“公主，前面好像是霍大将军。”榆桑远远的看到一个人影，因是傍晚看不太清楚，不过看那身影，好似大将军。

    嫮云抬眸望去，不是霍言还能有谁。

    榆桑微微欠身，“想必霍大将军找公主有要事，榆桑先回房了。”

    嫮云淡笑回应，霍言见榆桑走了，这才走上前来，夜色昏暗，廊下点了几盏小灯，二人的身影在烛光的映照下静谧且悠长。

    “一路保护陛下安危，大将军辛苦了。”她低眉浅笑，烛光拂过她的面颊，影影绰绰如一幅深深浅浅的泼墨画，他竟看得痴了。

    意识到嫮云在看着他，他才倏地低下头，不觉耳边微微泛红，“保护陛下与公主的安危，是臣职责所在。”

    “大将军找嫮云有事？”方才见他等在暗处，榆桑走后他才走上前来。

    霍言轻点了点头，他本就不太会说话，此刻与嫮云面对面，更不知该如何开口，反是嫮云笑道：“大将军何时与嫮云这般生疏了？”

    霍言这才支支吾吾道：“你与阿颜、阿颜将军的事情，我听说了，真的很抱歉。”因为他，让她失去了朋友，也因为他，让她那样难过。

    嫮云轻摇了摇头，原就是自己没有坦诚相待，与旁人无关，她也不能逼着霍言去喜欢阿颜，感情的事情就连她自己都控制不了，有什么资格怪别人。

    “大将军严重了，阿颜心性纯良，总会想的明白，大将军无需忧虑。”

    她微微欠身，霍言以为他要离开，下意识伸出手抓住她的手腕，察觉失礼又连忙放下，“下个月就是你的生辰了，你有没有什么心愿？但凡你想做的，霍言定万死不辞。”

    嫮云噗嗤一笑，她能有什么让霍言万死不辞的事情啊，霍言这个人心实的很，又是个死心眼，嫮云便道：“嫮云别无所愿，惟愿昭华安乐无忧。”

    霍言眉头微皱，“陛下如今已然登基，你也算不负先太后临终嘱托，如今不必你再做什么了，你也该为自己打算打算。”接下来的话他没有说出口，但他想嫮云是明白的，从前局势不明，她背负着先太后的遗命，一心只为陛下，而如今她也该为自己而活。

    嫮云却摇了摇头，“大将军身处高位，又是昭华信任之人，自然也明白如今朝堂局势，那就到高枕无忧的地步了？”

    “那也不是你该操心的事情，依陛下才能，解决那些麻烦不过是时间问题。”

    “但毕竟没有解决不是吗？”朝政仍然由太师把持，国库仍然空虚，百姓仍不富裕，各国仍然虎视眈眈，这种情况下，她如何去考虑自己？

    霍言紧盯着她，神情中颇有一丝气恼，忍不住拂袖而去，临走时还不忘说一句：“公主与陛下姐弟情深，实在难得。”

    嫮云不明白他气什么，很是莫名其妙，转过身便见不远处有个人影，正是昭华，不知为何，看着昭华慢慢走近，她心里竟有些心虚。

    “这么晚怎么还不休息？”昭华神情没什么不妥，与她讲话也总是柔声细语。

    嫮云点了点头：“这就要上去休息了。”

    “走吧，我送你。”昭华伸出手来，嫮云心思一顿，左手便被昭华温热的手掌包裹，她轻轻往后拽了一下，昭华好似没有在意，径自拉着她往前走。

    “以后不要与太师之女走的过近。”他突然开口。

    嫮云一愣，心想榆桑姑娘性情温婉又知书达理，不论样貌和品性都是出挑的人，便问为何。

    昭华却没有给她答案，他只是怕嫮云与太师之女走的过近，再发生与阿颜将军相同的事情，她免不了又要伤心难过。

    “好了，快进去了，明日一早还要启程。”昭华将她送到楼上，嫮云总觉得他今晚有些怪怪的，可看他没想开口便也没多问。

    可刚转过身，就听他在身后说道：“还有霍言，男未婚女未嫁的，也该保持些距离才好。”

    嫮云就说呢，怎么一晚上他都阴阳怪气的，她不过在廊下与大将军说了几句话，有何失礼之处？难道现在她连与旁人说句话的自由都没有了吗？她神情颇为恼怒，昭华自是看在眼里。

    心里一叹，便道：“我也只是提醒你一下而已，毕竟被人看见又免不了闲话……”

    “与大将军说几句话能有什么闲话？我是做了什么有违礼法之事吗？”她忍不住打断，有时候，她真的觉得昭华管她管的太多。

    昭华也是一急，脱口而出：“我方才分明看到他牵你的手。”

    昭华一说完，二人都沉默不语，楼梯拐角处，两个人沉默对望了许久，嫮云忽的低下头，冷静说道：“昭华，我是你阿姐，我有交朋友的自由，日后我也会谈婚论嫁，你我之间无需干涉彼此的私事。”

    “干涉？私事？”昭华冷笑，抓住她的手放在自己胸口，“我的这颗心，对你来说不值一提，你究竟想伤我到什么时候？”

    他望着她的眼神中满是痛苦和隐忍，他不只一次的在她面前表明心迹，她明明知道，她明明什么都知道，可事到如今她还在跟他讲这番话，她难道没有心吗？

    嫮云猛地后退几步，她伤他？她怎么会去伤害他呢？她早已在先太后面前立过誓，今生必以昭华为重，以昭华之忧而忧，以昭华之乐而乐。在她心里，她将昭华看的比自己的生命还重要，她怎么会想去伤害他？

    她转身逃也似的离开，可是啊昭华，我始终是你的阿姐。

    薛城与邺城毗邻，当地的小吃在整个燕国都颇负盛名，他们一行人到达薛城时，正好是午时，找了家客栈吃过午饭，将车马行礼留在客栈，留下几人看守，其余人则出了客栈到街市上领略薛城的风土人情。

    为了避免一行人太过扎眼，昭华、嫮云一路，由霍大将军贴身守卫，太师与榆桑一路，由赵洁贴身守卫，先四处逛一逛，未时直接在安宁山山脚会合。

    嫮云本来还以为一行那么多人逛街市确实容易引人注目，可过后才知，昭华是故意将太师支走。

    “朝中有什么动静吗？”昭华对身旁的霍言问道。

    霍言摇了摇头：“朝中有中书令和秦太傅坐镇，且陛下还未走远，他们不敢如何，只是方才在客栈的时候，发现有几个人鬼鬼祟祟的，警惕的很。”

    昭华冷哼：“我们这一路往林城而去，路上这样的人不会少，有的是人不想让朕顺利到达林城，且看着吧。”

    “臣一定拼死保护陛下和公主的安危。”

    “途中一定要看紧太师，有任何异动随时来禀告朕，接下来几日他就不见得能坐得住了。”根据御史台的密奏，林城贪赃枉法只是以小见大，可能全国都有这样的问题，他要顺着林城这条线，将中央那些身处高位的蛀虫一一铲除，剩下的那些小头就好办的多了。

    嫮云在一旁听的明白，却忍不住担心，“你故意将太师支走，可会不会太师也在等这个机会呢？”

    “不会，有赵洁如影随形，他不会那么傻。”

    “可是赵洁……”她到嘴边的话到底是咽了下去，赵洁毕竟是赵氏族人，是昭华的母族，算起来与昭华也是有血缘关系的，可她看不透赵洁。且赵洁此人自小就爱找她的晦气，明明是先太后的亲侄子，却很少进宫，与先太后和昭华都不亲密，偶尔进宫也是独来独往，好似生怕旁人说他与先太后有关系。

    而赵氏也很奇怪，先太后生前，故意与先太后保持距离，明明是密不可分的一家人，却几乎不怎么联络。听说当初太和帝与先太后自陨朝阳殿后，赵氏一族风平浪静，好似什么都没发生过一样，真是令人费解。

    是以她不敢相信赵洁，因为她始终不知道，赵洁与赵氏一族心是向着谁的。

    薛城毕竟与都城毗邻，走在街市上，扑面而来的都是热闹繁华的气息，自从昭华登基立减赋税以来，百姓的生活比之先前富足不少，这街市也愈加繁华。吆喝叫卖声不绝于耳，客栈酒肆亦是人满为患，昭华喜欢看着百姓安居乐业、城市繁荣之象，每当这个时候他才能真切的感觉到，在他治理下的燕国，不是只有**、贪污、结党营私、玩弄权势。

    “通知高敏，可以行动了。”

    霍言点头，将暗中隐藏的侍卫招到面前，低声耳语几句，那侍卫便很快消失在人群中。

    昭华很少有机会外出，之前在尚王府时，也就年前逛了一次街市，给嫮云挑了个年节礼物，说起来似乎从来没见她戴过，便忍不住问道：“我先前送你那支步摇，不会还在桐县吧？”

    “安歌早替我收好了，那支步摇太招摇了，平日里我都待在醉霞阁中，哪有机会戴啊。”

    “招摇吗？”他记得似乎还挺好看的。

    嫮云白他一眼，昭华的眼光她向来不敢恭维，且他从不注意女子的首饰，竟不知她向来很少戴步摇。