第六章

    翌日一早，不待明公公再去请示太子，该将唐姑娘藏去哪儿，阮嬷嬷便被皇后召了去。

    过去给她晒桂花干。

    前几日的一场大风，满枝桂花被吹得零零散散，皇后生怕再来一场雨，今年的桂花便什么都不剩了，想起昨儿东宫嬷嬷给她的梅花香包，一时起意要做几个桂花香包。

    人是皇后娘娘主动要过去的，总不能赶了主子，留了人家奴才。

    这一拖，便拖到了三日后的中秋祭月。

    祭月一到，东宫忙得人仰马翻，哪里还顾得上唐韵。

    历年祭月向来隆重，祭月前几日，各宫的主子们便开始折腾忙乎，到了当日皆是沐浴焚香，盛装出席。

    太子也一样。

    当夜一套墨黑配赤色的衮冕，冕上的玉珠将一张俊脸半遮半掩，衮服从袖口到肩，再从头到脚，金色细线紧紧相连，一身华贵。

    祭月一开始，太子便跟着皇上的脚步祭拜，身形本就有七分像的两人，一前一后，连迈脚的姿势都一模一样。

    皇上先点了香回头，突地一阵风袭来，见太子冕后的玉珠被绞在了一起，皇上便抬起手，顺手给他扒拉了下来。

    这动作落入身后的云贵妃眼里，便觉刺目，故意落后了几步，挑起了事儿，“瞧，这才是父子俩，旁的算什么呀。”

    那话说得虽轻，前头的皇后还是听到了。

    得，又来。

    皇后算是服了她了，一个机灵，赶紧两步跟上了队伍。

    两人身后就是二皇子三皇子，今年祭月不同往年，太子一口|交代了礼部，按位份排位，三皇子的母妃林嫔，这会子排得都不见了人影。

    为了这事，前儿还被吴贵嫔讽了一句，“生了儿子又如何，还不是白搭。”

    今日她见林嫔，眼睛都是肿的。

    身为贵妃她不化解便罢了，反而煽风点火，当着人家儿子的面，突然来了这么一句，合着就是一搅屎棍，再干净的心，也得被她搅脏。

    皇后自来不喜欢勾心斗角。

    她一个正主，不屑得同一杆子妾室去争。

    可她不争，奈不住别人要挑事，祭月一结束，未等云贵妃再掀起风浪，皇后便让人将阮嬷嬷这几日所制的桂花香包拿了出来。

    在场的人手一份。

    一番发下去，席间的气氛也轻松了起来。

    外围一个刚进宫不久的美人儿，拿了那桂花香包往鼻尖一嗅，眼里露出了几分惊喜，细声道，“娘娘这香包，能同当年扬州百香铺子里的相比了。”

    皇后自来喜欢香包，听那美人一说，也想找个话题，堵住云贵妃的挑拨之心，一时接了话过来，“哪个百香铺子？本宫怎没听说过。”

    美人被皇后一问，心头欢喜，起身走到了跟前，蹲身道，“回禀娘娘，六年前宁家开设的百香铺子，卖的香包曾风靡了整个扬州，姑娘几乎人手一个，只是后来不知怎的了，宁家接连遭劫，铺子也没能保下来。”

    扬州宁家。

    皇后倒是有些耳熟，好像是个富商。

    “幸得臣妾也是个爱香的，抢在了宁家关门前，收集了一些，娘娘若是喜欢，臣妾明儿给娘娘拿过去瞧瞧。”那美人好不容易亲近到了六宫主子，自然不想放过机会。

    皇后一笑，“有劳徐美人了。”

    徐美人满意地退了下来。

    云贵妃瞥了一眼，一脸的不屑，一个香包有何可稀罕的，御花园里一抓一大把的鲜花，她都没稀罕过，何况这干瘪瘪的东西。

    要不是皇后此时还在身旁坐着，云贵妃早就将手里的香包给丢了。

    去年祭月，好歹还一人给了个金猪手镯，合着今年就用这破玩意儿给打发了。

    云贵妃实在是看不下去，抬头勉强挤出了一抹笑容，问向皇后，“皇后可要去许愿？”

    祭月许愿，也就是图个热闹，年轻人居多，皇后巴不得她能离自己远远地，“贵妃去吧，本宫就懒得动了。”

    贵妃也没客气，起身拉了不远处的吴贵嫔，“妹妹陪本宫走一趟。”

    两人刚走不久，那头皇上上完香，留住太子和几个皇子，问了些几人的近况，也一路缓缓地走到了宴席。

    席上已经摆好了瓜果点心。

    都是月圆形状，水果更是切成了莲花瓣。

    见个个都没动筷，而是玩着手里的香包，低头娇笑成一团，皇上近日沉迷于征战的野心瞬间也松懈了不少。

    别看他在外一身粗糙，从不讲究，实则尤其喜欢香喷喷的女人。

    “皇后没给朕留？”皇上一屁股坐在了皇后身旁。

    刚说完，皇后便从怀里拿出了两个香包，一个梅花，一个桂花，还体贴地给他挂在了腰际，在其耳边压低了声音问，“陛下今儿吃蒜了？”

    皇上：

    有那么明显吗。

    皇后见他吃瘪，笑了笑，给他系好了香包后，又回头让嬷嬷给太子和几位皇子送去。

    明公公接过，递到了太子手里。

    香包虽小，针线倒极好，绣的还是一朵君子兰，边角看不出任何赶工的痕迹。

    太子的眉尾不觉一挑，抬目扫了一眼宴席，少说也有三五十个。

    她到是真能拼

    皇上被皇后适才那一嫌弃，也不敢对着她说话了，看了一阵歌舞，目光便缓缓地移到了宴席上。

    一群人里，唯独三皇子抬了头。

    皇上的目光才从太子身上移开，再看三皇子。

    哎，太瘦了。

    也没太子好看。

    皇上下意识地去寻三皇子的生母，这一寻，半天都没寻到人影，到底是回头冲皇后开了口，“老三的母妃呢？”

    “陛下是说林嫔吗？”皇后仰起目光，也寻了好一阵，最后下巴一仰，看向了后边，“在那呢。”

    皇上：

    “太子特意翻了祭祀的规矩，今儿的席位是按位份来坐。”皇后见他似乎不满意，赶紧解释，她儿子不过是按规矩办事，并没错。

    过了好半晌，皇后才听他喃喃地问了一句，“她是嫔？”

    皇后不说话了。

    皇上讨了个没趣，转头吩咐魏公公，“去，让林嫔坐过来，挨着三皇子。”

    等云贵妃和吴贵嫔许完愿回来，三皇子的生母林嫔已升为了林昭仪。

    位份在吴贵嫔之上。

    皇上清楚两人的性子，一个能闹，一个能哭，为了耳根子清净，又不得不问道，“爱妃们许了何愿？”

    这一问，席间彻底地热闹了起来。

    叽叽喳喳的声音，赛过了台上的音律，但凡能说个祝福皇上的词儿，皇上都让魏公公记下来，回头赏赐。

    太子坐在一旁，脸上从始至终都挂着一抹淡淡的笑。

    一直熬到戌时三刻。

    时辰一到，太子准时起身。

    镶了金边的袖口刚拂到身后，底下一位嫔妃突地又上前跪在了皇上面前。

    “臣妾一直不敢提，就怕坏了陛下的心情，可陛下今儿要臣妾许个心愿，臣妾除了这事搁在心头，旁的也没什可求的了，便斗胆搏一搏，唐家那孩子心思单纯，左右不过顽劣了些，你就是借他十个胆子，他也不敢去通敌，这般稀里糊涂地中了人圈套，全家人都给搭进去了，可怜我那苦命的姐姐，自小便同臣妾相依为命，臣妾每每想起都寝食难安”

    跪下的是吴贵嫔。

    也是唐府，继夫人吴氏的亲妹妹。

    六年前进宫，最近才侍寝，近日来甚得皇上的宠爱。

    皇上本以为她是嫉妒林嫔的名分而哭，听完后，倒是高看了她一眼，唐家出事以来，她确实从未同自己提过一句，也未曾为唐家求过情。

    亲人嘛，皇上理解。

    但这事皇上已经做不了主了，只得道，“案子早已经给了太子，爱妃放心，太子自来公道。”

    言下之意，是他不管了。

    吴贵嫔下意识地看向了太子，太子一只脚已经站起来了，便也没有往下放的道理，起身客气地回了一句，“娘娘放心。”

    吴嫔彻底没了声。

    她放什么心。

    太子是什么样的人，这几日她跟在皇上身边，看得一清二楚。

    面上瞧着好说话，实则就是笑里藏刀，杀人不见血。

    哪里有半点人情可讲。

    与其指望太子，她还不如盼着那宁氏生的大姑娘，最好永远别寻着，要真死了也好，以顾家三少爷的脾性，说不定还能挽救唐家一把

    太子回完吴贵嫔，正欲同皇上皇后辞别，皇上却先起了身，同太子招了一下手，“你出来一下。”

    在场人皆以为皇上是为了吴贵嫔，去同太子商议唐家之事。

    吴贵嫔脸上也生出了些希望。

    等两人到了殿外，皇上突地同太子道，“你回去收拾收拾，明日清修，你替朕去。”

    太子：

    按往年的规矩，祭月一结束，翌日皇上便该前去寺庙清修，意为洗净身上的凡土，保持本心，方能做个心系百姓的明君。

    可皇上最近一头扎进了三危地的征战之中，腾不出空闲来。

    储君也是君，都一样。

    “儿臣明白。”

    东宫。

    小顺子掐着时辰点去门前接人，人刚仰过去，明公公劈头就吩咐道，“赶紧收拾东西，明儿一早，殿下得去龙鳞寺。”

    小顺子没反应过来。

    怎就变成殿下要去了

    小顺子一着急，往前走了好几步了，才突然想起来，又折回去将手里的一样物件儿呈给了太子，“殿下，这是唐姑娘今日让婢女送来的，说是中秋，给殿下的贺礼。”

    小顺子起初本也没打算接，后来见实在雕刻得精致，想着殿下见了说不定当真会喜欢，便也收了下来。

    是只用粗竹节雕成的笔筒。

    里外打磨得光滑如玉，筒身雕刻的的圆月如饼，人影也栩栩如生。

    能看出，花费了不少的功夫，太子瞧了一阵，才伸手接过。

    几十个香包，再加上这笔筒。

    她不睡觉的？

    太子抬头看了一眼后宫的方向，适才刚见过了正殿里的热闹灯火，如今再看自己一片黑灯瞎火的后宫。

    确实太清净了。

    到了后宫的岔路口，太子的脚步一顿，到底是拐了个方向。

    唐韵从住进东宫，屋里便没点过灯。

    前几日一直借着夜里的月光，忙碌到半夜。

    只是今夜殿外的热闹声，实在催人落泪，唐韵便早早让阮嬷嬷和阿禅歇息了，自个儿关上房门，捂住了被褥。

    狭小的一方角落，没人瞧得见，也没人听得见，眼里的泪珠子再也没有了顾及，放肆地往下落。

    十岁之前，她也曾被人捧在掌心，当成心肝宝贝般地疼爱过，也曾过着衣来伸手饭来张口的日子，也曾嫌弃过厨子做的饭不好吃。

    那般娇惯的性子，一夜之间突然长大，昔日的娇气，没有了地儿发，也没有人再愿意哄着她。

    她适应了六年，好不容易学会了如何活着，又再次跌入了深渊。

    尽管她不怕苦，不愿意放弃，但还是很疼

    蒙在黑漆的褥子里，唐韵并没有注意到门外的身影，直到“咚咚——”两道敲门声传来，唐韵才一惊，忙地从被褥里伸出了头。

    道是嬷嬷过来送茶，唐韵没起来，只说了一声，“嬷嬷，我已经歇下了。”

    话音落下，门外的人并没有走，唐韵正觉得那影子有些不对，门外便响起了一道温厚的声音，“是我，开门。”

    唐韵呆了几息，才反应过来。

    慌慌张张地抹干了脸上的泪水，又匆忙地套上了枕边的短衫，鞋子蹭在脚上，鞋跟儿都没来得及蹭便急急忙忙地开了门。

    “吱呀——”一声拉开房门，唐韵的声音还带了几丝哭过后的鼻音，“殿下怎么来了？”

    太子过来并没提灯。

    今夜的月色明亮，路上用不着灯盏，一脚跨进门内，方才觉得视线才受了阻。

    唐韵也刚从被窝里出来，一时还未适应屋内的光线，眼睛比太子还‘瞎’，往里走了几步，忙着去备座，转头便撞上了太子。

    清淡的一股幽香，骤然钻进鼻尖，如冬季里的冷梅。

    唐韵赶紧往后退了几步，致歉道，“殿下，对，对不起”之后便也学乖了，抬步之前，唐韵先伸手往前探去。

    可没走几步还是碰到了，且这回直接摸到了太子的手。

    刚从外进来，太子的指尖，还带着一股子冰凉，唐韵猛地一缩，又往一边抓去，“我”

    “别摸了，燃灯。”

    唐韵不敢动了。

    她身上并没有火折子

    正想着要不要出去让阮嬷嬷进来，跟前突地划出了一道光亮，刺眼的光芒刺入眸子，唐韵下意识地转身闭上了眼睛。

    再回头，太子已经点亮了木几上的灯盏。

    火折子点亮的那一瞬，太子便看到了她那双肿成了水蜜桃的眼睛，点完灯后，又见桌上搁着半块未吃完的硬饼。

    手里的火折子一甩，随口问了一声，“哭了？”难得有了几分同情，“也不是不能燃灯”

    话还没说完，对面的人冷不防地扑了过来，太子想躲都来不及。

    “唐”

    “一会儿就好，凌哥哥，一会儿就好”唐韵双手紧紧地攥住了太子垂下的衣袖，额头轻轻抵在他胸前，极力地压抑住了哭声。

    太子：

    好好的，他问什么呢。

    太子躲不掉，只得垂目。

    屋里的灯罩已经好久未用过，光亮微弱昏黄，她满头的青丝如同镶了一层流光，尽数伏在了他胸膛上。

    肩头纤细单薄，随着她的呜咽声，轻轻地耸动。

    当真是楚楚可怜。

    既然到了这个地步，太子也没必要再同她继续打哑谜，人是他带进来的，总不能一直这么藏着，太子直接问道，“当真想好了？”

    他要是想出去，他可以将她送到顾景渊那儿，以顾景渊的本事，也能护得住她。

    若想留在他这儿，他可没顾景渊那般重情重义，也远不如他的君子风范。

    过了半晌，唐韵终是止了哭泣，后退一步，垂目轻声道，“嗯，我不走。”

    十六岁，成人了。说的话自然是经过了深思熟虑。

    应该有十六了吧

    “你，多大？”太子不太确定六年前，她是不是十岁。