孙老爷听在耳朵里，一颗心噗通噗通的笑。
他不用问乔明渊，瞧着马太良对乔明渊的和煦态度，就知道这两人关系很好，若不然马太良也不可能专程跑到乡下泥腿子的家里去，还留下这样的话来——有事到县衙找他，这不就是说，他愿意给乔明渊撑腰吗？
孙老爷甚至还捕捉到了慕绾绾话里更深层次的东西。
“真看不出来，乔公子年纪不大，竟然已是秀才。”孙老爷颇为叹息，他也想起来为什么觉得乔明渊这个名字耳熟了。
乔明渊，这不就是最近风头很盛的那个连中小三元的院试案首吗？
年纪轻轻，十七岁的案首，现在的秀才公，将来的举人老爷……不不不，金榜题名都有可能的！
孙老爷在心里飞快的算计着。
其实对他们这些商户而言，最重要的就是有一个靠山，否则家里金山银山都是留不住的。
有句话说得好，盛世的金银，乱世的祸患，若没有一个能镇得住旁人的依靠，谁上来都能啃一口，哪会发得了财？
孙夫人听不懂两人打的这些机锋，她只知道乔明渊跟县令大人关系不错，她了解自己的枕边人，自家男人一直在琢磨什么，她是知道的，因此心里咯噔了一下，觉得事情恐怕不太好。
刚要开口说什么，孙老爷便看了过来。
那目光十分严厉，带了几分警告和劝诫，孙夫人张了张嘴，到底是不敢反驳自家男人。
乔明渊同马太良说了一会儿话，之后行了个礼，马太良就笑着走了。
他重新回来坐下，笑着跟大家伙儿告罪：“对不住，方才说到哪里了？”
孙老爷脸上挤出笑，跟方才早已是大不相同：“说到六礼只走个问名就罢了，到时候我孙家用马车来接人。乔公子，你同知县大人很熟吗？”
“算吧。”乔明渊一愣，随后不好意思的搔了搔脑袋，带着少年人独有的青涩和耿直：“马大人是个好人，他同我说，让我有什么事情别跟他见外，但凡是有需要帮忙的，一定要告诉他。”
噗通——
孙老爷提起的心登时落了下来。
他脸上的笑更真诚了几分：“那真是不容易。马县令平日里很少同人这般亲近的。”
乔明渊目光一时错愕。
孙老爷没打算继续多说什么，他呵呵一笑，眼珠转了转：“我方才想了想，其实明渊你说的不无道理。你小姑平日里在绣房干活很勤快，手也巧，本来就是个顶好的丫头，要不是被我家孙昊耽误，该是要嫁个好人家的。你小姑是你阿爷阿奶的老来女吧，从小定是捧在手里怕飞了，含在嘴里怕化了的疼着的，也不好太过委屈了她。”
“老爷？”对他突然的转变，孙夫人一时惊呆了。
大儿媳妇吴氏和孙昊的老婆戚氏亦抬起头来，一双眼睛都瞪圆了，显然是听到了什么不可置信的话。
尤其是戚氏，那股子不安更重了几分。
孙老爷的手在桌下掐了孙夫人一把，示意她稍安勿躁，又接着说：“可孙昊已经娶妻，总不好让他休妻娶松灵，落个刻薄的名声。松灵做妾是委屈了，要不然这样，我们孙家麻烦一些，迎松灵做个平妻吧？”
按照大盛的律法，有钱人家可以娶妻娶妾，明媒正娶过了六礼迎进家门的叫正妻，另有一种过了六礼，只是不走正门进家的，却算明媒正娶的妾，又叫平妻。平妻跟正妻一字之差，自然就跟普通的妾不一样，正妻有的她都有，只要丈夫愿意，甚至带她出门时可以介绍说是自己的夫人。
更重要的是，若是正妻死了，平妻就是名正言顺的正妻了，不用扶正的。
孙老爷此话一出，戚氏脸色煞白。
她刷地站起来：“爹，我不同意！”
“这哪有你说话的份儿？”孙夫人横了她一眼，虽然自个儿也有很大的不满，在外人跟前，孙夫人一贯要维持自己的权威：“坐下！”
也是积威太重，戚氏满心委屈，也只得坐了下来。
乔明渊满脸为难：“这，这不太好吧？”
“哪有什么不好的。”孙老爷只当他不愿意，忙说：“松灵肚子里还有孙昊的骨肉，就冲着孩子也是应该的。”
慕绾绾在一旁小声的道：“要是做平妻的话，需得明媒正娶吧？”
“放心，放心，三节六礼，我们孙家不会委屈了松灵的，今儿回去拟好了聘礼，明日我们便到乔家去下聘。”孙老爷赶紧说。
孙夫人听得眼睛都瞪圆了，气怒之下想摔筷子，她是奔着乔松灵的嫁妆来的，嫁妆是什么都没问到，自家要倒贴聘礼上门，她如何能不气？可看着孙老爷警告的神色，孙夫人又不敢这样做。
到底是指着男人过日子，男人做了决定，哪里轮得到她说不同意？
她无权不同意，戚氏就更没资格反对，憋得眼泪汪汪的好不可怜。
乔明渊只做不见，他拱了拱手，似乎十分欣喜：“若真是这样的话，明渊这就回去把这个好消息告诉家里的长辈。”
孙老爷呵呵笑着：“应该的，应该的。”
一顿午饭吃得格外畅快，甚至于孙老爷还特意起身去结账，结果谈掌柜告诉他，乔明渊已经结过账后，他还觉得十分失望。
送走了孙老爷一家人，乔明渊和慕绾绾也回了下河村。
回到家里，两人将事情告诉了乔家人，白氏终于露出了两天来的第一个笑容：“这么说，孙家愿意娶了？”
“是啊，说明天午时来下聘。”乔明渊点头。
乔松灵在一旁听着，一下子就高兴了起来：“他们有没有说聘礼给多少？有没有说怎么个迎娶法？还有，你们见着孙昊了吗？他怎么说？他有没有跟你保证什么？”
她一连串的发问。
乔明渊道：“聘礼没说给多少，嫁妆让我们随意。”
“孙家这么好说话？”乔松柏被这前后的反差惊着了，昨天他们去孙家，孙家上上下下都是十分不屑的。
慕绾绾咧嘴：“不是孙家好说话，是县太爷好说话。”
“他们有求于我们，自然任由乔家开条件。”乔明渊目光扫过他们，语气带着几分凝重：“事情办成了，咱们该怎么办就怎么办，但我丑话说在前头，这次是借用了县令大人的名头办成的事情，县令大人跟我并不熟，若小姑嫁到他们家去，他们想利用小姑来达成什么愿望，我可帮不了。”
“那是自然！”乔老爷子当即说。
乔松灵在一旁张了张嘴，欲言又止。
如果是因为孙家有求于乔家，她才能嫁过去，那她嫁过去之后孙家发现上当受骗了，她的日子还会好过吗？
乔明渊似乎知道她在想什么，看了她一眼，便道：“小姑，你要记住，你肚子里捏着孙家的子孙，孙家人丁不兴，你嫁过去之后笼络好孙老爷和孙夫人，哄着孙昊和他正妻一些，你的日子就不难过。在娃儿生出来之前做好了，就算办不成事情，你也是有功劳的，他们不会对你不好。”
“孙家盼着儿子，松灵，明渊说得对，你好好生个娃下来，比什么都重要。”白氏也点头。
乔松灵有心想求一求乔明渊，闻言便不敢开口。
事情就这么成了。
第二日中午，孙家人就找了媒婆上来，孙家人也来了，给乔家下了聘礼。
孙家家底不差，这聘礼下得也算体面，然而孙夫人的脸色仍旧不太好看，孙老爷露出的手腕上有些爪痕，想来昨天孙家人回去大吵过一架。这事儿不难理解，原本是指望着一分不掏换个媳妇回来，现在不但没见着对方的嫁妆，还白白送了很多聘礼，孙夫人和大房媳妇、孙昊的妻子戚氏都满是不高兴。
但孙家是孙老爷做主，他为了买卖铺开要搭县令大人的线，也容不得旁人说什么。
孙老爷力排众议替儿子下了聘礼，下河村的人都来围观，听说乔松灵是嫁到镇上去，瞧着下聘的排场，到底是风光的。
乔老爷子和白氏心里发苦，脸上还是挂着笑，招呼着未来亲家用过了晚饭才将人送走。
乔松灵的婚期定在十月初八。
日子是赶了一点，然而女儿早些年就订了亲，嫁妆是早就准备好的，倒也不难为。
难为的是，乔老爷子和白氏想让乔松灵嫁得体面一些，想到女儿是到城里给人做妾，平妻的名头虽说好听，到底还是不如正妻，两老口就想着要多添些嫁妆，女儿过去的日子才能好过。
于是添妆的事情又旧事重提。
然而二三四房的人都说要向大房看齐，大房给多少就给多少，想着这件事是乔明渊促成的，两老口也不好逼迫太过。
连着半个月，乔家都在忙着准备乔松灵的嫁妆。
乔老爷子的四个儿子一人给了一两银子，算上老两口的，一共凑了十五两银子，银子十两，另外四两则置办了一些家具和铺盖等物品，厚重算不上，寒碜倒也不寒碜，其实在乡下是十分丰厚的，只是嫁到县城去勉强算中等水平。
如此，十月很快就到了。