烧着炭盆的屋内, 面色苍白的妇人幽幽转醒，她一睁眼，就看到了站在那里跟大夫说话的赵家大郎, 立刻便从床上坐了起来, 急喊道：“赵公子，咳咳咳。”

    赵家大郎听到声音，赶紧上前，扶住她, “别乱动，你身子还没好。医士说你是急火攻心, 才会突然晕倒的。”

    “赵公子, 我求求你，让我见我夫君一面吧，求求你了。”妇人一把抓住赵家大郎的宽袖, 哀哀求道。

    赵家大郎面露难色, “你丈夫是江湖第一剑客西竹？”

    “是。”妇人看一眼那医士, 声音低低地点头, 然后急切道：“他已经金盆洗手了, 不会再作恶了。”

    看着妇人这副焦急无助的模样, 赵家大郎面露不忍之色, “衙门那边我倒是有些交情, 只是你夫君身份特殊，怕是没那么容易能让你见一面。不过你别担心，我一定会尽力的。”

    “多谢赵公子，多谢赵公子。”妇人面露欣喜, 立刻就要下床给赵家大郎磕头，却被赵家大郎阻止道：“不必, 举手之劳罢了。你好好休息，我现在就去衙门一趟。”

    .

    虽然陆不言明白，妇人不能就这样放在赵府之内，不然势必要惹出乱子来，但赵家大郎坚持，此地又是赵家地盘，他也不能喧宾夺主。现在，只能让朱肆换个地方住了。

    陆不言拧着眉，朝朱肆住的院子去，半路，他被杨彦柏神神秘秘地拉住了，“哎，陆不言，我听说平遥在赵府里？”。

    陆不言拧眉，有些恶心地抽出自己被杨彦柏挽住的胳膊，转头看他，“你怎么知道的？”

    “嘿嘿，黑一看到告诉我的。”杨彦柏一脸兴奋，“哎呀，平遥来了，你怎么都不告诉我一声？”

    “告诉你了又怎么样？”陆不言神色冷淡。

    杨彦柏道：“再怎么说，平遥都跟我有婚约，是我未来的媳妇呀。哎呀，不跟你说了，我去找平遥。”

    杨彦柏喜滋滋地要走，陆不言突然一把拽住他，“等一下，你身上是什么味道？”

    “什么味道？”杨彦柏低头嗅了嗅，什么都没有闻出来。

    陆不言皱眉，又凑上来仔细嗅了嗅，然后抬眸问他，“你刚才去哪里了？”

    “就，随便走走啊。”杨彦柏一脸心虚，无法掩盖。

    陆不言松开他，站直身体，双手负于后，然后唤出黑一。

    “黑一。”

    黑一从房廊顶上跃下，跪到陆不言面前，“陆大人。”

    陆不言垂眸看他，神色阴鸷而冷，“杨彦柏刚才去了哪里，做了什么？”

    黑一低着头，没有吭声。

    杨彦柏还以为黑一会出卖他，没想到居然没吭声。他略得意的朝陆不言抬了抬下颚，“黑一是我的人，怎么会听你的话。”

    陆不言单手按到自己腰间的绣春刀上，再次询问，“说。”

    房廊下，男人的绣春刀出鞘半截，锋白毕露，眼神也阴冷的可怕。

    “我说陆儿，你就别折腾了，我早说了，黑一是我的人，不管你怎么威逼利诱，没有我的命令，他肯定不会告诉你的。”杨彦柏对自家暗卫的忠心非常满意，立刻对黑一许诺道：“等回京师，我就给你涨工钱，再送你十八个老婆！”

    黑一：……十八个有点太多了。

    “你错了。”陆不言慢悠悠地拔出自己的绣春刀，然后猛地一下出手，抵在了杨彦柏的脖子上，“我威胁的是你。”

    绣春刀在脖，杨彦柏的N瑟劲一下就没了，他跟只被拔了毛的鸡似得，只剩下哆嗦的份。

    “陆，陆不言，你稳一点啊，我这脖子可是真肉啊。”杨彦柏梗着脖子，完全不敢动，只敢用余光瞄陆不言。

    “假的我还不稀罕呢。”陆不言轻刀背轻敲了敲杨彦柏的脸。

    杨彦柏苦着一张脸哼哼唧唧，“陆不言，你冷酷，你无情！”

    “别无理取闹。”陆不言紧了紧杨彦柏脖子上的绣春刀，然后朝黑一抬了抬下颚，“说。”

    黑一抬头，略紧张地看向杨彦柏。

    方才陆不言动作太快，黑一根本就来不及反应，现在只能眼睁睁地看着他劫持自家公子。

    杨彦柏已经安全丧失了属于贵公子的体面，哭丧着脸大喊，“告诉他，告诉他，呜呜呜……”什么事情都没有他的命重要。

    黑一立刻道：“刚才公子去了赵家大郎的屋子里。”

    “赵家大郎？”陆不言疑惑道：“你去赵家大郎的屋子干什么？迷路了？”

    杨彦柏立刻就不服气了，“我有那么蠢吗？”

    陆不言和黑一都没有接话。

    说话是怕伤你自尊。

    “你去干什么？”陆不言问。

    杨彦柏的表情突然变得十分神秘，他小心翼翼的把陆不言置在他脖子上的绣春刀推开，然后往他耳朵边凑，“我怀疑赵大郎是个变态。”

    陆不言面无表情的把人推开，“继续。”

    “所以我就去他房间里找证据。”

    “找到了吗？”陆不言问他。

    杨彦柏摇头，“唉，这个变态藏得太深了。我都翻遍了，什么都没找到。”

    陆不言又问，“今日除了赵家大郎的屋子，你还去过哪里？”

    “没有啊。”杨彦柏摇头，“我今日就没出过赵府，我呀，一直在盯着赵大郎。一等他出院子，我就让黑一带我溜进去了。”

    陆不言微微偏头，又仔细嗅了嗅杨彦柏。味道太淡，陆不言怕自己闻错了，就问杨彦柏，“你能闻到你身上的脂粉香吗？”

    “脂粉香？我今天连丫鬟都没碰到一个，你可别冤枉我啊。”杨彦柏立刻表示冤枉。

    黑一近前，凑到杨彦柏身边嗅了嗅，道：“公子，你身上确实有一股很淡的脂粉香。”

    “是吗？”杨彦柏抬起袖子闻，没闻到，又撩起袍子闻，还是没闻到。

    “哪里有味道？”

    黑一没理自家公子，与陆不言道：“这个味道，如果我没记错的话，应该是一种叫‘三日不散’的胭脂，半年前在京师非常流行，公子让我买了一百零八盒，给八家青楼里的花娘都送了。”黑一说这话时，脸上露出一点忧郁之色。

    那一百零八盒胭脂味道太重，让黑一三天三夜都没合眼，甚至于五米之内人畜无存。

    “三日不散？”陆不言看向黑一，“为什么叫这个名字？”

    “因为它香气浓郁，沾衣三日而不散，所以被称为‘三日不散’。”

    “是嘛。”陆不言略思半刻，又问黑一，“赵家大郎现在哪里？”

    黑一道：“听说是出门去衙门了。”

    衙门？估计是替那妇人办事去了。

    .

    陆不言避开赵家奴仆，溜进了赵家大郎的屋子。

    一进屋，陆不言就闻到了一股浅淡的脂粉香，就是“三日不散”。

    不过仅仅只是一点三日不散，还是无法证明什么，他必须要找到更有力的证据。

    陆不言站在屋内，想到小娘子抬眸说“赵家哥哥是好人”时的模样，双眸通亮，满是信任，不自禁暗暗皱紧了眉头。

    希望是他猜错了。

    陆不言在赵家大郎的屋子里转了一圈，果然跟杨彦柏说的一样，屋子里没有任何破绽，只有那一点若有似无的三日不散。

    或许，他该去找那个妇人问问了。

    陆不言转身，去往妇人住的院子里去。

    这是一座简单的小院子。

    赵家财大势大，即便只是给这么一个小妇人随意安排的院落，看着也十分干净清幽。

    院子周围没有多少人，陆不言很容易就进去了。

    他翻墙而入，刚刚走在门边，就听里面传来一道警惕的轻呵声，“谁？”

    陆不言勾唇一笑，大方地伸手推开门，“你一个手无缚鸡之力的妇人，却如此警觉，真是奇怪啊。”

    妇人正坐在床上，转头看去，只见门口站着一身穿流畅黑色劲装的俊美男人。有风起，吹起男人肩边青丝，露出那张明艳面容，他腰间漂亮的绣春刀也跟着风轻轻晃动。

    妇人面露讶异之色，似是没想到过来的人居然会是陆不言。

    “陆大人是过来看我笑话的？”妇人冷着脸，面有怒色。

    陆不言一点不惧，慢条斯理撩袍抬脚步入屋内，视线在屋子里转了一圈，然后重新落到那妇人脸上。

    “我可没那么闲，来看什么笑话。”陆不言反手关上门，转身时咻然面色一冷，脚步沉稳的朝妇人走去。

    妇人下意识神色一凛，双手在被褥之下暗暗攥紧。

    却不想，男人突然停在妇人一米远处，与其对视，“你丈夫出事了，你怎么会来赵家找赵家大郎？”

    妇人不动声色，“赵家大郎是苏州城里有名的大善人，我们大家有事都找他。”

    陆不言嗤笑一声，“别装了，说实话吧，西竹。”

    妇人双眸霍然瞪大，她静静盯了陆不言一会儿，突而露出怒容，“我丈夫不在，他已经被你告发，送入牢中了。”

    “你丈夫自然不在，我是在叫你，江湖第一的女剑客，西竹。”陆不言着重突出了一个“女”字。

    西竹的身体明显一颤，她眸色咻然冷淡下来，全无方才那点属于弱小妇人之态的表情。

    她问，“你怎么发现的？”

    “很简单，我没发现。”陆不言摊手。

    西竹呼吸一滞，这次是真的怒了，“你诓我！”

    陆不言不置可否。

    西竹揪紧了被子，突然一声冷笑，“那你呢？如果不是对赵家大郎有所怀疑，就不会出现在我这里。”

    “你很聪明。”陆不言叹息一声，然后道：“我真是没想到，江湖第一剑客，居然会是一个女人。”

    “怎么，你看不起女人？”

    “女人和男人又有什么分别呢。”陆不言不想再谈论这种无用的话题，他直接从宽袖暗袋内取出那本杀人账目，扔到西竹面前，“这本杀人账目是假的，对不对？”

    “你这么厉害，怎么不自己去查？”西竹斜眼看他。

    陆不言没理她，继续道：“账目虽然是假的，但确实是你杀的人。不过你背后的人不是杨庸，而是赵大郎。”说到这里，陆不言神色瞬时锋利，他哑声质问，“赵大郎为什么要杀郑敢心？”

    气氛陡然凝滞起来，西竹单手撑在床上，进入戒备状态，“陆不言，虽然你武功不错，但我有自信，我一定能打赢你。”

    相比起西竹的神态，陆不言反而轻松很多，“我倒还真是想见识一向江湖第一剑客的风采，可惜，现在不是时候。你的丈夫被衙门抓了，赵大郎替你去说情了？”

    “怎么，陆大人说这么多，其实是来给我拜年的？”西竹面露嫌恶。

    她认为，如果不是陆不言告诉了衙门她的行踪，她丈夫也不会被抓。

    陆不言笑一声，脸上的神色虽看着轻松，但他的手却一刻都没有离开过腰间的绣春刀。他难得耐心解释，“你丈夫不是我让衙门去抓的。”他现在不是一个人了，身体健康才能讨好媳妇，不能老是打打杀杀。

    “不是你，还有谁？”西竹显然不信。

    陆不言撩袍，随意坐了下来，“不是我，自然还有别人，比如那位苏州城的大善人，赵家大郎。”

    “你的意思是，我丈夫是他告发的？你有什么证据？”西竹神色警惕地盯着陆不言，怀疑是他在挑拨离间。

    “我没有什么证据，只是推测罢了。不过我相信，你很快就会知道我的猜测是真的，还是假的。”陆不言留下一抹意味不明的笑，推门出去。

    正是晌午，素雪未融，冷阳破云初绽。

    陆不言仰头看天，想起那位小娘子，不自觉又皱起了眉。

    赵家大郎的事，还是暂时先别说吧。

    .

    苏水江一直没有消息，苏水湄有些担心他出了什么意外。

    苏水湄本来想找赵家哥哥问问这件事，却被管家告知赵家大郎现在不在府内，去了衙门办事。

    “衙门？”苏水湄疑惑道：“办什么事？”

    “就是那妇人的事，说丈夫被抓了，让我家郎君去周旋周旋。”

    苏水湄知道那妇人是西竹的妻子，赵家哥哥这事也管得太宽了点。苏水湄难免为赵家大郎担心，她问，“那赵哥哥什么时候回来？”

    “这个老奴不知道。”

    “那赵哥哥一回来，您就来告诉我一声，行吗？”

    “是，小公子放心。”

    苏水湄看着管家走远，面露愁容，刚刚转身就撞到一个人。

    小娘子捂着自己被撞疼的脑袋仰头，看到了熟悉的脸。

    “老大？”

    “现在没人。”男人低头看她，黑眸微亮。

    苏水湄咽了咽口水，小小声道：“言郎。”

    男人不着痕迹地勾了唇，却还是摆出一副平常模样，努力把自己不断上扬的嘴角往下压，保持高冷端庄的姿态。

    “吃饭了吗？”陆不言牵住苏水湄的手。

    男人的手又大又烫，小娘子下意识缩了缩，被陆不言用力握住，强制带着往前走。

    “没有。”小娘子挣脱不得，面红不已，迈着小碎步跟在陆不言身边，小声提醒，“会被人看到的。”

    “哦。”陆不言面无表情，“那就好了。”

    “好什么呀？”小娘子疑惑娇嗔。

    男人垂眸，语气低哑，“这样别人就知道，你是我的人了。”

    苏水湄的心脏猛地“咯噔”一下，杏腮更红，结结巴巴道：“谁，谁是你的人啊……”

    男人低低笑一声，声音很轻，“迟早是的。”

    小娘子没有听到，只专心走着路。

    今日阳光不错，陆不言与苏水湄牵着手走在小道之上。

    小娘子盯着两边假山石上的雪，想起今日起时瞧见的满院冬雪未销，忍不住道：“我今日起身时，看到一院子的雪，漂亮极了。”

    陆不言不着痕迹地笑，“是嘛。”

    “嗯。”小娘子高兴地点头，“也是我巧，那雪正好没人踩过……”话说到这里，苏水湄突然一顿，她仰头看向陆不言，“你今日晨间走时，没踩吗？”

    “可能踩了，也可能没踩。”男人也垂眸看她，纤长眼睫落下，满目星辰温柔，印入满场白雪。

    苏水湄立刻就明白了。

    她的心脏又开始“砰砰”乱跳。

    那场雪，是他特地留给她看的。

    “走吧，去用午膳。”陆不言继续牵着她往前走，男人的视线远远往前，盯着不远处的假山小林，如席飞雪，突然道：“你与赵家大郎是什么关系？”

    小娘子想了想道：“也没什么特殊的关系，就是……”小娘子欲言又止。

    陆不言问，“不能说？”

    苏水湄不想骗他，只得点头，“不能说。”

    “嗯。”既然不能说，那陆不言也就不问了。

    苏水湄看着男人的侧脸，生怕他生气，便轻轻唤他，“言郎。”声音柔软，带着明显的讨好之意，也正因为如此，所以这两个字千转百回，令人心潮澎湃。

    男人脚步一顿，浑身僵硬，直觉心头涌起一股巨大的火焰，似乎要把他整个人都燃烧起来。

    这是他的**之火。

    陆不言霍然松开苏水湄的手，绷着脸道：“我突然想到有一件事还没办。”说完，陆不言立刻跳上假山，消失无踪。因为太急，所以还差点滑倒。

    苏水湄来不及阻止，看着男人匆匆忙忙消失的方向蹙眉，果然是生气了吗？

    那边，陆不言踉跄着停住，然后一头扎进雪堆里，在雪地上印出一个大大的“大”字，半天没有动。

    好热，好烫，想好……不能想！

    .

    西竹自然不会信陆不言的话，可陆不言的话已经在她的心里扎下了一根刺。她面色阴沉地坐在床上，一直从晌午坐到晚上。

    “吱呀”一声，房门被推开，赵家大郎回来了。

    西竹立刻下床，满脸焦灼地抓住赵家大郎，“赵公子，我夫君如何了？”

    赵家大郎伸手拨开西竹的手，面露难色，叹息一声，“十分难办啊。”

    听到此话，西竹原本就难看的面色瞬时惨白，她盯着赵家大郎看了一会儿，然后失魂落魄地走回床边，弯腰，慢吞吞的从被褥里抽出一把剑。

    赵家大郎站在她身后，屋内没有点灯，只一点余光从窗口泄入，一半隐入黑暗，一半照在赵家大郎脸上，显得十分诡异。

    “你要干什么？”赵家大郎问她。

    西竹背对着他，慢条斯理抚摸过手上的剑，“劫狱。”

    赵大郎摇头，“你想的太简单了。虽然你剑术高超，但衙门内捕快众多，也不乏有武艺高超者。你这一去，不止会救不到人，还会丢了自己的命。”

    “可那是我的丈夫！”西竹的情绪突然激动起身，她猛地转头看向赵家大郎，双眸通红。

    “别激动。”赵家大郎上前，轻轻拍了拍她的肩膀安抚。

    男人的脸彻底隐入暗色之中，仿佛吃人恶鬼一般，“你替我再杀一个人，我就救你的丈夫。一命换一命，如何？”

    .

    西竹年岁不大，现在也才三十不到。她于剑术上天赋极高，少年成名，肆意江湖。一次偶然的机会，她陷入了一场凶杀案中，被全国通缉，在苏州城内被赵大郎所救。

    自此，西竹成为了赵大郎的人。

    赵大郎给了她新的身份，将她推入了另外一个世界。

    她杀的第一个人，是赵大郎让她去杀的。

    西竹是江湖儿女，恩情二字重于泰山，从她被赵大郎所救，为他杀第一个人开始，她的生命已经不再由她掌控。

    虽然她沦为了赵大郎的刀，但她也获得了“平静”的生活。

    “江湖第一剑客”这个称号变成了一个传说，能真正找到她的人所剩无几。就算偶有人上门，在苏州地界，赵家大郎也能立刻帮她处理干净。

    西竹原本以为，她的一辈子就会这样了。直到她遇到了她的丈夫，并且有了孩子。

    西竹想获得真正的平静，她跟赵大郎提出了这个要求。

    “我替你杀了那么多人，应该够还你的救命之恩了吧？”

    赵家大郎单手持书卷，靠在窗边，没有抬头，只微微笑道：“是想走了吗？”

    西竹攥紧手里还在滴血的剑，声音冷硬道：“是。”

    “好啊。”赵家大郎语气温和至极，他抬眸看向满脸都是血的西竹，声音轻缓道：“只要你替我杀了最后一个人，我就放你走。”

    最后一个人，只要杀了，就能拥有自由。

    西竹相信了。

    反正她都杀了那么多人了，再多一个也没关系。更何况这个人，还是一个朝廷钦犯，本来就该死。

    那个人很好杀，西竹将他杀死后，便以为自己回归了真正的自由，却不想，这个轮回仿佛永无止境。

    西竹站在屋子里，面无表情地擦拭着自己手里的剑。

    她的剑白净如雪，有一个很好听的名字，叫听雪。

    可是这样干净的剑，偏偏在她手上被沾满了血腥。

    “啪嗒”一声，窗户突然被人推开，狂风骤入，西竹下意识眯眼朝窗边看去。陆不言搭着一只脚，坐在窗边，朝她看来，“怎么样，清楚了吗？”

    西竹拿着手里的剑，抿唇，身上已经没有刚才如此明显的敌意了，她道：“进来说吧。”

    陆不言抬脚步入屋内，身上湿漉漉的，单单只是站在那里，身下就已经沁出一滩水渍。

    西竹皱眉，“你身上怎么这么湿？”

    男人毫不客气，“关你屁事。”

    西竹：……

    南方的雪是湿冷的，跟北方的完全不一样。陆不言埋在里面仅仅一炷香的时辰，起来的时候身上全湿，而且被冻得硬邦邦的，在原地打了一套拳，又蹦Q了半日，才勉强恢复人样。

    西竹垂眸，突然道：“赵大郎让我杀你。”

    “哦。”陆不言似乎毫不意外。

    “怎么，你早猜到了？”西竹瞥他。

    陆不言没有回答她的问题，反而问，“那个杀人账目是怎么回事？”

    “临走前，赵大郎给我的。说如果有锦衣卫找来，就把这个东西给他。”

    “你看过吗？”

    “看过。”西竹没有犹豫道：“虽然我远在苏州，但我一向知道杨庸杨宰相的赫赫大名。”说到这里，西竹嗤笑一声，“狗咬狗罢了。”

    “所以你就做了。”

    “是啊。”西竹坐下来，继续擦剑。

    陆不言站在一旁，问她，“他现在用你的丈夫威胁你，让你做什么？”

    西竹垂眸，神态不变，“让我杀你。”

    “除了杀我呢？”

    “没有了。”

    陆不言眯眼，似在沉思什么。

    那边西竹继续道：“他说，你是最锋利的一把刀，只有收缴了武器，才能擒王。”说到这里，西竹一顿，“他除了想杀你，还想要杀谁？”

    陆不言看她一眼，笑道：“你猜不出来？”

    西竹缓慢摇头，蹙着眉，像是在认真思索，半刻后，她猛地顿悟，双眸圆睁，下意识从实木圆凳上站了起来。

    “他难道是想……谋逆！”