“……”楚休呆滞地看向沈宴清, 沈宴清一派轻松：“他有话要单独禀给陛下，臣先告退了。”
说罢一眨眼的工夫，她就不见了。
虞锦蹙着眉头看楚休：“什么事？”
“臣……没什么事……”楚休喉咙紧绷, 女皇面露不耐：“快说, 不说就滚, 没工夫跟你耽搁。”
楚休真的很想滚, 又硬让自己撑住了。一边是女皇有着孕却日日闷闷不乐，另一边是自家兄长也天天茶饭不思, 现下沈宴清给了个机会让他来解决问题，他再怂巴巴地滚掉也太废物了。
楚休理了理思绪，按照沈宴清的意思将兄长儿时的事情说了。虽然那时候他还很小, 很多事情只是后来从长姐嘴里听了个七七八八，但也足以讲成一个完整的故事了。
只是, 他不清楚这些和兄长与陛下近来的不快有什么关系，一五一十地说完就闭了口, 战战兢兢地打量女皇的反应。
女皇犹是那样姿态闲散地坐在罗汉床上，神情也看不出什么变化，低垂着眼帘, 安静了半晌。
楚休哑了哑：“陛下？”
虞锦的眼睫轻轻一颤：“你先回去吧。”她维持着从容, “别跟你哥哥说你来见过我，我想想。”
楚休自想为兄长再多说几句话, 只是又实在不清楚原委。想了想，只觉是不是兄长在女皇面前又犯了儿时的倔脾气惹得女皇不快了, 便又道：“陛下别跟大哥计较……他一贯就是那么个脾气, 我母亲都拿他没什么办法。”“你回去。”虞锦的口吻生硬了两分。
楚休一缩脖子, 识趣地不再多言：“臣告退。”
这几日因为心里烦，虞锦很不爱在跟前留人, 看见谁都觉得暴躁。于是楚休一退出去，殿里就安静无声了。
虞锦怔怔地在那里坐着，木然半晌，心底的苦涩犹如涟漪，一圈圈地越泛越广。
她其实记得的，楚倾跟她说过林页当时离开太学，是因为家里为他定了门亲事。她也知道，若他就是林页，那么那门亲事便是与她的亲事。
这几日来她都在拼命回避这个问题。
先前种种已让她在这段感情里十分忐忑，若理智些说，她到现在都很清楚，自己是不该对他动心的。
她对他愧疚到不知该如何弥补，他不计较已让她惊喜，他也愿意喜欢她，就让她受宠若惊。
这样的情绪让她在这份感情中如履薄冰，哪里还有力气承担他的恨意。
所以这些天她都在逃，像只鸵鸟，像只缩头乌龟。她看都不敢多看他一眼，既因愤怒于他的隐瞒欺骗，更因惧怕从他眼中读到冷淡和仇恨。
她从来不是个多么有勇气的人，能为楚家之事认错，一是因遗臭万年的恶果在逼她，二也是因有一份爱在支撑。
如今这份爱转成了恨，如果可以，她会宁可一直躲下去。
可偏偏楚休来了，楚休把从前的过往一句句地告诉她，迫着她直视这一切。
虞锦突然觉得，自己真是不争气。
她明明那么怕面对他的恨，可如今听了那些残忍的经过，她又更心疼他了。
她着恼于他的经历，更着恼于这世间的不公。
她早就清楚他的傲气，但若他是林页，他就更有过一腔雄心。这样的雄心被生生扼杀，就相当于雄鹰折翼，该有多么痛苦。
更何况，他已经那样痛苦了，上一世她还用那样恐怖的法子杀了他，既杀了楚倾也杀了林页。
虞锦忽而发觉，这一切她都是逃避不开的，她根本没什么逃避的资格。
哪怕他真的恨她，也不是她这样转身离开的理由。
可是她又真的好怕。
她那么喜欢他，受不了他眼中有哪怕一丁点儿厌恶她的情绪，更不想看他逆来顺受地讨好她，她太害怕这两种场景出现在她眼前了。
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时间一点一滴地过去，到了暮色四合时，楚倾才发觉自己已然又枯坐了一天。
他这两天常是这样。
前几日他总是不甘心地想去见她，可她不愿见，他也怕自己总惹她不高兴会让她动了胎气，这两日就不再去了。所以他会在白日里试着找些正常的事做，昨天是写字今天是看书，却是哪样都没做下去。
他不记得自己是在哪一刻走得神，一走就拉不回来了。
他会止不住地想先前几个月的点点滴滴，想她脑子里那些奇怪又有趣的自言自语，想她蹲在床边碰他的睫毛玩，想她强作镇定地跟他看……咳，那种书。
最终这一切又都会化作她的一句话，犹如梦魇缠绵不休。
她问他说：“原来你连一句真话都不肯告诉我么？”
他反反复复把这句话想了很多遍，懊恼又委屈。
他其实只有这一件事瞒了她而已，只有这一件事。
长叹口气，楚倾唤了宫人进来，燃明殿内灯火。又过了约莫一刻，外面的光线更暗了些，却见几个宫人忽地又进了殿，将殿中烛火一盏盏吹吸。
楚倾一滞，抬眸看向邺风：“干什么？”
“元君。”邺风一揖，“臣等奉旨办事。”
言毕也一吹，将屏风边仅剩的灯火也吹熄了。
接着宫人们在黑暗中退了出去，不过多时，又一道人影进了殿。
仙姿绰约的一道影子令他蓦然起了身：“陛下……”
“你别过来。”她轻轻道，“你也少说话。我不想看见你，也不想听你说。”
楚倾怔然，不可置信地摸索她的心音，就听她心里也在说：千万别让我看见你什么表情，我受不了。
哑了哑，他颔首：“好。”
“你骗我这事……我不跟你计较，但我要你帮我办个差事。”
黑暗中，她口吻生硬。
他一如既往的平平淡淡：“陛下吩咐。”
“我想让百姓们也识识字读读书，男孩女孩都一样读。”她道，“但很多人家不愿让男孩子来学。你既然是林页，你便知道读书的好。我着人给你挑了一箱书来，你把它看完，然后写一篇文章送去西南，告诉百姓们读书的好处。”
说话间有微弱响声响起，楚倾隐约看见有宫人抬着一方木箱进来。接着火折子一划，一盏灯燃明，他即刻定睛看她，她却已不再方才的地方，殿中瞧不见她的身影。
邺风将木箱打开，楚倾垂眸一看，箱中具体有什么书无法一目了然，但放在最上面的，有一本是《汉书》，还有一本是《资治通鉴》。
他轻吸凉气：“陛下要我看这个？”
他在问邺风，屏风后却又响起她的声音：“嗯，如果不够，御书房还有别的。想看什么，你日后自己去取就是了。”
接着屏风被手指轻轻一敲，邺风转而就又将手里的灯火熄灭了。
待得视线再度适应黑暗，他就又看到了她的影子。
他情不自禁地上前半步，她便一喝：“你别过来！”
他又顿住了脚。
虞锦无声地缓了一息，又续道：“以后……以后咱们就不必再见了，咱们好聚好散，行吧？”
说到最后，呜咽声终于沁了出来。在黑暗中那么一击，击得楚倾心里一搐。
她猛地捂住嘴，倏然间变得局促不堪。他便感觉到那道黑影周遭都弥漫起一阵无措，试着读她的心事，乱糟糟的什么也读不出来。
语毕她转身便要走，楚倾不及细思，开口一喝：“陛下！”
她没停，他断然上前，一把攥住她的手腕。
“放开！”她沉喝，楚倾紧攥不放，她的心事突然清晰起来。
“不不不，别告诉我你不喜欢我……”
“你不能亲口告诉我这个，你不能这样。”
“看在我那么喜欢你的份上你也不能这样……”
“我求你了什么都别说，你给我个自欺欺人的机会行吗。”
“不要说不要说不要说不要说……”
“……陛下？”他探听得发懵，她在短暂的僵立后猛烈地挣扎起来：“你放开！”
他不松，她又喊：“我不喜欢你了，我再也不要见你了，你放开！”
“真的？”他反问，平静的口吻里多了几分力度。
“真的！”虞锦吼回去，想把话说得再狠一点，却越来越外强中干，“我再喜欢你我……我认姜糖当爹！”
楚倾眉心微跳，目不转睛地盯着她：“可臣还喜欢着陛下呢。”
拼命挣扎的人突然不动了。
“只因为这一件事，臣就一点机会都没有了么？”他一字一顿地问她。
读到她的心思让他有恃无恐，有恃无恐之余又有点无可奈何的不服。
她那么怕他说他不喜欢她，却偏还要干干脆脆地说自己不喜欢他。
她会难过，他就不会了？
下一瞬，方才还在和姜糖一样凶巴巴吼他的人突然一阵猛烈的抽噎。
楚倾忙将一切念头都抛开，定睛便见她越抽噎越厉害，转瞬已哭声漫出，她呜呜咽咽地回过头来，不管不顾地往他怀里扎。
他连忙把她拥住，知道她的心思却不能说，只好哑笑着调侃她：“陛下不喜欢臣了，臣还没哭，陛下怎么反倒哭了？”
“呜呜呜呜呜……”虞锦埋在他怀里哭得停不下来，眼泪蹭得到处都是。听他这么说她也觉得难为情，好不容易止了止，又不好意思直白地自食其言，哽咽着低语呢喃，“以后姜糖是我爹。”
盘在床上舔毛的姜糖：“？”
“人家是只小母猫。”楚倾嗤笑着颔首在她额上吻了吻。
顿了顿声，他又小心翼翼道：“陛下今天能不能……不走了？”
啊啊啊啊啊！
虞锦大脑宕机了。
他这种小心探问的口吻就和先前的嫉妒赫兰王子一样透着几分委屈，让她招架不来。
她今天哪儿也不去了！