今夜北风凛冽, 放眼尽是雪海冰山，滚滚寒流。

    城郭之外山如玉簇，朔风城内, 点点火光绽出琼林玉树，万家灯火中，却是满目肃杀之气。

    百姓们放飞的盏盏天灯，已被妖魔拦下大半。

    “‘愿朔风无灾, 太平长安，早日驱逐妖邪’。”

    一盏飞灯被碾碎，拿出盛放于其中的纸笺，身着黑衣的魔修笑意冷戾，将它一字一句地读完：“这是谁放的灯？”

    于他身前，诸多百姓被齐聚在街头。

    不久前在街边摆摊赠灯之人、举家放飞灯盏之人，男男女女噤若寒蝉, 无人应声。

    “还有什么‘愿须弥尽早夺回朔风城, 还百姓安宁’、‘愿妖魔死无葬身之地’——”

    黑衣魔修指尖轻捻，冷声笑笑，一张张纸片蓦地化作尘土：“实话告诉你们, 之所以留下你们性命, 不过为了培养更多奴隶。储备的粮食罢了, 真以为自己是多么不得了的重要角色, 能在城中肆意妄为么？”

    他说罢一顿，掌心魔气凝集，好似骤然生长的藤蔓，死死缠上最近那人的脖子。

    魔修笑得恣意, 瞳仁散开血色：“至于须弥，我们从不害怕那些人。待我们夺得仙门圣物, 今夜以后，北州境内再无敌手——须弥又算什么，我今日如何杀了你们，也能在他们抵达之时，如出一辙将那些人碾碎！”

    低哑笑声自他喉间溢出，掌心的魔气愈烈愈浓。

    不远处的青年被拧住脖颈，面颊已然现出紫红颜色，正是危急关头，一个年近半百的女人哭着上前一步，护在青年身前。

    “他是无辜之人，你何必滥杀。”

    女人咬牙，忍下眸中水色：“其中一盏灯是我放的，‘愿妖魔死无葬身之地’也是我写的。你们霸占朔风城、杀害我们那么多同胞，怎么，如今觉得心虚，不敢让我们说实话吗？”

    她话音方落，身侧的少年人亦是开口：“落灯节本就是北州传统，你们恬不知耻闯进我们的城，莫非还要干涉我们几百年来的习俗？”

    转瞬，又有几道身影护在二人身前。

    城中灯火不歇，映出一张张再平凡不过的脸。每个人都沉默着同妖魔对峙，面貌憔悴，却有跃动着的火光。

    黑衣魔修被气得大笑：“好！既然你们执意求死，今夜便满足各位的愿望。一个一个来，首先是——”

    言语之间，魔气轰然一震，紧紧锢住青年脆弱脖颈的命脉。

    魔修目露杀机，手中发力。

    魔气即将拧碎他骨头。

    如预料中那样，不过一刹，夜色中响起令人心悸的咔擦脆响——

    本该得意的黑衣魔修，此刻却怔然愣住。

    被毫不犹豫拧碎的，并非是那青年的颈骨。

    空气里隐有血色渗出，当黑衣魔修不敢置信地垂下视线，赫然见到自己鲜血淋漓的手腕。

    就在电光石火的一瞬间，有人催动灵力，以迅雷不及掩耳之势炸开了他的腕骨。

    人群之中，传来几道下意识的惊呼。

    “谁——”

    剧痛撕心裂肺，黑衣魔修面目狰狞捂住手臂，收回缠绕在青年颈上的魔气：“是谁！”

    回应他的，是倏忽一声风响。

    街边烛火摇曳，自远处寂静的小小巷道里，悄然现出数道身影。

    来人身穿漆黑斗篷，清一色看不见面貌，静悄悄立于阴影之下，如同夜色淌下的缕缕流波。

    即便几乎融进了夜色，黑斗篷们散发出的威压同样不可小觑。街头巷尾的魔族纷纷做出戒备姿态，凝神屏息。

    “有一个消息，或许会让各位感到不那么开心。”

    领头的黑斗篷低声笑笑，语气轻蔑，能听出是个中年男子：“那些被派去抢夺仙骨的魔族——”

    他说着抬手，掌心冰冷，溢散开浅蓝色微光。

    光芒暗淡却精巧，照亮身边每一片纷纷扬扬的雪花，继而凝结成形，化作一道复杂圆阵。

    “回不来了。”

    语罢，势起。

    疾风回雪，因汹涌灵力纷纷改变路径，漩涡一般环绕于男人身侧，如刀如箭，对准妖魔所在方向，蓄势待发。

    与此同时，另几道黑色斗篷逐一现身，火光如昼，映出眸子里的杀意汹汹。

    领头的男人上前一步，模仿黑衣魔修不久前的口吻，尾音噙笑：“不如来看看，今夜是谁被碾碎。”

    *

    同一时间，飞天楼。

    飞天楼乃是朔风城中最为奢华的楼宇，理所当然成了妖魔的寻欢之地，夜夜笙歌，酒醉灯红。

    魔族已打听出须弥教余孽的藏身地，只需前往城外夺回仙骨，自此便可称王称霸、纵横北州。

    正因如此，今夜的飞天楼来了位贵客——

    占据朔风城的魔族首领，流翳君。

    放眼修真界，中部有仙门大宗庇佑，东方、南方有数之不尽的世家宗族。

    唯独北、西二侧群雄割据，教坛、部落与自拥为王的妖魔城邦层出不穷，这位流翳君的领地，便是其中一个。

    虽自称为“君”，然而论其修为，其实不过金丹巅峰，顶多算个部族小领袖。

    流翳君之所以攻入朔风城，全因有了仙骨的底气，一旦取得仙门圣物，北州之内必然再无敌手。

    这是一场势在必得的赌局，但事态的发展，似乎并不如他所愿。

    流翳君神色恹恹，眉宇之间尽显不耐，满心烦躁灌下一杯酒：“跳，跳什么跳！你们人族的舞姬，就只有这种水平？”

    他坐于厢房中央，身侧是蹁跹起舞的少女，一声怒喝响起，舞姬们皆是停下动作，不敢多言。

    她们已经见到不少小姐妹誓死不从，结果被毫不留情吞吃入腹。今夜魔君心情不佳，不知会有多少人遭殃。

    这群妖魔从未将她们当作人来看待，整座飞天楼里，尽是待宰的牲畜。

    “魔君息怒。”

    侍奉的小妖为他斟满一杯酒，语气讨好：“我已派人去城外夺回仙骨。您放心，须弥教里活着的人大多身受重伤，成不了气候。”

    小妖说罢笑笑，扫视面如死灰的房中舞姬：“您若是心里堵得慌，大可进食来高兴高兴。您看，最左边儿的姑娘就生得不错……”

    他话没说完，身侧的流翳君突然神色骤凛：“闭嘴。”

    小妖修为不高，觉察不出有何异样，闻言只得乖乖停下，一声不吭后退几步。

    流翳君眸光微沉，掌心魔气凝集。

    他已半步元婴，能清晰感知空气里的灵力波动。

    窗外朔雪寒风、混沌嘈杂，细细探去，能感到一阵逐渐靠近的陌生气息。

    凝神感受它的修为，应是在——

    眉心重重一跳，男人蹙眉起身，避开径直袭来的磅礴灵力。

    来人下了死手，木窗被击得粉碎，他身侧的小妖没能躲过突袭，化作齑粉一摊。

    “魔君还真是薄情寡义。”

    陌生的少女声线沉凝如冰，毫不掩饰讽刺之意：“好歹是个对你忠心耿耿的同族，居然就这样不管不顾。”

    一旁的舞姬们被吓得浑身哆嗦，流翳君对此避而不答，冷言回应：“须弥？”

    大祭司云湘自窗门现身，足尖轻盈落地，带来满屋风霜雪重。

    于她之后，同样身披斗篷的修士们踏足而入，好似黑鸦。

    谢星摇紧随其后，望向那位双目猩红的魔君。

    在她熟悉的中州，大多妖魔能与人族和平共处，无论妖修魔修，清一色修习正统仙法，不会为害世间。

    然而北州偏远，妖魔混战，流翳君显然是靠修炼邪术、吞吃血肉来助长修为，通体气息浑浊不堪，满溢令人窒息的血腥气。

    所谓擒贼先擒王，修士们不与他多言，击溃闻风赶来的数名小妖，旋即列阵结咒，将魔君包围其中。

    魔族没有仙骨加身，这场决战的结果早已注定。

    谢星摇看着流翳君目眦欲裂、掌心魔气翻涌，四下寒风冽冽之时，不知怎么，忽然想起曾经所见的古旧画卷。

    在三百年前的混战中，没有相伴而行的修士，亦无世间难求的护身法器，唯有一名少女孑然现身，独自面对千百邪魔。

    ［是日滴水成冰，夜色沉沉。冰寒雪冻，群魔狂舞，人间炼狱。］

    冷风呜咽，吹断檐角一根尖锐冰棱。雪夜浑浊，风声簌簌，不见天光。

    隔着一段漫长光阴，两个毫不相干的故事，于此刻微妙重合交错。

    飞天楼里一片混乱，谢星摇掐诀击退好几个杀气腾腾的邪魔，侧目望向房里的须弥大阵。

    云湘凝神而立，手中法器氤氲出刺目白芒，细细看去，正是神兵榜上有名的八荒古籍。

    ［群魔筵席之上，忽有一簇灵力随风而来，全无声息。但见祭司自夜色而出，手中古书莹光流转——再看魔族首领，竟被瞬杀于一刹之间。］

    ［妖魔大怒，群起而攻。祭司身中数箭，再无生还可能，临近绝路，投身山崖之下。］

    当年的故事，早就写好了结局。

    但今日不同。

    群魔盛宴，夜色漫流。

    当少女默念法诀，在她身后，是训练有素的同伴，无数心怀祈愿的百姓，以及将她牢牢庇护的高阶术法。

    北州早已不是三百年前的北州。

    今时今日，它是人族的领地。

    古籍翻动一页，书声轻响，绽开凌厉杀机。

    谢星摇无言仰头，望见灯火中云湘的双眼。

    三百年过去，唯一未曾改变的，似乎只有那双眼睛。

    云襄人生中的最后一刻，应该也拥有着这样的目光——

    澄然干净，安静而坚定。

    有火光在她眼中跃动，像归巢的鸟。

    *

    一场对战告捷，待得第二日天明，气候果然暖和一些。

    但零下摄氏度就是零下摄氏度，气候恶劣的本质不变，谢星摇起床出门，仍被冷得打了个哆嗦。

    流翳君被须弥除去，群魔没了头头，纷纷四处逃窜。他们寻得仙骨，理所当然到了回宗门的时候。

    离开之前，谢星摇提出在朔风城里逛一逛。

    朔风城的百姓提心吊胆这么多天，如今妖魔出逃，街边终于恢复了几分热闹人气。昨夜落灯节的盛况未消，他们行于其中，仿佛头一回来到这座城池。

    “……终于结束了。”

    温泊雪有灵力傍身，不觉得多么寒冷，环顾一会儿熟悉的街角，身旁分明是无比喜庆的氛围，却不知为何有些怅然：“这么快就要回凌霄山吗？我们——”

    他说着一顿，目光呆呆停在一处街边角落。谢星摇顺着视线看去，是那家霜花糕铺子。

    他们不约而同收回目光。

    “本来打算去尝一尝北州美食。”

    月梵踢开一堆雪，语气恹恹：“但是……今天似乎没什么胃口，也许是太累了。”

    每个人都心知肚明气氛低沉的原因，却无人主动提起，只能用一句“太累”敷衍过去。

    朔风城东西南北纵横数里，一行人漫无目的，兜兜转转，居然到了曾经去过的卖画婆婆家门前。

    这条路被他们除雪除冰，通行难度大大减小，加之魔族落荒而逃，过路行人熙熙攘攘，尽是面露喜色。

    谢星摇往手中哈出一口热气，抬眼看看四周，拉住月梵袖口：“你看，那是什么？”

    月梵撩起眼皮，望见一棵葱茏大树。

    北州天寒，大多灵植难以存活，放眼望去，只能见到一簇簇嶙峋枯木。这棵树应是受了灵力笼罩，在大雪纷飞的时节，枝头依旧碧色青葱。

    除了繁茂的碧绿枝叶，在树干枝桠上，还用红绳吊着不少白纸。

    “像是许愿树。”

    月梵说出心中猜想，迟疑补充：“我们……过去看看？”

    绿树立于阶梯之上，跨过被雪淹没的玉色长梯，便能嗅见一股清新叶香。

    谢星摇晃眼一瞥，枝头绑着的信笺上，果然写着许许多多各不相同的愿望。

    “奇怪，”温泊雪抬头，望向树后的宽敞院落，“这棵树如此显眼，我们上次来这里，居然没发现。”

    谢星摇笑笑：“当时天色太晚，就算它是绿色，也得染上一层黑。”

    “后面的院子是什么？”

    月梵探头：“这儿有块牌匾……‘凌雪书院’，原来是念书的地方。”

    晏寒来没出声，一如既往站在角落。

    他们有一搭没一搭地谈话，同一时刻，自书院里走出一个年纪不大的少年。

    少年好奇将几人打量一番，从口袋拿出一根红绳，小心翼翼绑好手中信纸。

    月梵出言搭话：“小哥，把心愿挂在树上，也是你们北州的传统吗？”

    “是以前的古方。”

    少年将红绳另一端挂上树梢：“你们是外地人？这是很多年前的北州传统，我们相信万物有灵，会有神灵栖息在树上，倘若挂上心中祈愿，能被神灵看到——这是师傅教给我们的。”

    谢星摇一愣：“师傅？”

    据她所知，若是古时的平常书院，学生们大多把老师称作“夫子”或“山长”。比起这两个称谓，“师傅”更像是仙门中的称呼。

    “对啊！我们师傅很厉害的。”

    少年双目明亮，轻轻吸一口气，不顾双颊被冻得通红：“不瞒你们说，凌雪书院里都是父母双亡、无家可归的学生。我们从小没了去处，是师傅好心将我们收留，教我们读书写字、修习术法。”

    师长如师如父，不外如是。

    月梵点头感慨：“你们师傅真是个好人。”

    少年性子单纯，听她出言夸奖，高高兴兴扬起通红的鼻尖，自嘴角咧开一个笑。

    然后很快收敛下去。

    ——书院里本是寂静无声，忽然传来几道清脆低笑。

    几个同他年纪相仿的女孩结伴而出，路过少年身旁，最右边的姑娘微微抬眼，同他打了个招呼。

    肉眼可见，小少年的脊背陡然挺直，面上一副正经之色，向她礼貌颔首。

    几个女孩如麻雀一般匆匆路过，少年深吸口气，如释重负。

    月梵哼笑：“喜欢那个女孩子呀？”

    “没……没有！我和她只是普通朋友。”

    心思被人一句话戳穿，少年红着脸无措摇头，即便极力掩饰，眼中仍透出几分不舍：“只是她几天前入了剑宗，不久便要离开北州了。”

    谢星摇漫不经心打量树上的信笺：“所以你今日写下的心愿，是希望有机会能与她再见啰？”

    “才、才不是。”

    小少年耳根发红：“我希望她万事无忧、在剑宗崭露头角。见不见面根本不重要，而且我们师傅说过，修真界说不定是一个圆，只要有缘，总能相遇的。”

    谢星摇原是看着树上信纸，忽而目光骤凝，捻起其中一张画片。

    “修真界……是一个圆？”

    月梵心口重重一跳，某个天马行空的猜想浮于心头，即便心知不可能，却还是令她脱口而出：“你们的师傅，是不是一个姑娘，杏眼瓜子脸，很白很瘦？”

    少年眨眨眼：“你们……认识她？”

    ……不会吧。

    识海嗡嗡作响，月梵茫然抬眼，见到温泊雪同样呆滞的目光。

    再看谢星摇，虽然亦是露出了惊喜的神色，较之他们二人，却更像是一种意料之中的坦然。

    温泊雪竭力拼凑好混乱的思绪：“谢师妹，你——”

    “忽然想起来，那天咱们讨论穿越的时候。”

    月梵尚未整理好情绪，恍惚间敛眉出声：“摇摇曾经说过，比起一成不变，她觉得逆天改命更有意思……对吧？”

    可当夜的分别来得毫无征兆，绝无时间能让他们思考退路，以谢星摇的修为，也不可能助那人在群魔围剿下侥幸存活。

    除非——

    心口又是咚咚一敲，月梵有点儿懵，试探性开口：“是……白小姐送你的碧流？”

    碧流石，白氏一族珍藏之物，若以灵力将其催动，可凝出一滴结晶，有防身护体之效。

    一瞬冷风过，吹得树叶哗哗作响。

    阳光透过缝隙纷然落下，化作满地莹白光斑。树下的红裙少女扬唇笑笑，自储物袋拿出那颗晶莹剔透的绿色石头。

    它曾经被灵力环绕，石中随处可见青色流影，而今光影褪去，澄亮得几近透明。

    “昨晚时间紧迫，我在云襄即将完成溯时舞祭的时候，把碧流结晶凝在了她心口上。”

    然后告诉她，倘若有幸能活下去，不要忘记历史的章法。

    谢星摇指尖轻压，手中圆石随之一晃，碧光荡漾，倒映出她眼角轻笑：“这回欠白小姐一个人情。”

    她生活在循规蹈矩的日子里，偶尔会不由自主地去想，是否一定要遵循现有规则。

    迫不得已认命，接受一个注定死亡的结局，那实在称不上令人高兴的故事。

    昨夜站在冰湖边，谢星摇看着阵法亮起，在两段时空交错的瞬息，她问自己，究竟想要什么。

    ——她想要一个尝试，一个可能性，一个足以破局的赌注。

    记载有三百年前历史的古书里写：

    妖魔大怒，群起而攻。祭司身中数箭，再无生还可能，临近绝路，投身山崖之下。

    这诚然是货真价实的历史，不过只把故事堪堪讲了一半。

    山崖幽深，常人绝无生路，更何况云襄身中数箭、重伤难医。

    直到一缕碧光涌现。

    来自三百年后的天阶法宝藏于少女心脉深处，为其挡下致命一箭，当她轰然坠落，碧色流泻、灵气四起，给予她一瞬缓冲。

    跨越百年的因果纠缠汇聚，这一次，她并非孤身一人。

    “所以，”月梵愣愣传音，“白小姐送你的碧流石，救了云襄一命……她活下来后，心知不能改变历史，于是隐姓埋名，来了朔风城？”

    “是吧。”

    谢星摇踮起脚尖，抬手轻轻一晃。

    被她捏住的画片，轻飘飘转向所有人眼前。

    入眼是一幅漆黑夜景，天边繁灯万千，月色淡淡，笼上几张再熟悉不过的脸。

    月梵与温泊雪并肩而立，晏寒来沉默着站在檐角，谢星摇身穿红裙，与身边的少女齐齐抬手，用剪刀手比出大大爱心。

    于是一切都有了合理的解释。

    拥有这张相片的人，坚信修真界是圆形的人。

    以及知道他们一定会来朔风城、同她重逢的那个人——

    唯独只有一个。

    “我好像有一点，不，是非常非常饿了。”

    月梵由衷开口，神色向往：“这么冷的天，既然有胃口，不如一起去吃火锅吧——绝对不是因为心情好到飞起啊，就是吧，走了这么远的路，有点儿累。”

    温泊雪激动得呜呜咽咽：“冰冰凉凉的点心也不错，我要流心的。”

    谢星摇点头：“打雪仗，堆雪人。”

    晏寒来：……

    晏寒来：“少辣。”

    修真界广袤无垠，然而若是有缘，无论相距多远，终能再相逢。

    北风吹落檐角一堆落雪，小少年向他们挥手告别，正要转身离去，忽地双眸一亮：“师傅——！”

    谢星摇想要一个可能性微乎其微的奇迹。

    如今看来，她赌赢了。

    日光凌乱，树影斑驳。红裙少女悠悠抬头，瞥见那双明亮杏眼的刹那，扬眉勾起唇角。

    谢星摇：“一起去吃火锅，有兴趣吗？”

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