聂光磊这一队人马是箕陵城里的精英，他们行动迅速，战斗力一流，又是以多打少，毫无悬念的胜了。损失自然是有的，伤亡并不多，还俘获了一部分战马。战场清扫完毕，聂光磊前来见慕绾绾，分开这么久再一次见县令夫人，他眼中惊艳之色更浓：“夫人，一路辛苦了！”

    “乔大人呢？”慕绾绾问。

    聂光磊道：“随后就到，我们骑兵先行，大人应该已经到嘉裕山附近了。”

    好嘛，整车出发后没一个时辰，果真遇到了乔明渊。他骑着马来的，身后还领了一队城守军，城守军脚步慢，就是叫他们拖慢了他的行程，他的焦灼都写在脸上呢，见到车队的人马上跳下来，不顾什么县令大人的稳重，一路小跑到了商队跟前。

    慕绾绾在中间那辆马车上，他掀开第一辆马车的帘子发现不是，又往后面跑。

    还没等帘子完全掀开，他已笑着伸手进去，将慕绾绾懒腰抱了下来：“绾绾！”

    他眼中疼惜、愧疚之色很浓，情难自禁，低头啄了好多下她的唇：“下次可不许再去了，你这一去，我简直是魂不守舍。”

    她走了多少天，他就有多少天没得安眠。

    慕绾绾见到了他，神色立即放松了下来，她搂着他的脖子：“后面有人看着呢，回家再说。”

    “好，我带你回家！”

    他说着，将她放回车厢里，拍了拍她的背脊：“你睡吧，到家了我喊你。”

    “嗯。”

    慕绾绾应了一声，转回了车厢。

    两人已经做了八年夫妻，从前不觉得，如今只要看到男人坚实的背影，慕绾绾就打心里感到安全和信任。她一路都提着心神，倏忽间觉得困倦不已。他们不需要再多说什么，光是一个眼神，彼此要说的话就全在里面。乔明渊方才拍着她的背脊，感受到掌下的肩膀消瘦非常，似乎只剩骨头，那心疼的目光藏都藏不住；慕绾绾呢，看着他担忧疼惜的眼，又何尝没感到内疚？她说走就走，走的时候，真的是什么都没顾得上的。

    后面的路毫无阻碍。

    嘉裕山那一段险途也不是什么问题，乔明渊让人在山间隐蔽处开了山洞，搭建了一条独独能够容一辆车同行的小道。

    出了嘉裕山，绕开陈明关的地域，就进入了箕陵城。

    车队是在夜晚到的。

    箕陵城城门关着，县令没回来，城守军的人还在城墙上站着，见到乔明渊便有人欢呼：“大人回来了！”

    “开门！”

    “快开门！”

    一阵人仰马翻，这支商队出去了接近四个月，在六月下旬的时候回到了箕陵城。

    慕绾绾自打跟乔明渊碰了头后就睡了一觉，这会儿迷迷糊糊的醒来了。她揉着眼睛坐起来，听到外面的声音，便掀开帘子往外看。

    深更半夜的，外面竟站了几十人，都等着他们商队的到达呢。清一色壮年男丁，都是家家户户的顶梁柱，摩拳擦掌的看着商队的人。商队停在箕陵城正中心的位置，那儿是乔家人置办的商铺，如今那些商铺已经连同起来，初步装潢后，看起来像模像样。

    车队停稳，早有人摆了桌子开始登记，那些青年人鱼贯上前，二话不说开始卸货。

    慕绾绾一边下车一边问；“怎么一回事？”

    “总得给他们一点事情做，赚点养家糊口的钱。”乔明渊抿唇一笑：“这是搬运工，下一车给二十铜板。”

    别小看了二十铜板，听起来不多，但对这些青壮年来说下一车的货不过一炷香时间。一炷香赚二十个铜板，多的是愿意来干这活儿的人。今晚来的这些都是县衙或城守军里当差的，今晚不值夜的，来挣这一笔快钱。

    他们动作很快，也就两炷香时间，从西域带回来的货物已经堆满了所有库房。

    护送的军队、镖局完成任务，跟县令和夫人还有聂光磊打了招呼，全回去休息了。搬运工们也接了工钱，欢天喜地的走了。

    聂光磊像个孩子一样在几个仓库里走来走去，上蹿下跳的笑得合不拢嘴：“好多金币，乔大人，你说得对，走这一趟，咱们有钱了！”

    “这些只是本钱。”乔明渊见到那么多金子也眼晕，不过他是天子的人嘛，得有定力，端得很稳：“以后咱们还会有更多的钱。聂将军记住我说的话，保障了这条线路的安全，咱们多的是用不完的钱，将来你们都有最好的装备、最锋利的战刀，还有最快的马！”

    聂光磊光是想想那样的日子都觉得舒坦啊，他竖起大拇指，由衷敬佩。

    没看到钱之前，他心里打着鼓呢，真见到了钱，好嘛，什么都抛之脑后了。他现在满脑子都在想，这些金币换成银子，能买回多少战马，能让他的军士吃饱肚子！

    乔明渊夫妻说什么，那就是什么。

    “东西已经来了，聂将军，加强这一带的警戒巡逻，决不可遭了贼人。”乔明渊说。

    聂光磊双腿一并，双手高抬：“保证完成任务！”

    开玩笑，这些可都是他的本钱啊，哪个贼人不开眼打这些钱的主意，给他抓住了，非给剁成肉泥不可。

    送走了聂光磊，乔家人全围了上来。

    孩子们早就睡了，大人们熬夜到现在，见慕绾绾风尘仆仆的回来都红了眼睛。于氏拉着她说：“以后别出去了，你瞧你瘦的，也黑了好多。”

    “下一次就不用我去了。”慕绾绾笑道：“这一次出去路已经打通，等咱们的丝绸之路开起来，以后会有越来越多的人走这条路，不用谁再领着。”

    “咱们的钱已经够用了，何苦……”乔松柏叹气。

    乔明渊和慕绾绾都没说话，两人都是心存理想的人，跟这些家里人不同。他们只要有钱用，有衣服穿，吃饱饭就很满足，可夫妻两人不是。尤其是乔明渊，他爱这个国家爱这片土地，他的心底存着家国大义，他想做一个名垂千古的好官，他想为这个国家为身后的万家灯火开创一个太平盛世。慕绾绾爱他，当然也爱他的理想，她也很珍惜如今的生活，所以哪怕再难再危险，她愿意去试试。

    而这些，他们无法说出来。

    安抚好家里人，夫妻二人携手回衙门后院。

    慕绾绾连着打了几个哈欠，西北的夜晚是凉爽的，她疲倦的牵着乔明渊的手，听着路边蛐蛐的叫声，心里安宁极了。

    “来，上来。”

    走了没几步，乔明渊松开她，忽然在她跟前蹲了下来。

    慕绾绾抿唇一笑，没客气的爬了上去。

    他兜着她的双腿，稍稍一用力，将她稳稳托在了背上。慕绾绾的手环搂着他的脖子，将头歪在他的肩膀上，闻着男人身上的汗味，她笑道：“重不重？”

    “重。”他说。

    慕绾绾抬手要打，高高抬起轻轻落在他的背脊上，舍不得下力气呢。

    乔明渊闷头笑。

    其实逞论重量，他怀疑慕绾绾连一百斤都没有，这一趟出去瘦成了皮包骨头。但这些重量是真的压在他的心底，让他想起这个女人对他是如何的义无反顾。

    他哈哈大笑着，忽而起了玩笑的心思，背着慕绾绾左右晃荡的跑了好几步。慕绾绾搂着他的脖子，只听见他的声音很欢快：“穷秀才背个丑媳妇，一步三摇回家洞房喽~~~”

    在她没看到的地方，那青年人的脸上已濡湿一片。

    东西到了箕陵城，接下来就是要进行二次加工。箕陵城只是丝绸之路的一个中转站，先前他们花了大力气请来的各色工匠已经在此准备好，那些精美的玉石珠宝送到之后，立即开始进行雕琢制作；至于那些整箱整箱的金币，则被全部倒入了熔炉之中。经过大熔炉熔炼后，便成了一块块的金条。这些金子一部分留作饰品制作，另一部分则通过明兰河，运往各大州府换成银子，会再度返回箕陵城。

    至于那些药材，还有西域来的各种杂物，大部分被安置，乔明渊都有自己的用途。

    六月下旬到达箕陵城，七月初，所有东西加班加点的完成，通过明兰河走水路，经渭水，汇入离滔江，流入所有港口。

    八月，那些东西变成银票和银子，源源不断的从四面八方回到箕陵城。

    “这些都是我们的？”

    县衙里新修的小客厅里，烛火通明，聂光磊双目放光，盯着堆积在桌子上的那些银子和银票差点流下口水。

    “不，确切的来说，这十万白银是你的。”乔明渊笑了笑：“聂将军，你上个月还跟我抱怨说士兵吃不上粮食，天天的粥都数得出几颗米吗？这十万白银，够你的兵吃上三个月了吧？”

    “够，够！”聂光磊连连点头：“不但够吃，还够我买盔甲和兵器，说不定还能进一批战马！”

    “战马不着急！”乔明渊压住他激动的手：“答应我，这些钱，就用来吃饭！饿了谁都不能让士兵们饿肚子，军需咱们不从省吃俭用里出。”

    聂光磊转念一想也是，都吃不饱，装备再精良也没力气打仗，当即点头：“成，听你的！”