建武四年春，延岑再度攻打顺阳，刘秀命右将军邓禹带兵迎击，大破延岑军，延岑投奔汉中，成
家皇帝公孙述，任命延岑为成家朝大司马，封汝宁王。
把刘英送回到了许美人宫里后，西宫少了很多带孩子造成的烦扰，与此同时也显得冷清了许多。
算算日子，离我临盆分娩还有两个月，然而我的肚子却要比邓禹的妻妾她们大出许多，站直了身
子低头，居然已经无法看到自己的脚尖，肚子鼓得跟足月了似的。不过，肚子虽大，却丝毫不影响我
的行动。刘秀要求在我散步的时候必须由侍女搀扶，可我不喜欢那么别扭矫情，在他看不到的地方，
不仅自己走路，甚至偶尔忘形之余还会忘了自己是个孕妇，然后奔跑跳跃……
那些有经验的仆妇闲聊时溜须拍马，都奉承的断言我肚子里怀的一定是个皇子，风言风语流传得
多了，不知道怎么的，竟连刘秀也听到一二。
我开始有些惴惴不安起来，似乎每个人都认定我这一胎会生儿子，刘秀更是让人准备了很多男婴
的用品，大到侧殿布置的类似婴儿房，小到简单的襁褓、玩具。我莫名的开始有了压力，随着产期临
近，这种压力也在一点点的逐渐增加。
原定每日早起应去长秋宫给皇后请安，因为怀孕，这个规定放宽了要求，不必天天去，改成了半
月一次。没多久开始有了胎动迹象，掖庭令又把每半月一次的觐见礼改成了一月一次。
天气逐渐转热，脱去青色的春衫，改换上红色的夏服，这一日乃是四月初一，照例又该是去长秋
宫的日子。我换了新裁的襦裙，却仍是觉得腹部那里稍嫌紧了些，想着如果不穿，这么宽大特质的衣
服也没法赏赐给其他人穿，于是勉强凑合着套上身，也算穿了个新意。
这一路琥珀亦步亦趋，丝毫不敢怠慢——这丫头已经彻底被刘秀洗脑了，在刘秀的絮叨下，她现
在简直成了刘秀鸡婆理念的严格执行者，除她之外，还有那个代卬带子鱼，也非常令人抓狂。
进入长秋宫地界后，我下意识的放慢了脚步，收敛姿态，悄无声息的进入大堂。
长秋宫主殿高大阔绰，满室芬芳，殿内安静得听不到一丝杂音，我才进去，便听里面有个颤抖的
声音低声喊：“贱妾……拜见阴贵人！”
胭脂缩着肩膀，秀目微红，战栗着便要给我下跪，我一把拽住她的胳膊，笑道：“许妹妹这是做
什么？都是自家人，何必客气。琥珀，快些帮我把许美人扶起来，我身子沉，撑不住……”
没等琥珀上前，胭脂已慌了神，赶忙站直了，反伸手来扶我。
我知道她是现在对我既是感激又是敬畏，郭氏一族显然已经丢弃了她这颗小卒子，如果没有我的
保荐庇护，刘英绝无可能回到她的身边。
堂上静悄悄的，等了好一会儿才听到内室有了窸窣动静，而后身穿华服，发挽望仙髻的郭皇后在
众人的簇拥下莲步姗姗而至。
可以看得出她的面颊是敷过粉的，白皙细腻中透着一层粉嫩的光泽，眉毛画的是时下流行的远山
黛，铅华恰到好处的遮掩住了她眼袋下的憔悴。
“贱妾……”愣怔间，许美人已经半屈着膝盖准备下跪，瞥眼见我仍是直愣愣的站在堂上，她又
不敢抢在我之前行礼，一时间跪也不是，不跪又不是，僵硬的呆在原地。
郭圣通抿着唇一语不发，眼睑下垂，目光并不与我直视，旁若无人般的径直坐到堂上主席之上。
她坐下后，伸手示意边上之人入席，边上有一妇人微微颔首，敛衽坐于下首，脸微侧，目光似有
似无的向我投来。
我猛地一凛，那妇人貌不出众，年过四十，但面颊肌肤光滑，仿若少女，看得出平日保养甚是得
当。她面上带着一种亲切的笑容，只是那份笑意转到眼眸中，却像是化作了千万枝利箭般，直射人心
。
只一个照面，我已猜出她的身份。我强作镇定，保持着脸上和煦的笑容，缓缓下跪：“贱妾阴姬
拜见皇后娘娘！郭老夫人！”
“贱……贱妾许氏，拜见皇后娘娘……老夫人！”许美人匍匐在我身侧。
双膝着地的同时，我摆出一副艰难的样子，双手举额，身子故意晃了晃，突然倾身向前扑倒，我
忙用右手撑地，满脸愧疚。
这一举动没有对堂上端坐的郭主产生任何影响，倒是把一旁的中常侍代卬和琥珀吓了个半死。琥
珀当下伸手欲扶，我急忙推开她的手，仍是恭恭敬敬的放正了姿势，缓缓磕下头去。
郭主面带微笑的望着我，似乎在看好戏，又似乎在品评揣摩我，倒是主席上的郭圣通仿佛心有不
忍，终于开口说：“阴贵人怀有身孕，行动多有不便，这礼便免了吧。”
免个头！跪都跪了，现在才来免，漂亮话说得也未免太迟了些！
“多谢皇后娘娘！”我从容不迫的伸手递与代卬，代卬赶紧利索的从地上爬了起来，扶着我的手
准备将我拉起来。
其实我大可不必这么做作，我虽是孕妇，却还没娇气到连起个身也要人扶，这一切不过都是场戏
，看戏的，演戏的，彼此间已经不能分得清楚。
我在戏中，她们亦是如此。
“代卬！”郭主笑了，声线温柔，嘴里喊着代卬，眼睛一直看着的，却是我。
“诺。”
“你这竖子，真是越来越不懂规矩了，如今在陛下跟前做事，难道也会这般失了礼数不成？”
代卬面色大变，额上沁出一层薄汗，扑通一声跪下：“小人知错了。”
他没能扶我起来，我仍是直挺挺的跪在地上。也是，皇后只是让我一个人免礼，可没说让其他人
也一块平身了。
郭主仍是笑眯眯的，一脸和蔼，她若是个声色俱厉的老妖婆，那倒也就罢了。我最怕的正是这类
面慈心狠的人，实在太难捉摸，也太难对付了。
对郭主，向来心存惧意，不敢轻视。一个郭圣通也许并不可怕，郭圣通之外加一个已经修炼成精
，经年在宫廷中浸泡打滚的郭主，对我而言，却是如临大敌——连阴识也不敢小觑的人，我岂敢掉以
轻心，在她面前胡来？
只是……
“皇后娘娘，请勿怪罪中常侍大人，是贱妾出身乡野，不知礼数之过。”我着急的解释着，眼中
已有盈盈泪光。
代卬愧疚的瞥了我一眼，冷汗正顺着他的面颊滑入衣襟。
“陛下驾到——”长秋宫外，远远的响起一声传报。
汗水淋漓的代卬，嘴角在不经意间勾起一丝笑容。
我心知肚明，带子鱼这家伙能混在刘秀身边当差，自然有他小人物的狗腿本事，通风报信这类的
小小伎俩，乃是这种内侍宦臣的保命绝招。你别看他此刻人在长秋宫，他却能用不为人知的手段，巧
妙的打暗号通知守候在殿外的黄门们出去送信。
刘秀突然驾临长秋宫，郭圣通显然有些慌神，她不由自主的挺起上身，从席上站了起来。郭主的
动作却比她还快，一把拽住女儿的同时，笑着对我说：“天子莅临，可真是巧了，阴贵人和许美人起
身一块去接驾吧。”
胭脂诺诺的站了起来，伸手欲扶我起身时，我搭着她的胳膊，皱着眉头，很小声的说：“我……
起不来了……”
她顿时慌张起来：“那……那怎么办？”
我咬着唇，一脸痛苦：“怕是腿上旧疾发了，你赶紧拉我起来，陛下快要到了……”
胭脂拉我，我故意使力往下沉，一面连连摇头，一面双腿不住的颤抖。
“皇后娘娘！”胭脂急得什么都顾不得了，扭头求助，“贵人腿伤发了，起不来了……”
话音刚落，刘秀恰巧一脚跨进殿来，郭氏母女正欲下跪接驾，听了这话，不由得一齐转过头来。
我扭着头，眼里含着泪花，刘秀错愕的愣了片刻，猛地向我冲了过来。
“怎么了？”
“没什么。”我说的很小声，却确保堂上的人都能听得见，“是贱妾自己不争气，失态了……”
刘秀弯腰把我从地上拉了起来，素来温和的语气中带了一丝责备：“代卬，你怎么伺候的？”
“是小人的错……”
“不，是贱妾的错……”
我和代卬抢着认罪。
“去叫人抬副肩舆过来，送阴贵人回宫。”
“陛下。”我眼瞅着郭圣通满脸通红，面子似乎挂不下了，忙说，“贱妾不要紧，不是什么大事
，礼数不可废……”
正说得起劲，突然胳膊上一疼，竟是刘秀趁人不注意在我手上狠狠掐了一把。我疼得直咧嘴，又
不敢被人看出破绽来，只得强颜欢笑的忍着。
这家伙，就算看出我在演戏，也没必要下手这么狠吧？
长秋宫里一通忙乱，最终结果是我被一副肩舆抬回了西宫。
回到寝宫，琥珀急得直掉眼泪，为把戏份演足了，我反倒不敢直言安慰她说没事，只得扯了被子
蒙头大睡。没一会儿太医令奉皇后之命前来探诊，我随口东拉西扯，把太医令唬得晕头转向，只得一
连迭的说：“贵人受惊，臣开副安胎药养神固本……”
刘秀在长秋宫逗留了一天，午饭是在长秋宫椒房殿用的，一直磨到太阳快下山的时候才蹭进了我
的西宫。
进了门也不说话，只是看着我笑，可那样的笑容不知怎么的，却让躺在床上的我，有种冷嗖嗖的
毛骨悚然之感。
“有话直说啦！”我终于按捺不住，不耐烦的蹬掉身上的薄被，从床上坐了起来，“我都给她下
跪了，你还想让我怎么样？”见他不吭气，我越说越快，“我明白自己的身份，我是妾，她是妻，妾
不与妻争！妾乃下贱之躯……啊，唔——”
惊呼声嘎然而至，噎在了我的喉咙里，刘秀突然如猛虎扑兔般跳上了床，直接用嘴将我的话给封
了口。
吻完，他松开手，蹙着眉说：“我和皇后商量好了，孩子降生之前你不必再去长秋宫。好好照顾
好自己，别让人担心，你马上要做母亲了，怎么还能像个孩子似的……”
我仰起头：“郭主什么时候进的宫？”
“就这几天吧。皇后说一个人住在长秋宫里，寂寞冷清，思念母亲……”
我笑，寂寞冷清倒也难免，自我怀孕以来，刘秀待在长秋宫的时间明显减少了许多。
“皇后虽答应免去俗礼，我却不认为郭主会答应。即使面上应了，心里怎么想的又有谁知道？”
他沉默不语。我用手抚摸着自己的肚子，掌心能感觉到孩子在腹中的轻微震动。
“如果只是我一个人，我自信足以应付，但……若是加上这个小家伙，只怕……”我直视他，很
诚恳的望着他，“你难道打算把我一个人扔在宫里生孩子？”他猛地一颤，我不依不饶的追问，“下
跪问安可免，生产分娩只怕不可免了吧？”
按照习俗，生产分娩乃属大忌，在民间，有的产妇甚至不能在家中生孩子，更不能回娘家生，只
能在荒郊野外搭个草庐，或者跑祖坟墓地，住在墓道中分娩，等孩子满一个月后才准许回家。
当然这并非代表全部，但是这里的古人就是如此迷信古板，把女人生孩子看成是不洁的事物。虽
然我此时的身份乃是贵人，住的是皇宫，日后所生子女不是皇子便是公主，都是大富大贵之人，但是
下人可免俗，不等于说皇后也可免俗。若是想指望郭圣通在我生孩子的时候搭把手帮忙照顾我，那是
绝不可能的。她的身份在那摆着呢，能按例派个人过来问一声已属好心，若是不厚道的往极端处想，
她要趁我生孩子时使个什么心眼，动些什么手脚，到时候我又能拿她奈何？
“我……”
“说好了的，我在哪，你在哪；你在哪，我便也在哪！君无戏言，你不能说话不算数！”
“我……”
“你要出宫，离开雒阳，必须得带上我！不然，我回新野生孩子去！”
“你……”
“没得商量！”我最终一锤定音，“反正对我而言，宫里宫外没太大区别。”
他垮着肩膀，低下头去：“真是霸王。”
“陛下这是要封贱妾做霸王吗？”
他无奈的叹气，伸手抚摸着我的脸颊：“你的身体会吃不消的。”
我眨巴眼：“你会让我吃苦吗？”
他静静的看着我，眼眸如水，琥珀色的瞳孔里淡淡的倒映出我的身影，但转瞬已被氤氲而起的朦
胧笑意湮没：“不会！”
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