次日，谈礼同在冰箱贴一张“今日不在家吃饭”的打印纸，消失一整个白天。徐方亭很晚才听见回家动静。

    星春天那边，成老师说谈嘉秧太黏徐方亭，建议撤掉陪伴，由他独自上课。

    于是，徐方亭把谈嘉秧送到星春天门口，由成老师“骗”着进去，她马上悄悄溜走。下课成老师会直接交接给甘老师。

    星春天还有另一间家长休息室，相对人少与安静，有条桌和条椅，徐方亭便过那边看书。

    第一天看到9岁女孩蓉蓉的阿姨也经常在这边。她从星春天成立开始就陪蓉蓉来，一晃五年，蓉蓉依旧没有开口说话。

    下课成老师反应谈嘉秧表现可圈可点，没有再尖叫哭泣，学了形状配对和吹蜡烛，只不过眼睛经常到处乱瞄。

    徐方亭终于松一口气，开始期待谈嘉秧的进步，也替谈韵之物有所值。

    谈嘉秧一天花费360，比她工资还高，徐方亭粗暴得出一个结论：生养孩子是有钱人才冒得起的风险。

    晚上她给谈韵之汇报情况，顺便提一嘴谈礼同没有回来吃饭。

    “别理他，你只管带好小孩行了，他嘴贱人怂。”谈韵之直接说。

    徐方亭只是担心谈礼同开始物色其他保姆，谈韵之的话起不到强心针效果，反而有种析不清的不舒服。

    接连几天，谈礼同白天依然毫无踪影，但会留下待清洗的衣服，仿佛徐方亭他们才是主人，他是一个偷偷的寄居者。

    徐方亭一边乐得清静，一边忐忑不安。

    这天从星春天回来，进入榕庭居小区，谈嘉秧非要自己推婴儿车，低头观察轮子转动。

    身后有人推着行李箱迫近，徐方亭在谈嘉秧后头护着，把车头歪向路旁。

    婴儿车忽然触礁，一只银色行李箱拦住去路，一个高大个突然蹲下，像只牛蛙蹲在那里，凑个脑袋过来：“嘿，谈嘉秧，还记得我吗！”

    谈嘉秧瞄了他一下，笑眯眯扑进他怀里。

    谈韵之欣慰抄起他飞了一圈，让他降落在行李箱跨坐好，扶着他后背推动。

    “有没有想舅舅？”

    徐方亭松一口气，还以为碰见恶棍拦路。

    她推着婴儿车跟上，假装谈嘉秧：“舅舅回来咯。”

    谈嘉秧没表示，谈韵之弯腰跟他碰了碰头。

    “我就知道你想吧。”

    他直起腰扭头找徐方亭：“我爸还是没回来吃饭吗？”

    “嗯。我不知道你那么快回来，要不要再买些菜？”

    昨天说了晚饭后才回来，徐方亭没多买菜。谈礼同不在那几天，她总怕人突然回来，又得跑一趟菜市，打乱她和谈嘉秧的节奏。

    “不用，晚上我出去，不在家。”

    “好。”徐方亭还乐得轻松，可以省两道菜的功夫。

    一路到家，谈韵之在客厅开行李箱，谈嘉秧凑过来玩轮子。

    “脏！”谈韵之擒住他的手腕。

    谈嘉秧哼哼唧唧，非要拨轮子。

    谈韵之只能把他抱进膝盖间，半夹住他，指挥他拉开内层拉链。拉链头拐弯的地方不好转，谈嘉秧又开始不耐烦哼哼唧唧。谈韵之扳他脸对视，说“帮忙”，才手把手帮助他拉开。

    “看看你妈妈给你的礼物。”

    谈韵之展开一件深蓝卡通t恤，抖了抖，依然未能吸引谈嘉秧注意力。他又去拉刚才的拉链。

    谈韵之只好把两件小t恤给徐方亭，“衣服要洗洗。”

    徐方亭捻着舒服的料子，说：“原来你是去看谈嘉秧妈妈。”

    谈韵之取出一包待清洗的衣服，把谈嘉秧的手拿出来，关上行李箱立起来，谈嘉秧开心地推着满房间逛，边走边埋头看轮子。

    谈韵之说：“当然啊，谈嘉秧这样的情况，总得当面谈谈。”

    看来误会他了。

    徐方亭笑了下进浴室，把衣服过水晾起来。

    谈韵之也走出露台，在水桶和洗衣机之间，把衣服直接倒水桶。

    “可以洗一筒了？”徐方亭看已经积了大半桶。

    “洗吧。”谈韵之从洗衣机边挪开，看她倒洗衣液开机。

    ……有这视察的闲功夫，早把衣服洗上了。

    徐方亭困惑地说：“还有事？”

    谈韵之把塑料袋揉成团捏着，“我爸那样说你，你怎么不跟我说？”

    徐方亭愣了一下，选好功能启动，“不说你都知道了。”

    “我刚好看到监控。我说他了，所以他都没脸回家，”谈韵之抓了抓袋子，扶在洗衣机棱边上，“你可以顶嘴或者告状的啊，不要怕他，就一个糟老东西。”

    “然后等他扣我工资？”徐方亭瞪了他一眼，错开人换鞋走进屋里。

    谈韵之跟上，关好门，顺手把塑料袋球投进她卧室的垃圾桶。

    “他不敢，扣了你要是甩手不干，谁给他带孙子，他哭还来不及。”

    前几天的微妙感又涌起来，原来东家投鼠忌器，看在谈嘉秧的份上对她客客气气。小孩是人质，在她手上。

    “给工资的是他吧？”

    “……”谈韵之哑口无言。

    徐方亭放话道：“要真待不下去，我会提前一个月辞工，不会太匆忙。”

    两人站在徐方亭卧室中央过道，正待谈韵之说些什么，客厅外传来巨响，什么东西又倒在地上。

    依旧是徐方亭反应最迅捷，出来一瞧，谈韵之的行李箱躺下了，谈嘉秧憋足劲要抬起来。

    “哎哟，不玩啦，等下砸到脚。”徐方亭想把人拉开，谈嘉秧死活不肯。

    谈韵之说：“舅舅给你腾空了再玩，那样就砸不到了。”

    “……”还能这样。

    厨房电饭锅播放音乐，预约的米饭熟了。

    “谈嘉秧，我们去做菜吧。”

    洗菜盆接了水，徐方亭让他给西红柿洗澡，自己在旁切西兰花。

    外面走廊下来脚步声，她扭头一看，谈韵之当真拎了腾空的行李箱下来。

    可谈嘉秧一般不会寻找藏起来的东西，早把舅舅行李箱抛开了。

    徐方亭赶鸡似的朝他做手势。

    谈韵之顿了脚步，转身又把行李箱提上去。

    等准备好食材，谈嘉秧“没活干”，徐方亭把他带出去，跟谈韵之说：“要不你带他吹蜡烛吧？老师说放近一点他可以吹灭。”

    “哪来的蜡烛？”

    “我们房间书桌的抽屉有一盒，没开封，正想问你可不可以用。”

    徐方亭说完进房拿出一板塑封蜡烛，淡紫色，每个都盛在铝箔底盘里，比她常见的长根白蜡烛小巧可爱。

    谈韵之晃了下神，“我姐好早以前买的吧。”

    “……”徐方亭犹豫是否放回去。

    “我去拿下打火机。”

    谈韵之上楼取来一只方形金属打火机，表面雕着细腻的图案，跟他的许多东西一样透着精致，徐方亭单是看着，也有种审美被重塑的舒适感。

    谈韵之拿起蜡烛问：“谈嘉秧，要不要蜡烛？”

    谈嘉秧飞快指一下。

    一盏小蜡烛缓缓燃起，被搁到小书桌边缘。

    谈嘉秧低头攒了一口气，呼，没吹灭，呼呼，火苗顽强摇晃。

    徐方亭忙把蜡烛凑近点，谈嘉秧终于完成任务。

    两个人夸张拍手说好棒，谁也没笑话对方浮夸。

    “你要这样，一手拿打火机，一手拿蜡烛，”徐方亭顺手抓起他的打火机，质感冷硬光滑，比看着更叫人爱不释手，另一手举起蜡烛，“问他要哪个，老师吩咐的，让他学会选择。选择也是一种表达。”

    “谈嘉秧，”徐方亭把两样都凑他眼底，吸引注意力再拉远一点，“你要哪一个？打火机——”她摇了摇打火机那边手，“还是蜡烛？”接着摇另一边。

    谈嘉秧眼神飘来飘去，敷衍指一下蜡烛。

    徐方亭便把蜡烛给他，“好，蜡烛，给你。——像这样。”

    后面一句跟谈韵之说的。

    “明白了徐老师！”谈韵之再次浮夸点头。

    “……”

    徐方亭进厨房炒菜，间或瞄一眼客厅，两个人还在继续，谈韵之盘腿坐到地板，像个家仆给小地主一盏一盏点灯。

    *

    谈韵之回来后，谈礼同也理直气壮回归。果然像金泊棠说的，父子俩一天也说不上一句话。谈礼同像忘记那天的话，依然对谈嘉秧不闻不问，把家里当饭店和旅店。

    约莫一周后，谈韵之让徐方亭不用准备晚饭，一起到锦宴吃，“我办大学酒。”

    “……好。”那个词眼成了徐方亭的软肋，如果她今年也上大学，大学酒办不起，徐燕萍估计会亲自下厨，准备几桌菜请亲戚热闹一下。

    锦宴是谈家的家族生意，凡是姓谈的成年人都有股份在里头。

    主角来得比较早，其他客人还没来。徐方亭陪谈嘉秧在宴会厅疯跑了好几圈，谈嘉秧终于累瘫在bb椅上。

    徐方亭拿水杯和饼干筒问他要哪一个，谈韵之托着脑袋，歪着上身举起手机拍视频。

    谈嘉秧理所当然选饼干筒。

    “给我一片。”谈韵之搭在桌沿朝徐方亭伸手。

    “你也想吃啊？”徐方亭倒了一块在那只修长而细腻的手上。

    谈韵之等谈嘉秧吃完，引诱他，“叫mama。”

    谈嘉秧吹蜡烛力度和成功率提高后，成老师引导他发mama音——这也是许多小孩吐出的第一个音节，构音相对容易。

    谈嘉秧此眼里只有饼干，哪有什么抽象的mama，着急而下意识伸手抓，抓不到，就换成手指指。

    “你顺序错了，”徐方亭笑道，“你先让他看见饼干，是引诱；等他先完成任务，出其不意把饼干拿出来，才是强化作用。”

    谈韵之诱惑失败，死要面子：“不叫舅舅吃了哦——啊——”

    谈嘉秧又开始习惯性哼哼唧唧，几乎从bb椅站起。

    而谈韵之真把饼干塞进嘴里，婴儿饼干，质感健康，味道没有，等于没吃。

    谈嘉秧哭了。

    “……你这人，”徐方亭无语瞪了他一眼，把整张bb椅转过来让谈嘉秧面对自己，“好，不哭，要饼干，还是水壶？”

    谈嘉秧敷衍指了下，徐方亭终于用一块饼干把人哄停。

    谈韵之又把bb椅挪回一点，探个脑袋朝他笑，“谈嘉秧，饼干好吃吧！”

    徐方亭：“……”

    这时，宴客厅外交谈声传来，谈礼同和一个三十出头、老板模样的男人，领着一堆跟他们年纪差不多的人进来。

    谈韵之站出来迎接。

    那个老板模样的男人匆匆扫了徐方亭一眼，浮现圆滑笑容：“韵之拖家带口的，我还以为今天来参加的是他的婚礼。”

    谈礼同板起脸，又不破坏和气道：“乱说！大白天的酒又喝多了！——那是我外孙，小秧啊。那是带他的小阿姨，小徐。”

    徐方亭只得抱起谈嘉秧，谈韵之适时提醒：“我堂哥，叫伯伯。”

    徐方亭拈起谈嘉秧的手挥了挥，学小孩子口吻：“跟伯伯打招呼，伯伯下午好。”

    伯伯比饼干还无味，谈嘉秧当然没理。

    “哦——”谈智渊故作恍然大悟，“润琮的儿子，那么大了，来给伯伯抱一下。——好像姓金是吧，小金子。”

    谈韵之说：“现在姓谈，谈嘉秧。”

    谈智渊恍若未闻，继续说：“伯伯抱一下。”

    离得近，徐方亭果然闻到一股淡淡的酒味，谈嘉秧可能也不喜欢，没给他面子，直接一巴掌糊他脸上推开了。

    “呵呵，竟然不要伯伯抱！你这小东西！”谈智渊拿食指隔空敲了敲谈嘉秧门面，收回目光时，在徐方亭脸上停留了一瞬。

    谈韵之把他的同学引向另外一桌，有个男生抚胸感慨：“卧槽。之之，吓到我，我还以为你找女朋友了，竟然敢比我快。”

    谈韵之猛然按了一把他的脑袋。

    谈礼同和谈智渊留在此桌，拉扯生意经，这里显然属于亲属桌。

    徐方亭从背包给谈嘉秧拿出玩具车，偷偷打量同学那一桌，焦点只在唯一的女孩身上。

    那人穿一条挂脖黄绿连衣短裙，腰间系一根装饰性细腰带，头发挽起，脖子修长而优美，整个人清爽活泼，带着春夏之交的甜美气息，举手投足不失自信与优雅，当她一手搭在谈韵之左肩开怀大笑——

    徐方亭忍不住看了一眼又一眼，感谢谈嘉秧安安静静，没打断她欣赏的目光。

    但谈韵之不知道为什么起身，让女孩的手落空了，笑容也僵了一瞬。

    “我先去给你们上茶。”谈韵之说完大步走出宴客厅。

    原来有人比谈嘉秧还不给人面子，在家也没见过这么积极。

    徐方亭只能收回目光看守谈嘉秧。

    客人陆陆续续抵达，谈韵之倒履迎宾，忙得茶水也喝不上一口。他还把录取通知书带来，徐方亭这会才清楚他的名字写法。

    沁南大学，岭南著名985大学，工商管理，王牌专业，竟然也是个文科生。

    “好厉害，这得考多少分？”徐方亭小心翼翼捧着朴实无华的通知书，趁他坐下喝水的间隙问。

    “没考。”

    “……”徐方亭抬眼疑惑。

    “保送的。”

    “那么牛！”徐方亭双手几乎颤抖，这要是自己的该多好。

    “啊——考不上北大就不想搏了，走了保送，”谈韵之盯着门口，随时准备接客，“我已经放了半年假了。”

    徐方亭羡慕地笑着，抓过谈嘉秧的手往上面摸了摸，“来，谈嘉秧，沾沾你舅舅的聪明气，以后你也会这么厉害！”

    谈韵之站起来笑着撸了下谈嘉秧发顶，“帮我收背包里吧。”

    宴客厅又进来新的客人，是一对老年夫妻，握住谈韵之的手，百感交集大声说：“之之真厉害，真好，跟你姐考上同一个大学啊！高材生！我们谈家人的骄傲！”

    徐方亭好生把通知书折好，收进信封，再塞进背包内袋。

    趁谈嘉秧还安静，她给他拍了几张照片，顺手点进q空间，刚好刷到王一杭的动态。

    今天大概是黄道吉日，王一杭竟然也在办大学酒。这位初中同学中考时失利，没考进舟岸高中，去了舟岸一中，今年同样考上了沁南大学。

    徐方亭心情复杂，当初她中考一骑绝尘考进舟岸高中，如今三年过去，他上大学，她在他校友家当保姆。

    她点赞后退出了程序。

    宴席开始后，谈韵之在亲人桌吃了上半场，又搬去同学桌吃下半场。

    谈嘉秧依旧磨磨蹭蹭，幸好有他在，就算所有人酒足饭饱停了筷，徐方亭一个陌生保姆也不算太尴尬。

    “小徐比韵之没大多少吧，”谈智渊的声音冷不丁从背后打来，“年纪那么小就出来打工了。”

    徐方亭捧着饭碗扭头，谈智渊已经拉开她身旁椅子坐下。

    她只好坐正一点，咽了饭，说：“成年了的。”

    “小徐老家哪里的？我看你气质比较像南方美女，特别眉清目秀。”

    “……舟岸。”

    “呵，”谈智渊笑出褶子，眼尾皱纹几乎吞没眼眶，“小徐原来还是老乡啊！真是有缘份，说不定以前还在街上擦肩而过呢！”

    徐方亭勉强拉出一个笑，“我在乡下长大，没怎么去过市里。”

    “那现在不是来市里了吗？”谈智渊说，“韵之有没有带你们出去转转啊？小孩子都喜欢游乐园，是不是啊，小金子？”

    谈嘉秧的信号器持续失灵，依然专注吃他的饭。

    徐方亭说：“天太热没怎么出去。”

    “呵，我才想起来他还没驾照呢，那小子，”谈智渊掏出自己手机，“来，小徐，加个微信吧。说不定哪天我带我女儿出去，也可以捎上你们。”

    “……好吧。”徐方亭想不出拒绝的理由。

    宴席醉倒不少人，谈礼同在跟人猜拳，谈韵之也跟同学谈天说地，徐方亭先打车带谈嘉秧回家。

    等她给谈嘉秧洗了澡出来，抱着进房吓一跳，床前游戏垫多了一条人，谈韵之不知道几时回来，侧卧支颐，懒懒抬眼，小腿横出垫子外。

    “正好，”徐方亭说，“你帮我看会他，我洗个澡。”

    “噢……”

    徐方亭飞快给谈嘉秧穿好衣裤，一把将他撂到谈韵之身上，骑跨他的腰。

    “来，谈嘉秧，骑马马。”

    “……”

    徐方亭抱着衣服进浴室，对着镜子突然灵机一动，把短袖卷起到肩头，连着衣领捏起来——

    一件冒牌挂脖衣服出现身上。

    但她左右看了看，宽厚的肩膀呈现不出轻薄的美感，果然还是不适合。

    她笑了笑，放下衣袖决战洗澡，出来时，谈韵之仰面躺着，谈嘉秧跨坐他肚子上，以他胳膊为缰，笑嘻嘻蹦弹。

    谈韵之发出一连串要命的音节，“我要给你坐吐了——噢！噢！——不玩了，不玩了，跟你阿姨睡觉。”

    谈韵之把他抱开坐起来，盘腿两手搭膝盖。

    徐方亭趁机说：“谈哥，后天我想休两天假。”

    那边仰头看了她一眼，发现视角不对劲，立刻扭头不看了。

    “巧了，那两天我刚好也有事怎么办？”

    徐方亭只好坐进垫子，随手把掉垫子外的玩具够回来。

    “我过来二十多天没休假了。”

    “……那这人怎么办？”谈韵之示意“目中无人”的谈嘉秧。

    “你爸看两天……应该没问题吧，”徐方亭说，“饿不着就行了，晚饭过后我回来给他洗澡哄睡，这样可以吧？”

    谈韵之捡起一块长方形乐高，两手随意翻转，“你不会是……被我堂哥约出去了吧？”

    徐方亭歪着脑袋，用挂脖子上的淡绿色毛巾擦头发，这会不禁顿住。

    “什么啊，我跟他又不熟！”

    谈韵之瞪了她一眼，乐高飞快翻转，显出一点躁意，“不熟你还加微信？”

    徐方亭奇道：“你怎么知道？”

    “我能看到他给你朋友圈点赞。”

    “是吗，我还没看手机呢，”徐方亭无所谓地说，“他是你堂哥，我不好拒绝。”

    谈韵之斟酌了一下，说：“你……小徐，不要迷失自我啊，他不是什么好人。”

    “迷失自我……”徐方亭反刍着，认真的书面用语逗得她一声噗嗤，“他干什么罪恶滔天的事了？”

    “我是认真的！”谈韵之说，“看你刚才跟他笑得那么开心。”

    徐方亭反思般点头，“那下次我哭吧。”

    谈韵之把乐高扔回玩具盒，“总之，对你们女孩子来说，他不是什么好人，懂我的意思没？”

    徐方亭敷衍地唱道：“懂啦懂啦！要不要给你复述一遍？”

    谈韵之撑着垫子准备站起来，“……牢记在心就好。”

    徐方亭叫道：“那后天我可以休假的吧！”

    “休吧休吧休吧。”

    “太好了！”

    忽然间，谈韵之起来的动作散了，重新坐定垫子上，探身瞧了下徐方亭胸前那截毛巾。

    浅绿底色上，6个白色字母，每一个有荔枝那么大：odidos。

    徐方亭循着他的目光，大方把毛巾摊平到他眼底下，笑道：“欧迪夺斯，阿迪达斯的远方表弟，厉害吧？”

    谈韵之噗嗤一声笑出来，肩膀颤抖，无法自已。

    徐方亭发现，小东家认真笑起来，会露出上面一排整齐的白牙，再搭上那副招风耳，整张脸幼稚又动人。她也不禁露齿而笑。

    谈韵之试图停下来，可还是敛不完所有笑意，总有淡淡的一抹跑出来，展现他内心的友好。

    其实事实并没有那么好笑，它可能还是一种尴尬而寒酸的印记，但徐方亭把它变成一个毫不扭捏的玩笑，其中的智慧和心态令他叹服。

    这个小阿姨果然非常不一般。