这反应跟其他人一模一样，对慕绾绾来说也算不得什么稀奇，她友好的笑了笑：“大婶，这是我大哥。”

    “哦，原来是妹子！”那王大婶不好意思的笑了起来，又看了几眼慕绾绾，忍不住摇了摇头，才问乔明渊：“渊哥儿，还是吃莜面？”

    “嗯，多放浇头。”乔明渊坐得端端正正的，笑着跟王大婶说：“我妹子这是第一次进城来，大婶，你多给一点面。”

    “放心！”王大婶应了一声，转头就去忙碌。

    乔明渊回身跟慕绾绾解释：“这家在清水镇开了好多年了，王大婶人很不错，我第一次进城来的时候，有一天饿得差点晕倒，身上一个铜板都没有，王大婶见我可怜，请我吃了一碗莜面。从那以后，我就对这个味道着了迷，你试试，你肯定会喜欢。”

    原来是恩人。

    慕绾绾心中了然，重重点头。很快，满满的两大碗面就摆在了慕绾绾和乔明渊的跟前，说是多放浇头，王大婶还真的是一点都不含糊，面都被浇头盖住了。乔明渊熟练的搅拌均匀，又往碗里放酱油和醋。慕绾绾瞧见他刷拉拉的倒了不少醋，牙腮帮都跟着算了起来，乔明渊却不觉得酸，吃了一口，脸上露出欢快的笑容：“快吃，凉了会成一坨，就不好吃了。”

    “好。”慕绾绾也是真的饿了。

    早上就吃了些稀饭和窝窝头，又去下河又去上山，慕绾绾的肚子里空落落的，那碗面虽然多，吃下去后却没觉得有多饱。

    不过，乡下人挣一分钱都不容易，乔明渊带她来吃面，少不得又要花费不少银钱，她自然是不好意思再要一碗的。

    乔明渊去付钱。

    两碗面，一共去了二十文。

    吃了面，乔明渊就带她起身，他还惦记着要给慕绾绾扯一些布料做衣服的事情，又去了布庄。

    这年头的棉布和丝绸都是稀有物，乡下人常年穿的是葛线混了棉线制成的粗布，这种布料最为便宜，二十多文就能扯一尺布。乔明渊算了算兜里的钱，最终买了十尺布料：“给你做一身衣服，再给爹做一身，阿爷和阿奶也要，剩下的，都给二伯和二娘。”

    “阿爷和阿奶的心都偏的没边儿了。”慕绾绾嘀咕。

    乔明渊叹气：“那也是没法子的事。绾绾，你以后要在家里生活，日日都跟着阿爷和阿奶面对面。”他看着小姑娘低垂的脑袋，早上憋着的话这会儿才说：“跟阿奶硬碰硬是没有好处的。其实，阿奶是刀子嘴豆腐心，你以后会知道的。”

    慕绾绾嘟嘴，想起昨天晚上那一顿扁担，还是觉得身上疼。

    只是，乔明渊都这样说了，她便不会反驳。

    “那你呢？”慕绾绾低头，瞧见他肩膀和袖口上累累的补丁，心情颇为异样。

    乔明渊笑道：“我平日里都是坐着干活儿，这一身还能穿。”

    敢情都想着旁人，就没给自己留着。

    慕绾绾不知说什么才好，隔了半晌才吐出一句：“大哥，你真好。”

    “有什么好的。”乔明渊叹气：“我要是有本事，早就将爹接到镇上来了。”

    “你会有本事的。”慕绾绾看着他：“大哥，你是个好人，你将来一定会有出息。爹很相信你，我也相信你的！”

    乔明渊听了，一时愣怔。

    从未有人这样对他说过，哪怕是爹，都不曾这样鼓励过他！

    他看着眼前肥胖却神采奕奕的少女，忽然间，像是从心底滋生了无穷的勇气。他抬起手，轻轻摸了摸少女的头发，千言万语只汇成两个字：“傻子！”

    结了账，乔明渊手里的银钱已经所剩无几。他问慕绾绾：“还有什么要买的？”

    “我们去药铺看看。”慕绾绾一双眼睛直盯着那几家医馆打转，“给爹治病还需要几味药，我在山里没采到，得去药铺买。就去那家吧，可好？”慕绾绾抬手指着前方不远处最大的那家医馆，双眸发亮：“他们家最大，想来药也很齐全。”

    “好。”乔明渊踟蹰的看了看那医馆，那是城里最好的精医堂，只抓几味药价格都不便宜，可想起爹的病，乔明渊还是咬了咬牙，带着慕绾绾进去了。

    精医堂里有三个坐诊的郎中，分三间诊室，熟悉的病人会直接去找三位郎中。

    不熟悉精医堂也没有关系，每天，三个郎中会轮换着在大堂坐诊。

    今天，坐诊的是个老郎中，在清水镇，他是极为有名气的，镇上的大户人家哪个病了都得赶着往精医堂来请他上门看诊，故而架子也大，脾气极为暴躁。

    慕绾绾和乔明渊进门，老郎中刚送走了一个病患，见两人进来，他也懒得招呼，伸了个懒腰起身去喝水。

    乔明渊原本还想问问他关于乔老三的病情，见状，刚刚迈出去的脚不得不缩了回来。

    慕绾绾径直走到学童跟前，那学童头也不抬，伸手要方子：“方子。”

    她沉默了一下，在脑中过了一番古代的钱和现代的克的等量关系，张嘴就问：“请问，嫩前胡一钱，清水豆卷、水炙桑、金银花、连翘壳、光杏仁各三钱，象贝粉一钱，黑山栀和生甘草一钱，这一副药是多少钱？”

    “没方子？”学童吃惊的抬头。

    他见站在跟前的乔明渊穿得破旧，慕绾绾又丑陋非常，顿时勃然大怒：“没方子，那有钱没有？没钱来抓什么药？”

    乔明渊脸色微变，正要开口，慕绾绾已拉住了他。

    她抬起头，脸上的笑容不变：“没钱就不能来抓药了吗？问你这副药是多少钱，你好歹报个价，我听了心里掂量，能买就买，买不起，我再自己想办法。”

    “一副四百文。”学童不耐烦。

    慕绾绾眸光一闪：“那如果我只要水炙桑和嫩前胡呢？”

    “只买两味药能治什么？你别砸了我们的招牌！”学童不满：“我看你就是存心来捣乱的。去去去，出去，长得五大三粗的丑样，别污了我的眼。”

    说话间，学童手脚并用，将两人撵出了精医堂。

    “狗眼看人低！”外人如此侮辱慕绾绾，乔明渊不免气愤。

    慕绾绾也有些挫败，见他生气，自己反而不生气了：“要不，去旁边那家药房问问？”

    在精医堂不远处，还开着一家药铺，这家只一个郎中坐诊，不过，有精医堂在旁边镇着，这家叫百草堂的药铺门前寥落，铺子里的掌柜更是在坐着打哈欠。慕绾绾看了看精医堂又看了看百草堂，最终点了点头，跟着乔明渊转向了药铺。

    “掌柜的，水炙桑三钱，嫩前胡一钱，要多少钱？”乔明渊小心翼翼的问。

    百草堂的掌柜姓邱，名叫邱实。他今年已经四十七岁，从六岁跟着师父认药抓药，到独立行医，已是四十年的老郎中。要论医术，邱实自问自己学得很不错，只可惜行医多年，一直家徒四壁，勉力开了这家药铺后就再没余钱来扩大经营，这些年来生意一直时好时坏。自从对面开了精医堂后，精医堂会打招牌，名气越来越大，去的人越来越多，很多习惯在他这里看病的人，也都纷纷去了精医堂，百草堂的生意更是一落千丈。

    家里孙子都还小，儿子跟着他做这一行，真是一大家子都快活不下去了。前些时日家里揭不开锅，儿子已经暂时弃了这门手艺，去镇上的老爷家里做短工，让邱实见了又一阵心酸。

    他一边唉声叹气，一边打着哈欠，猛地听见有生意上门，才一个激灵醒过来：“只要这两味药？”

    跟前站着两个人，看年纪都不大，女的脸上还长了不少痤疮，邱实少不得关心一句：“是谁要用药？是治的什么病？”

    这才是一个医者真正的品德！

    慕绾绾顿时对眼前的郎中心生好感：“是给我爹抓的，他是肺热之症，家里现在已有了别的几味药，就缺这两味而已。”

    “肺热？是什么症状？小姑娘，须知肺热之症也有多种，有风热犯肺引起的，有邪热内结引起的，还有痰热雍肺导致的……”邱实一听，立即摇头。

    慕绾绾笑道：“是肺胃郁热之症，常年卧床，故而有此病。”

    “你会医？”话语未落，邱实已是吃了一惊，小姑娘几年不大，一张嘴，却像是习医数年的老成口吻。

    慕绾绾咧嘴：“会一点。大夫，这两味药要多少银钱？”

    “二十文。”邱实放下心，转身抓了两味药包好，递给乔明渊。

    才二十文！

    比起对面精医堂的四百文，这可是便宜得很了。乔明渊松了口气，提了药，爽快的把钱付了。

    慕绾绾踮着脚尖看着邱实背后的药箱子，终于问出了她最想问的话：“大夫，你这儿收不收药材？我会认药，想采一些药材卖出银钱来补贴家用。”

    “收。不过，我只收品相好的。”邱实点头。

    “好，等我找到好药材，我送来给你。”慕绾绾笑得眯起眼。

    出了百草堂，慕绾绾脸上的笑就没停过。乔明渊见着也高兴，只是想起慕绾绾方才问的话，他还是有些担忧：“绾绾，你真要采药来卖给掌柜的？”

    “嗯。”慕绾绾也不瞒他：“大哥，我想过了，我没什么手艺，能认一些药，好歹也能赚点银子。我不是说过了吗？我要供大哥你读书，”见乔明渊欲言又止，她笑着说：“大哥，你不要拒绝，更不要有压力，我也是为了我自己。你看我长得不好看，将来要是离开乔家，恐怕没人会愿意娶我。可我有一个做大官的大哥那就不一样啦，愿意娶我的人肯定会排好长一条街！”

    “噗——”乔明渊被她的话逗笑起来。

    直到此刻，他才开始相信慕绾绾的决心。

    侧头看着身边的女孩，看得次数多了，好像这张脸似乎也没那么丑了，而且……脸上的红包脓肿，好像已经扁下去了一点？

    他抬手摸了摸慕绾绾的头发，同样的，摸的次数多了，似乎……越来越顺手？

    “我们一起努力！”乔明渊没拒绝，他斩钉截铁的吐出一句话。

    事情都办妥了，两人又坐着牛车回下河村。一来一去，到家时，太阳都落山了。

    白氏少不得数落他们：“我说这一下午都没见着人，是去哪里野了，家里人个个都下地，你们倒好，干活儿的时候找不到人，吃饭的时候倒是赶得巧！”