹军后方护卫严密的本阵内，曹操踩在马镫上扬首四顾，只见西凉军两侧烟尘滚动，吕布则领主力直取自己中军，心想这番做作已经足够，当即拔剑下令道：“全军听令，后军转为前军，全速撤退！”

    曹军飞奔着撤退了数十里，逶迤将追兵诱入一段山谷之中，此时擂木滚石齐下，垒断两端谷口，吕布与数千西凉骑兵前进不能，后撤无路，四周都是陡峭的岩壁，已成插翅难飞之局。

    正在吕布惶急的指挥军士搬移障碍之时，低沉的号角声响起，埋伏于山上的曹军弩手纷纷现身，张弓搭箭，对准了谷中的西凉兵将。曹操的帅旗高高竖起，在山崖顶端飘扬，曹操在旗下向吕布遥遥施礼道：“汉丞相曹操，敬问仲氏安国大将军吕奉先阁下安好！”

    吕布勉力勒住狂躁不安的坐骑，高声向曹操发问道：“曹……丞相，今日在下误中埋伏，不知丞相意欲何为？”

    曹操面无表情的道：“吕大将军此问实在可笑。仲氏与大汉互为敌国，吕大将军既受仲氏皇帝册封，理应明白在下没有将将军看做汉室的臣子，并且欲在此地将将军除之而后快的心情。”

    吕布听曹操言语不善，不禁局促起来，强笑道：“丞相说笑了。吕布一日不敢忘记自己汉臣的身份，罪臣吕布参见曹丞相。”

    “吕大将军既然称呼自己为罪臣，那么就是说吕大将军也知道自己的所作所为有对不起汉室的地方。”曹操长叹了一声，“大将军有此觉悟，就更应该理解明白在下没有将将军看做汉室的臣子，并且欲在此地将将军除之而后快的心情了。”

    “罪臣知道自己罪行深重，求丞相宽宏大量，给罪臣一个戴罪立功的机会。今后罪臣愿为丞相驱策，万死不辞！”吕布见曹操脸色阴晴不定，又提高声音大喊道：“丞相，若罪臣为您臂助，平定天下指日可待，还请丞相明察！”

    曹操听了心中颇为意动，一时沉吟不决，郭嘉在曹操耳旁低声道：“吕布世之猛将，天下无双，主公若能善用之并慎防之，则可允其归降；若不能，不如杀之以除后患。”

    曹操沉默良久，微微叹息一声，举手挥下。

    “养虎于卧榻之旁，终究还是太过危险！”

    建安二年三月，在孙策付出惨重代价夺取庐江的同时，曹操与吕布做了最后的交锋。这场战役中，汉末的飞将、天下无双的吕布被射杀于兖徐交界的山谷中，陈宫及吕布的家眷则不知所踪。在曹操砍下吕布头颅，传首徐州之后，徐州的守军顷刻土崩瓦解，臧霸、魏续、宋宪、侯成等将领投降，曹操终于如愿以偿的将徐州纳入囊中。

    但是，在袁术南北两路守军接连失利，兵力损失至几乎完全无法防御寿春的情形下，驻扎于庐江的孙策和屯兵于徐州的曹操均没有选择继续进军。

    孙策在庐江一战中主力损失严重，亟需补充兵源，加之新取得的郡县人心不稳，不得不暂作停驻。曹操出于相同的考虑，只是命夏侯渊领兵向前，与袁术派来防御北线的纪灵成对峙之势，其他主力则屯驻徐州，整修工事，收揽民心。

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