寻山道人很轻易地就找到了所谓的官府代班点, 只是眼前的画面比他想象中的更有冲击力。

    来到朝闻之后，他已说过不知多少次的“简朴”，然而再简朴, 都没有面前的官府简朴。

    几间茅草棚, 几张长木桌，几个告示牌, 就是他们办公地点的全部。

    冬日里冷风怒号，吹得边上高挂的布旗鼓风，猎猎作响, 那茅草棚的屋顶倒是压得紧实，可寻山总担心着它会被狂风卷走。

    因有了看指示牌的经验，寻山第一时间便是去找路边搭建好的木牌, 刚要靠近，一个身上斜挂着红布条的青年已主动朝他走来。

    那布条也是奇奇怪怪，不知为何要裁剪成这样的模样，上头用黑色的墨笔写了句“为人民服务”还是什么的。

    寻山盯着看出了神，直到对方连喊了他两声才晓得回礼。

    青年在外头站久了，被吹得皮肤干燥，脸颊两侧红扑扑的，与那身上那截红布相衬起来倒是有些喜庆：“道长好。请问您识字吗？”

    寻山点头。

    “那您自己看吧。要办什么业务, 就去准备什么资料。填完资料后，去规定窗口申请就成。不会填表格的话，那头也会有业务员手把手地教您。”

    青年说着给他递了一张纸, 纸上图文并茂, 描述得十分形象生动, 与他以往见过的任何书籍都不大一样。

    寻山的大脑仿佛又回到了方才的状态，木木沉沉的, 像灌了半桶水似的。

    他觉得与朝闻的掌门比起来，自己都不能算是一个文化人。

    寻山道人干站着发愣，青年在一旁等他，过了片刻才催促道：“这宣传纸是我们这里的孩子手绘的，数量不多，您若是看完了，能否还给我？”

    寻山匆忙扫了两眼，将东西还给人家，而后照着上面的提示，去二号区的咨询台领取表格。

    那里又站着一个肩上挂红布头的青年，他正在替一位普通的百姓填写信息。

    寻山听他细细地问那人叫什么名字，跟随做工的修士是谁，平日在哪一块做事，似乎是要申领劳役的薪酬。

    寻山心中惊疑。

    ……做劳役，还可以有薪酬？

    那就不能叫劳役，得叫短工了吧？朝闻的百姓，生活竟可以如此适意？

    他沉思的模样，落在别人眼里就像是迷惘。

    正在忙碌的青年扫见寻山表情，抽空说了一句：“这位道友，您若识字，请自己答吧。问题都贴在桌上，若有不会的可以来问我。”

    寻山点头，从袖子里抽出毛笔，去沾了点墨水，而后照着桌上那纸张的问题，依次写下答案。

    都是些普通的问题，譬如从哪里来，所属宗门是什么，来朝闻要做什么事，住多久一类。

    问卷的下方，还写了朝闻客栈的收费标准，可谓透明公正。

    譬如单人房、双人房、大套间、合租房等。让寻山又一次深感惊讶的是，后面居然能选要不要家具和被褥。若是都不要，那客栈的收费可以降到极低。

    ……真是体贴，晓得像他这样的人，是能省一分是一分，钱袋经不起花销。

    寻山已被朝闻掌门的人品彻底折服。

    填完之后，青年给了他一个号码牌，让他去一旁的草棚等候。

    寻山道人裹紧自己老旧的外衣，哈着口中白气走向那排木椅。

    他其实并不知道自己在做什么，但观这里的人态度温和，行事井井有条，显然是有自己的章法的，他只管听从即可。

    唯一叫他觉得顾虑的是，此处附近没有高墙，他不知道自己要在这寒冬腊月里等待多久。对体虚怕冷的人来说，着实有点苛刻了。

    寻山道人胡思乱想着，一脚踏进茅草棚。在脚步迈进去的一刹那，他察觉到了此地的不同，浑身像过电一般打了个激灵。

    这……这是什么地方？竟然能隔绝冬风。不仅如此，座椅中间烧了火盆，将空气烘烤得暖洋洋的，带出了一股令人慵懒的气息。

    难怪他看坐在里头的百姓皆是表情平和，没半点畏寒之意。

    这是何等高深的术法？闻所未闻。

    寻山道人抱着自己的手臂，随意找了个角落坐下，暗中观察众人的表情。

    他从怀中摸出记录用的册子，想先写一点感想，以免之后忘了。才刚提笔，写了“朝闻”两个字，便听见前头传来一阵喧哗。

    是一名修士正缠着办事的先生，说要见朝闻的掌门。

    那人大约是等烦了，见这里许多都是普通百姓，以为是朝闻在故意搪塞，拍着桌子叫嚷，语气颇为不善。负责处理事务的修士倒是很有风度，看外表已经有四五十岁了，提笔的手片刻不停，在纸上潇洒挥舞。

    “今日人多，要排个先后，先后就是你手中的那木牌。等叫到你了，就是你办事。这是朝闻的规矩，你同我着急是没有用的。”

    修士急道：“我是专程赶来办理商城入会的！手头存了好多货物，你去问问你们掌门，她究竟要是不要！”

    那官员抬起头，眼神波澜不惊道：“我知晓，我便是专程办理这类事的。你先过去填个资料，然后申请，待我等审核通过，来领身份牌便是。”

    “你能做得了这主？”修士显然不信，语气也不由犯冲，“叫你们掌门出来！上次来入会商楼的宗门，可都是你们掌门亲自招待的。怎么到了我，就得在这荜门蓬户的地方候着？”

    怎这般没有礼数？

    寻山道人暗哼一声。

    看看朝闻的百姓都是什么素质，这人也不觉得惭愧。

    官员重重在面前的资料上盖了个章，用袋子封好，放到身后的箱子里，才回道：“那是以前。如今掌门事务繁忙，这些琐事已不由她管。”

    青年见软硬不行，没了办法，虚软地靠在桌子上，好生请求道：“道友，我看你也是个心善之人，你就帮帮忙吧。我们来的人不多，带的又都是些要紧的货物，可不敢摆在外头过夜。何况尽易宗的修士也要回去的，若留他们看守，得花费多少灵石？我等是循着朝闻的名气来的，身家可是都在这里了！”

    官员点头，仍是一副公事公办的模样，指着桌上的黑字提示说：“这位道友，你也帮帮忙吧，照着我们的章程走，只要你这批货物没有问题，我们今天下午就能给你办下来。”

    修士顿了顿，略带迟疑地问：“当真？”

    “一直都是这样同你说的呀。”官员已见怪不怪，还是无奈笑了下，“想必你是第一次来朝闻，你可以去问一问，朝闻如今就是这样办事的，不曾对谁偏待，与别处不一样。”

    他说着朝后招招手，示意道：“下一位！”

    寻山道人旁观得高兴，觉得朝闻这地方真是无奇不有。

    他去过那么多城镇，见过的所有官府，都是高高在上的，平日连多看百姓一眼都觉得不屑。哪怕是脾气好些的官员，也不会像现在这样，对着所有人都和颜悦色，甚至关心你等得冷不冷，为你将所有的细节都安排好。

    他方才已经一个个比对过，在申领薪酬的那个窗口，普通百姓与修士拿的是一样的木牌，等的是一样的号码。

    ……哦说来也是，朝闻为何会有这么多的修士？雇佣这么一帮修士，所需花费得不少吧？

    寻山道人摸着自己的胡须，正在计算朝闻究竟是多有钱时，身边的人用手肘撞了撞他，提醒道：“道长，到你了吧？”

    寻山低头看了眼自己手中的木牌，赶忙起身过去。

    办理外来人员登记的那位官员动作很是利落，头也不抬，三两下已就审核完了他的个人资料。

    寻山照他意思，将自己的公文证件递过去，对方捏在手里，定定看了片刻，看得寻山以为他是认出自己了，那人又面无表情地将东西还了回来。

    “好了。”官员面色如常道，“下一位！”

    全程不过半个时辰，寻山道人已拿到了朝闻的通行证件。

    他若有所思地起身离开，决定去朝闻四处逛逛，顺道找个能落脚的客栈。全神贯注下，没注意到他身后的人眸光暗闪，在他走后，立即叫来身边的帮工，耳语一阵，打发出去。

    在寻山道人回到最初的小摊，点了碗热汤面，准备试试味道的时候，一道人影带着股清幽的香气，坐到了他对面。

    对方纤柔白净的手指自然地摆放在木桌上，恰好落在他的视线内，声音也跟泉水击石一般清冽动听。

    “这位道友，第一次来朝闻？”

    寻山抬起头，迎面见到个明眸皓齿，如墨韵清秀的年轻姑娘，举着的筷子顿在半空，吃也不吃，不吃也不吃。

    他活这么些年，因这一张利嘴得罪过不少人，倒还未遇到这样貌美的女子主动来找自己搭讪。

    反观自己当下的打扮，已经可以称得上是狼狈了。好在他清洗得勤，看着邋遢，身上倒是没有味道。

    寻山问：“你认识我？”

    “寻山道人，我看过你的书。”逐晨笑说，“不过，我更喜欢你写的故事。”

    “哦？”寻山道人将信将疑。

    看他书的一向只是图个乐子，说不上什么喜欢不喜欢。指不定还边看边骂，咒他早死呢。

    逐晨说：“其实我很喜欢你的见闻与评价，言之有物、鞭辟入里，并不像某些人说的，只为哗众取宠。”

    寻山道人不以为意，低下头吃面，耳朵却是动了动，身体也微微侧向她那边。

    逐晨是真挺喜欢看他的书，因为他文中的风土人情，总是夹杂着不少的狗血家常，写得极为风趣，让逐晨看到了现代段子手的潜力。又带着一点文人清高，肯用心钻研，在文章上让人挑不出错误来。

    这人要是放在宣传口，绝对是营销的一把好手。

    对于溜须拍马，逐晨可以说是得心应手，她随意举了两个书中的例子，附和吹捧了一番，寻山道人听得入神，不自觉中着了她的道，将她引为知己。

    不过三两句的功夫，两人便熟悉起来。

    逐晨说到一半，顿了顿，将声音压低，谦虚求问道：“寻山道友，今日时辰已经不早，我有一个问题想要问你。”

    寻山道人见她严肃，放下筷子：“你讲。”

    逐晨干咳一声，斟酌许久，才含含糊糊地问道：“逢年过节……该送什么礼？”

    寻山：“……？”

    逐晨见他不懂，急着补充说：“对方比你稍大一些，是男性，不缺银子，修为很高。恰巧到了冬至，你会给他送什么礼？”

    寻山道人仔细琢磨了一遍，又算了算今天的日子，震惊道：“这问题，你到今天才开始思考？”