一个月后，科举的皇榜也颁发下来了！新科状元冯绍民，榜眼李兆庭，探花刘长瀛，第四名是徐子枫……
苏绍远刚收到这个好消息，内心激动，就急忙从市集中回来想要告诉素贞这个好消息。“绍民，绍民，我刚刚上了趟集市，发现那皇榜上写着，你中了状元！你真是太了不起了！顺顺便便就……”话还没喊完，绍远一进门就看见屋内的人正在对酒畅饮，吟诗作对。仔细一看，屋内除了素贞外，还多了几名男子。从面相看，当然就是刘长瀛，徐子枫以及那李兆庭了……
其实本来看见绍民昔日的同窗好友前来祝贺他中状元，并没有什么问题的，但是眼尖的绍远发现李兆庭的眼光一直在盯着素贞看，而素贞虽然也在压抑自己，但也还是忍不住偷瞄李兆庭……看到此情此景，绍远心里就好特别难受了！原以为自己会是第一个来告诉她消息的人，没想到却让李兆庭他们抢先一步！这已经是让他很不爽，很难过的了！没想到，最后还要他看到自己心仪的女子与别人“眉来眼去”……士可忍，孰不可忍！这换作是谁，任谁谁都受不了……
但众人在场，绍远即使再生气难过，也不好立马甩手走人，毕竟绍远现在是“男子”，不是女子，而男子总归都是要面子的！“哟，今日府上这么热闹吖！本来为兄也只是特来告诉你这个好消息。没想到贤弟已经早有人告知了……对了，贤弟，你可真是好大的面子，竟能把这次科举考试的前四甲都聚集到你府中！不过说起来，为兄也真是托了你的福气，才能有幸见他们……哈哈！”说到这里，绍远不禁有点失望，但又不好过于表现，只好强颜欢笑，“不过，为兄刚刚想起还有事，就不打扰各位雅兴了！先走一步，告辞！”说完，绍远就快速离开了！
知道自己的苏大哥匆匆忙忙地赶回来，只为告诉自己中状元的好消息，素贞是很开心的！但看到他因眼前的几个男子在场，而不得不离去的身影，素贞觉得内疚极了，“苏大哥……”其实她也没想到李兆庭他们会突然来府上拜贺，说什么恭喜自己高中状元……因为素贞本就苦恼自己中了状元会锋芒太露，不利于为父翻案，再加上她一时间也难以接受自己将要与李兆庭日夜相对，一起共事，毕竟是自己爱了许久的男子，哪能说放下就放下的！但念在大家又都是同窗好友，素贞不好推脱，只好顺着他们的意思，一同庆祝。没想到苏大哥此时从集市回来了……她知道，苏大哥担心她，怕她泄露了身份，所以不喜欢她与外人多接触。刚刚看到苏大哥离开，素贞就知道他生气了……
除了素贞与子枫外，李兆庭与刘长瀛面面相觑，都不知刚刚来去匆匆的面具男子是何人物……
“绍民兄，从未听及你提过你兄长，不知你兄长……”
“哦，他姓苏，是我的义兄。”
李兆庭老觉得那面具下的男子，给他一种熟悉的感觉，自己好像是在哪见过，却又一时想不起，“素贞！噢不，绍民兄，那你兄长为何要以面具示人？难道他有什么难言之隐吗？”他到底是谁？为什么我会感觉到一阵莫名的熟悉……
“呃，这个……”其实素贞也不知道自己的苏大哥为何一直戴着面具。说实话，她曾多次都想问出口，但话到嘴边，又都咽下了！最后，她也想通了，苏大哥不愿意说，那自己便不问。反正即使他戴着面具，也不影响自己与他的感情……
子枫从见到李兆庭的那一刻，就对他超级冷淡，尤其是想到他一直盯着那冯素贞，让自己少爷生气难过，子枫就恨不得将此人千刀万剐！“兆庭兄为何像个女子般八卦别人的相貌？难道君子之交，还要考虑相貌吗？”哼！李兆庭，我家少爷，不需要你的关心！少在那一旁假惺惺……
“徐兄，我也是好奇，你今个说话怎么带刺吖？”
“不是我说话带刺，我是特别不喜欢别人在背后嚼舌根，讨论人家的八卦……”
见气氛有点不对，刘长瀛赶紧出面帮忙调解，“哦，原来是这样，那我们不谈便是！毕竟我们大家可是日后要同朝为官的，大家切勿伤了和气吖！”
“对对对！我冯绍民先干为敬，感谢大家今日来为我们庆祝！”
“好！绍民兄，我们也敬你一杯！”
【春香阁】
离开了自己当初为方便素贞赶考而购置的房子，绍远发现自己在偌大的京城里竟没有地
方可去！心情有点郁闷，路过那春香阁，觉得那是个适合喝酒的好地方，便就多想就进去了……
说起这春香阁，听名字就知道，这是一个适合男人喝花酒的地方，就是人们所说的“妓院”。这阁中最出名的花魁，便是京城中无人不知，无人不晓的丁卿姑娘了！据说她可是京城第一花魁，不仅貌美如花，而且还多才多艺，迷倒了一众的男子！可惜这丁卿姑娘虽出身于清楼，身份低贱，却性格高傲，洁身自好，只卖艺不卖身……
一走进去，那些胭脂水粉的味道便扑面而来，引得绍远连忙打了几个喷嚏。周围男人寻花问柳的笑声，更让绍远觉得恶心！但一想到自己无处可去，绍远只好让老鸨带他去相对安静的雅间。
“公子，这里就是我们最好的雅间了！不知您需要怎样的姑娘服侍您呢？”
“哦，妈妈，不用了！给我上最好的酒菜便可以了！”
“公子，您真的不需要我们的姑娘服侍您吗？不是我吹牛，我们春香阁的姑娘可是这京城中最好的了！这是公认的！公子可听过这京城第一花魁——丁卿？她就是我们春花阁的……”
“那丁卿姑娘可会弹琴？”
“公子，您说话真风趣！这京城谁不知道我家丁卿最擅长的，便是琴艺！我敢说，她若说第二，没人敢说第一！”
“那就请她过来吧！我一个人喝酒也挺无聊的！”
“这……公子，您有所不知，这丁卿姑娘也不是谁都愿意见的……”
绍远知道这是老鸨常用的手段，也识相地塞给她一百两银票，“那这样呢？可不可以让她陪我一夜？”
虽然老鸨也很想拿那银票，但她还是很清楚丁卿是不会为了钱而卖身的，所以有些为难，“公子，您又不是不知道，丁卿姑娘她只卖艺不卖身，要不，我给您安排别的姑娘？其她姑娘琴艺也很好……”
“妈妈，您误会了我的意思！我是说让丁卿姑娘为我弹琴助兴而艺，并未要她陪睡……”
“哦！原来是这样吖！那请公子在雅间稍坐，我保证丁卿姑娘随后就到！”说完，老鸨开心地拿着银票走了。
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